战锤40K小说《灰猎》翻译（第二十章）
坐在空中雷鹰的拉格纳看着集结起来的庞大部队。这是他人生中第一次看到一整只帝国军队整装待发，这副景象让他无比激动。部队几乎站满了神殿前的全部空间。十二台战将泰坦是部队的中坚，人群与之相比就像是蚂蚁一般。那唯一一台帝皇级泰坦比她们还要庞大。那修长的影子掩盖住了半个军队，闪亮的虚空幕用肉眼就能看见。在主力周围，矫健狼形的战犬轻快地巡逻，做好了冲向敌人的准备。
雷鹰保持着水平，在帝国军队上空盘旋，让拉格纳对下面的动作尽收眼底。一队掠夺者轰炸机飞过，消失在被污染的云里。尽管它们看起来有些臃肿，但依然十分致命。
巨大的撼地炮已经开始朝着敌军开火，可怕的炮弹向敌军要塞的城墙飞去，距离远到透过加姆黎明的雪雾根本看不见。舰队的天气预报估计雾气很快就会散开。拉格纳希望如此。这里的天气是把双刃剑。它会拖慢除了重型坦克和泰坦外的其他载具，但同时也能掩护它们前进。这不是进攻瑟吉斯堡垒的最佳时期，但在这个季节已经没有更好的时间了。符文也表示他们的时间不多了，无论异端领袖想要干什么，他已经快要完成了。
下方大多数的步兵都坐在了犀牛里，准备进入战场。帝国卫队或许缺乏太空野狼的超人力量，但他们的人数补足了差距。那下面有成千上万的人，准备以帝皇的名义作战。拉格纳看到更多的坦克开过雪原。它们是毒刃，庞大到能与泰坦一比。他也看见了影剑，做好了对抗可能出现的敌方装甲力量的准备。但现在这种可能性不大。今天他们要去攻城，解放托尼奥的家园要塞，从混沌的手中夺回鲁斯之矛。
至少这是帝国势力要展示给敌人的消息。
如果他们成功打下了要塞，那一切都好，但这不是今天真正的目标。敌人的防守严密，异端人数众多。这次作战的真正目的是让野狼有机会潜入要塞，在敌人心中散播恐惧和惊慌，找到并夺回他们的圣器。在听完托尼奥的故事后，头狼制定了这个计划。帝国的将军也认为这是击败异端头目的最佳时机，愿意提供帮助。瑟吉斯的死期已经定下。现在他们只需要抓住这异端头领就行了。
拉格纳看向雷鹰内部。他的小队和其他几支小队都在。拉格纳的新上级，代替哈肯的加瑞丝士官也在这里。他作为一个太空野狼显得矮小结实，但他的手臂比拉格纳的大腿都粗。据说他是连里最强壮的人，拉格纳也如此相信。他的头被剃光一半，只在头顶留下了一撮头发，而加瑞丝用超长的胡子作为补足。他笑了，露出长长的尖牙。
让拉格纳意外的是士官找他了解了情况。看来他人依然认为他是血爪的某种领袖。
这就是野狼的做法。一旦被任命，就要一直效力到再次得到晋升或者被发现能力不足为止。如果一个人能够领头，那就让他领头。
“就是这儿了，”斯万在拉格纳旁边说。“我就要在这儿成为灰猎了。就是今天，就是现在。”
“你这么想？”斯提尔问。即将到来的战斗也没能驱散他的阴郁。
“没错儿。今天斯万的萨迦就要开始新篇章啦。”
“自大的斯万的萨迦，”拉格纳说。”听起来不错。”
“你运气真好，”特瓦尔德闷闷不乐地嘟囔道。“没人会让我成为灰猎的。又是我的诅咒。”
“那是因为你才刚从他妈的鲁斯维克出来，”斯万说。
“看开点儿，”埃纳尔说。“我们的日子会来的。”
“对，等我们老到能当长牙的时候，”特瓦尔德说。”要是我还能活到那时候的话。这种可能性也不高。”
巨魔站了过来。“别担心，小家伙。我来保护你。”
拉格纳闭上眼睛向鲁斯祈祷。这种感觉不太对。有事不对劲。他又看向加瑞丝。看到他在那里很怪。拉格纳期待着能看见哈肯的疤脸。他把这个想法推到一边。这辈子再也看不到了。想开点，他曾经和哈肯之外的士官作战过。当时带着他们闯进芬里斯山脉里混沌神殿的亨吉斯特。还有在瑟奎特的罗萨尔。毫无疑问未来还会有更多。
“你看起来他妈的挺开心啊，”斯万戳了下他的肋间。“怎么了？想念指挥的感觉了？”
“差不多。”拉格纳想了起来。这是他怪异心情的原因吗？他想念指挥吗？他最初的反应是他不是的。他有些高兴能有另一个人为他的战友的生命负责。他继续想下去，他认为或许就是这样。作为领袖发号施令，成为自己和周围人命运的主人让他心驰神往。
