席上腐谈-宋代暴躁老哥的科普日常
以下文字均是对宋代著作《席上腐谈》的翻译。该著作的标题意思为坐在坐席上谈谈那些腐朽言论。作者为宋代道士俞琬。
该书前半部分都是在抨击宋代社会上存在的各种迷信说法，以讹传讹的谣言。因为其观念比较接近现代科学的观念，并且老哥快人快语，因此翻译出来供君一乐。
后半部分主要是在讲道家的养身术，比较枯燥乏味，因此略过不翻。此外，前半部分，有一些过于啰嗦的，过于引经据典的，过于枯燥乏味的，或者科普意义不大的，也略过不翻了。
1.
北宋著名的研究周易的学者邵康节曾经说过:"动物的胚胎从头部开始发育，植物的生长从根部开始发育。所以动物的性命在头，砍掉头就死。植物的性命在根，挖掉根就枯萎"。
他又说"飞鸟栖息在树上，吃树上的果子，并且飞鸟的羽毛的形状也类似树木。走兽栖息在大地上，吃草，并且走兽的毛的形状也像草。飞鸟喜欢风，善于飞翔。走兽喜欢陆地，善于奔跑。水里的鱼不睡觉，而天上的飞鸟和地上的走兽会睡觉。走兽闭眼的时候，下眼皮不动，上眼皮搭下来合上下眼皮。而飞鸟闭眼的时候，上眼皮不动，下眼皮翻上去合上上眼皮，这都是由于他们各自的种类所决定的特性。水里的动物一般一出水就死，天上飞的动物一般一呛水就死。但也有例外，比如乌龟，螃蟹，大鹅，鸭子之类的。"
2.
牛是秉性顺从的动物，乘牛的时候顺风而行牛走的比较快。马是秉性健壮的动物，骑马的时候，越是逆风而行，马跑得越快。
《上古之书-费的誓言》【尚书-费誓】曾经说过:
"牛群和马群各自引诱交配"。《左丘明关于春秋一书的注释》【左传】曾经说过:"牛和马相互引诱，是不可能成功交配的"。牛群和马群的引诱交配，各自有各自不同的方式。
北方的野马群，一群马里面常常有一头公马和十几头母马。这些母马都紧紧跟随公马，不会随意走入其他公马的马群。正因为马的这个贞洁的习性，所以易经里乾卦的卦辞才会说:"(此卦)有利于母马的贞洁"。现代人称呼老年女性叫"妈妈"，也是因为母马贞洁的原因，以此表达对老年女性的尊敬。蚂蚁也不会走去其他蚂蚁群，所以才称呼其为"马蚁"。蚂蚁也因此被文人雅称为"玄驹"，意思是黑色的小马。
3.
《关于一些琐碎小事的记录》【琐碎录】曾经说过:鱼喜欢逆流而上，鸟喜欢逆风飞翔，这是因为逆风，刚好可以顺着他们的鳞片和羽毛的纹理。如果突然起飞了，却感觉不出风向，那就可以通过鸟的飞翔方向来判断风向。
4.
虱子是一种喜欢阴暗潮湿的生物。他有六根腿。从易学角度来说，六属于坎卦，和北方和水有关。因此虱子爬行一定会向北。我实验了几次果然如此。这是我以前看一本书看到的，但是书名我忘了。
5.
《周代的礼仪之掌管森林的官员》【周礼山虞】曾经说"仲冬时节要砍伐大山南面的树木，仲夏时节要砍伐大山北面的树木。"南面是阳面，北面是阴面。仲冬时节，太阳直射大山的南面，仲夏时节太阳直射大山的北面，总之就是要砍伐太阳光照射到的那一面的树木。传授一个小知识，树木朝向太阳的一面，砍伐之后放到水里会向上。背向太阳的一面放到水里向了。
6.
肝脏从五行上来说属于木，木本该是漂浮的，但是肝脏放在水里却沉底。
肺从五行上来说属于金，金本该是沉底的，但是肺放在水里却漂浮。
这是为什么呢？
这是因为肝脏是实心的。而肺脏是空心的。一般来说，石头放到水里一般来说就会沉底。但是南海有一座漂浮在海面的石头山，那是因为这座山质地疏松。木头放到水里一般来说会漂浮，但是南海的乌木入水就沉，这是因为质地紧密。
7.
