【降世神通官方小说】The Rise Of Kyoshi 虚子崛起 第十八章:The Town 3
“我们这儿的擂台，好处就是谁都能上去打两场。”莫爷说，“只要和她一样，往上边一站就行了。”
虚子看着身边的空位，依然有些难以置信。燃姬不在她身边。燃姬在擂台上。
刚才的胜利者还在角落坐着，饶有兴趣地打量着面前的燃姬。燃姬毫不退缩，直面他的注视，挺起胸脯，撑起她身上来自火烈国的轻型铠甲。底下的人群依然在发出怪叫，但是她完全没有理睬，安静地脱掉了外层的护具，只留下了单薄的轻便底衣。
燃姬个子高挑，多年的训练又给她打造了一副钢筋铁骨，看上去就不是等闲之辈。然而她的对手比她更加魁梧，简直像是一座小山，对比之下，这位火烈国的精英士兵反而有些娇小，让人为她暗暗担心。
虚子几乎要直接跳下二楼，直接冲到擂台的两人中间。但是奇丽玛和阿旺默契地给了她一个眼神，示意她不要冲动。
忍住，冲动没有好处。
擂台上的男人瞥了燃姬一眼，用汗巾擦了擦脸，随后扔到了一边。
他站起身，示意自己已经精力充沛，旁边的佣人立刻麻利地收拾了马凳。他抬起头来，说了些什么。虽然虚子听不见，但也能猜个八九不离十。
不准用御术。
燃姬则点点头，同意了他的要求。
虚子的心随着他们彼此接近而愈发沉重。男人没有立刻摆出架势，在外人面前保持轻松，不想看着在欺负小女孩。
但是燃姬并不是什么容易欺负的小姑娘。
她飞身侧踢，一脚踹到了那人的膝盖，力气足以放到一头牛鹿。要不是反应够快，他肯定已经倒在了地上——但他的腿依然收到了伤害，自己无法站稳，像个酒鬼一样摇摇晃晃。
人群又沸腾了。
“这姑娘不错。”莫爷欣赏地说。
受伤的男人调好心态，摆出了沉稳的起手架势。他的身材是他对抗燃姬的武器，于是花了功夫稳定重心，把胜利押在了自己的下盘。
燃姬试图诱敌深入，直接逼近了男人的攻击范围，表情冷静，没有露出一丝破绽。即使对方已经发出了愤怒的鼻息，她还是非常镇定，细心留意对手肢体的动作，小心翼翼地挪动脚步，一步一步拉紧自己与他要害的距离。
男人一个直拳，被燃姬轻易地躲开了。
掌风呼啸过燃姬耳边，封住了她的听觉和视觉。然而最出色的士兵不需要辅助，本能地收紧肩膀，在他胸口来了一次全力的肘击。
被二次击中的男人甚至快站不起来了，跌跌撞撞地往后退去。虚子心里开始有些期待，踮起脚来全神贯注地观看比赛…如果他不小心掉下擂台，燃姬就毫发无伤地胜利了。
然而她失望了。
男人控制住了自己的身体，没有跌落擂台。燃姬步步紧逼，眼神坚定，誓要将他打倒。胜利近在眼前。
她的威压让男人分了心，居然逆着重心的方向毫无章法地揍了一拳。就连虚子都能轻易躲开他的攻击。
但是燃姬没有躲开…
她当时抬起了头，视线紧紧锁在了虚子的身上。
砰！
炮弹般的拳头砸在了她的脸上，这位强壮的少女故意不躲闪，在人声鼎沸中应声倒地。
燃姬倒在了擂台中央，一动不动。
男人无与伦比的体型伴随着无与伦比的力气，燃姬在这点上吃了大亏。
男人擦了把汗，思索着下一步该怎么办。
这姑娘当众让他出丑了。
或许，自己应该趁这机会了解了她。
观众的狂欢盖住了虚子嘶声力竭的呐喊。她心里只想着燃姬，再没有其他了，她不能再次失去人生中最重要的人。她愿意付出一切，只求时光倒流，燃姬没有受伤。
那个男人抬起脚，准备往燃姬的脑袋上砸，就在这时，阿旺忽然拍了拍虚子的肩膀。燃姬稍微动了一下。
虚子立马清楚了一切。
没等那个男人得逞，燃姬迅速从昏迷中清醒，躲过了他恶意的踏脚。她翻转两次，灵活地闪到了一边，抱住男人承重的腿，一下捣乱了他的重心。
男人重重摔倒在地，腿已经失去了知觉。
燃姬在他面前站着，嘴角淌下鲜血。除了刚才吃下的那一拳外，她根本安然无恙，连面前的碎发都没有被汗水浸湿。
