《九州志·风中古卷》（20）
镇国府的小水池中，夏夜微风拂过一片微凉，青墨色的花朵稍稍摇曳，映出别样幽异的月影。
永夜更深，满天星辰耿耿闪烁，更显得人影孤单。行刑看守之人皆已离去，血浸的皮鞭潦草扔在地上，遍体鳞伤的年轻校尉被吊在刑架，垂首与天地独处。
“岭东......岭西......是岭东......还是......西......”他仍在念叨，却已不是背诵古文，只是反复咀嚼着这两个词句，紧皱眉头， 汗水涔涔而下。
“猜得出吗？”忽然一句幽幽话语自背后传来，校尉一惊，抬头睁开了眼睛。却见一个如霜雪般白的身影自后而出，翩翩然绕到他的眼前。
那人披着过膝长发，风神逸然，在暗夜中显出一身孤寒，一名少女跟随着他，携着酒壶，在刑架前侧寻了个干净地方为他铺设坐垫，而后便斟出两杯酒来，轻轻摆好。
他大概便是白日里到府中的那位贵公子，镇国公的嘉宾，校尉依稀记得。只见公子盘膝在软垫上落座，一手斜撑着身子，举目望公府外的夜空，拈起酒杯来一饮而尽。随侍的少女捧起另一杯酒，恭敬地送到了校尉唇边。
年轻的校尉早已口渴得想要死掉。他衔住那杯，扬头吞下整杯的水酒，咬着酒杯放回少女手中，平静一瞬，沉哑地言道：“多谢。”
“校尉白日所诵的是《天兵策》。”白衣公子并不看他，口中轻淡地说，“不想除了我，世上还有人得传此书。”
校尉默了一瞬，垂首道：“在下也自以为，是此书仅有的传人。今日才知尚有同道。”
“莫妄论同道。”公子冷淡地一言，“校尉诵念此书，所为何来？”
“不过是......”身上伤口一阵剧痛，年轻的军人皱了皱眉，转而一笑，“念一念心中清澈，抵挡刑伤之苦。”
“真正要抵挡的，是‘侮辱’吧。”白衣公子说出这样一句话。
校尉听了，默然，良久不能再言语。
“心有长风万壑，却为浊世所辱。”公子又饮了一杯，冷冷的酒气，却毫无醉意，“我问过镇国公了，你拦驾劝谏，请他以国为重，与楚王合兵拒敌。触怒主公，因而受刑。”他默然说道，“你一个人在这里，他听不到你的策谋，别人，也全听不到。”
年轻的校尉默默许久，夜露泅湿了他萧条的身影。“......公子，”他哑哑说道，“请再赐一杯酒吧。”
白衣公子站起身来，斟满酒杯，亲自递送到校尉面前。校尉慢慢地喝了，舔舔干裂的嘴唇，笑道：“敢问公子高姓？”
“我叫素文纯。”那人直视着他回答。
校尉略略有些惊讶，须臾言道：“原来是‘乱世帝玺’......公子的大名，在下听过。我......叫凌雾隐。”
素文纯静一瞬，目光凝在校尉身上的刺纹，点了点头。“豹隐于山雾，以成其文章，是雄杰而来出也。”他背负了双手，重新举目遥望星天，“凌校尉，你的大名，我也听过了。”
狄思述得神机莫测的素文纯相顾，如获珍宝，极想留下他在军中长住。奈何素文纯推辞，亦不好强求，只得赠送了数匣金珠美玉，次日便送他离去。镇国公只送到内府外第三道门，已是极尽荣礼，便宾主作别，前呼后拥地回去休息，文纯主仆仍由亲兵带领往外院而来，临出府时，再次路过了凌雾隐校尉身边。
凌雾隐仍未被解除禁锢，刑官只要他一句认错好像主公回话，他这两日说了无数听不懂的言语，就是没哪一句有用的，便一直绑着看他何时服软。素文纯经过之时，停住脚步，来道刑架前打了个招呼。
数个时辰不见，凌雾隐人好似又瘦了一圈，脸色苍白得如同死人，俊逸飞扬的眉角无力地低垂下来。他的双眼血丝密布，仿佛空瞪着看不见面前之物，嘴唇颤抖，不断地出神絮语：“岭东......岭西......不是......岭东......都不是！”
蓦地说了一句，他稍稍抬头，盯着素文纯的脸，好似刚刚猛醒一般：“不是，两边都不是！是......玉——”
一个“玉”字卡在喉中，他征询地望着文纯，文纯也看着他，须臾，浅浅地一笑。
凌雾隐眼底恍然，突然不顾一切，撑着沙哑的嗓子大叫起来：“属下......求见主公！夏国人，夏国人！他们不会......”