这难道是贝瑞克让他担任巡逻指挥的原因吗？让他品尝一下指挥的滋味，看看他会作何反应，让他自己看看那是什么感觉？这是某种测试吗？这全有可能。尽管粗犷狂放，贝瑞克是个好领袖。
拉格纳看向托尼奥，很高兴这位年轻的军官被分配到了他们的猎群。所有还活着的士兵都被分配进了不同的连。他们对铁牙堡内部结构的知识会是无价之宝。
托尼奥看起来不太好。他好像一夜之间老了十岁。拉格纳估计这是因为符文牧师对他的调查。远古的巫师探测了他和他手下的大脑。他们绝不会放任叛徒带着野狼的大连走进伏击。
拉格纳突然感到一阵同情，想起了自己在穿过莫凯之门时在那些老人手中的可怕经历。他不觉得面对吉德恩审判官会比这更轻松。
托尼奥肯定是完美的通过了考验，不然他就不会在这儿。但有一个他的手下没那么幸运。拉格纳不知道自己是否想知道他的下场。托尼奥注意到了拉格纳的视线，用他惊慌痛苦的眼神迎了上来。这对他来说一定不容易，作为侵入者回到他生活了一辈子的家，和曾经的朋友邻居反目成仇。战士的命运从来都不容易。
拉格纳回想起了在格里姆纳王座厅里众多帝国指挥官制定进攻计划时漫长的时间。对地面上众多部队拥有绝对控制权的塔斯克能够同意头狼的想法一同进攻混沌要塞夺回鲁斯之矛让人振奋。看来野狼的价值与庞大的帝国力量持平了。
当然了，拉格纳很快意识到事情并没有这么简单。塔斯克或许是帝国卫队的指挥官，但野狼和泰坦军团都不受他的指挥。这两支都是独立的势力，也让塔斯克充分意识到了这点。至高首席只接受他的修会的大导师的指挥。罗根 格里姆纳只为帝皇效劳。这让钢铁之心和头狼成为了盟友。在拉格纳看来塔斯克在夺回圣物前只能维持和睦，并集结起自己的力量。
在某种意义上，这是一个在政治层面和军事层面上都很正确的决定。一旦野狼夺回了他们的宝物，他们接受将军计划的可能性就会大大提高，而如果野狼出动，那钢铁之心出动的可能性也会提高。看来领导帝国军队需要的不只是战略头脑，外交手腕也同样重要。想到战团里竞争的狼主，应该对头狼来说也是如此。领导星际战士战团的人必须同时精通谈判和战争。这件事非常值得思考。
拉格纳估计塔斯克也有自己的问题。他的战场指挥官里一定有像罗根 格里姆纳一样急于进攻铁牙堡。他们毫无疑问想要挣得功名，在帝国和战团的历史里留下自己的名字。他们也一定像贝瑞克和西格里德一样想要出类拔萃。群星间的战争并不像芬里斯上的战争那么简单。在那里领主只用叫出他的战士命令冲锋就行了。或许他还太年轻，没法理解。又或许人类的所有势力都是如此。有时候他觉得自己在被选中后已经老了一百岁。
他看见周围还有其他雷鹰在盘旋。战团大部分的炮艇今天都升空了，这也在意料之中。这个计划非常大胆，需要极大的机动性，而只有雷鹰能够做到。一旦他们到达要塞内部就只能以步兵推进了，兰德速攻艇，突击摩托和无畏在里面都没有空间。甚至连终结者盔甲都没有用。这次行动需要速度，隐蔽和极其准确——对敌人通讯站，动力核，武器库进行一系列的打带跑战术，降低敌人的士气，散播恐慌。他们需要找到通往混沌教团神殿的入口，然后进去夺回长矛。
说实话拉格纳不觉得黑暗诸神的追随者能被吓到。他觉得没有东西能吓到一个把自己的灵魂献给混沌的人，就连帝皇选中之人的正义之怒都不行。但幸运的是，这种人属于少数。那些选择追随瑟吉斯和他手下的傻瓜就不会这么一根筋了。而他们是敌人部队的主力。至少拉格纳希望如此。
他再次回忆了一遍他记住的全息图。所有信息都记载在他盔甲的系统里，但在战斗中它们或许无法唤出，而且盔甲或许会损坏。最好还是把信息记在脑子里。拉格纳如同第一次看见一样想起了地图。那是一座在这种人类的工业世界上广受推崇的巨大建筑，基本上是个方形，每边长一千米。这个方块以管道缆线组成的复杂网络和地面相连，就像是植物的根系一样。那些是从加姆的地核里抽取热能的动力系统，还有从地下抽水的泵和给列车准备的地道。这些管道如同藤蔓一样爬上要塞的墙壁。
