二战的空中霸王 ”解放者”B-24轰炸机 [谈模论武]
继续我们的谈模论武，今天我们聊聊空中的霸王”轰炸机“，而这次的主角是二战声名显赫的”解放者“B-24轰炸机。
1939年2月1日，美国陆军航空队正式发布C-212号设计说明书，要求研制一种速度超过482千米/小时、肮程超过3218千米、升限超过10668米的重型轰炸机。联合公司得到了制造一架原型机的合同，新飞机被定名为XB-24轰炸机并于1939年11月出厂，该机安装了普惠公司的R-1830-33双层星形14缸活塞发动机，配套机械式双速增压器，自卫武器是机头观察窗、上下舱门和左右观察窗的5挺7.62毫米机枪。12月29日，XB-24原型机完成首飞，XB-24的载弹航程和转场航程都比B-17远，只是速度比采用带涡轮增压器的B-17C稍慢些。
随后联合公司研制的YB-24轰炸机在XB-24的基础上取消机翼前缘的开缝，井增加除冰装置，自卫武器包括前后炮塔和两侧观察窗上的6挺12.7毫米机枪。英国不等完成测试就采购了前6架YB-24轰炸机，但英国人认为它只能当作无武装运输机使用。同时美国陆军航空队USAAF也犹像不定。转机出现了，法国政府迫于局势直接向联合公司订购了60架B-24轰炸机。第一批出口型被称为LB-30-MF。1940年，英国皇家空军也订购了164架B-24轰炸机。到了1940年6月法国战败沦陷，英国接手法国的订单。英国皇家空军的B-24轰炸机第一次使用了“解放者”绰号，这个名字也很快被美国陆军航空队USAAF所承认。战事的加剧使订货量剧增，促进B-24的继续发展 。
英国皇家空军海岸兵团于1941年6月在大西洋上空第一次使用了B-24轰炸机。B-24轰炸机作为真正的重型轰炸机既进入系列化生产。1942年初，联合公司研制的B-24D轰炸机投产，B-24轰炸机系列的生产进入高潮。1942年末B-24轰炸机系列被运往中东、太平洋、欧洲战区，投入对轴心国的轰炸作战。由于需求大增，B-24轰炸机系列各型飞机在美国联合公司、道格拉斯公司、福特公司以及北美公司等的五条生产线上生产。
B-24轰炸机的大展弦比戴维斯翼型机冀，外形特点是机翼横截面尽量接近水滴形，以减小巡航阻力。机翼上布置四个发动机短舱，由于散热器的进气口在发动机两侧，使其发动机短舱从正面看起来呈少见的横椭圆形。每台机冀内翼后缘设置富勒襟翼，以提高低速性能，外翼设置副翼。它的机身粗壮，为全金属半硬壳结构，机头是玻璃格栅式的导航员和投弹手舱，导航员上方有突起的天体观测窗，稍后是驾驶舱。机身中部的大弹舱最多可以载弹3.6吨。弹舱由隔板分隔为前舱和后舱，一个狭小的通道贯穿弹舱。机身中后部两侧有观察窗，观察窗可以由档板封起。机尾位置是尾炮塔，负责后扇面防卫。B-24轰炸机采用前三点式起落架，低矮的起落架收入前机身内，主起落架则向外收入机翼内。B-24D轰炸机为增大航程，在机翼内部还设计成了一个巨大的整体油箱，成为美国第一种“湿翼”（机翼整体油箱）军用飞机。但实战中发现“湿翼”在被击中后失火危险性大，随后又改换成了分隔的自封油箱。
1943年～1945年间美国制造了超过6678架各型B-24轰炸机，其中大约800架B-24轰炸机被美国陆军派往太平洋和欧洲战区用作陆基巡逻轰炸机，命名为PB4Y。到1945年5月31日停产时，各型B-24轰炸机一共生产了恐怖的18482架 ，使之成为二战期间产量最大的美国轰炸机。它和B-17轰炸机一起，成为对德国进行大规模战略轰炸的主力。参与了对汉堡、柏林、法兰克福、鲁尔等重要地区的轰炸战役。最著名一次战役的是B-24轰炸机机群大规模远程空袭普洛耶什蒂油田，给纳粹的能源供应造成了极大的破坏 。可以说，密密麻麻的“解放者”称霸空中极大加速了纳粹德国的失败。
说完”解放者“的经历，一起来看看这组由模型艺术家Luiz Fernando Martini 带来的B-24D型场景模型。模型选用了长谷川的1/72比例模型，作为轰炸机，72比例也不算小了。制作者用了牛魔王的蚀刻片来增加飞机的细节。模型创作与2009年，描写了正在整装待发的B-24D，场景通过一些宪兵、医疗及地勤人员的设计，让场景有了剧情的想象空间，增加了观看者的带入感。而吉普车、运输卡车与巨大的机体形成强对比，突显了主体模型并大大丰富了现场的气氛。喜欢此题材类型的朋友可以参考，我们下期再聊。
