[Little Armory Vol.2] 第五章 Innocent Girl
少女喜欢山林，更喜欢有人的村庄。而在避人耳目的过程中不知不觉迷失其间的都市小镇，更加有趣，更加喜欢。
观察人类很有趣。
“哈云……林……”
试着模仿了几下人类发出的声音，但完全不明白其中的意思。有得知意义的欲望，也有一定要记住的志向，但是怎么也没有接近他人的勇气。
与人类正处于敌对关系。少女对这件事并非一无所知。前几天，为了得到衣服，被发现自己的人类用武器瞄准了。
所以，即使要接近人类，也要慎重选择对象。
幸运的是，少女很快就学习到，只要好好穿着上衣和下着，人类稍微看一眼也不会觉得可疑。
那么现在，警戒的对象就应该从正式敌对的人类这边，转移到同胞身上了。
——还有一种可能。
想起了第一次近距离看到的人类的脸。
枪口指向自己，却没有开枪的人类们的脸。
与其过于谨慎而处于更高几率被同胞发现的境况下，难道不可以，尝试更加积极地与人类接触吗？
这样想着的时候，背后传来了什么声音。
呻吟声？简直就像是在故意广泛散布敌意和杀意一样……少女回头看了看。
那是——
＊
终于到了古流高中文化祭的日子。
尽管是学校的节日，未世离家之时还是不忘背上Block2，在平常上学的路上与凛汇合，前往学校。
和普通的日子没有什么变化。只不过，今天是去学校参加文化祭。和前几天的惠那改变了一下立场，站在接待朋友们的位置。只是这一点不同。
不仅没有上课和训练，节日的氛围更是让人心情舒畅。相较于平时，未世的脚步自然变得轻快许多。
今天，鞠亚和惠那也要来古流高中的文化祭玩。
爱则是日程太满实在抽不开身，回信的言语之间满是歉意。到了三年级，爱除了参与和未世她们一起任务以外，也经常有其他理由征召她。
虽然爱不能来很遗憾，但依然是同朋友们一起逛的文化祭，依然值得期待。
“小凛呀，今天要从哪里开始逛呢？我听说二年一班的鬼屋上一次的评价就很高！”
“……我去哪都可以。”
刚说完，凛突然停下脚步。
“小凛，怎么了？”
“……你没听到什么吗？”
“诶？”
未世竖起耳朵，凝神静听。
来往汽车的引擎声和刹车声，上班通勤和上学的人们的脚步声，说话交谈声，便利店的自动门打开的时候漏出来的“欢迎光临”和店内的对话。然后还有，一声尖叫。
——尖叫！？
即使在这与清晨不相称的喧嚣之中，也能从噪音中分辨出来。
“……未世”
抓取到了这个声音，凛看向未世的眼中写着 “上吧”。
“嗯，上吧！”
两人一同跑出去，未世为了能够随时申报使用武器，把手放在了无线电的开关上。尖叫声和不正常的嘈杂，大概是从前方通向大马路的拐弯处之后的声响。
凛一边装上弹匣，一边快步先行拐过弯，未世也紧随其后。
一到大路上，逃跑的人就蜂拥而至。两人穿过人流的缝隙来到声源地之前，有个小学生模样的女孩子正被两只K9追赶着。
在那周围也能看到几个被吓到腿软瘫倒在地的或正在逃跑的人，两只K9对那些人看也不看，只瞄准着小女孩进行撕咬。女孩也以不像小学生的敏捷动作避开了攻击，但似乎渐渐被逼到了绝境。
看见了现场情况，未世立刻打开无线电的开关。
“这里是DDA古流的朝户！司令部，请回答！”
“这里是司令部。发生什么事了？”
耳机里传来了一名女性果决的声音。
“通学路上遭遇两只K9！我和同行的DDA古流的白根凛一起遇到了状况，向司令部请求排除该对象的许可！”
“了解了。允许自由使用武器。现在是早高峰时间，务必注意周围的平民。”
“明白！”
未世切断无线电，从背包的口袋中取出弹匣咔嚓一声装上Block2，向前方喊道：
