说说辣椒
辣椒，在我国许多地方都是调味品。一般有甜椒和辣椒两个品种。可以说，世界上第一个吃辣椒的人和第一个吃螃蟹的人都是勇士。辣，是一种味觉上的刺激，但是只要学会吃辣椒了，就一辈子离不开它。辣椒的故乡在美洲。远在哥伦布发现新大陆以前，居住在中美洲、墨西哥和现在美国西南部的土著民族就开始吃辣椒了。后来，西班牙的探险家和商人看到了其中的商机，就开始贩运辣椒。十五世纪时，辣椒横渡太平洋，到了东南亚、中国、印度和印尼等地，并在这里生根开花结果。不久辣椒进入非洲，继而传入欧洲，成了世界性的调味品。发展到今天，辣椒已经有七千多个品种。最小的辣椒，只有豌豆那么大。墨西哥人将这种奇辣的“豌豆辣”，当作下啤酒的佳肴。而最大的是美国的“大吉姆”，堪称辣椒中的巨无霸，最长的超过一英尺。当今，农学家们还培育出了糖椒、奶味椒、果香椒等等五花八门的新品种，丰富了人们的餐桌。
辣椒之所以辣，是因为它含有一种叫辣素的结晶化学物质。辣椒含有丰富的维生素A和维生素C。更有趣的是，在夏天吃辣椒，会产生凉爽的感觉，因为辣素能促进血液循环，让全身大量排汗。所以重庆人在夏天吃辣辣的火锅就不足为奇了。而且，感冒以后，吃辣辣的东西，捂着被子发汗，感冒也会痊愈。
在巴西，每年秋天都要举行吃辣椒比赛。有一位冠军，在十分钟之内，一口气吃下一百二十五只称为“辣魔”的尖椒。在坦桑尼亚，有庆祝辣椒节的传统。少女们以红红绿绿的辣椒作装饰，而少男们则以献辣椒来表达爱情。现在许多地方都生产辣椒罐头，各种风味的都有。在美国，还生产一种风味奇特的辣椒酒。不会吃辣椒的人是享受不到其中滋味的。现在美国培育出一种辣椒，其辣味是最辣的辣椒的几千倍，可称得上是辣王了。