他的话忽然停下。因为在旁看守刑架的一名军士，已经抓了一大把地上的泥土怒目向他走来，准备牢牢地塞住他的嘴。
凌雾隐怔怔地看着那人，一时失去了声息。军士走上前，却见立在旁边的贵客公子转过身来，凝凝地看着他。那军士自觉失礼，只得止住了动作，扔下泥土用力拍手，恨恨地瞪了刑徒两眼，转身走开。
“他们不会听你说的。”素文纯背对着凌雾隐，轻轻说道。
凌雾隐沉默半晌，忽然一怔：“公子......公子为何不对镇国公说？”
素文纯转回头，只默默望着他。
凌雾隐看着他眼神，须臾，却露出一丝了然。
“公子......是楚国的敌人啊。”他低下头，哑哑言道。
“公子不是楚人，行事自凭心愿。”年轻的军人仍是笑了，沾血发丝半遮着隐然的眸光，“......楚国，自有死士。”
素文纯望着他，静静合着浅白嘴唇。
“你最好，一直被绑在这里。”他丢下这样一句话，转身而去。
唐国，南淮。一向平静祥和的王宫里，突然爆发出狮子发狂般的摔砸暴跳。
让唐主公孙豫如此急怒的，是一张小小的消息字条。每天，南淮王宫都会收到数十张这样的字条，它们来自唐国散布在中宛二州列国的细作，通过飞鸽，鱼雁，密使，甚至点星台大国师的星象秘术而向着国都迅速地汇集，内中大部分消息都寡淡无用。今日国主接到了三分来自楚国岭西的消息，七七八八写了许多零碎，只提到两件真正有意义的事：一是乱世帝玺素文纯日前单车架拜会镇国公，二是镇国公府邸中出现青蕖之兆。
在唐国大司农大人看来，第一件事显然更为值得探究。然而引起国君大怒的，却偏偏是第二件事。
“混账！可恶！”公孙豫骂了半天，最后暴喊两声收尾发泄，而后气急败坏指着大司农下令道，“本月供楚国的谷米不得出关，立即给我截留！截留！”
大司农怔了一怔，有些摸不着头脑，只得拱手回禀道：“陛下，供楚谷米数额巨大，每月都是陆续起运，如今第一批已到关外，恐怕来不及追回了。”
“那就扣下第二批，第三批！”公孙豫更怒，用力拍着玉案，“至少给我扣下一半！能扣多少就扣多少！”
大司农连连躬身称是，却是仍有忧虑，不禁犹豫着进言道：“可是陛下，我国与楚国毕竟盟好，长年以来谷米贸易，从未背约，如今夏国攻楚在即，正是紧要时候，我们却克扣谷米，岂非前功尽弃？再说，我国谷米确实充盈，并不......”
