死亡来电

1943年12月22日中午，一架铁血的气象飞机在巡航时发现一支碧蓝航线的运输船队离开白鹰本土，一路向北进入北斯堪的纳维亚海域。据后续侦察得知，这支编号为JW-55B的运输船队中共有19艘商船，由2艘驱逐舰和3艘其他船只在近距离护航。船队装载着大约20万吨为北方联合提供的各类军备物资，据估计这批物资足以支撑北方联合的陆上军团进行一个月的攻势。

这条情报传送到铁血海军驻扎北斯堪的纳维亚海的潜艇部队，在两天后的12月24日，跟踪的铁血侦察机最后确认了JW-55B的航线与航速，由8艘U艇（U-601、U-277、U-387、U-354、U-607、U-716、U-957和U-314）组成的战斗群火速驶往熊岛海域，并在熊岛西南135海里处建立警戒线，等待碧蓝航线运输船队的出现，等待着“这一份令人惊讶的圣诞礼物。”

命令发出后仅几小时，战斗群中的U-601艇就在水下清晰可辨地测听到了大型舰只推进器、阀门以及水泵所发出的声音。U-601艇据此确认，这正是寻找中的JW-55B船队。不过势单力孤的U-601艇没有贸然发起攻击，只是默默地尾随在船队后面。到12月25日上午9时52分，确认安全的U-601浮出海面，向在指挥部发出第一条、也是整个战役中铁血潜艇部队发出的唯一正确的一条电文：

“护航运输队位于方格AB6702（战时铁血海军将北斯堪的纳维亚海域划分为方格并编号，以便作战舰艇通报位置），航向60°。”

这条电文让铁血海军总指挥部部兴奋了起来。根据电文可知，JW-55B船队正准备穿越巴伦支海驶向北方联合的摩尔曼斯克。

总指挥部一面下达指令潜艇战斗群暂停攻击转入监视，另一面命令在北斯堪的纳维亚北角附近的阿尔塔峡湾基地的战巡“沙恩霍斯特”以及5艘驱逐舰组成打击舰队，即刻拦截并消灭JW-55B船队。当晚十点，“沙恩霍斯特”率领Z-29、Z-30、Z-33、Z-34、Z-38五艘驱逐舰出海，根据U-601的信息向指定海域出发，准备截击JW-55B船队

 

12月26日凌晨，潜艇部队熊岛附近建立了巡逻幕。但此时，一场猛烈的海上风暴夹带着雨水和阵雪席卷而来，U艇们遭遇了小山般的巨浪，阵型和通讯开始混乱起来。

U-601艇在海面上艰难地跟踪JW-55B，但由于夜色阻挡，她只能时不时地瞥到几眼船队的踪影，其间为了躲避护卫舰的搜索还紧急下潜了两次。

另一艘新服役的U-716艇的情况也不妙，由于大雨倾盆，她根本就没发现船队的踪迹。在搜索了五个小时后，她在潜望镜中突然发现一艘英国驱逐舰出现在约3000米外，U-716被迫紧急下潜并转向，期间她向搜寻而来的驱逐舰的影子发射了一枚鱼雷，而这枚鱼雷，是北角战役中铁血潜艇部队打出的第一弹，同时也是最后一弹。

在U-601和U-716疲于奔命之前，狼群中的U-636艇也遇到了麻烦。她被一连串巨大的海浪吞没，冰冷的海水瞬间涌入，一度使得引擎停止了运转。U-636只得缓慢向离得最近的前沿基地哈墨菲斯特港移动。但出乎意料的是，她竟然在自己的撤退路线上与JW-55B船队遭遇了。

12月25日10时，U-636向指挥所报告：“发现敌船队，航向向东，未与之接触，测听环境糟糕，能见度800米。”为了避免被皇家舰队的无线电侦测部队发现自己，谨慎的U-636没有重复发报。

但不走运的是，这份在狂风和巨浪中发出的电文居然阴差阳错的没有被铁血指挥收到，指挥部也就不可能知道JW-55B已改变航向。而此时“沙恩霍斯特”已经在三个小时前出发，正率领着Z-29、Z-30、Z-33、Z-34、Z-38五艘驱逐舰向暴风雨肆虐的预定战场疾驶。

 

12月26日凌晨1时30分，沙恩霍斯特已到达熊岛以南约80公里处的预定战区，这支小型舰队正在驶向处于极夜的北极带，那里正是暴风雨肆虐的区域。见附近没有目标船队的一兵一卒，同时看着五名弱小驱逐舰在惊涛骇浪中步履蹒跚、瑟瑟发抖，沙恩霍斯特于心不忍，再次建议统帅部取消此次行动，但被拒绝。这时Z29突然收到了一份U-716发来的报告：“方格：AB6642区域，与敌护卫舰遭遇被迫下潜，能见度1500米。”