《接近正统的读音》【尔雅】一书曾经说过:"鸟的雌雄比较难以辨别，一般来说，鸟在陆地上的行走，翅膀收于身体两侧的时候，如果左翅膀搭在右翅膀的上面则是雄鸟，如果右翅膀搭在左翅膀的上面，则是雌鸟。道士陶弘景曾经说过:"鸟的性别难以辨别，古人一般使用翅膀的覆盖情况辨别。但还可以烧鸟毛放入水中辨别，沉底的是雄鸟，浮着的是雌鸟。"
8.
魏伯阳在《周易参同契》中曾经说"男孩从产道出生的时候，面朝下。女孩从产道出生的时候，面朝上。不仅出生的时候是这样，死的时候也是这样。江上漂来的浮尸，面朝下的一定是男尸，面朝上的一定是女尸。这种特性又恰好和男女交媾时候所采用的姿势吻合【男上女下式，男面朝下，女面朝上】。
《褚家遗书》曾经对这一问题加以解释，他说:"阳气聚集于脸部，男人阳气重，所以脸重，所以尸体面朝下漂浮。阴气聚集于背部，女人阴气重，所以背重，所以尸体面朝上漂浮。不仅淹死的人是这样，淹死的兽类也是这样"。
9.
《黄帝关于内科医学的见解-基础问题的询问》【黄帝内经内经素问】曾经说过"人爬楼梯，下楼梯，出门，进门，都会有气流冲击"。注释说"墙壁，窗户，门都起到阻挡气流的作用，一旦打开或者关上，就会有气流直接冲击人(这样就会生病)，这就是所谓出入所造成的气流"。
把轻盈的物品扔到井中，他的坠落速度会比平时慢，这是因为有上升的气流阻碍物品的降落。
把一根中空的管子中间灌满水，堵住上面的口子，水就不会从下方留下。这是因为上升的气流被堵住了出不去，所以水就不能流下。所以内经里才说"人的上升下降楼梯，出入门口，气流无处不在。"
我年幼的时候，曾经有个道士教我一个小游戏，把一团燃烧的黄纸仍到空瓶子里，马上把空瓶子扔到装水的脸盆里，只听见啪的一声，水涌入瓶子中，并且瓶子紧紧吸附在脸盆上，这就是因为火消耗了气流所导致的。
依照这个法子放在一个精壮小伙的肚子上，也能吸住肚子，拉也拉不下来。
再比如铜水滴这种小玩意，堵住上面的小孔，水就不流下来，放开小孔，水就留下来，这也是同样的原因。
谈到修炼上来说，修炼的人把注意力集中在脑袋【泥丸宫】，就能感觉到腹部的气流上升【丹田之气】，这是因为人体注意力所在的地方，气流也会跟着意识流动。这个时候按住肛门附近【尾閭穴】，吸气咽口水，气流就不会泄露。
10.
如果想要得知现在的时辰的单双数【奇数时辰为阴时，偶数时辰为阳时】。经常用鼻子辨别。偶数时辰的时候，左鼻孔呼吸，右鼻孔不呼吸。奇数时辰的时候，右鼻孔呼吸，左鼻孔不呼吸。晚上一点的时候，两个鼻孔都通。道家管这种现象叫做"玉洞双开"。
11.
痛死的马不能吃，尤其是马肝。吃了会死人。医书上说"马，五行属于火，有肝脏却没有胆囊解毒，毒性异常。"
《史记》上说"秦缪公丢了一匹马，乡下的老农民抓了这马，三百个人分了吃了。官吏捉拿这些农民想要处罚他们，秦缪公说我听说吃马肉不吃酒，伤身体。于是不仅放了他们，还赐他们美酒。"
最近，我乡里人葛恒寨吃马肉汁中毒了。煮酒加盐饮用，喝了毒就解除了。看来酒可以解马毒的说法是真的。
12.
《周代礼仪的记录-贵族家庭内部的规范》【礼记-内则】曾经说过:"吃狼肉不吃肠子，吃狸猫不吃脊椎肉，吃兔子不吃屁股，吃狐狸不吃头，吃猪肉不吃猪脑子，吃鱼要去除鱼眼旁的尖骨(一块像梭子一样两头尖的巨大骨头，容易卡喉咙)，吃甲鱼不吃尾巴(龟鳖类的蛋蛋和棒棒在尾巴里)"。大学问家郑玄在注释这本书的时候，特意的说"之所以不吃这些东西，那是因为这些东西对人体有害。"
《左丘明对春秋一书的解释》【春秋左传】中曾经说过"晋国国王梦见和楚国国王搏斗，楚国国王认输后，晋国国王吃掉了楚国国王的脑子。醒来后，晋国国王十分害怕，让子犯解梦，子犯说"这是好召头，说明楚国将要顺服我国"。
杜预写的《杜预关于左丘明对春秋一书的解释的解释》一书中曾经解释道"脑子是柔软的物体，现在的人制作皮革的时候，经常用热脑浆揉搓猪皮让猪皮变得柔软。"我曾经见过一个乡里人吃了一整个猪脑子，然后整一年手脚无力，不能下床，最后成了瘫痪，可见这两本书说的是真的。(这哥们吃了高胆固醇套餐，血脂高导致的瘫痪)。
13.
