【猎杀对决】鳄鱼之泪·序（爬行动物）
（观前提示：新人第一次发文，因为个人执念想要写出一些与众不同的作品，还请大家多多支持，欢迎提出建议，希望大家看的开心~）
「多年后，基思·考恩终从长眠的苦梦中醒来，他与他面面相觑，看着鳄鱼盐涩的眼泪满盈着淌进水塘。」
钝而闷的枪响穿过叶隙，宽大的手掌拽起绞索，一条死鳄被拖上堤岸。夹杂铁锈味的涟漪在绿水中蔓延开，他为手中粘上淤泥的猎枪填了弹，从随身布包中取出卷尺，隔空眯着眼比划几下后苦涩地抿起干裂的唇。不到六英尺，作为追寻了快近整月的成果而言，太小了。他心想。
他从腰间套子里抽出弯刀，却闻背后林间沙沙声来。开始剥皮的刃顿了一秒，散发泥草臭的手套须臾间探上扳机。一个着装正式的男人推开枝干走出，身材匀称，浑身衣物棕黑，只有胸口的警徽如同金子似的闪闪发亮。回头望男人一眼，他依旧半蹲着，松开枪没再理会，手又继续动了起来，动作麻利干脆，像极干了数十年的屠夫。
稀客，他们这次又怎么说的，谋杀，抢劫，强奸，还是什么其他莫须有的罪名？没什么，找你叙旧不行？那是我的荣幸，警长，他头微微侧了侧，淡淡地笑，黑色眸子里隐约跳过一抹光。警长，可否稍微片刻，手头工作就快完了。当然，乐意至极。警长正了下头顶的圆帽，点着头把皮鞋移出底下的泥坑。于是，偌大沼泽接着只剩鹈鹕雏鸟丫丫嘶叫与枯叶失足跌落湖面。
刺啦刺啦，刀锋割离皮肉。
他把血淋淋的大块鳄皮用粗麻绳捆好，一手抗在肩上，另一边把鳄肉剖开剁成块塞进铁黄色的袋子。结束后，他领着警长去了自己的住所。头侧的夕阳暗沉沉的，就像要溶解在云朵一点点飘散的间隙里，直至两者最终混为一体。墨绿色的风裹挟起几只黑小的昆虫，沼泽地密而软的青苔和绿藻攀在所有能想到的地方，触感就像劣质的羊毛地毯，薄而粘腻。他们用胳膊拨开灌木，目视前方逐步踏了过去，断断续续的红液滴跟着流了一路。
在早夜完全降临的时候，他们顺着主河流弯弯延延地前进，总共已走了两里路，天上飘着灰黑的云，估计快要下雨了。警长问他，在这鬼地方住了多久。他回过头，嘴角扬起一丝不易察觉的弧度，开玩笑般掰起手指头数起来，片刻后终是等来了答复。
不久，他笑着说道，算上今天应该正好是第九年，而你是这九年第二个来找我的宾客。
这座搭在河流尽头的木屋很小，大约就只有十平米，警长看着这根本不是像人的居所，下意识失礼地联想起警局里关押囚犯的铁栏隔间，两者大小也是差不太多。插销被往左一划，他将鳄皮吊在房檐边的麻绳上，单手推开门并示意不要客气，请把这当成自己的家，说完他又踏出去，开始自顾自腌起鳄肉。警长看着摆弄盆碗和盐巴的他，发觉木屋里的生活气息也是过于惨淡：只有东北的角落里静静躺着的一张朴素的木床，床头柜子上摆着一串用鳄鱼牙串成的白色项链，还有左侧的一张小圆桌，两把矮矮的椅子，以及一个一眼打量起来沉甸甸的铁扣木箱。警长用手背抚了抚堆积的灰尘，看着条状的花纹大约是红衫制的。
他褪下被血和汗弄的湿哒哒的猪皮手套和衣物，对着往漏风的薄木板旁那被改成衣挂的一排铁鱼钩上随意一挂，垂下的亚麻外衣正好遮盖住不少东西：包括悬在墙上的五把猎枪和两杆些许生了锈的鱼叉。搓着布满灰尘的脸，他穿着背心，单手提起吐着热气的铁壶，慢慢倒了杯水后坐下，接着点起身侧的油灯。阴湿的杂草和木屋里阴湿钝混的味道像是碎肉屑般糅杂在一团，谁也没法把它们称意地分开。
