【降世神通官方小说】The Rise Of Kyoshi 虚子崛起 第十八章:The Town 2
莫爷走后，扶摇班陷入了沉默。他们等着雷收拾头发，重新佩戴好头围。这孩子的眼圈已经红的滴血，显然不是单纯因为此地的风沙。
虚子心里满是疑惑，但她不敢公然在大街上询问。这个“神算子”是个什么样的角色，她心里门清儿。
坚竹曾经下过一道命令，允许家里的用人与他直接讨论宅子中的事情，无论他的身份多么卑微。他的“善举”很快成了一种残酷的管理手段，各式各样的小人开始出卖同事，以讨好家里有实权的主人。这也是坚竹一开始的目的。
如果神通殿再穷困些，也就是虎将城现在的这个样子。她知道，自己说的每一句话最后都会传到那个莫爷的耳朵里。她跟着扶摇班走进一间古旧的客栈，小心避开杨尘时代脱落的木板。他们身边经过的不少盗匪，身上都有月桃花的图案。自己之前到底有多蠢，竟然对这样明显的“特征”毫无察觉。
他们要了一个单间，视死如归地上了楼。房间空空荡荡，没处理过的木板因为老旧泛着油光。床肯定不够他们睡的。
“这算是好房子了，”奇丽玛说，关门靠在墙上，“只要别太大声，外边的人听不见我们说话。”
阿旺从窗户探出头去，仔细扫了一眼大街，又抬头检查了屋顶，然后缩回脑袋，仔细地封好了窗户。
“好吧，我们该早点告诉你的。”他说。
“在避役湾的时候，我和你说过，”奇丽玛开口，“我们当时过了一段苦日子。真的要命的那种。你父母去世以后，芥刹的野牛自己走了，我们后来再也没见过它。”
虚子点点头。气宗和野牛之间的羁绊实在太深，如果气宗去世，那野牛通常也会选择回归自然。至于蓬蓬……它是个另类。
“我们当时被困在陌生的地方，欠了一屁股债，债主又是不该惹的人。”奇丽玛继续道，尽管他们总是自称“不该惹的人”，“我们已经走投无路了。所以我们接受了秋华社的邀请，任他们驱使，以此换来一些好处和钱财。”
“就是那些绣着花的人。”阿旺说。
月桃花实际上在春天开放，但也不指望盗匪对这种事情吹毛求疵。
“所以，扶摇班实际上是秋华社的下属？”燃姬问。
“当时确实解决了我们的燃眉之急，”奇丽玛说，“黄脖子军完蛋以后，各处小一点儿的帮派都在自立山头。秋华社起于微末，趁这场东风迅速壮大，对我们来说是条强壮的大腿。”
“输掉的对手全部被敲骨吸髓，所以他们才有如此快速的发展。”阿旺补充到。
“而且很赚钱。”奇丽玛说，强忍怒意，最后只摇了摇脑袋，“他们还没搞出什么大事，官府是一点儿消息也没有。”
“很快了。”燃姬说，“这个集市并不简单，他们在招兵买马。这个莫爷肯定有计划要干一票大的。”
“这其中也有我们一份了。”奇丽玛叹气，“前辈有命，我们不得不去，否则就和尘土没什么区别了。下次再见到秋华社，就等着被他们生吞活剥了吧。”
“不开玩笑，他真的会下杀手。”阿旺说。
雷不停地撞墙。“我们现在是莫爷的人。”他说，声音空洞而无力，“芥刹和阿鹤用一辈子打拼出了扶摇班，我却把它拱手送人了。”
“雷，”奇丽玛坚决地说，“你那时都快死了，是我们做的决定。别说了。”
雷对虚子和燃姬解释道：“是毒隐蜂。”
他的笑容带着苦涩，“这就是我的命数，天煞孤星，周围的亲人都得跟着我死。”
“芥刹和阿鹤不会怪你，如果他们还在，肯定也会这么做的。”奇丽玛说。
虚子的呼吸逐渐加重，越来越快，好像连肺都要被挤出头颅了。
她小时候曾经发过高烧，没钱医治，只能把额头抵在寒冰上降温。常年的疾病让她浑身无力，然而她却不得不驱使自己破烂的身躯行走，担心自己一辈子都会如此颤抖。
她能因为单纯的鄙夷而被逼进神通状态吗？她看着眼前的盗匪，后者正沉溺于自己过去的苦痛。但是这算什么？这才哪跟哪儿啊？他们好歹还有彼此，有愿意为他们牺牲的家人。没错，芥刹和阿鹤肯定会为了扶摇班付出一切，只是不肯为虚子花费半点心思罢了。这道伤疤已经刻入了她的骨髓。
“哇哦，”虚子说，“真可怜。”
他们转头看着虚子，她却把头转向一边，不肯与其中任何一个对视。她看着墙上队伍一个斑点，思考它是不是因为发霉才出现的。
