长篇小说乱云润生第三百二十三回
长篇小说乱云润生第三百二十三回
乱云润生 第四十七章
沽海闯荡谋生润生另辟蹊径
站柜谦祥益俊郎初邂浪漫情
第三百二十三回
1932年，国内外乱云局势动荡，民不聊生，沽海帮派纷争，赤润生二度谋生处处碰壁。身无长物时遭流氓索要“保护费”，被迫到金刚桥菜道码头做苦力抵债。苦役中他仗义助人，收获工友情谊。后为船主连夜装卸货物赚取银元，终获自由。脱离苦海后，他凭借过往站柜台经验，前往鸟市求职，在体验影院、戏院、曲艺、美食等市井繁华的同时，积极推销自己，寻觅新的人生机遇。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
赤润生攥着兜里所剩无几的银元，指尖摩挲着边缘的齿纹，寒意顺着指尖爬上心头。七天前离开金钢桥码头时，怀揣二十多块银元的他，在鸟市灯红酒绿的诱惑下，短短几日便挥霍了十块。霓虹渐暗，喧嚣退去，他终于清醒地意识到，若想在这沽海闯出一片天地，必须尽快寻得安身立命的营生。
第八日清晨，薄雾尚未散尽，赤润生站在白记饺子馆前。蒸腾的热气裹挟着韭菜与羊肉的香气扑面而来，却勾不起他丝毫食欲。目光越过热气氤氲的档口，他望向斜对面的估衣街，这条承载着沽海百年商业传奇的街道，此刻在晨雾中若隐若现，似是一条蛰伏的巨龙，等待着被唤醒。
赤润生进入估衣街闻听，见人便打听其历史渊源；得知估衣街位于老城厢与鸟市之间，悠久历史。它兴起于明代，因临近运河，交通便利，逐渐成为物资集散地。到了清代，估衣街逐渐繁荣，成为沽海著名商业街，以经营估衣，即旧衣服为主，故而得名。这条街店铺林立，除了估衣店，还有众多绸缎庄、布店等。正值民国时期，估衣街保持着商业活力，是城市商业重要繁华区域之一
踏入估衣街，青石板路蜿蜒向前，两侧店铺鳞次栉比。雕花木门半开半掩，挂在檐下的各色幌子随风轻摆，绸缎的流光、皮草的光泽与木器的沉色交织成一片。此起彼伏的吆喝声、算盘珠子的噼啪声、布料摩擦的窸窣声，如同市井间最鲜活的乐章。赤润生深吸一口气，带着些许忐忑，开始了逐家探访。
首入“德和号”，门脸虽不算气派，却透着老字号的沉稳。门楣上斑驳的金字招牌诉说着岁月痕迹，店内檀木衣架错落有致，挂着半新旧的绸缎长衫与粗布短打。赤润生刚开口询问招工，满脸横肉的掌柜便不耐烦地挥挥手：“小店不养闲人，要找活计别处去！”话音未落，已低头拨弄算盘，将他晾在一旁。
再往前，“源合时”的门帘上绣着并蒂莲纹，五彩丝线在晨光下流转。店内客人往来不断，伙计们穿梭如燕，手脚麻利地叠衣、报价。赤润生好不容易逮到机会询问，一位瘦高个伙计擦着汗笑道：“你瞧这忙得脚不沾地，咱店可实在不缺人，快走吧！”语气虽客气，眼神却已转向新进门的客人。
拐过街角，“广义永”的皮货气息扑面而来。黑熊皮、狐狸毛挂在显眼处，油亮的皮毛泛着冷光。掌柜是位留着山羊胡的老者，捻着胡须打量赤润生半晌：“小伙计，这行讲究眼力见儿，外行人干不了，你这生面孔……”话未说完，赤润生已识趣告退。