磷火，俗称鬼火。兵丁或者牛马死了之后，血液所凝结成的团块放置久了就称为磷。磷和火一样明亮，但他不是火。我家曾经有个老仆人胆子特别大，向来不相信鬼神的存在。他随着我父亲去无锡的青阳汇收租子。夜里看见无数的鬼火，腾腾腾的向他们飞来。
大家都吓跑了，只有那个老仆人胆子大，不慌不忙的上前去抓那个鬼火，抓下来一看，原来是一颗发光的石楠叶子。
我曾经也半夜三更不睡觉，在亭子上闲逛，刚下了夜雨，就看见有一个鬼火在草丛间闪烁，上前一看，原来是一个湿了的虾皮。
听我的好朋友叶玉岩说"我曾经在五台山住宿，看到五台山的草地间有腾腾的鬼火。于是我喊了我的仆人去捡鬼火，捡来一看原来是发光的湿松皮，我俩捡了满满一麻袋，想要回去的时候，送给亲戚朋友，让他们也见见这稀奇玩意。没想到，放了两天，水干了，就不发光了。只好笑着扔掉。
14.
古代的享礼，现代叫做前筵。古代的宴礼，现代叫做后筵。这两者有啥区别呢？杜预曾经解释过这个问题。
享礼是十分有礼貌的。桌子不能歪，酒杯满着不能喝，菜盘子满着菜不能吃。 至于宴礼的话就比较随便了，大家随意谈笑分食。
15.
《礼记》说"天上没有两个太阳"。《孟子》也说"天上没有两个太阳"。但是《吕氏春秋》却说"天有十日"。
其实这十日不是指十个太阳，而是指甲乙丙丁等十个天干。" 然而《列子》没有理解这句话的本来意思，顺着吕氏春秋编瞎话，说"尧的时代天上有十个太阳"。
《庄子》和《淮南子》又顺着列子的瞎话往下说，说列子说的对。虽然这些瞎话都是以寓言的形式出现，但也是属实过分了。
有些人听我这么说，就要和我杠。你看唐书里有明确记载，某某年，天上出现升出了两个太阳的异象。你武断的说，天上不可能有十个太阳，你怎么解释这个？"。
我说"你说的这件事情，出自唐乾符六年十一月的记载，说两个太阳同时出现相互争斗"。这事情很好解释啊，这一定是太阳升起的时候，水里倒影不稳定，左右上下晃动，看起来就像两个太阳相互争斗一样。天上怎么可能有两个太阳呢？"。
16.
二十八个星宿中，有房日兔，和毕月乌两个星座。
《丹书》这本书曾经解释说"太阳中有三足金乌，然而却叫房日兔星座，不叫房日乌星座。月亮中有玉兔，然而不见毕月兔星座，而叫毕月乌星座。这是为啥呢？因为这两个星座所在的星空，是太阳和月亮相互重叠，发生日食，月食的地方。所以采用这种你中有我，我中有你的命名方法。"
《易经》里曾经说，离卦代表火，代表太阳，离卦的卦象是两阳夹一阴，像极了太阳最为阳刚，却内有滋养万物的阴柔一面。坎卦代表水，代表月亮，坎卦的卦象是两阴夹一阳，像极了月亮的月光最为柔和，却又有光明灿烂的阳刚一面。
张衡认为阴阳是相互包含的。月亮中有形似兔子的黑影，兔子有四个蹄。四是偶数，偶数属阴。所以月亮【又称太阴星】属阴。
太阳古称金乌，金乌是鸟类，鸟爪有三个分支。三是奇数。奇数属阳。恰好符合太阳的阳的属性。
17.
