针锋相对的水下较量

针锋相对的水下较量 

第一次世界大战中的潜艇进人了海战这一庞大的竞技场，船员们在战斗中赖以生存的那些早期的、技术落后的小潜艇，它们所面对的挑战，早已超越了它们的真实水平和耐受能力. 此外，尽管潜艇技术的发展速度十分惊人，但任何一支舰队的潜艇数量，都不足以弥补稚嫩的潜艇技术发展所需付出的代价。英国海军在经验和战舰数量上远胜于各国，而同时代的德国舰队则装备精良，完全达到了现代化的水平，并 且十分好战。

名义上，英国与法国所拥有的潜艇数量看似以良性的方式缓缓推动了第一次世界大战中欧洲的前进，但是超过一半以上的舰艇，除了进行海岸巡逻外，实际上都毫无价值。像英国那样使 用舰艇去执行某些严苛的任务时,船员们面对意想不到的挑战需要展现出极度的沉着与冷静

但另一方面的发展却是方兴未艾。在战争结束时，英国皇家海军的潜艇舰队已经发展出令人眼花缭乱的二十余个不同的设计类型和等级， 英国皇家潜艇舰队中的全能之星则是E级潜艇这种潜艇每周都有产出，能与德国大规模的生产速度相匹敌而后续的F、G和H级潜艇则从1915 年起以流水线加工的方式进行制造。

在早期的行动中，赫尔戈兰湾（Heligoland Bight )对于德军的出兵起着决定性的作用，所以 德军指挥官从北海起，封锁了通往波罗的海的航道。这里也变成了英国C、D和E级潜艇势必攻击的重点交火地区，像如今一样，乘坐潜艇开赴战场，简单的交流很快也变成了亟待解决的问题。在有些潜艇的上端会饲养信鸽，当潜艇驶离无线电范围时，在指定地点可以放飞信鸽来传递情报通常情况下，重要情报都被一分为三，由3只信鸽分别传回。

英国的第一次重大突围便是由后来成为英同潜艇史上人人仰慕的英雄海军少校马克思•霍顿（Max Horton)领导的。他的E9号潜艇接近了赫尔戈兰海域，击沉了一艘老式德国巡洋舰赫拉号（Hela)随后在1914年9月中旬，直接命中了一艘德国驱逐舰。然而，首战告捷的喜悦并没有持续太久。一场逆袭接踵而至。之后潜艇战争中的另一个“第一次”，第一艘被其他潜艇击沉的潜艇，也在战斗中产生。受害者是英国的E3号潜艇，它在赫尔戈兰湾水面巡航时，被德国U27潜艇舰长伯恩哈德•魏格纳（Bemharri Wegener )发现。在随后的一段时间里，尽管对德国舰队进行了有效的骚扰，并迫使德国潜艇退回到了相对安全的波罗的海地区，英国第八舰队 还足驶离f东海岸，并进一步蒙受了5艘潜艇的损失。

在波罗的海域给德国舰队制造麻烦的同时，英国潜艇同样担负着阻挠德国从瑞典经由海上获得铁矿石的重要任务尽管最初几年袭击了一些船只、取得了一些成功，但任务执行情况收效甚微一部分原因是因为英国潜艇处于国无效率的监控之下，德国宣传机器悲惨地抱怨: “这是英国海盗潜水艇在波罗的海所做的阴险罪恶的勾当”