“小凛！自由开火许可！”
“……明白。”
凛抬起Mk18Mod0的枪口，进入射击姿势。
“我们是指定防卫学校的学生！请大家冷静下来向掩体躲避！”
凛向周围的人大喊着，未世用手指拨开保险，双眼努力地掌握状况。
未能及时逃开的人还很多，此时绝不能用突击步枪随意泼洒子弹。
“……未世，用突击步枪的话很糟糕。”
“我也是这么想的。”
两人互相传递眼神。
未世想起了在第一次外勤任务时，六花突然降临帮助她们时的做法。她看了看凛的眼睛，确信凛也一定在想同样的事情。
未世拔出腰间的预备武器格洛克17，完全同一时刻，凛拔出腰间的P226。两人在同一时刻发力起步，跑向那个女孩。
“现在就来救你！”
未世向被袭击的女孩大喊，冲向了其中一只K9，然后就像体育课的足球射门一样，脚尖踢向K9的侧腹。
在她的旁边，凛也扬起脚尖，踢向了另一只的下巴。
专注于袭击女孩的K9恐怕不曾预测过这一招。即使是没有接受过特种格斗训练的未世，和在特战科专业课上稍微学过的凛，也能踢出这一脚漂亮的射门。
凛进一步逼近摔在地上的K9，以几乎零距离开了几枪P226。临死的K9发出无法形容的惨叫和呜咽，声音与真正的狗完全不同。随后，倒在地上断绝了生机。
“你没事吧！？”
未世将格洛克17的枪口对准她面对的那只K9，向被袭击的女孩跑去。
女孩子没有回应。
――？
不仅没有回答，女孩子的脸上连一丝假装的害怕都看不到。感到了这种违和感，未世的注意力离开了那只K9一瞬。
抓住了这个机会，被未世踢到的K9扑了过来。无法确定是瞄准了女孩，还是瞄准了未世。
“糟了……”
虽然想去用格洛克17瞄准，但是来不及了。凛也刚处理完一只，已经把P226转向了眼前这只K9，但是因为它和未世与女孩子的距离太近，无法射击。
——要被咬了……！
未世这样想的瞬间。
娇小的女孩闪身到了未世面前，然后——在袭击过来的K9的下巴上，打出了教科书一般漂亮的上勾拳。
“诶？！”
在惊异的未世和凛面前，K9被女孩锤击到头顶上方数米之高，然后被地心引力狠狠地摔到地面上。一瞬间，未世无法理解眼前的一切。
“……好了。”
凛率先回过神来，向落下的K9补枪。
“本是我来救你的，但却让你救了我。”
未世转头仔细端详女孩子的脸。
女孩面无表情地仰望着未世，赤红色的眼瞳流转着无机质的光。
她松松垮垮的T恤衫和男式短裤下露出的四肢上，可以看到伊克西斯身上常见的红色线条。衣服的穿着方式很不自然，最奇怪的是没有穿鞋，看起来已经光着脚走了一阵子了。
雪白的皮肤和黑色的头发，虽然不像日本人，但是如果要问是哪个国家的话，也无法下定论。明明是人的形体，表情却让人完全感觉不到感情，古怪得很。
这样的脸，看过一次就不会忘记。
“啊，你、难道是那个时候的……”
女孩对未世的话没有任何反应，只是一动不动地仰望着未世。
“凛，能和本部联系一下吗？我会向和花老师报告这孩子的事。啊，她的事对本部暂时——”
言语中作出了噤声的意思，凛点了点头，
“……我知道的。”
说着，把手放在了自己的通信机上。
“谢谢。”
未世一边注意着不把目光从女孩子身上移开，一边摘下战术耳机，从口袋中掏出智能手机，拨通了前几天刚加入通讯录的和花的号码。
“是我，怎么了，朝户同学？”
隔着电话，和花问未世。也许是看穿了未世特意打个人号码的意思吧，比起平时，和花的声音传达出了少许紧张感。
“老师，我又见到了上次遇到的女孩。”
“真的吗？！”