但其实，月中的兔子本来是太阳所造成的，月中之所以有兔子的影子，是因为月亮本身没有光，是月亮反射了太阳的光，没有照耀到的地方，就恰好形成了类似于兔子形状的倒影。
也正因为这个原因，炼丹术士常常以此做比喻，将日光照射月亮，显示出玉兔形象。比喻为人的注意力集中于整个身体，从而映照出整个气在人体中运行的轨迹，从而成为治病的良药。也正是因为这个比喻经常被使用，所以民间以讹传讹，说"月就是药"。从而延伸出玉兔捣药的神话传说，这个神话其实是胡说八道。
你仔细想想，你站在几百步之外的距离看山上的行人，就像蚂蚁这么丁点大。几十里开外的距离，山都小的看不见了。地面距离天，少说得有个数万里吧。月亮上的兔子，你怎么可能看得见？要是真被你看得见，那这个兔子恐怕起码是几十里大的巨兔吧？
18.
汉代学问家张衡曾经说"夏代寒朝的统治者后裔曾经向昆仑山的神仙西王母求长生不老的丹药。后裔的妻子嫦娥偷了这个不老药就飞到了月亮上去，因为害怕后裔寻找，于是嫦娥变成了一只蟾蜍，因此月亮上才会有形状像一只蟾蜍的黑影"。
唉，气死偶嘞。南朝梁代大学问家刘昭，曾经大大的夸奖张衡的天文学，说张衡的天文学精妙无比。但是你看看张衡，论述月影论述成这个鬼样子。恐怕是张衡只是抄袭前人的错误说法，没有仔细思考这个问题。姑且这样认为吧。
19.
《晋志》中曾经记载，上古三皇五帝时期，黄帝任命大臣义和负责观测太阳的运行。任命常义负责观测月亮的运行。任命区车(音蛾)观测星星的运行。
古人常常将这三位大臣混称为羲和，或者羲蛾，或者常蛾。民间的老百姓不清楚历史，以讹传讹，因此编造出了所谓月中有美女叫常蛾，日中有美女叫羲蛾的瞎话。这可真是胡说八道。而有人顺着往下编，又编造出了广寒清虚宫的传说，这可真是胡说中的胡说。
20.
民间素来流传月亮上有金蟾，嫦娥，玉兔，桂树的传说。这些都是胡说八道的谣言。
然后这个谣言也不是近代才产生的，早在战国时期就有这个谣言的雏形了。《楚辞-天问》里面说"月亮有什么德行？死了还能复生？月亮为啥要坏抱一只玉兔，这对月亮有啥好处？"。
我想，当代大学问家朱熹已经对这个问题解释得很清楚了，某些人不要再听信谣言了。朱熹说"楚辞里说的菟子，就是现代所谓的兔子。世俗传说里关于玉兔，嫦娥，金蟾的传说困惑了我的整个童年。如今我觉得我能解释这个问题，太阳和月亮就好像两面镜子，而大地位于这两年镜子之间，太阳和月亮中间黑黑的斑纹，那就好比大地上山川河流的倒影，只是恰好这个影子有点像兔子，蟾蜍。而不是月亮上真的有兔子，蟾蜍"。朱熹的话十分有道理，足以破除一部分人的谣言。
21.
刘宋政权的苍梧王曾经要求负责监控星空的官员扬玉夫，他要求扬玉夫监控星空，一旦看到织女星渡过银河，就向他报告。如果织女星不肯渡过银河，就要杀了扬玉夫。最终织女星没有渡过银河，苍梧王就把他杀了。
这个苍梧王真是个傻子啊，织女星是恒星，他相对星空的位置是恒古不变的，你就是等一亿年，也不可能会渡过银河。
牛郎织女鹊桥会的传说诞生的原因是因为古代的炼丹家把真气沿着脊椎运行，上冲头部的过程，形象的比喻为黄河逆流。更进而一步，把任督二脉比作银河【天河】。把任督二脉两侧的阴气和阳气相互沟通，比喻成是银河两旁织女星和牛郎星通过鹊桥来相会。
现实中的牛郎，织女二星是永远不可能跨过银河相会的。
唐代杜牧曾经写过一首诗"牛女年年会，何曾风浪生"。
张文潜曾经写诗说"犹胜嫦娥不嫁人，夜夜孤眠广寒宫"
。这都是文人墨客为了作诗开玩笑，说得比喻的说法，哪里可以当正经的道理去琢磨？现实中根本就没有所谓的牛郎织女。织女只是一颗星星的名称，这颗星星哪里有什么织布的梭子，纺纱的机子？
有人又要拿唐代武则天在七夕节在宫殿里捡到织女的梭子的记载来抬杠。这只是宫里的宫女为了拍则天皇帝的马屁做的小把戏，怎么可以当真？
就好像本朝的宋真宗宣称得到了无字天书，天上真的有无字天书吗？这只是本朝宰相王钦若为了政治斗争耍出的无耻把戏罢了。
22.