“做事情是有后果的，”虚子说，“不只是你们盗匪，任何人都一样。你们没告诉我自己给莫爷发过誓，我却给你们发过誓，最倒霉的应该是我。”
她没有吐口水的习惯，不然就能把自己的想法表示得更完整一些。“他要我们今晚去，那我们就今晚去。对付完他吩咐的任务以后，快点完成我们来这该干的事情。”
虚子讲话完毕，又是一阵长长的沉默。
“她说的有理。”奇丽玛说，身后的木板发出吱呀的怪声，“一步一步来，我们现在也没得选了。”
“那也不是这个态度。”阿旺嘟囔到。
虚子发了一通火，燃姬问众人能不能让她们单独说说话。其他人离开了房间，一下子，原本过窄的屋子又变得空旷了起来。
“别叨我。”虚子抢先一步说，“手札里可没有一个字提到了这个狗屁秋华社。”
“然而我们还是得为他们做事。”燃姬说。她似乎也不清楚自己该说些什么，于是把话题引向了稍微有话说的地方。
最终，她抛出了一个问题，“你越陷越深，想过我的感受吗？”
“不然我该怎么做？”虚子反问，“你真的想劝我，不如找个没人的地方，没日没夜地教会我御火。”
“虚子，你听我说呀！”燃姬立马压低了声音，生怕两人的秘密暴露，“你是降世神通。”
“我没忘。”
“真的吗？”燃姬问，“据我所知，降世神通应当造福天下苍生，创造万民福祉，而不是抵押性命，给不入流的混子还债。”
她使劲捶了一拳墙壁，“神通能联络自己的前世，咨询累积千年的智慧。如果你走的是正路，有人会教你如何在这种时候请求杨尘本人的帮助。但你偏不！你做不到，从我们现在的处境看，你这辈子都找不到一个灵界的导师。”
燃姬的怒气不只是针对这个房间，也针对虎将城，甚至是太华山。
“看你在这种地方，和这种人为伍，你知道我到底有多心痛吗？”她说，“这种地方，没人知道你真正的潜力，我每一秒都心如刀绞。世上什么东西不是任你挑选，而你偏偏只有这些。”
她揉着太阳穴，缓解自己的头疼，“这是个法外之地！任何神通都该有点担当，把这地方彻底从世上抹去。”
所以她在气虚子放弃了神通的使命。她在气一个自甘堕落的降世神通，而不是挣扎在血海深仇和童年阴影中的虚子。
“燃姬是个有信念的人。”
筠的话再次出现在虚子耳边。
燃姬的信念不能承担第二次打击了。虚子作为神通本来就天资不佳，自私地走了这条路，更是让情况雪上加霜。
“燃姬，”虚子的心像灌铅一样沉，一直落到了肚子里，“神通已经缺席很久了，这世界不介意多等几年。你也一样。”
她听见了燃姬手掌里的气声，但是后者只是松开了拳头，恢复了平时冷静自持的样子。
“是啊。”燃姬说，“毕竟我只是你的侍卫而已，自然应该任你差遣。”
夜幕中的虎将城比白日里好看许多。
常人日落而息，这儿的盗匪却在天黑后才活跃起来。火把和灯笼燃着火光，为夜晚的鬼市增添气氛。从客栈往外看，就像是一群群食腐的光蝇，盘旋在太华山的山顶。
晚饭是一碗米糊，里头加了一些甜薯调味，让他们短暂地休息了一会儿。雷把自己的袖口使劲缩紧了些，让虚子担心他手腕的血液不能顺利流通。
“你还好吗？”虚子问。
“我担心蓬蓬，仅此而已。”他回答，“别让人知道我们有只野牛。莫爷会杀了我们，然后再去折磨蓬蓬试图驯服它的。”
她越来越能体会到盗匪对飞天野牛的渴望了，飞翔能够给予他们极大的自由。作为一个自甘堕落的气宗，芥刹在盗匪间一定有个不错的身价。
比起白天，街道显得空旷了许多。盗匪们在酒馆买醉，而街上一半的房子现在都是酒馆，残破的瓦片压不住屋内醉鬼的喧哗。
她猜想老葛会不会也在其中一间酒馆里，用烈酒浇灌许久不见荤腥的喉咙。还是说，他正在从事那项隐蔽的副业呢？
扶摇班走近一座异常宏伟的建筑。
一只加高加宽的谷仓，里头充满了人群的叫嚷。喝彩如浪潮此起彼伏，时不时出来几声赞赏的叫好。门口的接待也有一朵月桃花。
“莫爷在包间等你们好久了。”接待说。
一进门，他们就被一群侍卫包围了。地板的中央是一个木质的平台，旁边装饰着地毯和毛皮，像一只巨大的乐鼓。两个男人在平台上对峙，摆着准备的架势，即使汗水流下眉毛了也不敢眨眼。
“生死擂。”奇丽玛对虚子说，“听说过没有？”
当然没有。