燃姬轻轻跳下擂台，脚步在沉默中震耳如雷鸣。她捡起自己的铠甲，重新穿上。然后才有人反应过来，为她爆发出了激烈的掌声。
莫爷也加入了鼓掌的行列，扶摇班众自然要跟着一起欢呼。他们衷心地为这位新状元喝彩。虽说其他人不愿意他们靠得太近，但他们还是围在了一起，用行动表达了内心的喜悦。
燃姬一只手爬上楼梯，未穿上的铠甲夹在另一只手臂下。等她爬上来，她便在角落放下自己的盔甲，然后向各位行了个礼。
没人回应。
包括莫爷和大崴在内，他们还在等燃姬开口说话。
燃姬耸耸肩，回答了他们都想问的问题，“这看着挺好玩的，就试试咯。”
虚子知道她在撒谎，燃姬不至于蠢到把这种东西当成消遣。现在，她只想在燃姬毫不在乎的表情上狠狠打上一拳，最好直接让她飞回小夜港去……路上最好还因为高速冒出火星，反正火宗也不在乎自己冒火。
但莫爷吃了她这一套，拍着大腿笑了起来。
“栋梁之材！”他说，“来，今晚和我一起用餐吧。我们好好谈谈那票活的计划。”
“多谢莫爷款待。”
燃姬脸上，是虚子见过最灿烂、最甜美，当然也是最虚伪的笑容。
随从们用梯子搬上了桌椅板凳，吃力地为各位布置了菜肴。虽说是个宴会，但这里的人显然没有虚子的老东家讲究，餐桌旁边并没有专门招待的佣人。资历较浅的侍卫负责照顾客人用餐，但他们的手脚并不如女佣麻利，腰间的武器又会碰出声响，很难让人安心吃饭。
但也没人敢说自己已经吃过了。
这场招待有意模仿有钱圣贤的习惯，品质不说，数量都是齐全的。这里缺少新鲜蔬菜，大部分都是腌菜和泡菜。有些食材山上没法搞到，这里的厨子就用生动的面点做了代替。
只有酒是管够的。
莫爷坐在包间的角落，没有继续关注擂台的比赛。从底下传来的金属声判断，现在已经到了可以携带武器的阶段，人群的喝彩也比之前兴奋不少。
“特司洪这个名字，你们听过没有？”
燃姬这场打斗却是鲁莽，但是也给其他人留下了深刻的印象，就连莫爷的语气也少了些不可一世和目中无人。
特司洪特老爷。
虚子没在神通殿见过他，但是收到过他给筠的礼物。拉希玛诗集的古本，白龙种子……都是各个国家的无价之宝。
“东土王爷，”虚子回答，“意趣高雅，颇有古风，喜好诗酒琴茶。”
“不错。”莫爷点头。他还不知道，虚子对土强国最有权势的那帮人个个了如指掌。“特司洪是个另类，心怀大爱，不常杀生。”
他啜了一口酒，虚子立马给他满上，让他不住地欣赏。
“他抓到的犯人，最严重的也就是一辈子关在牢里。”莫爷继续道，“他们家的宅子都是不知道什么朝代的老古董了，底下有个地牢，供他自己关押一些特殊的犯人。”
“是位君子。”燃姬说。
她的脸颊开始肿大，嘴唇的伤口影响了她的声音。但扶摇班的其他人都情愿闭嘴，要么是她要么是虚子，总该有个人讲话才行。走一步算一步吧。
“这也有些片面。”莫爷说，“地牢里有位我们的兄弟，已经被他关了八年。”
他身后的大崴忍不住的激动，已经把愤怒写在了脸上。
“我要救出我的兄弟，”莫爷说，“这就是喊你们来帮忙的事。这票活不容易，单靠秋华社的人手不够保险，故而召集了你们这些人。滴水之恩当涌泉相报，这就是你们还债的机会。”
“我们要救的这位兄弟…是当家的吗？”燃姬问，“或者，我们担心官府会从他嘴里问出要命的情报吗？”
莫爷对燃姬的话有些鄙夷，“我们的兄弟在牢里受苦，自然应该搭救。你说的都是什么话！已经快十年了，之前秋芳社没有能力，但我和大崴从来没有放弃，为的就是这一天。”
他眼里的热情是真诚的，就像是雷谈起芥刹和阿鹤时那样，闪着心里透出的光芒。虚子止不住地想，自己谈起凯申的时候，也和他们的表情一样吗？希望如此，她对凯申的感情不会输给雷或者莫爷的任何一个。
“恕我失礼，”燃姬说，“我只是觉得这些细节能让我们更迅速地展开活动。”
“细节没必要知道，只要关注在目标上就好。”莫爷回答，“扶摇班的任务，是想办法把那一个人救出特司洪的地牢。”