“奇怪，目标的方位比预想中偏西了约30海里？”“沙恩霍斯特”接到Z29转达的报告后喃喃自语，“不过也罢，只要转向西南就可以拦截截目标船队了！”“沙恩霍斯特”下令道：“既然如此，环境恶劣，这一战我们要速战速决！”。于是她让与其他5艘Z驱散成“V”阵型进行搜索式前进，希望以此来增加发现目标船队的机率，当发现目标后立刻通报。

5艘驱逐舰看着信心满满的“沙恩霍斯特”也不由斗志昂扬，她们立刻按照命令展开队形分头搜索。只不过这些铁血驱逐舰都没意识到，这一次与敬仰的前辈“沙恩霍斯特”的分离竟然成为了诀别。

诡异的是，这份给沙恩霍斯特传递关键信息的电文的发出者根本不是U-716。在凌晨1时30分时U-716正在为躲避皇家护航驱逐舰而下潜，根本没有向外发出任何电文。而且其它的U艇和在在纳尔维克的铁血指挥部也从来没有收到过这份报告。当Z29驱逐舰收到了所谓U-716的目击报告时，碧蓝航线的JW-55B运输船队已经紧急改向北方行驶。因此这份假情报导致“沙恩霍斯特”率领的铁血舰队一直朝着错误的方向搜寻，并最终使得五艘驱逐舰因多种原因与“沙恩霍斯特”失去了联系，一无所获。显而易见，这份电文是皇家的诱饵，目的就是将沙恩霍斯特引入了一场精心设计的陷阱。

皇家通过破译铁血的电讯，在第一时间就掌握了沙恩霍斯特的动向。旗舰“约克公爵”立刻做出如下部署：原本负责自北联返航的RA-55A船队护航任务的第一分队，以“贝尔法斯特”为旗舰，率轻巡“谢菲尔德”与重巡“诺福克”自东向西搜索沙恩霍斯特；“约克公爵”亲率第二分队，下辖轻巡“牙买加”，驱逐舰“野人”、“天蝎”、“索马斯”，以及来自北斯堪的纳维亚皇家海军的“斯图尔”，从南包抄沙恩霍斯特的退路；另外又命令原负责RA-55A船队护航的四艘驱逐舰“无敌”、“火枪手”、“及时”和“恶妇”与护航队分离，与她率领的第二分队相向回合，一并来截杀“沙恩霍斯特”。

“终于将要见到你了，‘沙恩霍斯特’！”“约克公爵”的瞳孔泛出猩红色，“夜很漫长，也很短暂，吹熄最后一盏照耀汝的蜡烛后，我们就开始吧！”

 

而当皇家已经布下天罗地网时，“沙恩霍斯特”却还被队友的错误情报所误导。上午9时25分，的U-277艇与JW-55B船队相遇，随后向指挥部发电报告方位。但不幸的是，U-277计算错了自己的方位，随后发出一系列错误的情报将“沙恩霍斯特”的命运推向了深渊。

当时U-277潜水艇在黑暗中偶然遭遇到了一些船只，随后于10：02发出了信号：“船队方位AB6365。”

这份情报是继所谓“U-716来电”之后对“沙恩霍斯特”的第二个灾难：因为在U-277发现船只时，她正在驶向熊岛以更新导航，她的提供的坐标其实偏离了约40至50海里，但是她并没能及时发现并纠正这一错误。

10：25，U-277发出第二条电文：“已经遭遇皇家船队。船队的灯光亮着，位置不确定”；11：45，U-277发出了第三条令人更加混乱的信息：“四个阴影，四艘驱逐舰，应该是船队的一部分。航线向东，被迫离开，正在尾随。”

此时铁血指挥部正在焦急地等待着来自巴伦支海域的消息，而U-277的电文让指挥部认为似乎她仍然与皇家船队有所接触，因此指挥部继续催促U-277继续传达导向信号以供沙恩霍斯特参考。但是此时的U-277却保持了沉默，理由是“失去目标，无法传达导向修正信号”。一直到了晚上9点钟左右，她才传达了最后一条情报：“上午9点45分的短信号，英国船队方位应为AC4421。”——U-277这才确认她之前汇报的位置错位了大约50海里，并进行了纠正，但是这一切已经太晚了。

由于U-277没能及时提供正确情报，沙恩霍斯特只得按照U-277最早提供错误的情报搜索。而她不知道，皇家舰队早已掌握了自己的动向。在U艇的错误电文引导下，沙恩霍斯特一路向西，却怎么也无法发现电文中的运输船队。“沙恩霍斯特”的生命只剩下不到十个小时，而迎接她的将是十几艘皇家舰船的全力围剿。