她知道有些武师会组织类似的御土比赛，把对手打倒就可以获得奖金。但这个擂台不能用来御土，台上的两个男人现在正是赤手空拳。如果要把对方摔下擂台，就得贴身搏斗…一般的御者会极力避免这种情况。
雷说过，今晚有“武器时间”。现在估计还没到，只是暖场子的小打小闹。
对峙的局面忽然被打破，一道道拳头直接往脑门招呼。其中一个男人占了上风，顺势抬膝，结结实实地在对手腹部来了一记重击。
“直击要害，”燃姬评论，“比试结束。”
她比场上的武者还要敏锐。
被击中的人不肯认输，还想试图反抗，却连手都抬不起来。他像一棵腐朽的老树，在暴风雨中摇摇晃晃，最终无力支撑，重重地倒在了擂台上。
虚子以为胜利的人会高喊庆祝，向周围的人群索要欢呼和喝彩，但是他却还是一点没放松，逼近已经昏倒的对手，抬高握紧的拳头，一下、两下……砸在后者的脑袋上。
“看见没，”阿旺说，“输成那样甚至没法求饶，得等他打痛快了才能结束。”
虚子不忍心看下去了。
周围的人还在起哄，她却想要呕吐。这声音不只是一场比武，还是一场公然的谋杀。
擂台下传来一阵倒彩。
虚子抬头一看，原来是赢了的那人最终没下杀手，给别人留了一条生路。
与其说大发慈悲，不如说是节约能量。那人走回擂台的角落，坐在佣人新搬来的马凳上。他伸出手，立马有人递来了一碗酒。
这便是胜者的好处。
两个打杂的抬走了昏倒的挑战者，后者因为移动咳嗽，在地上留下了一滩暗红的血迹。
虚子现在只想离开，“莫爷呢？”
“那儿”奇丽玛指向二楼。
这个谷仓有个露台，被茅草覆盖。莫爷坐在包间的太师椅上，一副皇帝的威严。他身后站着今天集市上的恐怖男人，没记错的话，那时他正在招揽周围路过的盗匪做事。
扶摇班一个一个从楼梯爬了上去。三位前辈先行，接着是虚子和燃姬。
除了那个吓人的大嗓门，莫爷身边没有其他的侍卫，这两人也都不是御者。或许是因为盗匪并不看重安保，又或许是他们在用这种方式彰显自己的武力。
“这是秋芳社的二当家，”莫爷说，向众人介绍了身后的男人，“名字是大崴，你们管他叫崴二爷就行了。”
众人向他鞠躬，但大崴没有任何回应。
大崴的眼睛死死盯着扶摇班众人，眼刀锋利，几乎可以刮下他们的皮。虚子非常紧张，甚至没法控制地想起了以前的噩梦。但是大崴并没有在她身上过多留心，他的眼神充满鄙夷，但是对于每个人都是平等的。
然而莫爷却点了虚子的名。
“新来的，”他叫到，“你有些害羞，这要怎么在道上混呢？”
阿旺和奇丽玛绷紧了神经。他们告诉虚子伪装的重要性，可那个蠢姑娘总是不听。
虚子还在想回复，雷却抢先开了口。
“不到万不得已不出手，虚子要的是一鸣惊人。”雷说，“在避役湾，她一个人就搞定了一窝蜂的衙门捕快。”
莫爷伸出一只手。
雷还没反应过来，大崴就把他拉到了一边。大崴掏出一把小刀，抓着雷的手掌，往刀刃上使劲滚了一道。
鲜血沿着他的手指滴落在地，雷甚至来不及感受伤口的疼痛。
“放肆！”莫爷喊到，“我是问你话吗？”
雷不可置信地盯着手上的伤口，把伤疤捂在肚子上止血，忍不住吃痛叫出声来。
阿旺和奇丽玛的脸由红变青，又从青转白，实在是用尽全身的力气，才勉强维持住了体面的姿势，没有在莫爷面前失礼。
虚子强迫自己看着受伤的雷…莫爷在试探她，而她的软弱导致了伙伴的痛苦。
她的手脚变得冰凉，心里想着让莫爷付出代价…坚竹之后就是他。
他，还有大崴。
然而现在，她不能在脸上显露出半点真心。
雷站直身体，用衣袖盖住伤口。嘴角还在倒吸凉气，另一只拳头也攥得很紧。他盯着脚下，似乎还没有反应过来。
“表现不错。”莫爷对虚子说，“还是说你讨厌他，看他受苦反而很开心？”
她耸耸肩，“那有那么多人要恨呢？”
这对她而言是实话。
“你很聪明。”莫爷的眼神闪过一丝欣赏。
底下又传来一阵吼叫，一半是倒彩，另一半大概是在随意模仿饥饿的野兽。
莫爷有些不耐烦，往下看了一眼，有些惊喜地回了头，“不过，我还是更喜欢你的那个火宗朋友。”
虚子回头，往他刚才的方向望去。
她一下被无名的恐惧吞噬，完全不知道自己该如何保持表面的镇定。
生死擂的正中央，站着的赫然是燃姬。