在要塞屋顶的四角，高塔如同长矛般刺进云端。这些高塔即是防御塔也是烟囱，大片的污染云从里面排进天空。屋顶的中心建着一座金字塔，大小就和芬里斯上的许多笑道一样大。那是要塞的贵族居住和控制整座要塞的许多控制终端在的地方。
他复习了标记在全息地图上标记的进入要塞的地点。其中一个是他的猎群要使用的入口。下面的军队已经开始穿过冰原。远处，烟雾，灰烬和雪被炮弹掀起。地狱降临到了加姆。
雷鹰开始与战团其他炮艇编成编队前进，与军队一齐低空飞行，连泰坦肩甲上的疤痕都清晰可见。在敌人看来，野狼只是攻击的一部分。低头看去，拉格纳体会到了这些巨大机器的大小。靠得这么近，它们比他想象的还要巨大。
“这他妈的才叫炮呢，”斯万指着泰坦金属巨拳上装着的巨炮。拉格纳点点头。在他被选中之后他从未想过成为野狼之外的人，但现在他觉得如果他能成为其他人，他会成为泰坦的驾驶员。他试着去想象驾驶这样一具由钢铁和陶钢组成的巨兽会是什么感觉。那一定是凡人最接近神的样子。
“我觉得你拿不起来那家伙，”特瓦尔德阴沉地说。
“我觉得整支战团一起都没法拿起来。”
加瑞丝士官听到了这段谈话。“一个星际战士在战略要地能做到的比那些东西要多出十倍。”
他的语气里透露出他经历过这种事。拉格纳估计这是真的。
“对，但去到那个战略要地可太他妈的难了，”斯万说。
“而且我的脚已经酸了，”特瓦尔德说。
“要是你不闭嘴你的脑袋也要酸了，”士官说。
特瓦尔德苦笑一下。雷鹰在飞进风时摇晃了一下，然后滑向泰坦。
“它们能飞得再慢点儿吗？”特瓦尔德问。
“行，但我们得朝后走，”斯万说。
“和你的脑子一样，“拉格纳说。尽管他们在闲聊，但舱里的压力已经开始上升了。话语开始脆弱，猎群的气味也同时散发出了激动和焦虑。埃纳尔闭上了眼睛。他的嘴唇翕动着，默念着祈祷。托尼奥也加入了他。斯提尔如同一个知晓自己死期的人那般无神地看向远处。
加瑞丝走了一圈，检查武器和盔甲，确保野狼在部署的瞬间就能开始作战。拉格纳突然感到了略微的厌恶。士官哈肯从没有这么做过，至少没有他这么明显。他信任他们能自己照看好自己。但加瑞丝的样子就是在说他们只是血爪，而他是老兵。拉格纳发现自己期待着成为灰猎的那一天，他就不用经历这种事了。
突然传来一声爆炸。左边冒起一股黑烟。拉格纳从舷窗向外看，一辆坦克被击中了。他不知道是被什么打中的。他看着小小的车组成员爬出来寻找掩体。几秒钟后坦克爆炸了，金属残骸飞向空中。
“看来异端终于醒了，“斯万说。”我还以为他们都睡着了呢。“
其他毒刃开始回击，但拉格纳不知道他们想要做什么。无论那些炮多么强大，它们对要塞的城墙都不能造成什么伤害。
“快看，“埃纳尔指着右边的舷窗说。拉格纳看了过去。他看见一架战将泰坦举起了武器。空气中充满了泰坦武器充能的嗡嗡声，然后它的枪炮发出如雷的怒吼，朝着远处的建筑发出一道长矛般的能量。声音如同雷声般回响起来，其他的泰坦也开始开火。拉格纳希望自己能坐在驾驶舱里，这样就能看到前方的画面。泰坦令人惊叹的火力打在敌人身上一定是一道奇景。
战斗已经全面打响。帝国军队开始随意开火，他们的敌人也一样。一轮爆炸打进帝国战线，某种多管火箭炮朝着向前的犀牛打去。好像没有任何东西能从这次爆炸中幸存下来，但在烟雾散去后拉格纳看到没有一辆犀牛被打中，已经全都开过了爆炸区域。这就是战场上的幸运，他想。
“我奶奶打得都比那好，“斯万打趣道。”她还是个瞎子呢。“
“我可能就被那一个描的准的异端打中，“特瓦尔德说。”我运气一直不好。“
“是那些认识你的人运气才不好，“斯提尔说。
“我妈在我出生前被一个熊族的女巫给诅咒了。我没和你们说过吗？“
“讲过一百次了，“斯提尔说。
“那诅咒是什么？她生下了整个芬里斯最丧的家伙？“斯万问。
“她从没和我说过。她只会看着我然后悲伤地摇头。“
“我能明白，“斯万说。”换我我也会这么做。“
“也许那同一个女巫也诅咒了你的母亲，斯万，“拉格纳说。“她的儿子长这么丑一定是有原因的。”
又是一声爆炸。一个巨大的弹坑出现在他们前方泰坦的甲板上。陶钢碎片纷纷洒过雷鹰。
“好险，”埃纳尔说。
“还要更险，”加瑞丝说。“我们要进去。”