“是的，现在就在眼前。她没有逃跑的样子，也没有要加害我们的感觉。还有，她不知为什么被K9袭击了……”
“诶？到底是什么情况……你解决了K9吗？”
“是的。现在，小凛……白根同学正在向本部报告。”
“我明白了。本部和班主任那边，我这里会尽量圆过去的，你们能试着和那个孩子交流吗？”
“我从一开始就打算这样做。”
电话那边，传来了和花的笑声。
“想来也是。但是，一定谨记不能太过放松。还不能说她完全没有敌意。一定要记得朝户自己的人身安全是最优先的。”
“是。”
“还有，白根同学在你身边吧？能让她听一下电话吗？”
“是。凛，报告结束了吗？”
“……嗯，清扫人员马上就会来。”
听到未世的招呼，凛摘下耳机戴在脖子上，谨慎地走了过来。
“和花老师说想和你说几句。”
未世把自己的手机递给凛。
凛拿过手机贴在耳朵上，只听她回答了几次“……好的”，很快就还给了未世。
“那个，老师和小凛说了什么？”
“没什么事。比起那个，你们两个今天转为特殊任务，一整天都作为公休日来处理，尽可能地尝试和那个孩子进行交流。如果有什么需要的话，请随时商量。”
“谢谢老师。”
“不需要客气。如此罕见的案例，这种支援理所当然。这本来应该是大人处理的情况，但是后续人员蜂拥而至想必会惊吓到对方，只能走一步看一步了。不得已一下把责任丢到你们肩上，很抱歉，但务必加油。”
“不，倒不如说正是我所期望的。”
挂断电话，未世跪在地上，让自己与女孩平视，小心、轻柔地用手触碰女孩的肩膀
“你叫什么名字？”
未世尽量慢慢地，清晰地发音。
女孩回望着未世，却不肯回答问题。不如说，是没能理解提问的意思。
这该怎么办，未世为难地看着凛。
凛一边更换P226的弹匣，一边回敬了“你问我？”的眼神。
“呃呃，总之先离开这里吧。”
未世自言自语着，牵起了女孩的手。女孩面无表情地交替看着未世的脸和触碰自己的手，并没有表现出讨厌的样子。
未世站起来，轻柔地拉着女孩的手带领她走了几步，果然没有讨厌的样子，只是坦率地跟着她。
“去哪里转转呢，小凛”
“……没什么想法。交给未世决定。鞠亚和惠那那边怎么办？”
被问到的凛手臂下垂，掩盖着手里的P226。
看着凛的动作，未世暗自明白了和花对凛说了什么。如果这个孩子威胁到了自己的生命，当机立断地开枪射杀，大概是这样的事。
虽然脑海中的想象让自己一瞬间心慌意乱，但未世明白，发出指令的和花和接受指令的凛都不是坏人。这是防止事态恶化理所当然的保险。
万一未世被这孩子杀害的话，发出探索对话模式许可的和花会被首当其冲地追究责任。在这次行动中，和花承担了风险和责任。凛则承担了弄脏双手的角色。
——我不会让那种事发生的……！
未世紧紧握住女孩的小手。
“嗯，总之先去离学校近一点的地方，和这孩子好好谈谈吧。离和她们会合还有点时间。”
“……嗯。”
凛点头答应，跟随着未世。
上学途中的骚动告一段落，未世她们三人悄悄离开了战斗现场。
＊
少女感到很困惑。两个似曾相识的人类在帮助自己，而且这次没有将武器指向自己。
不能理解她们在说些什么，也不知道她们为何眯起眼睛嘴角上翘，悄悄地、小心翼翼地触摸自己的肩膀又有什么理由，完全不能理解。
但是至少，感觉不到她们伤害自己的意图，相反，表现得很友好。
被追来的两只个体发现了，是自己失态的表现。虽然有自信自己一个人能应付，但结果上好像发展成了实现与人类接触的契机。
少女的目标，进入到第二阶段。
虽然依旧无法理解，但少女尽可能地吸收着两人所说的言语，将奔流在体表的红色感觉器官向感受声音的方面集中。
＊
