【克苏鲁跑团小说】《罗德里格斯的遗产》正幕一
“叮叮.....”伴随着火车站的铃声，汉尼拔、华生、艾德琳走下了火车，与他们一同下车的，还有大量的在其他车厢的乘客，顿时，火车站的站台上挤满了人，这便是杜林格尔的火车站，一如既往的繁华，也一如既往的平常。随着火车的进站，乘客的下车，让原本熙熙攘攘的火车站变得更加拥挤。
只是，眼尖的人从来都会在冗杂的表面之中发现值得注意的一点：汉尼拔与艾德琳看到，在彼此的手上拿着一封同样的信封。正是因为这份信封，吸引了彼此的目光。
汉尼拔带着华生挤过人群，来到艾德琳的面前，晃了晃手中的信封问道：“请问女士，你也是收到了一封来自卡拉家族的信件所以来到这个当的吗？”
后者点点头，回应道：“委托于调查财产继承等相关问题。”话音刚落，汉尼拔便恍然般扬了扬嘴角，随后微微欠身脱帽道：“我名叫汉尼拔，一名侦探。旁边这位是我的助理，也是一名医生，名叫华生。敢问小姐芳名？”
“艾德琳·纳尔逊，一名图书管理员，先生。”尽管对于人际交往不甚热衷，但是出于基本的礼貌，艾德琳还是用应有的礼仪回应对方。
在听到艾德琳的自我介绍之后，汉尼拔微不可查地挑了挑眉，一丝疑惑的眼底闪过。不过，在经过大脑的快速思考之后，他还是保持着笑容，道:“既然我们是奔着同样的一件事去的，那么相比那位卡拉也是有着自己的理由，而他许诺过给我们的报酬应该也不会少给才是，既然如此，那么请问艾德琳小姐有意与我们同行，一同来调查这件事吗？ ”
诚然，汉尼拔说的确实在理，而且既然是调查，那么自然是做一个人多一分力量，外加专业的人在这里，肯定会比自己一个人调查来的轻松得多。念及至此，艾德琳点了点头回应道：“当然，先生们。不过在此之前，我想我们还是在附近找一间旅店安顿一下好一点。”
“是的，女士。”汉尼拔与华生对视一眼，点点头。
至此，三人结伴走出火车站，在火车站附近寻找了一间旅馆，开了大约三天的单人间安置行李。
“那么，我们走吧”在三人均安置好并且来到旅馆外之后，汉尼拔点了点头，站到街边拦出租车。
“先生女士们早上好，请问要去哪里？”而汉尼拔成功地拦下了一辆出租车，司机停下车后要下车窗好奇地问道。
“……您好 请问一下能去卡拉家的宅邸吗 我们是去拜访他们的”汉尼拔微笑着低头对司机说道。
“噢，是去卡拉庄园那边啊。可以，不过因为那边有私人领地，所以我只能将你们送到庄园门口喔。”司机思考了一下，恍然地扬了扬下巴，随后朝着后座的方向指了指，道，“上车吧。
“好的，麻烦您了。”汉尼拔点了点头，率先打开了后座的车门坐了上去其他人紧随其后。而在三人都上了车之后，司机便重新踩下油门，朝着卡拉的庄园的方向驶去。
在出租车快要靠近庄园的时候，三人的头突然剧烈一痛，随之而来的便是一瞬间萦绕鼻尖的花香。只是，由于一瞬间的疼痛，三人都闭上了双眼，当他们睁开双眼时，车仍旧向着开着……只是，有什么消失了呢？被阻挡了呢？说不上来，也不清楚。
大约过了将近半个小时的时间，司机的一声“到了”将他们从发呆的状态拉回到现实之中，而此时车也已经缓缓停下。
“谢谢。”在所有人的下车之后并各自付费之后，汉尼拔朝着司机笑着点了点头，随后才转身与其他人一同看向庄园的外部。
三人粗略地看了一下这个庄园的外部，外部被高耸的铁质栅栏所包裹住，栅栏上有一个门铃，在门铃边有一个传话器，透过栅栏的缝隙可以看到一大片的麦田，茶田以及葡萄树的种植区。在越过这些种植区之后，便能看到一座豪华的城堡伫立在土地上。