“独自来找我，不怕出事？”他笑着说，向前推了推还冒着烟的热水。
“你没动机来害我。”警长捻起杯子，稍稍抿了一口，尝到的只有股土和说不上来的腥湿味，“估摸着你也不敢，不是吗？”
听到这话，他的笑意不经意间缠上几束苍老的枯刺藤。他咽了口唾沫，好几秒后才缓缓开口说道：
“是的警长，我的确不敢。”
你以前可不是这样的，对面的男人挑着一边浓密的眉，语气中有些疑惑，或说至少叫多米，而不是一路所谓的警长，你以前从没这么叫过。
他低着眼，声音微弱地如同自言自语般回答：那应该是什么样子？我自己都记不得。呵，警长斜撇了他一眼，调侃这说他都不知道那谁还知道，自己可没那闲工夫来给他来写传记。
他不愿再谈论自己的事情，便问哈丁还好吗？挺好，就是年纪大了嘴巴更碎，碎到有些烦人。有多烦？啊哈，烦到进过警局里的痞子都再不敢犯事，每个都说心里头的魂要跑出来。这个警长口中简单的笑话把两人都一同逗笑了，但都显生硬。两人互相瞅着对方的眼睛，却都不确定对方是否是发自内心，也究竟猜不透对方内心到底在想些什么。
两人都已有些年龄，他们很早在青年时便认识，大约已有三十余载，但友谊开始却仅是十年不到。他们经历的也够多，生平完全足以写成一本教典厚度的书，警长在这方面则是更甚，年近六十却还奔波于人与人之间，只有原本同他长官一样乌黑翘起的小胡子已经失去了些许的神气，不再像是曾经那般保养后油光发亮，眼睛却仍旧清透，仿佛能看穿一切心思似的敏锐。他其实小警长几岁，但却看着远没对方来的神气，此刻更接近一名对生活失望的流浪汉。他们第一次见面是在警局的铁牢里，那段不算多么愉快但令人怀念的经历促成了两人的相识。警长在外，他在内，两人面对面仅有一栏之隔。当时他仍是个二十出头的年轻男人，警长也还未成为警长，而是名为多米·桑德莱的年轻法警，直属长官便是大名鼎鼎的铁面人韦恩·哈丁。
两人又沉默一会，警长也决定不再寒暄，于是把一张中指长短的纸片从左胸警徽后的夹层里取出，用两根手指一翻，是一名年轻女人破损泛黄的黑白肖像照。她侧依着一名看不见脸的男人，挽抱住身侧的臂弯，笑的很是灿烂。警长把声音刻意拉的很长，很慢，用指尖敲着相片说半个月前死去的女人就是她，名叫蕾贝卡，蕾贝卡·麦克沃斯，这是她年轻时的照片。尸体被抛在镇旁荒郊的麦田地里。别人找到时死状极其惨烈，但还勉强足够让隔壁教堂与她有过几面之缘的老修女认出她的脸。
他直起原本半弓的腰，说要不换个地方，这里蚊虫太多，让人心烦。对方则直接忽略了这个提议，不急不迫地继续质问他是否认识这名女人。见他抿着嘴没回答，警长便直勾勾地用眼神刺向他，锐利得几乎让他无法动弹，像是被枪口瞄着似的。真是见了鬼，他眼中此刻的警长就如同盯上肉的咧嘴豺狼似的，确定毫无逃掉的希望后，于是有些颤抖的唇齿才终于妥协，简短“嗯”了一声。
你实在是变了太多，警长眨着眼说，拖拖拉拉，都快不认识了。
场面又顿时安静下来，气氛就如同陌生人共用一张餐桌似的凝重，每个人尽可能都小心翼翼，不愿发出不必要的声响。双方互相对峙的戏码他们也都经历过不少，但没有一次让他们都觉得如这般无力。两人在搏杀与枪械方面都称得上是数一数二的好手，以前任何困境基本都可以靠对着脑袋打出一发枪子解决，除此之外方法仍旧不少。可对方是自己的故友，一方步步紧逼，一方节节后退，这件事情就这样下去一直拖大概永远不会有结果，这件事就这样麻烦起来。中途警长又尝试抛出几个零零散散的问题，渴望得到些什么回复，但都全部无一例外，尽数石沉大海。他就这么倔强地看着对方的双眼，一言不发维持了近乎半个钟头，这双眸子真是跟鳄鱼一个样子，警长心想。迫不得已，既然撬不开嘴，也只能放弃。