“我国谷米充盈，也不是拿来乱扔的！”公孙豫怒道，“楚国眼看就要亡国，还欠着我们多少旧账未结，此刻还给他粮食，不是亏上加亏？！更何况，待过上几个月，夏国秦婴覆灭了楚国，兵锋便会抵上我唐国边境！我若在这个时候还给景韶供应军粮，便是支援夏国的敌国无疑。孤王，断不能给秦婴留下将来与我为敌的口实！”
大司农听得惊呆，片刻言道：“这......这楚国毕竟泱泱大邦。就算秦婴厉害，此前所扫灭的也不过一些零碎野军，弱小兵镇，真要对付起大国来，态势不可同日而语。自古以来，还未听过大诸侯间一战灭国的先例，楚国纵使再不济，也，也不至于这便亡了吧？”
公孙豫斜眼瞪着他的大臣，喘了一会子气。“仅是外敌进攻，就算是秦婴，当然也不可能一战灭国。可倘若是内外夹击，两祸并起，纵使比楚国再大一倍的邦国，也断无生路。”他紧皱着眉头，沉沉地说，“龙首镇出现‘青蕖之兆’。狄思述必反！”
大司农望着他的国君，愣了好久，不由得一荡袖子：“陛下何以信此无稽之谈！”
“你懂个屁！”公孙豫直起脖子大吼一声，吓得臣子一个哆嗦。他自己也觉话说得糙了，闭嘴清了清嗓子，还是压不住气，便又拍案道：“狄思述必反，必反无疑！你不要废话，即刻去给我扣下出关的谷米，即刻！”
大司农也不敢再废话，连连拱手惶恐地退下了。国君一个人鼓了一阵子气，忍不住一脚将玉案踹翻在地上。
宫廷深处的点星台，黑袍少年术士跪伏在寒彻幽暗的巨石地面。“他去龙首镇之后，狄思述便停止了一切兵员调动？”虚空中传来洛珈师缥缈的声音，人却全无形迹。
“细作的消息是这么说的。”少年术士恭敬答道。
“如此说来，镇国公不会趁夏楚交战之机，起兵造反了？”洛珈师声调迟缓。
少年术士微微抬头：“似乎如此，可是，陛下看过消息，却下令扣了供楚国的谷米，说狄氏必反，楚国旦夕将亡。”
“哦？”洛珈师疑了一声，继而是良久的静默。
“......这些，总之，都是那个人去过龙首镇之后，发生的事吧。”终于，虚高的声音再度响起，说了这么一句，随之淡淡漂浮的冷笑。
“好一个‘乱世帝玺’，好一个妖魔之人。”大国师幽幽地笑道，“妖魔之身尚未到唐国，其爪牙暗影，却已深入进来。看起来---对他的行动，须提前开始了。”
“冥鲲生于楚山之间，隐于幽潭，非莲籽不食。食即一粒，经年不化，鲲出肠液以养之，肠液不绝，鲲身不死。莲籽入鲲腹，色易味改，鲲死而籽出，入水三刻而花枝生，色青而黑纹，谓之‘青蕖’。——这段记载，出自古书孤本《海沙拾遗录》。那是一卷自贲朝末世之后完全失传的典籍，后世人们只能在其他书籍的注释引用之中，窥见它零星的内容。有人传说，最后一个阅读过此书全本的人，是大胤开国帝师，素文纯。
清澈野溪岸边，寇倚风持壶汲水，准备为文纯公子煮上一顿足具风味的野炊。素文纯静静地坐在一块大溪石上，雪白的倒影，在流水中参差。
“听关塞上的边民说，唐国这个月扣下了一大半的谷米，楚王的军粮，这下要短缺了。”倚风边清洗锅具边说，侧目看了看文纯，“这些......是公子的筹谋吧？”
素文纯看着溪水，野风吹过鬓边的发丝。“你在狄府水池里中下的种子，便是切断楚国军粮的刀。”他淡淡说道，“青蕖之兆，古籍记载语焉不详，现世之中，千百年无人曾经看到。仅有的一次，世人却不知晓。”
“哪一次？”寇倚风问。
“十八年前，唐国大将罗惟反叛，在唐国内部割裂一半国土，建起平国，自立为王。唐国本为天下大国，自此削弱为二流诸侯。因而平国、唐国深结世仇，虽同在宛州，唐国却宁可来与中州的楚国结盟，也不与平国和解。”素文纯讲道，“当时，罗惟府邸就是出现了青蕖之兆，促使罗惟决心谋反，最后竟然成功。这件事是两国秘辛，唐国历代国主引以为耻，绝不愿对外人提起。平国王族也引以为天赐神迹，始终秘而不宣。许多年来，除了唐，平两国国君之外，这个世上，只另有一人知道此事。”
