有人登陆火星前，最好先建一个500吨级的火星空间站！

火星登陆和返回的整体难度并不比月球大太多。火星的好处是有大气，仅仅这一点就可以用降落伞直接一个猛子扎进去。陆续开伞，最后用一个气垫着陆，这样就省了很大一块燃料。而在软着陆月球方面，最消耗燃料的部分就是登月器的反推过程，几乎要消耗任何登月器自重起码一半的燃料。而且这个过程对控制的要求极高。很多想软着陆月球的国家也基本是在这个阶段翻船的。而就算是当今美俄的航天技术，也不敢确保现在去登陆月球，每次都能像嫦娥系列一样百分百成功。而对着陆火星来说，只要角度选不错，降落伞准时打开，那么基本都没有什么大问题。但是火星的上升难度肯定是大于月球。第一在于因为有大气，上升体必须有一定的防热减阻设计，不能像月球上升器一样外形方头方脑就可以直接起飞。

另外就是火星的入轨速度是月球的2倍还多；如果要实现载人起飞返回，那么这上升体的整体体量就不会太小。载人从火星表面起飞，载人飞船加火箭的整体自重估计不会小于100吨级。如此大的物体，当初如何安全降落到火星表面，而且还必须有稳定的起飞基座，这本身也是个大问题。如果火星充分开发以后，自然可以在火星上建立基地和开设工厂生产火箭和发射平台。但是如果从一开始就无法完成人类到达火星后再安全返回的问题，后面的更广阔的火星开发前景就无从谈起。载人到火星再返回，还有一个比载人登月更复杂的自然障碍，这就是火星和地球的距离比月球到地球的距离远得多。月球只是地球的伴侣卫星，而火星基本是和地球平级的邻居。就算阿波罗计划真的实现过批量载人登月。

也不过是“到此一游”的顶级版而已。每次载人在月球表面的活动时间都相当有限，等于逛一圈，就立即走人。而每次来回也不过两三周的时间，人类本身在空中的物资和能量消耗都相当有限。只需要必要的罐头食品和瓶装水就可以解决期间的基本生存问题。而火星由于距离的关系，每隔两三年才一次往返机会，而即使最近的单程票也需要耗时半年。事实上是火星单程票对现在的人类并无意义。即使有部分人可以写保证书同意自己的火星之旅可以有去无回，但是如果真是如此，那么这种送人到火星也是不符合人类的基本伦理。完成一次人类的火星之旅，往返一次至少需要5年，最快也需要3年。而如果每次到火星，同批人还都要着陆火星表面再返回，那么就必然面临前面瀚海狼山（匈奴狼山）已经提到的技术上的复杂问题，风险极大，失败概率极高。就算有机构敢冒险一试，而一旦失败，那么对全地球都是一次信心打击。

其实要降低风险，不妨先采取前几十年“到而不达”的方式。就是先建设火星大型环绕空间站，等于是把目前500吨级的国际空间站在火星轨道上再复制一个。由于这种空间站本身一直存在初始速度，因此和地球之间的人员和物资往来比较方便。火星空间站上最终可以长期自己生产蔬菜和氧气，成员可以实现10年期以上的驻留再回地球。等这种巨型火星空间站积累足够多的物资和经验后，再实现和火星表面之间的简单往返，不用每次登陆火星都需要来回折腾5年。