对于在计算机前的人员及驾驶员来说，体力劳动负荷不是主要问题，甚至不是问题，主要问题来自心理负荷（workload）。心理负荷可能是人因研究工作中最常遇见的问题，也是研究最多的问题之一。

在研究人的操作行为并为他们做设计时，常常涉及很多问题：

这个操作员到底有多忙？

他的任务有多复杂？

是否还有能力再做些其他工作？

操作员是否能应对突发事件？他在执行任务中的感觉如何？等等

心理负荷指的是人的操作对人的大脑中信息处理资源需求的程度，我们大脑中提供信息处理的资源是有限的，超出了它的能力，就会出现超负荷。

关于心理负荷

心理负荷直接影响人的操作能力。

当任务的需求小于人能提供的心理资源最大值时，人的任务操作绩效是最好的，能够满足任务绩效要求，同时还有预留的能力去操作其他功能。

临界点是指任务对资源的需求正好是人能提供的最大心理资源。一旦任务对资源的需求超过了人的能力，就是超负荷状态，任务操作的绩效就会下降，同时人也没有多余的资源去完成其他任务。