“是谁？”寇倚风不由得停下了手中活计。
“......阿姊。”素文纯说着，合上了双眼。
倚风大为惊讶，继而心中全都恍然。“想来......是当年在平国宫中时，国主罗子狩私下告诉于她。”她思量着喃喃，忽而念起什么，看一眼文纯脸色，连忙转了话头：“主人她，将这些秘闻都将给公子？”
“只是当做闲聊谈起。”素文纯收了收衣襟，溪水让他有些冷了。
倚风扶他从溪石上起来，要拿衣服给他加上，他却举手阻止言道：“不必忙了，用过饭便赶路。还有一半的事情要做。”
寇倚风点了头，却又不禁心疑，忍不住问道：“公子在做的，究竟......是何事？”
素文纯转开了双眼，望着溪流平野，并不答话。
“侮辱了阿姊的人——一个，也逃不脱。”良久，他只是这样说道。
夏王婴元年，南贲景平十五年秋，七月初四。素文纯离开楚王宫的第七日后，夏王秦婴点骑兵三万，车步五万，自阳关一线十座兵辎开拔，山压海涌之势，南攻楚国。
三日两夜之后的黄昏，楚王得到心腹小臣确切的密报，本月唐国供粮远不足数额，而他的太令尹陆廉大人还在焦头烂额地与唐使接洽，暗中瞒着王上拼凑陈年谷米，意图填充军粮账目。璃石岭以西，镇国公狄思述的军队却变得异常安静，就连七镇边城一向频繁非换防调度都停歇下来，士卒装备，都换上了凭坚固守时所需的厚甲重兵。
文纯公子说的两件事，已经同时应验。
七月初八日，一个阴云绵密，细雾成雨的清晨。一向晚睡迟醒的楚王早早就起了身，当匆匆赶来伺候的宦官李吉进入寝殿时，却看见他的王上披挂起一身缀满珠玉的厚重铠甲，前所未有的戎装相见。
“传王诏，即日罢黜陆廉职权，革除封爵，府库账目查封待究。此一战，孤王将亲自押粮，与夏国贼兵沙场决胜，传告三军，他们是与王同征。”楚王景韶一字一句地说着，面上僵凝毫无表情。李吉看不出这位侍奉了多年的君王此刻究竟有几分恐惧，他只是觉得，几辈子都未有的变故，就要在楚国发生了。
李吉跪下应了王命，招呼一众内侍护持大王，出殿往前朝而行。景韶步步走着，踏在他豪华宫殿精美的地砖上，行至宫中唯一，王者专用的上马台时，看见那个女人站在那里，直直望着自己，大病初愈的面容，却竟是惊天刻骨的绝艳。
他昨夜早已吩咐下去，今晨要把蔷薇公主带到这里，内侍们一早便将这被围守软禁了多日的女子抬来，此时谨慎地遵照楚王旨意，排成两排背对着女人跪着，脸孔向地，谁也不准偷看一眼。
“大王，要出征么？”阴邈看着楚王，笑了一笑，淡然宁静地问道。
“不错，你喜欢这样吧。”楚王昂然挺直着身躯，金靴铿锵走到女人身前，抬手捏住她的下颌，“孤王会胜利。像个王者一样的大胜。”他有些微的粗喘，眼底红了起来，一如醉酒，“你好好等着。待得胜还宫，孤王要你。”
阴邈长长的睫毛遮了下来，唇角勾出一个微笑。她退了一步，垂首下跪，低声沉柔地言道：“恭祝大王，兵威披靡。”
楚王扬首大笑一番，睥睨脚下女子，沉声吩咐：“把她送到‘登仙阁’去。”
李吉连忙应了声“是”，继而伶俐地转着眼睛，凑近些问道：“敢请大王，是要她青衣......还是红衣？”
景韶慢慢侧了眼睛，醉笑看着他心腹的宦官，“孤王要她，最美的样子。”
李吉双眼一睁，领命跪倒，而后唤起背向俯跪着的两排内侍，一齐将蔷薇公主平仰抬起，高高地举过了头顶。
楚王蹬了仆臣的背脊，跨上玉鞍金辔的宝马，与被高举半空的女人对视：“待孤王与你，一道登仙。”王者说罢，扬起珊瑚鞭，打马直冲宫道而去。
内侍们抬着不能多看一眼的女子缓缓移动，向着楚宫最高处的“登仙阁”拾级而上。
阴邈仰头，长发垂地，远处那金碧辉煌的高高宫殿颠倒着映在她的眼里，天是血色，地是黑色，斜飞的雨脚如刀刃般坠落，而她只是睁着眼睛，看着这天地间的一切。