华生率先上前按了一下按钮，随后按钮旁的传话器便响了起来，从里面传出一个偏苍老的男声：“请问各位尊姓大名，光顾此处所谓何事？”
“我是汉尼拔侦探的助手华生，应邀前来游玩(破案)。”
“我是艾德琳·纳尔逊，跟侦探们一样也是受邀请前来拜访的”
“你好，尊贵的卡拉家族，我叫汉尼拔，是一名侦探，这次过来是来找拉莱特先生的”
“那么，各位都是来找拉特莱三少爷的是吗？”听完三人的自我介绍之后，传话器另一端的声音沉默了稍许，随后开口询问道。
“是的。”（华生）
“是的，这位先生，我们都是来找拉莱特少爷的。”（汉尼拔）
“的确如此。”（艾德琳）
“好的，那么诸位请稍等。”传话器中的声音似乎是思考了一下，随后回应了三人一句之后便被关闭了。在原地等待了片刻，看到从远处的城堡中走出了三个人，他们顺着田地与棚屋只见的小路来到了三人的面前，将大门打开。
“诸位，请。”为首的一名身着管家服饰，两鬓泛白的高挑男子向你们摆出了一个请的手势。与此同时，华生观察了一下着三个人，除了为首的高挑男子之外，其余的两位带着墨镜，身着西装，身材壮硕。
随后，汉尼拔与华生一同脱帽欠身行礼道：“你们好，各位。”
有劳几位了”艾德琳行个鞠躬礼，然后直起身企图看看这几个人大概的年龄，但是也许是见到如此场景心有震撼，一没注意脚下一滑，将要倒向地面。
幸好，此时汉尼拔就在艾德琳的身边，他猛地一步上前，伸手成功接住了艾德琳。“艾德琳小姐，还请多注意一下脚下。”汉尼拔把艾德琳扶好后松开手道。
“唉···”后者在汉尼拔帮助下稳定住身体，面带歉意地微笑道，“多谢侦探先生了。”
“刚才稍加通知了一下三少爷，所以前来迎接各位稍有怠慢，请各位多担待。”管家稍微向着他们弯了弯腰，随后转过身说道，“各位请跟我来。由于前些日子刚下过雨，地面难免湿滑，请注意安全。”
“三少爷与我说时，说三位是三少爷的朋友。但是为了城堡的安全，恕我多心地问一句，各位似乎以前没有和三少爷见过面吧？”一行人行走在小路上，慢慢地向着城堡的大门走去，管家看着在田间农作的工人们，问着跟在身后来访的三人。
“的确素未蒙面，我本来也只是受邀前来的罢了。”对于管家的问话，艾德琳选择微笑着回答这个问题。
汉尼拔拿出怀表漏出一些部分，然后收回去“这个怀表是拉莱特先生送给我的礼物，也是我们作为朋友的见证。”只是，管家并没有看向怀表，只是继续开口说道：“三少爷平日里也会偶尔邀请一些客人来城堡游玩，不过最近城堡中事情稍许繁琐，因此对于一些家事还请诸位在城堡游玩时当做眼前风，无视掉吧。”
“当然，我们只是来见见朋友的，我们清楚。”（汉尼拔）
“理所当然，作为客人我们不会去好奇少爷家事的。”（艾德琳。你问华生？在摸鱼呢。）
顺着小路行走了大约七八分钟的时间，三人来到了城堡的入口。在管家的带领下，城堡前的守卫为他们打开了城堡的大门，顺利地进入到了城堡的大厅内。
华生和艾德琳观察了一下大厅，虽然是城堡，但是部分的装潢已经被改装成了现代豪宅的样子，但是也有不少的装潢还保持着传统英国城堡的方式而他们现在正站在大厅的入口处。
“那么各位，请放心地将你们的外套交给克里斯，他会为你们妥善保管。”管家一边说着，一边看向了身边的另一名管家。
在华生与汉尼拔脱下外套递给克里斯管家的同时，汉尼拔试图观察这位管家，但兴许是当侦探的本事有些生疏了，除了感觉他比较年轻之外并看不出什么。