“只有我们？”虚子皱眉，“秋芳社不会参加这场救援吗？”
“原本是这么打算的，但是我仔细想想，又觉得有些浪费人才。你们都是顶尖的御者，不如拆成两个计划，互相兜底。我们的人正面强攻，你们走暗道偷偷潜入。两边进去一个，这事就成啦。”
燃姬的脑子飞快地思考，用火烈国士兵的眼光仔细检查这个计划，“目前只有这两条线路吗？地图有多精细？特府的士兵们什么时候换班？内应信不信得过？”
莫爷的脸色一下变得很难看。他一脚踹翻餐桌，碗碟哗啦啦摔得稀巴烂。
“你以为我们是什么人？”莫爷的脸涨得通红，“这些都得你自己搞定！”
他这么生气，是因为燃姬指出了他计划薄弱的根基。这个人只会颐指气使，凭自己的心意差遣手下的人，实际上胸无点墨，什么计划都是空中楼阁。
这人容易上头。
虚子想着，大概猜到了他掌权的过程。
莫爷站起来，掸掸身上的灰尘，“三十天后，我的人会前往特府背水一战。扶摇班一向行动敏捷，早点过去，也能自己做好该做的准备。我要强调的是，在我们到达以前，你们不准擅自行动，明白了吗？”
明白个鬼。
“是，莫爷。”虚子回答。
她向莫爷深深鞠躬，身上的盔甲碰撞，代替了她心中无声的呐喊。
他们五个站在客栈门口，陷入了无话可说的沉默。本来亲密无间的扶摇班，现在新生了无言的隔阂。
虚子率先开口，“明天一早，我们就逃开这个鬼地方吧。”
“好。”阿旺回答，“今晚我得大醉一场。如果我们见了面，就假装不认识。即使向我挑战也不行。”
他踏入一旁的黑暗，消失在了灯笼背后的光线里。
回去的路上，雷一句话都没有说。他的袖口还沾着手掌上的血渍，但对自己的伤口丝毫不在意，甚至让虚子有些担心。
“雷，”虚子在他消失前抢先开口，“谢谢你为我出头。”
他无辜地眨眨眼。
“应该的。”他说，声音轻得像刚睡醒似的。
“我去包扎他的手。”奇丽玛说，转头看着燃姬，“我的治愈术不太好，忙完他的再来看你，可能要等一会儿。”
“没关系。”燃姬说。
她往阿旺的另一个方向走了，去到镇子奠基的斜坡上。
“等等！”虚子叫住她。
燃姬并没有停下脚步，
可她是虚子的侍卫，不能不听自己的命令。
“你给我回来，燃姬！”
“别担心。今晚之后，虎将城没人敢找她麻烦的。”奇丽玛说，似乎带着一丝笑意，“不过你最好还是跟上去吧。”
在小夜港长大的虚子，这辈子走过的坡比别人走过的路多多了，但她仍然在这段路上磕磕绊绊，几次差点摔跤。她在湖边看见了燃姬的身影，光线很暗，但她浑身充斥着热气。
月茫茫，波光粼粼的水面正好衬出她窈窕的剪影。
“你说说看，今晚到底是怎么回事？”她大声喊到。
燃姬不理她，“那个莫爷瞧不起扶摇班，可他现在必须正眼看我们了。你不是最喜欢做这种事吗？在盗匪里面挣一个威风的名声？”
“扶摇班是我母亲的，不是我的。姓莫的也不过是个地痞流氓。你不该这样冒险。”
燃姬赤脚踩水，在池塘里翻滚出道道水花。水面正好够到她的脚踝，流动的波浪是夜晚唯一的乐章。
“我当然要冒这个险。”她说。
她想抓住虚子的领口，在她脸上嚷出这些话，但她忍住了。她把双手牢牢扣在自己身边，避免自己做出冲动的行为。“从我们离开小夜港开始，你一直是这样做的。”
“你知道吗？”燃姬说，“他打中我之后，我是真的晕过去了。要是我再晚一点苏醒，现在早就是冰凉的死人了。”
虚子的脑袋一片空白。
战斗结束以后，她一直为燃姬的诡计骄傲，居然装作晕倒，引诱敌人主动攻击。
现在，她胸腔满是怒火，恨不得冲回擂台，把燃姬的对手撕得粉碎。
“看着我倒在擂台上，你是什么感觉？”燃姬问，“你也感到绝望吗？你也觉得自己的心悬在喉咙眼吗？自从离开小夜港后，你第一次体会到了我的心情吗？昨晚站在生死擂上的人是我，可昨晚以前，我一直看着你站在生死擂上。现在你懂了吗？你知道我有多心痛了吗？”