未世三人来到附近的小公园，并排坐在长椅上。未世和凛一左一右地夹着伊克西斯女孩坐下。
“未世。”
未世指了指自己，对女孩说。接着又指了指凛，
“小凛。”
“味拾？零……”
女孩结结巴巴地重复着未世的话，说话的样子与她看上去的年龄不相符，像是更小一些的孩子，对于说话的动作本身还不习惯的样子。
“换银光林！”
女孩突然大声说。
“啊？欢迎光临……？”
未世困惑地观察着女孩的脸，但其上没什么特别的表情变化。她依旧抬着像洋娃娃一样瓷质的脸，仰望着未世。
“……难道她只是不知道在哪里听到的这句话，也不知道什么意思说出来的吗？”
“呃，也可以说得通……这句话确实在那条街上随时都能听到吧……”
总之，在重复了几次指向“未世”和“凛”的过程中，女孩似乎理解了这是识别眼前两个个体的单词。
同时，也像是小孩刚记住了什么事物很开心，禁不住一直重复的那样，女孩仰望着未世反复说着“未世”，又转头仰望着凛反复说“凛”。只是，脸上没有欣喜的表情。
女孩突然不知想到了什么，啪嗒啪嗒地眨起了眼。同时，嘴巴也反复张着闭着，在旁观者看来想必相当奇怪。
“怎、怎么了吗……？”
对未世的提问也没有反应，女孩双手放在两颊边，手指使力抬起自己的嘴角，做出了笑容般的表情。
“……难道是想露出笑容吗？”
“是、是这样吧……”
女孩两手的食指抵住嘴巴两端，脸上与其说是笑容，不如说是在做鬼脸挑衅别人，虽然看起来很笨拙，但一想到她是在努力表现出好感，不由觉得她带有纯洁的可爱。
“啊——真是的，好可爱！”
未世不由得摸了摸女孩的头。也许是不明白这个动作的意思，女孩子又直愣愣地仰望着未世。
“啊，抱歉，不知不觉就……”
未世缩回了手，为了不假思索的触摸而道歉，。但是，女孩的小手紧紧地抓住了未世的手臂，然后，女孩用双手轻轻引导着未世的手，再次放在自己的头上。然后，再次仰望着未世。
“咦，难道你喜欢这个吗？”
未世放开了点胆子，顺起了女孩的头发，女孩转向未世，展现出了她刚记住的笑容。
脑海中复苏了记忆的片段，是小时候遇到的像小狗一样的K9。
如果伊克西斯都是如这个孩子一样友好的个体的话，战争一定从一开始就不会发生。未世不由得这么想。
＊
与此同时，另一边。
爱正发自内心地感到不适，却又无法改变现状，胸口一阵一阵地发闷。
此次外派警备任务分配来的搭档恐怕——不，从表情来看，的的确确地抱有同样的不满。
爱连目光都不想对上的搭档，其名为芙蓉真理子。
爱自己倒是没有什么讨厌她的理由——不，不能说一点没有，因为在夏季共同演习中被对方干掉了——但是，因为学校的立场上关系不和，怎么都不想和初次见面就留下最坏印象的真理子在短时间内放开聊。
爱就读的八野边高中是美国陆军系统的，真理子就读的里岛高中则属于美国海军陆战队系统。就像电影里一样，两所学校扯上关系的每一件事都剑拔弩张。
“可恶，为什么我要跟这种人……”
“没办法吧，文化祭期间发布了长期的伊克西斯警报，排班八成非常混乱。”
本来为了尽量不出现偏差，指定防卫学校的学生日常承担的巡逻任务一直有轮班管理。但是因为这次丘蕾普引发的骚乱，轮班系统已经筋疲力尽的事甚至连学生之间都在传了。
虽说经过对Walker的扫荡后，当局宣布事态已经结束，但对该地区的警备力量不是立刻撤离，而是逐渐恢复到平时的方针。出差警备的频率虽然减少，但并不是完全没有。
并且，由于朝雾高中的文化祭正在开放，自卫队装备的大型兵器会对公众展示，警备也变得更加严厉。于是，陷入轮班混乱事态的各类学生，像爱和真理子一样，被从不同学校拉出来，组成了大杂烩一般的轮值表。