艾德琳稍微看了下自己身上的连衣裙，面带微笑跟管家搭话：“管家先生，这个城堡是哪个时代的产物？看上去很有历史渊源呢？”
“这个城堡已经是中世纪的产物了，虽然一直以来都有经过修缮，但是确实不可否认地，年代挺久远了。”为首的管家回答着艾德琳的问题的同时，克里斯接过了华生与汉尼拔的外套，并且妥善地将其折叠并且暂时放在他的手上后便带着衣服离开了。而华生观察到克里斯的脸，是很正常的脸，棱角分明，稳重而英俊。
“那么各位，请继续随我来。三少爷在书房等你们。”管家在回答艾德琳的问题之后，示意三人继续跟上他的步伐。
“当然，这没问题管家先生。”汉尼拔继续跟着管家，在跟着的时候看看四周城堡里面的景象。艾德琳走在汉尼拔后面，华生则在最后面。
三人跟上了管家的步伐，径直的绕过了城堡的大厅，直接向前走了一段距离之后顺着旋转楼梯一直向上走着。而根据观察，走廊直接向前走一段距离之后右侧便是大厅，而他们再直接向前走就是向上的旋转楼梯。在三人眼角的余光与你们目光所及之处，装潢都相当的华美，吊灯与烛台的光辉交相辉映，地上的红色地毯尽显雍容华贵。
艾德琳在跟着管家的时候慢慢的询问道：“管家先生，你对时间有什么看法呢？”
“时间吗？是一个比较奇妙的东西。”管家一边带领着三人一边回应着艾德琳的问题，“善用时间者便能获得财富。这是老爷时常和我提起的，我认为相当有道理。”
“善用时间吗，和那一位说的一样啊。”汉尼拔跟着管家先生听到回答后小声自言自语。
“成功之士都会有相同的见解。”大约向上走了三层之后，一行人停止了继续向上的步伐，来到了城堡的三楼，走进走廊，一股传统城堡的韵味便扑面而来。
在走廊上向前走了一小段距离之后，管家停在了其中的一个房间的门前，敲了敲门，道：“三少爷，您的朋友已经到了。”
“好的，请让他们进来。”随后，房间内传出了一个年轻的男声。
“各位，请进。”在得到允许之后，管家为来访者们打开了房间的门。
汉尼拔对着管家致谢，然后进门：“麻烦你了管家先生。”而华生也在对着管家点头致谢之后跟着汉尼拔走进门去。而艾德琳则是跟在管家和华生后面，最后一个进去。管家并没有回答，只是默默地在所有人都进去之后将房门关掉之后边离开了。
汉尼拔在进门后，脱下帽子，表示第一次见面，然后看看这个房间是什么样子，而艾德琳进去之后鞠躬示意，随后也观察起了这个房间：可以看到这是一个家具都有红木制作的房间，无论是书架，还是书桌，边缘都雕有金饰品。除了窗户所在的墙壁之外，几乎每一面的墙壁都有高大的书架，上面放满了书籍。而三少爷正坐在书桌前，似乎正在看着什么书。
“你好，拉特莱少爷。”此时，华生稍稍上前开口向着书桌前的人打起招呼。
“啊，各位，感谢你们能够应邀前来。我是卡拉家族的三子，拉莱特·卡拉，请问各位尊姓大名？”在意识到来访者已经进入房间之后，坐在书桌前的青年站了起来，热情地看向了三人。
汉尼拔走到书架前，找找有没有关于时间的书，在找书同时说道：“拉莱特先生你好，也许这是我们第一次见面，也有可能是第二次。”
“啊，抱歉先生。虽然我寄信到贵司的事务所，但是，这应该是我们第一次见面才是。”面对汉尼拔这出乎意料的回答，拉特莱有些尴尬地回应道。
“远道而来，多有打扰，我是艾德琳·纳尔逊，初次见面”艾德琳向着拉莱特再次行礼道。而后者也是向艾德琳鞠了一躬道，回应道：“您好，艾德琳小姐。”