她狠狠踢了水面一脚，翻起一阵涟漪。轻巧的脚步让她看上去像个水宗。
“你不要命一样往危险的地方横冲直撞，为了什么呢？为了向坚竹‘讨个公道’，可什么是公道呢？和这群盗匪混在一起，你还记得这个词背后的含义吗？”
“就是要让他消失于人世。”虚子坚定地回答，“让他和他手下的亡魂一样，在泥土里慢慢腐烂。这就是他欠我的‘公道’。”
“真的吗？”燃姬追问，“你又是为了什么才一定要赶尽杀绝呢？”
“因为我怕他，我不想再见到他！”虚子尖叫，“我很害怕，行了吧？我整晚整晚地做噩梦，永远没办法摆脱他的阴影，只要他还活着，我永远也不可能得到一刻的放松！”
虚子的声音很大，周围五十里，想听的、不想听的都震耳欲聋。
她的执念，与其说是复仇，不如说是逃避。她装得越久，谎言的牢笼就越结实，束缚着她，让她愈发喘不过气。实际上，她就是一个胆小的孩子，无头苍蝇一样到处乱撞，希望能够误打误撞，走出一条康庄大道。
坚竹不死，她将无法获得解脱。
她又一次听到了那轻柔的呜咽。
燃姬在哭。
虚子强忍眼泪，“说说话吧，好吗？”
“不该是这样的。”燃姬说，把脸深深埋在手掌当中，“本来不该是这样的。”
虚子知道她为什么难过。
熬过了这么多年的黑暗，世界本来已经看到了希望的曙光。燃姬发誓效忠的本是一位天之骄子，然而他走了，取而代之的…是自己。
“我明白。”虚子的心口止不住地疼痛，“如果是筠…”
“别说他！现在，别再说神通的事情了！”燃姬失去了自持，揪着虚子的领口大喊，“不要妄自菲薄，你就值得这些东西吗？”
虚子不知道该说什么。
她惊讶于燃姬忽然的爆发，同时又惊喜于她的想法。
“谁都值得安定与幸福，包括你！”燃姬继续喊着，“就算不是神通，你也应该拥有正常的幸福！”
她上前一步，将虚子拉到自己怀里，紧紧地拥抱她。这样虚子就看不清她哭花的脸了。
“你一直在惩罚自己，我都看在眼里的。”燃姬说，“你脑子里只有为别人报仇，从来没有想过自己。可我知道你是个有血有肉的人，是个无法控制沙砾也无所谓的佣人女孩。神通能转世很多次，可你只活这一世，虚子。”
她顿了顿，“下一个轮回还有神通，我不想失去的是你。”
虚子意识到，自己一直理解错了筠的话。燃姬身上有真正的信念。不是对神通的，而是对朋友的。
她紧了紧自己的怀抱，听见了燃姬轻轻的叹气。
“我希望你有最好的一切。”燃姬喃喃道，“最好的导师，最好的侍卫，最好的宫殿。”
虚子笑了，“神通会有宫殿吗？”
“我会给你建一座。”
“我不需要。”虚子说，鼻尖充斥着燃姬头发的味道，“最好的侍卫，我也已经有了。”
“才怪。”燃姬嘘了一声，“我是国子女监最好的毕业生，但作为侍卫实在是差劲。如果我真的是最好，那你大可不必如此担惊受怕。我应该负责让你安心。”
燃姬温柔地抬起燃姬的下巴，内心忽然涌出无法压抑的冲动…她要呼吸，要生活，要害怕，也要做这件事。
“你在，我就很安心。”虚子坚定地说。
燃姬抬起头，和虚子双目对视。
火宗金色的眼睛反射着月光，闪动着虚子此刻的煎熬。她再也忍不住了…
于是俯下身去，亲吻了面前的美人。
或许御火术就是这样传播的，虚子感觉自己浑身都奔腾着炽热的火焰。自她出生起，虚子还从未有过如此鲜活的体验。
但是…
她从恍惚中清醒过来，下意识地推开了燃姬。
燃姬对她有些本能的抵触。
完蛋了……完蛋了。
在她们经历了这么多事情之后，友情居然是因为这个毁于一旦。
虚子紧闭双眼，只想化成灰烬，随着晚风飘散无形。
但是一串笑声打断了她的幻想。
燃姬笑出了咳嗽，眼角还有些泪花。她捂着肚子，笑岔气的样子，然后重新搂上虚子的腰，抬头直视她碧绿的眼睛。
“我这半边脸都被揍成什么样子啦，”燃姬的声音轻得像月光，“要亲也得在另一边吧？”