“感觉有我们学校的缘故，对不起。”
同样负责警备的浜中咏美向两人低头。
“啊——不，没那个意思。”
真理子脸上有点挂不住，搔了搔头。
“我觉得听起来就是那个意思呢。”
爱不咸不淡地说道。真理子紧紧地盯着这样说的爱，
“我并没有抱怨被派来做警备。”
“哎呀是这样啊。那么，对对方的不满是相互的，所以我认为把嘴闭紧对双方的精神卫生更有好处。”
真理子没法回嘴，不高兴地转过脸，露骨地咂着嘴啧了一声。
“虽说有排班的原因，不过传闻八野边和里岛的人关系本就不好，原来还真有这回事……呀，两边的人就这么在眼前闹的话，真像看笨蛋一样。”
听了咏美落雷一般的话，真理子被雷得目瞪口呆，爱回以苦笑。
“浜中同学，如果丰崎同学在这里，肯定会怒吼着‘说话方式！’的。“
“啊，真对不起。但是，我到现在为止和两位学校的人都处得不错，两边都有不少认识的好人，所以很不可思议为什么两边会吵架。”
真理子的白眼和爱扶额时的目光在空中相遇了。
只有在这一瞬间，两人对上了对方的电波，能够确信此时与对方的心声是完全一致的——“怕不是哪边都有脾气相当好的人吧，或是总会出现这样的人才，擅长读懂你那张嘴。”
——嘛，不过，话粗理不粗。
爱慢慢吐出了深呼吸。同为学校，互相瞧不起是很无聊的，爱也极力不去遵从这种意识，但对方一顶撞过来她就会针锋相对。明明升上了三年级，还不能摆脱掉这种孩子气，爱有点自我厌恶的感觉。
“嘛，好不容易聚在一起，与其像斗鸡一样毫无理由地吵，不如仅限今天也行，大家都好好相处才是合理的吧？”
“好好相处个鬼……”
真理子大概肚子里的恶气已经憋没了，连刚才对向爱视线的那份锐利都消散无影。
爱也不是不能理解这种斗争在旁人眼里是很愚蠢的。
“浜中同学，以你的立场，说的话相对应的说话方式，完全不合理。”
“就是。你这话只表现出了恶意。只听出了在拱火的意思。”
即便如此，不知为何她还是能让人鲜明地感到确实没有恶意，也许是咏美的人格使然。
“什么嘛，这么看不是能好好相处吗。现在总觉得我们能很合得来。”
毫不在意两人异口同声的吐槽，咏美笑着说。
爱和真理子无奈地面面相觑。
“这家伙，搞不好比莲星还有团队合作的才能……”
“搞不好呢。但失败率应该也很高。”
“没错，而且一旦失败，场面会很悲惨吧……”
想象着咏美“团队合作”失败时的惨状，爱不禁笑出了声。同时，真理子也大笑了起来。
咏美看着两人莫名地合拍，满意地点头，
“行了行了。哎呀，两位真是帮了大忙了。我可不会用这些光靠眼睛瞄不用计算的小枪。出了什么事的话只能靠你们两个人了。”
居然把89式步枪称作“小枪”。咏美立起枪对准天空，眼镜凑上瞄具，嘟囔着：
“这样瞄舒服多了。”
“那么喜欢计算的话，应该去狙击科吧？”
“狙击科的口径不够。”
“说到狙击科的口径，那人……前辈的队伍里有这样的人吧？扛着M82A1还是什么的到处走的。那家伙，还没有决定搭档的观察员吧？”
“千万别这样。先不说丰崎同学怎么说，照安同学会先一步心累到倒下的。”
爱认真地拒绝了这一提议。
“也是，明明背着那么大的枪，看起来却弱里弱气的。”
真理子笑着说。
“M82确实够大，但要说12.7毫米子弹，M2也能打。”
“不要去和重机枪比。”
真理子的笑容变成了无奈。
“而且，观察员是为狙击手提供支援的，不是说自己射击。协助射击才是工作。”
听到爱这么说，咏美放下瞄向天空的枪，耸了耸肩。
“那还是算了，而且迫击炮的口径大多了。”
“都说那已经不是枪了……”
