Yes, Minister：英国的内阁政府为什么会被叫做“白厅”？

上世纪八十年代，英国诞生了一部经典情景喜剧——《是，大臣/是，首相》。这部经典情景喜剧对英国乃至西方世界的政体弊端和国家问题进行了有力的揭露，在网上被戏称为“半部英剧治天下”。

不过作为英剧，《是，大臣/是，首相》的政治元素基本都属于英国，有些梗和情节需要观众对英国政治文化有一定了解才能看懂。比如剧中多次将英国的内阁政府称为“白厅”。这又是怎么回事呢？

英国首相官邸为唐宁街十号。但作为修建于十七世纪的私人住宅，唐宁街十号很难容纳整个英国政府在此办公。在唐宁街十号与首相联系起来后，内阁政府对唐宁街十号的大规模扩建就势在必行了。

1732年，英国第一位首相罗伯特·沃波尔入住唐宁街十号。沃波尔入住后将唐宁街十号与白厅宫（英王所有）之间的土地和房屋划入唐宁街十号，而白厅宫的另一头就是议会所在的威斯敏斯特宫。

于是白厅宫就被首相府和议会“两头夹击”了。再加上白厅宫的主体建筑在1698年就被焚毁，名为宫殿但实际上已经变成了大道。英王便将白厅大道的土地使用权交给以唐宁街十号为中心的内阁政府。

因为临近唐宁街十号和威斯敏斯特宫，所以内阁各部（如国防部、外交部、内政部等等）都把办公机构建在白厅大道上。这样一来，出任内阁大臣的议员就可以在几分钟之内往来首相府或者下议院。

于是白厅大道的两头是首相府和议会，中间则是内阁各部的办公地。因此英国人便以“白厅”指代整个内阁政府，包括大臣与公务员。哈克在《是，大臣》里领导的“DAA”在剧中也是建于“白厅”的部门。