黄河正经的发源地位于西域的昆仑山，向东一路流到山东碛石。所以古代夏禹治水，要从碛石开始治。
天河【银河】他只是天上发光的物体，他是随着天球的运转昼夜不停的变化位置的，天河自身的位置的就不断地变化，他怎么可能和黄河接通呢？
李白却说"黄河之水天上来"，这就纯属胡说八道了。我猜他之所以这么说，是认为昆仑山特别高，差不多可以接天了。这就令人无语，银河和昆仑的高下距离相差很大，怎么可能是在昆仑山上顶上乘一艘小船就能划到银河上去了？？？
晋代大学问家张华写的《博物志》上还有"乘着小船进入银河，见到银河两旁的牵牛星和织女星"这样荒诞的说法。
23.
《列子》里面说"女娲曾经采集五色石头用来补天。"
儒家的老学问家们讥笑这个道家传说荒诞不羁。他们说"从来没听说过，天有什么洞。就算天有洞，炼两块石头就能补了？？？而且天球是昼夜不停的旋转的，真的要补天，他从哪里下手补啊？恐怕还没补洞，这个洞就转过去了吧？"
不得不说，这些老先生讥讽得是。但是身为道家子弟，我还是有话要说。其实这些老先生根本没有理解这段话隐藏的意思。五彩的石头，在道家是比喻体内五脏的真气，养生的方法是这样的，集中注意力于自己的体内，感受五脏的气聚集于腹部的丹田穴，从丹田上升到头部脑中。脑在道家一般用昆仑来指代，象征上天。所谓的女娲补天，其实就是黄庭经里面说的炼气补脑的比喻说法。
有句老话说得好"你想长生不老，就要修炼昆仑（指炼气补脑)"。
江苏有个叫采石矶的地方，传说是女娲补天采集石头的地方。这就是以讹传讹了，根本就没有女娲补天这回事情。
24.
依据古代史书的记载，上古帝王女娲氏继承伏羲氏的江山统治天下。后世人因此发挥想象力，编造出女娲是伏羲的妹妹，是颛顼的妈这样的瞎话。
女娲真的是女的吗？再比如说左传里记载的女艾，庄子里记载的禹女高，孟子记载的冯妇，这些都是女人吗？显然不是。
尚书上说"皇天后土"。皇是大的意思，后是厚的意思。
皇天后土没有表示性别的意思。我看到扬州有个祭祀"后土地祇"的小庙，塑造了一座妇人的雕像。这恐怕是因为看到后字就误会"后土地祇"是女人吧。
《周代礼仪的记录-天子每个月要干的事情》【礼记-月令】的注释曾经说"后土是颛顼的孙子"。《祭祀方法》
【礼记-祭法】中曾经说"女娲统治天下的时候，乱臣共工挖开黄河水淹女娲的国都，祸乱天下。共工的儿子后土善于治水，所以建立神庙祭祀后土，尊其为神。"
《左传》也说"共工有一个儿子叫勾龙，他就是俗称的后土。"你看，后土明明是男的，怎么可能是女的呢？
古代还管皇帝叫"元后"，管诸侯叫"群后"。这些难道都是女的？要是后土是女的，那么后稷（夏禹时期大臣，周人的男性祖先)，后夔（夏禹时代相关乐器的大臣)也是女的？？？？
25.
当代大学问家朱熹曾经说"当代这些人祭祀山川河流里的神灵，都喜欢塑造人形雕像来祭祀，这么做很没有道理。为啥呢，按照《西汉郊外祭天实况》【西汉郊祀志】这本书的记载，西汉时代祭祀，天和地放在一起祭祀，祭天向南，使用同一套祭品。开国皇帝和开国皇后的灵位放在一起陪伴祭祀。那个时候没有天地的塑像，也不敢给天地设排位。追述本源，这些山川河流的神，包括天神，他们都是没有形体，没有形状的存在，绝对不是以一个人的形象出现。当代的人祭祀东岳神，就给东岳神造一个人间帝王的塑像来代表他，甚至还要塑造东岳神的夫人，小老婆们的塑像陪伴，这实在很荒谬，我就想问问这么搞的人，不知道东岳神的老婆叫啥名字？他的小老婆们又是从哪里买来的，姓啥叫啥？"
26.