“是的，是炮。”
种类和用途都大相径庭了。
“嗯，必要的时候，我能三下五除二地导出弹着点，让你们的工作变得轻轻松松。”
咏美充满自信地说。
“拜托不要把友军卷进去……”
对这样说的爱作出反应的不是咏美而是真理子：
“就八野边高那副拖拉样子，看着就搞不清是不是没睡醒，作为友军确实很令人担忧啊。”
看到爱听了此话眉毛都扭在了一起，真理子笑得很无畏。
“那是在同司令部紧密联络。倒不如说，我更担心因为性急而错过命令变更，无脑冲锋搅乱作战方案的里岛高。”
爱故意用夸张的语气针锋相对。
“霍，还挺能讲的”
“彼此彼此。”
先不说互相争论的内容，爱的心情已经和几分钟前大不相同。与其说是发自内心的谩骂，不如说已有一半变成了开玩笑的语气。
也许，今后和真理子见面还是会损上两句，但至少，心里不会再郁闷了。
世上也是存在这种堪称友好的人际关系的吧。大概。
咏美看着两人浅笑着摇摇头，像是在心里说着：“真是的，这些家伙真不让人省心。”
＊
这所学校的文化祭——通称古流祭正如火如荼地召开中，然而武器管理委员会并未偏离正常运转。当然，委员会的学生们轮流参加着班级的活动，但是祭典进行时也一直有出外勤任务的学生，理所应当地的存在该按时整备的枪械。
“前辈，外面看起来很热闹呢。”市子说。
只有两个人的武器管理委员会室很安静，正因如此，外部的喧嚣也隐约透过房门传来。
“行了，手别停下。”
杏奈没有停下保养枪械的工作，生硬地说。
最近，市子也逐渐上手了保养工作，但一经手较为罕见的枪，就会露出枪痴的本来面目，动辄就想给别人的枪随意加配件，没法让人放心。
虽然是个很惹事的后辈，但她在维护工作的热心程度上比任何后辈都要优秀，所以杏奈无论如何也没法把她推走晾着。
“前辈不想出去玩吗？”
“啊？这和值班的时间没关系。值班结束后，我会参加班里的节目，也会去逛的。”
“那，我结束了也要去……”
“想去玩就不要发牢骚了。不要以为过了时间就能解放了，要根据你完成维护的数量看，做不完就延长时间。”
“诶！？前辈，太过分了！”
“给我认真工作。”
“是——”
室内短暂回到肃静，市子进入认真地集中精力工作的状态，但不到五分钟，
“啊——啊，未世她们真好啊。突然就来了特殊任务给了公休！就她一个人免除了女仆装，太狡猾了。”
一个人又自顾自开始吵闹了。
“烦死了！……等等，你说特殊任务？在哪里听说的？”
“诶？今天早上，老师在班会时说……”
班会，那就是班主任……这信息应该可靠。
但是，特殊任务是指……？
“什么啊，还说是特殊任务……明明已经发表了丘蕾普事件结束的公告，这个时机还会有步哨和讨伐以外的任务吗？”
“呃？前辈，你问我我也不知道啊。”
“那是当然……”
整理枪的杏奈的手停了下来。
“怎么了吗？”
“我有点在意。”
“诶？不过，夏天的共同演习以后，未世她们组总有种被期待的感觉，不也有过这样的事吗？紧急召集的时候也有她们。”
“嗯对，所以她们目击到了奇怪的东西，之后也打倒了Walker。那些家伙，怎么说呢，像是真有‘引发事件的体质’那样的东西。这次感觉也会发生什么难预料的事。”
“哎呀，是前辈想得太多了……”
“是这样就好了……”
嘴上这么说，但是杏奈的不安感越来越大。
“喂，新井。把里边的预备弹药那些东西拉出来，放到比较容易运出去的位置，如果什么都没发生，我会自己收拾好的。枪械的整备由我来接手。”
“诶——真的假的！？”
市子发出悲鸣般的声音。
即使能从细碎繁杂的工作中解放出来，但刚才杏奈交待的工作可是纯粹的力气活。
