《我变成兽人后的那些事》 环游篇 第十六章 北方之族（上）
橙楓的沙雕聚集群679972774
“血书流向大地，生灵如同蒸发般失去踪影。”黑发老者在一座神庙里喃喃自语到。
“献祭的时刻终将来临，但是……”
老者转身，一个个狼族兽人围绕在一只小狼身边，他被神术制作的牢笼所禁锢，身体遍布了烫伤，想必是在试图逃离时受的伤吧。
“吾等仍缺少一个重要祭品。”
“族长，兔族人到现在都没有按约定提供祭品，难道说他们反悔了?” 一个青年兽人问道。
“此事虽急，但也不宜强迫，否则欲速则不达。相信老夫，过不了几日，祭品就会自己到来。”
北城京的北方天气严寒，神庙外正下着鹅毛大雪，北风肆虐着，摧残这里的一切。能在这里活下来的生命，无不有坚定的意志和过人的智慧。
四人一路北上，来到了鹰族部落的领地。
“你们几个，干嘛的?”守卫询问道。
四人没有说话，臻离拿出了一块令牌，这是临行前夏之焕交给他的。这块令牌代表的就是白城京护守宗会的意志，白城京的意志。
那个守卫和同伴顿时慌张了：“几位千里迢迢来到北城京，这是在鄙族有什么要事吗?”
江陵：“放心，这件事与鹰族无关，我们只是过路经过这里。”
“原来如此……”
江陵：“其实我们也想问问，最近鹰族有什么人突然失踪吗?”
守卫迟疑了一下，同伴们都点头示意。
“确实……族内有许多族人失踪，这也是现在我们如此戒严的原因。”
“几位就是在调查这件事吗?需不需要我们通知……”
江陵：“不用了，我们只是路过顺便问问，不打扰你们了。”
四人离开，守卫互相开始说悄悄话。
“嘿，那个兔族小姑娘怎么有点眼熟啊?”
“啥?”
“是有点，我记得是狼族和兔族发的悬赏单上的画像……”
“看错了吧，单子的画像是短发，她的头发多长。”
湘雪：“前辈，下一步我们要去哪儿?”
江陵：“狼族部落。”
苏澈：“狼族部落我记得挺远的，北城京这片区域已经没有传送门了，估计得再赶个三四天才能到吧。”
江陵：“所以我们才要尽快到那里和他们交涉，让他们解除各地的血书。况且血书的威力你也看到……不能耽搁了。”
在四人来到鹰族部落前，目睹了一只野猪在饮用被血书污染的水后那凄惨的死亡过程。
首先是皮肤溃烂，再行动不得，整个身体开始腐烂，最后连骨骼也被溶蚀得无影无踪。残留的血书化作烟雾迅速蒸发消失，这应该就是为何森林里没有动物尸体的原因吧。
臻离：“我想失踪的鹰族人有可能也是那样吧。”
臻离看见湘雪在发呆，便问到：“你怎么了?”
“没什么，我……我只是觉得此行危险，还……还是小心为妙。”
江陵默默地观察着湘雪，她似乎一直在克制着自己的某种情绪。
一年多以前，湘雪初入护守宗会，因为不擅社交被同事边缘化。只有江陵理解她的心情，社交恐惧最需要的就是理解和包容，湘雪和江陵分属鉴定部和探查部，二人经常在任务中配合。自那以后前辈和后辈形成了很强的默契。
此时湘雪和江陵正在思考狼族可能会有何计划，他们可能也会意识到护守宗会已经察觉此事做好一些措施。
像这种危害苍生的神术，如果狼族真的打算所谓的“同归于尽”，势必会阻拦四人返回报告情况。对于这种情况最好的方法就是：灭口。
苏澈：“阿陵，你说狼族的血书和兔族有什么关系?”
江陵：“我也不知道，狼族和兔族之间的矛盾……虽然两族世代关系紧张，但我真想不通狼族危机和兔族有什么关系。”
两名赏金猎人从四人身旁经过，他们之间的对话让四人了解到了原因。
四人在原地站了一小会儿。
“没想到狼族和兔族会联合发布悬赏。”
“不知道一个小姑娘为什么会值五千万的晶币”
“听说两族最近的关系很紧张，好像是兔族没有及时把什么祭品交给狼族，现在他们就是在找这个图上的姑娘。”
后面的对话没有听清，大致清楚了两族的矛盾是这些。不过狼族的危机到底是什么?