我们县里面有一个城隍庙，古代的时候挖掘泥土，把泥土推起来夯土做成城墙。
为了做城墙挖泥土挖出来的坑，如果加水，就叫做池。不加水叫做隍。
小小一个县，根本连城墙都没有，又哪里来的城隍。简直可笑。
27.
《吕氏春秋》里记载了一个小故事，鲁哀公问孔子说，我听人说:夏禹时期主管乐器的大臣夔只有一只脚，这是真的吗？
孔子回答说:调和音律，创造乐曲。只需要夔一个人就足够了。而不是说夔只有一个足。
哀公能问出这种问题，已经属于无知。错把夔当做一只脚的怪人。民间所谓黄帝有四个眼睛，尧有八根眉毛，都是街头巷尾以讹传讹的产物。
28
浙江温州有两个土地神。一个叫做杜拾姨，传说没有老公。另外一个叫做五撮须相公，传说没有老婆。
温州人于是给杜拾姨 和 五撮须相公做媒。吹吹打打，迎娶过门。放在一个庙里。
后来我一想啊，这个杜拾姨是谁啊？是唐代大诗人杜甫杜拾遗。这个五撮须是谁啊？是春秋时大臣伍子胥。
杜甫如果在地府有魂魄，一定要笑着伍子胥说"你还是个相公呢，我都成了姨了，性别都给我搞错乱了。"
29.
最近，廉司李裕佥事对我说，我最近出差，到了南京北面，有个叫奉甲站的地方。我想着，这地名怎么怎么怪呢，后来和这地方的老人家一交谈，才知道，这个地方是战国时春申君居住的地方。当地人不识字，把春申讹传成奉甲了。
30.
最近，有一个从金国中原地区来的北方人。他跟我们说，说金国有一个牛王庙，庙里画着一百头牛，牛王居于正中。我就很疑惑，翻遍史书也没有什么所谓的牛王啊，后来揪着仔细问，才知道，原来是祭祀孔子的弟子冉伯牛的庙。唉，我说怎么没听过什么牛王呢，好好的一个读书人，因为姓名里带牛，就成了牛群里的领头牛了。
31.
民间说的真武大帝，其实就是玄武。宋朝为了避祖上的讳，不允许说玄字，于是改名真武。
那么什么是玄武呢？玄武是天上七个星座的合称，就是斗、牛、女、虚、危、室、壁这七个星座。
当代大学问家朱熹曾经说"所谓真武大帝，不是真的有这么一个披头散发的神仙。真武大帝只是玄武的另外一种说法。所谓的青龙，白虎，朱雀，玄武也并不是真的有这些动物，这只是天上的四个星座组的名称。
角星座就像是一条龙的角，心星座像一条龙的心，尾星座像一条龙的尾巴，而虚星座就像龟甲，这些组合起来就像玄武的一个形象。
类似的，参星座就像老虎的四个角，所以包括参星座在内的七个星座合称白虎。
而翼星座像翅膀，轸星座像长脖子，井星座像翎毛，合起来就是一个朱雀的形象。
32.
玄武是乌龟的别称。乌龟是一种水族，水在五行上属于北方，属于黑色。而玄字就是黑色的意思。
乌龟有铠甲可以防御，就像一个战士一样，所以称武。
合称为玄武。玄武说白了就是乌龟的雅称。北方星空的七个星宿，形状看上去像乌龟，龟形下面还有一个单独的腾蛇星座。腾蛇星座在五行上属于火。
道家的炼丹术，因此用龟蛇交缠的天象，来比喻人体中"水火交济"的修炼方式，于是经常在壁画上描绘龟蛇交缠的画面。老百姓不知道里面的意思，就误以为玄武是龟和蛇交缠的一种怪兽。实际上玄武就是单独指乌龟。
33.
当代的奸臣贾似道请客吃饭。请客人吃鳖。有个客人不愿意吃这鳖。贾似道就问他，你为啥不吃啊，是做的不好吃吗？这个客人回答说"因为我是一个虔诚的真武大帝信仰者，因此我不吃鳖。"贾似道调侃他说"真武大帝是乌龟啊，又不是鳖，乌龟和鳖都分不清，怎么做官呢。"
满座皆笑。其他客人也帮着贾似道调戏这位不吃鳖的客人"那照你这么说，鳗鱼和泥鳅也不能吃了，这个和真武大帝的蛇长得挺像。甘蔗竹笋也不能吃了，和真武大帝的旗杆长得挺像。"