“您好，拉莱特先生”艾德琳的脸上继续挂着微笑，问道，“不过有一件事我有些好奇，您寄给我和侦探们的信件是完全一样的吗？对于调查这样的事情会找到我一介平民女子，我还是有些好奇的。”与此同时， 汉尼拔寻找了一下，虽然拉莱特所看的书类型相当的广泛，但是似乎并没有任何关于时间有关的书籍。
“是的艾德琳小姐，大体都是一样的，一直对您有所耳闻，所以也相信您们能够帮助我。”拉特莱向三人弯了弯腰，坚定地道。
“你是从哪里知道我们的，听你的语气是十分肯定。”尽管拉莱特已经如此说了，但是华生似乎依旧保持着些许疑惑。
诚然，抱有疑惑是可以理解的，而拉莱特也愿意为此做出更多的解释：“实不相瞒，我一直对阅读比较感兴趣，平时也会对一些侦探小说感兴趣，所以出于个人的原因，也包含了对各位的些许敬仰吧。”
“嗯哼~先生您不会是在开玩笑吧，我只是一个普普通通的图书馆管理员而已，并没有什么名气哦~ ”艾德琳这么说着的时候把目光转向书架，“说起来，先生平时又都喜欢看什么样的书呢？”
而发现并没有关于时间的书的汉尼拔离开了书架，来拉莱特面前，问道：“拉莱特先生，请问为什么要找我这种没什么名气的侦探啊，我们要从什么地方开始调查呢？”
“实在抱歉汉尼拔先生，我只是感觉也许家中有人想好害死我的父亲，因此想让各位过来帮我调查一下。因此至于从哪里开始调查，我也不太清楚.......”拉莱特回答着三人的问题，脸上带着一些歉意，随后有快速思考了一下，继续开口说道，“嗯.....平日中我比较喜欢看一些侦探小说，还有一些财经类的书籍。不知道艾德琳小姐您呢？”
“我因为平时时间比较多的原因，所以看过很多种类的书籍，最近在开始看现代小说。”对于作为图书管理员的艾德琳，阅读的书籍量自不必多说，当问及领域，她确实有着足以骄傲的资本。
在艾德琳话音刚落，汉尼拔便询问道：“拉莱特先生，请问您刚刚在看什么书呢，这么入迷，请问能让我看一下吗，麻烦你了。”
“啊，这是关于一些经商的科普书籍，汉尼拔先生对这个也感兴趣吗？”拉特莱愣了愣，笑着转身将书桌上的书拿起来递给了汉尼拔。后者过书籍，翻开看看：“拉莱特先生您对时间的善用十分好呢，不浪费大多数时间，真是一个完美的人呢。”
“拉莱特先生最喜欢的侦探小说是哪一本呢？”而此时艾德琳走到书架那边，一边浏览书架一边问。
“呵呵，毕竟也是卡拉家族的孩子，对于经商也是要有些理解的。而且我的兴趣也是在这方面。”拉特莱有些不好意思地笑着道，“我喜欢的侦探小说挺多的，看的也挺杂，最喜欢的，也就是福尔摩斯探索案中的福尔摩斯了，实在是太聪明了。”与此同时，汉尼拔翻了翻书本，这确实是关于经商类的科普书籍没错，而艾德琳也确实在书架上看到了《福尔摩斯探索案》的全集。
突然，汉尼拔发现自己好像有点说错话了，赶紧转移话题道：“拉莱特先生，请问您有城堡的地图吗，毕竟这个城堡太大了，我们也是第一次来。”
“信件上说，您发现家人在您父亲宣布划分遗产之后的表现都有些怪异，方便告知具体怪异在哪里吗？”随后，艾德琳也转过头看向拉莱特，询问起来。
“地图吗？抱歉这个我还真的没有，毕竟从小在这里长大，也没有刻意去记这些.....”在回答了汉尼拔的问题之后，拉特莱回忆了一下，说道，“嗯，我记得在父亲宣布了这件事情之后，每一次的晚宴大家似乎说话都有些针锋相对似的，似乎像是在刻意贬低对方一样。就连一些仆人之间似乎也相处的不太和谐的样子.....”
