荆楚岁时记——鸡鸣而起

正月初一日是三元之日，即一年，四季，十二个月的起始。《春秋传》中，将正月叫作端月，就是开端之月的意思。 在正月初一，当雄鸡打鸣的时候，人们就要开始迎接新年的到来了。 在《易纬通卦验》这本书里说，鸡是阳鸟，当鸡打鸣，就是人们活动的时候。鸡在一年四季中都提醒人在清晨起来，抬头，结好帽带，端正衣裳。 按着《礼 内则》，在鸡叫第一遍时，儿子就要服侍父母，媳妇就要服侍公婆，帮他们洗漱完毕，将头发用缁帛束成髻，插上簪子。 上述这些都是日常就该做的，并不是正月初一所特有的。不过在正月初一这天，对生者庆贺，对死者吊唁。朝廷官员有跟皇帝拜年的朝贺，百姓家里有祭祀祖宗的祭享，为了虔诚地迎接新的一年，开始这些活动应该早于其他的日子。这就是正月初一被定为三元之日的特殊地方了。