院子里的老太太们
母亲住的院子是由三幢平瓦房围成的，院子空间有点大，有一棵李树，几棵樟树，还有几根用木棍支着的竹蒿是用来晾衣服的。 每天清早，那些老太太们早早起床，提着篮子去菜市场买菜，过早。回到家后做完家务就帮那些种有香莲的人家敲香莲，帮种有棉花的人家剥棉桃，工作时间长达二三个小时。被帮助的人家往往给每个老太太一个梨子或苹果，有时是她们地里生长的西瓜。其实这些老太太并不是冲着那一点报酬而去帮助别人的，而是住在同一个院子里，看别人在自家走廊里敲香莲剥棉桃就走上前去，一边拉家常，一边也不自觉地敲起香莲剥起棉桃来。
老太太们的这种生活方式已保持几年了。一天，一位老太太的儿子见母亲的棉桃在院子里的老太太们帮助下剥完了，他马上从他家里拖了一车的棉桃运到她母亲那里。她母亲一面骂着儿子，一面在自家走廊里剥起棉桃来。那些老太太们见此，一个个纷纷上前去帮忙。今年，一位老太太的侄儿说是忙不过来，也拖了一车的棉桃到院子里，那些老太太想着自己帮了一些人家干活，独独不帮这家也说不过，于是也上前帮忙起来，这一来让院子里的老太太们不得空闲了，因为下午她们是一定要相约玩一些“上大人，福禄寿”类的纸牌的。母亲比其他的老太太更忙，因为哥哥每年在农忙季节，父亲和母亲都要去他家帮忙剥香莲，照看晒着的香莲，洗衣做饭等。由此看来，院子里的老太太们从未闲过，有时母亲说天天帮人家做事还是有点累的。我说，你累的时候就不要帮别人做事，母亲说，人家都在那儿帮忙，我不上前可说不过去。母亲已七十岁了，她的血压有点高，好在她总是尽心地照顾自己，我们对她较放心。
院子里的老太太们喜欢聚在一起拉家常，除了在一起干活外，有时没事就聚在一起说着自家的事，说得最多的就是自家孙儿们的事。如今的孙儿们大多在外打工，在外谈朋友，谈得合适了就带回家结婚，日子过得有滋有味的。哥哥家的媳妇就是湖南人，他们村还有一个媳妇是福建的。外地的媳妇们都说我们这儿是个好地方，地好人也好。那些老太太们总喜欢把自己家的如意事拿出来在人前炫耀，如孙儿们在哪个地方打工工资如何高，哪个孙儿考取了哪所大学，哪个孙儿孙女谈了一个好朋友。有时她们也说说自己的身体状况，退休本上又加了多少钱等。有时，我对母亲说，低调点。可她一旦和那些老太太们在一起，就忍不住和她们一起又晒起了她们的幸福。
唉，院子里的老太太们，总闲不住，手不闲，嘴也不闲着。