路过“华盛号”时，正撞见掌柜大声训斥学徒，碎瓷片散落在地。赤润生缩了缩脖子，脚步匆匆掠过。“益德号”门前挤满讨价还价的妇人，他根本挤不进去；“义兴合”的伙计隔着柜台摆摆手，远远喊道：“掌柜去北平收料子了，半个月后你过来再说！”
日头渐高，赤润生额头沁出汗珠。眼前出现一座飞檐斗拱的建筑，“瑞蚨祥”三个鎏金大字苍劲有力。作为山东孟家八大绸缎庄之一，瑞蚨祥向来以精工细作闻名，店内绫罗绸缎皆是苏杭运来的上品，来往顾客非富即贵。赤润生鼓足勇气踏入，却见身着马褂的掌柜正与洋行买办攀谈，伙计们行色匆匆，无人理会这个衣衫普通的年轻人。待他好不容易开口，掌柜头也不抬：“我们只要有三年绸缎学徒经验的，没有这条件别张口。”
隔壁“元隆绸缎庄”由孙、胡两家联手创办，是新“八大家”的翘楚。店内布置雅致，波斯地毯铺地，西洋吊灯垂落，既有传统绸缎，也有时兴的洋布。赤润生刚说明来意，账房先生便推了推圆框眼镜：“我们这儿招的是能写洋文订单的先生，你可会？”
从西头走到东头，十五家估衣铺，赤润生不知说了多少好话，遭了多少白眼。日头西斜，余晖给估衣街镀上一层暖黄，他却愈发心灰意冷。脚步渐渐沉重，就在打算放弃时，一座巍峨的建筑出现在眼前：“谦祥益”三个鎏金大字在夕阳下熠熠生辉，门前两根红漆立柱雕龙画凤，这儿门庭若市，车水马龙，伙计们热情地招呼着客人，进店光顾者络绎不绝，这与其他店铺形成鲜明对比。
谦祥益乃山东孟家八大绸缎庄之首，自清末便扎根沽海，东家孟氏家族在北方商界颇具声望。不仅在估衣街设有总店，更在北平、上海开有分号，专营高档绸缎，与达官显贵、富商巨贾皆有往来。店内雕梁画栋，檀木货架上，苏绣湘绣的绸缎流光溢彩，裘皮大衣泛着柔和的光泽，波斯地毯铺满地面。伙计们身着统一长衫，举指文雅，进退有度，言语间透着专业与自信。
赤润生整了整昨天花一块银元刚置的时尚服装，喃喃：这家真合我意，碰踫运气吧！他定了定神，抬脚迈进谦祥益。一位身着长衫、戴着圆框眼镜的中年账房先生正在清点账目。“先生，贵店可还招人？”赤润生声音发颤。账房先生停下手中动作，上下打量着他，目光如刀，似要将他看穿。“你懂绸缎？会打算盘？识得多少字？”一连串的问题砸来，赤润生没有慌神，他慢条斯理地将自己在渠阳从商经历，以及在新开口镇永生号学买买站柜台四载已达到领班水准，东家挽留，但自已立志到向沽海这样的大城市闯天下，求得更大发展的渴望试探着道出。
你在永生号学的买卖，这家也小有名气啊！或许是润生眼中的执着与不甘打动了账房先生，又或许是店里确实需要人手。沉默良久，账房先生放下算盘：“明日辰时来，你先跟着学徒，若机灵勤快，便留得下。”
赤运生喜出望外，连声道谢。临走时，他瞥见墙上挂着的东家画像——孟氏家族掌舵人孟洛川，目光深邃，不怒自威。传闻此人白手起家，凭借过人的经商头脑，将谦祥益打造成北方绸缎业的金字招牌，就连沽海商会会长都要敬他三分。
踏出店门时，晚霞漫天。估衣街的灯火次第亮起，赤润生回头望去，谦祥益的招牌在夜色中愈发醒目。他握紧拳头，暗暗发誓，定要在这沽海，在这谦祥益，闯出属于自己的一片天。此刻的估衣街，不再是陌生的寻职之地，而是他新征程的起点，在这充满机遇与挑战的商业浪潮中，润生即将扬帆起航。
待续