警长叹着气，边低声抱怨着审问犯人都没那么费劲，边把手探进两侧裤兜里，翻找起什么东西。虽然自己今天没问出来什么东西，但也姑且算是完成了一个委托——只是可惜自己在过来路上没注意脚滑摔进泥坑，磕碎了自己平日里最喜欢带的那副金丝墨镜，这是今天唯一让人可惜的事情。
如鹰般的指爪向上一抬，一封褐色外壳的扁信封被轻抛在木桌上，他抬头皱着眉看去，发现警长已经站起身准备离开。他本打算再挽留一下，但想想也没什么好说，悬在半空中的手便又缩了回去。当对方迈开步子到门前，划开插销，屋内的暖光便趁机漏了出去，头也不回地钻进无星无月的黑夜。警长在临走前最后喊了下他的名字，说：明天来密尔顿镇的警局找我，别忘了。这算是来自警长的传唤吗？他问。不，不是，是老友的请求，但必须来。话毕，背影在门口立了半拍，默默地回望，“砰”一声带上了门。
他叹着气，懊恼地心想自己又搞砸一件事，抓过桌上的信封便伏下身，于床柜寻起拆信刀。翻找许久，才终于猛地想起唯一一把已经随着某人的尸体被自己沉进湖，现在早被一同吞进哪只鳄鱼腹里了。最后划开封蜡的是把黄铜小刀，只不过它不锋利，很钝，导致纸张边缘被划得跟波浪一样褶皱不齐。曾有人说过，这样是对信主人的不敬，总有一天是要偿还的。
或许真是这样，随着一阵剧烈的咳声，他倚着木椅，缓缓翻开折角抽出信纸。只是瞥了眼，心却跳的如炸雷般咚咚的响。四十八秒后，他走出木屋，提着灯瘫坐在坚硬的河堤上，望向天边出了神。他仿佛看到两轮垂暮的太阳在面前闪过，颜色却不是原本的橘红，而是一股刺骨的蓝。天边渐渐落起大雨，他昂起头张开嘴，雨珠划过脸颊，头发，滴滴答答地打在耳框和鼻尖上，顺着胸口一点点流下去，湿了指尖和双腿。
信件被放在手边，他没管，任由雨水将其慢慢泡烂，撕开，冲走，最终顺着膝前的河流飘向远处望不到头的地平线。对岸的松树沙沙地喊着，他们携手，缓缓地舞，嘶哑地啸，像祈愿，像悼念。他的脑海中响起一段熟悉又陌生的话。
父亲，死者会原谅我们吗？
只要原谅了自己，他们也会原谅你。
他举起匕首，借着河水冲刷黏附上面的血泥，如果他们不原谅呢？男人答道：
踹开他们，大吼让他们安静。
他说不出话。男人捏住他的脸颊，盯向那对乌色的双眸：
生者绝不能被死者绊住腿。如果踹不开，那就赶紧逃吧。
逃向哪里？
那条涓涓河流的尽头。
那儿有什么？
一座木屋，一所新家。
亲爱的多米·桑德莱警长：
十分抱歉这封信件来的如此唐突，但我想请您帮我一个忙，就当作还您欠我的那个人情。
我现在身体状况愈来愈糟，如果出了什么意外，请麻烦用一切办法联系基思·考恩，替我捎一封信，并让他与我的女儿艾拉·麦克沃斯见一面。
这便是我的所有请求，我并不是想要挟您，但麻烦务必帮我这一次，事关重大。信件已经被投在警局南边的邮筒里，您应该很容易辨别，外封是乳白色的。
诚挚的，
蕾贝卡·麦克沃斯
一九零二年四月二十三日
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