“我们换换也可以。”
“代替前辈的工作量，不肯定要做到天黑吗……”
“那就别吝啬你的力气。”
“前辈真是不讲理……”
“你也是，在朝户遇到什么事的时候，也要能够马上支援才能安心吧。”
“话是这么说……唉，我就不说多余的话了……”
市子无力地垂下肩膀，慢吞吞地站了起来。
＊
零叶高中的文化祭是从昨天开始的。
“好闲啊。”
桐子潜伏在广阔的校内森林的某处，嘴里小声嘟囔着。
“姐姐，安静。”
一片灌木丛中，同样潜伏于此的昌子也小声地说着。她脸上涂着绿色的油漆，在姐姐桐子看起来有点滑稽。昌子的眼里，桐子一定也是这样相似的滑稽相。她们彼此把落叶贴在对方身上，就像一对妖精和怪兽。
“嗯……”
桐子一边心不在焉地回答，一边闭上了嘴。
带有赠品的捉迷藏是每年都有班级做的固定节目，但是负责藏的人只用一动不动就好了，所以在桐子看来，文化祭就没什么特别有趣的事。
“之后去鞠亚班上看看吧。”
“今天的话，鞠亚应该不在我们学校。”
“啊。”
这么说来，桐子想起鞠亚早先被朋友邀请去其它学校的文化祭的事。
“是古流高中吗？”
“我记得是。”
“去看看吧。”
“啊？呃，要去古流高中？很远的哦……”
“是的。可总觉得去看看比较好。虽然是直觉。”
“又是直觉……？”
“昌子没有鞠亚不也很寂寞么。”
“寂寞……嘛，她不在的话，是感觉状态有点乱。”
“啊，对了，现在就溜走吧。”
“你说什么？我们都躲起来了！？附近就有在找我们的参加者哦？在那边徘徊的就是！？”
“嘘。昌子，声音太大了。”
“啊，唔……但是，果然还是太……”
“能溜。我和昌子的话，余裕。”
“果然还是捉迷藏当值结束之后再走比较好……”
“但是，你想，那次集合的时候，鞠亚不是说看到了长得像伊克西斯一样的女孩子吗？”
“是的，还没找到那孩子，上面就宣布事态结束了。”
“嗯，这点一直让人觉得不对劲。那些孩子们不是有种，把‘偶然’吸引过来的感觉吗？我感觉有什么东西要行动起来了。”
“……姐姐的直觉、吗？”
昌子稍稍想了想，
“一定会命中的吧……既然是姐姐的直觉。”
“要怎么办？”
“我知道了，真是。”
昌子似乎放弃了，点了点头。
“好！那就从确认周边的环境开始吧。找出不被发现离开学校的路线。”
桐子恶作剧一般地笑着说。
“……我早就想说，你是不是总以直觉为借口，随心所欲地乱来呢？”
“昌子，你想太多了。”
桐子在一旁笑个不停，昌子不由得投以怀疑的目光。
＊
“很适合你呢。”
文奈带着恶作剧般的微笑，啜了一口六花为她服务的红茶。
“吵死了。”
侧立于她身旁的六花脸上写满拒绝，用手里的托盘将身上女服务生的迷你裙藏了起来。
文奈自幼与六花相识，六花平时的梳妆打扮万事优先考虑行动能力，总是穿着没什么装饰的裤子。六花穿着除了学生制服以外的裙子的模样，连文奈都颇为少见。文奈时常会劝她穿得像女孩子一点，但让六花自己选衣服穿的话，长款的连衣裙都算是难如登天了。
虽说眼前的六花是为了学校的文化祭而低头屈服，但是她可是难得穿着缝了很多精致褶边的可爱连衣裙，文奈也忍不住多少玩弄一下这位女服务生小姐。
——即使是文化祭，城宗的大小姐们可竟然穿着这样的迷你裙来服务，想来一睹芳容的老爷们想必不在少数吧……
私立城宗综合学院女子高等学校。
即使在这个指定防卫校的女生作为恋爱对象容易被敬而远之的时代，提到以名门精英学校和大小姐学校而闻名的城宗高，世人的看法必定大不相同。虽然还是有敬而远之的倾向，但那是奉为高岭之花的敬献。