“凭借您对家人的了解，他们像是那种会为了遗产而争论不休的人吗？”（艾德琳）
“在我的印象当中，大家平时在晚宴的时候并不会这样的，平日里相处也是挺和睦的。并不会像近期这样，唉，也不知道是怎么了......”说着，拉莱特无奈地叹了口气。
“接下来的问题有些涉及隐私了，如果不方便告知的话就算了，卡拉家族的您这一代人，都是有自己独立产业的吗？”听着拉莱特的话，艾德琳的眉头不由得微皱起来，进一步试探性地问道。
“嗯，是的。我们都有自己独立的产业和负责的地方。我是负责茶叶部分的经营和进出口管理。”拉莱特点了点头回应道。
“那确实有些奇怪了，这样来看的话，您的家人完全没有必要为了遗产而产生纠纷”艾德琳同样点点头，看向汉尼拔，“侦探先生您有什么想法吗？”
听到艾德琳的话汉尼拔耸了耸肩：“什么想法?这不是我一个小小的侦探能明白的，我只是来接受拉莱特先生的委托的。”（这货在摸鱼了/确信）
而此时，华生突然开口换了一个提问的方向：“请问，老卡拉先生现在身体贵安？”
“嗯.....父亲除了最近有些咳嗽之外，身体一直都挺健康的。前些阵子去看了医生，只是普通的小感冒而已。兴许是在去教堂做弥撒的时候不小心被人传染的吧。”拉莱特摸了摸下巴，如是回应道。
而汉尼拔想起来之前看见的那个十分年轻的管家，和信里的消息，对拉莱特先生说：“拉莱特先生，请问您们这里管家年轻的管家很多吗?”
显然，拉莱特并不否认这样的说法：“年轻的管家？那确实是挺多的，毕竟老一辈的管家们有一些已经寿终正寝了，所以也是时候需要涌入一些新鲜血液了。”
“那这些人员替换，一般都是谁负责的？”华生如是问着的同时，汉尼拔把之前的那本书还给拉莱特先生“那拉莱特先生我们就先去调查了，请问我们有什么地方可以去，有什么地方不可以去吗？”
“家中的管理一般都是由姆索夫管家和歌莉娅女仆长负责的，先生。”拉莱特想了想，似乎想起了什么，道，“各位在注意安全和不损坏物品的情况下可以四处看看，说不定能有什么发现。家里偶尔也会来客人，就和他们说是我邀请的就可以了。”
“歌莉娅小姐？”听见这个名字，艾德琳似乎是注意到了什么，“如果方便的话，我可以去见见她吗？”
“ 如果说我们要去房间呢，哪些是可以进去的？”（华生）
拉莱特思考片刻，随后点点头回应道：“当然，您去一楼绕过大厅之后去女仆的休息室，或者说厨房兴许可以找到。至于哪些不能去的话，如果说要进入父亲或者其他兄弟姐妹的房间的话，需要得到父亲或者本人的允许吧。至于酒窖之类的，还请各位就不要去寻了。”
“那么我就先行告退去找女仆小姐了，毕竟我在这里的作用也不如侦探们大呢。”
“啊，嗯。艾德琳小姐，回见。”拉莱特点了点头，道。
“稍后再见”艾德琳转身走到门口，回身行礼，出门。
随后只见汉尼拔拿出那个火车上的怀表问道：“拉莱特先生，您知道这个怀表是什么材质或者是谁的吗？”
“这个怀表，没有见过呢，不过看上去材质应该不错，价值应当不菲才是。”后者稍加观察了一下，随后开口回答。
汉尼拔暗暗地吸了口气，问：“拉莱特这是我最后一个疑问了，说完我就去调查了，请问您对时间的看法是什么呢？”
“时间啊，我想那应当是一种财富吧，毕竟如果能够用有限的时间做到自己想做的事，是相当不错的。”
“财富啊，这么说也说的通，但是，拉莱特先生你请注意，时间是没有办法储存的，财富也有用光的时候，我就先去调查了，告辞，拉莱特先生”说完，汉尼拔便拉着华生出门。
视角切换：艾德琳。
艾德琳走出了拉莱特的书房，现在她要做什么呢？