苏澈：“祭品……找姑娘，该不会……”
“大小姐?！”
四人回头，发现两个兽人正惊讶地瞪着湘雪。麦黄的发色，和那天偶遇苏澈的那个餐馆里的一模一样。
臻离看了看湘雪：“大小姐?”
湘雪缩在江陵后面：“我……我不认识他们。”
“大小姐你说什么呢，我是鲁子，他是阿五啊。老爷和夫人一直在找你，好不容易知道你在白城京正城，去了也没找到，我们这正准备回去受罚呢……现在遇到你……”
湘雪斩钉截铁地反驳到：“别……别胡说，我不是什么大……大小姐！我根本就……就不认识你们！”
“大小姐你……”
江陵：“抱歉二位说我的后辈是贵府的大小姐，我怎么不知道?”
鲁子：“你是谁?”
江陵：“湘雪，这是怎么回事?”
湘雪委屈巴巴地说到：“我……我根本不认识他们。”
江陵：“她说不认识你们，二位可能是认错了吧。”
鲁子和阿五的脸色瞬间绝望起来，离开了。
湘雪回头看二人的背影，泪水充盈在眼眶中。
“抱歉，我现在还不能死……”
江陵拍了拍湘雪的肩膀安慰到：“走吧，看来是认错了。”
怎么可能那么简单?不过看她刚才的反应，好像确实是有什么苦衷。再加上江陵看得出湘雪在克制情绪，他自然会怀疑湘雪的身份。
晚上，因为四人离城镇很远，只能在外露宿。
苏澈在帐篷外坐在火堆旁守夜，防止有什么不速之客接近众人。
在白天，其实他也想到了狼族可能会有的举动，但是他更担心狼族会主动采取行动。虽然狼族可能并不知道其他三人是护守人，但那两个玉雪兔族的小子说的那些话让他着实有些担心。
狼族和兔族联合发起的悬赏，目标是个小姑娘。思考后的结果让人不寒而栗。
祭品，这是人祭啊！早在几千年前就被淘汰的原始祭祀方式。
这时，江陵过着毯子走出了帐篷。
“阿陵?你还没睡啊?”
“睡不着，出来陪陪你。”
苏澈：“小心着凉了，海龙族本来就不太适应寒冷天气。”
江陵：“你忘了我的身体里还剩一丁点人类基因吗?人类可不虚……阿嚏！”
苏澈：“看吧，快过来坐下，火堆这里暖和点。”
江陵走过去坐下，果然暖和了很多。不过不是因为火堆，而是苏澈的体温。
苏澈把江陵搂在怀里，狮族正常体温通常在38度到40度，靠近时就是个人型小太阳。
苏澈： “今天星星真多啊。”
江陵翻了个白眼：“你主动挑起的话题可真……”
苏澈：“好吧，我还是不会主动聊天。”
江陵：“算了，跟你说正事儿。”
苏澈：“什么啊?”
江陵：“你能帮我保护湘雪吗?”
在帐篷后偷听的湘雪愣了一下。
苏澈不情愿地回答：“保护她的不应该是你这个当前辈的吗?”
江陵： “你不会又吃醋了吧……哎哟我真的在说正经事！”
苏澈：“行行行，你说。”
江陵：“今天那两个玉雪兔族的兽人你也看到了，我怕他们真的会派人强行带走湘雪。我不擅长应对突然开始的战斗，所以……”
苏澈：“所以我这个身手快的就能应付了对吧 。”
江陵：“更让我在意的就是那张悬赏单，把兽人当祭品也太残忍了吧。”
苏澈：“那是上古时代的的祭祀方式，我也不知道为什么现在还有兽人用。”
湘雪蜷缩成一团，自己又给前辈添麻烦了……
她也想过独自离开，但理智又让她把这个想法给抹掉了。如果自己突然消失只会让前辈深陷危险。
她以为自己把情绪藏的很深，其实不然。
臻离并没有睡着，他透过帐篷映出的火光看着湘雪的表情。
少女并不知道，身旁的所有人，都在默默地守护自己。