因为该校的特殊性，对学生就不用说了，作为学校的防护是全方位的。被邀请参加文化祭的普通参加者只限于该校学生的家长和亲密的女性朋友。年轻的男性几乎没有得到邀请的可能。
环顾四周，目光所及的客人都是学生父母年龄段的人，和像文奈一样穿着别的学校制服的女高中生。
文奈就读的丹下高中同样作为大小姐学校，也不逊色于城宗，但毕竟防护不到这种程度。如果是学生的兄长的话，一定是可以得到许可的吧。大概。
“明明没闲心搞这种无聊的事。”
六花小声嘟囔着，朝窗外看了看。难得穿上可爱的女服务生装扮，身处装饰精美，以学园祭而言过于讲究的咖啡店风格的教室，也没法掩饰六花战士一般的双瞳。
“你果然还是觉得这里存在丘蕾普吗？”
面对文奈的提问，六花点了点头。
“在那一带遇到的伊克西斯，每个个体的行动方式都和往常有差异。比起袭击人的本能，更像是在严格贯彻什么更高级的命令。”
“所以，一定存在指挥官，是这样吗。”
“不知道是不是丘蕾普。但是，应该有统率的领导。”
但是，到目前为止还没有消息说讨伐了具有领导力的高级个体。虽然听说未世的小队发现并打倒了人型的Walker，但很难想象伊克西斯前言的怪异举动是由智力低下的Walker型指挥的。
——是这个意思吧。
作为青梅竹马的文奈，立刻就能跟上六花的想法。
“但是，今天一天能脱离任务参加文化节，也是因为班上的同学们的好意。她们要慰劳一下过度受领任务的六花吧？”
“唔，嗯……”
被冠以最强之名，每天志愿以后援要员的身份待命的六花，曾经帮助过很多学生。这些学生大多是附近指定防卫学校的后辈，而若是同级生陷入了危机，六花出动增援也并不罕见。同班同学中，对六花感到有恩的也不止一两个人。
“难得的机会，今天就忘了那些事，休息一下，好好享受如何？”
“……”
六花没有明确地回答。不，至少不会坦率地点头吧，文奈在问出口的时候就确信这点。
哎呀哎呀，文奈无奈地叹气，
“真是没办法。我会去特别拜托能够马上赶到的‘脚夫’的，所以在真的发生什么事之前，请你就像往常一样发发呆吧。”
说着，文奈一口喝干了杯中的红茶。
“脚夫……？”
六花歪着头。
“你忘了我的专业吗？”
文奈就读的私立丹下高中是在指定防卫学校中，少有的将航空管制编入课程的学校。丹下培养的学生，意在成为未来以步兵身份与前线部队同行，在必要的交战节点请求周密的航空火力支援的士兵。学生学习的课程体系更偏向掌握引导航空兵的技能与经验。因此，该校在航空部队面前算是说得上话。
“可以吗？就这么随便。”
“以历战的勇士而闻名的那位六花，说了‘可能有什么事发生’，所以万一出现紧急情况就请贵方助她一臂之力，这是我个人的请求。这么说出去，要带头帮这个忙的人应该数不胜数呢。而且，如果什么都没发生的话，不过笑笑就过去了，不会造成什么损失的。”
六花用怀疑的目光瞥了文奈一眼。
“真是的，平时就算了，这种时候也会犯傻……”
自听闻丘蕾普目击事件以来，六花处于战斗模式下的时间明显变长了。直到眼前的敌人消灭干净也不放松，即使不在自己的任务时间里。
原因并不难猜。丘蕾普这样的指挥官一旦正式现身，毫无疑问会提高量级地扩大灾害，死伤者会成倍地增加……六花正是明白这一点，时刻担忧并且恐惧着这样的悲剧。
——六花真是，太温柔了……
所有人都把坚强看作是六花的天性，但这表象之下，只是六花不想任何人死去的温柔。
按照本来的意思，强行让她去休息也是为了六花好。虽然时有这种打算，但付诸实践时，不知不觉就按照六花的意思去支持她了。对这心口不一的自己，文奈感到有些苦涩。
