尼德兰豆：“荷兰”和“尼德兰”这两个名字有什么区别？

前几天，“荷兰改名为尼德兰”的新闻一度在网上引起广泛讨论，虽然事后证明这只是荷兰要修改官方标志而已，荷兰的正式国名就是“尼德兰王国”。那么“荷兰”和“尼德兰”这两个名字之间到底有什么区别呢？

1579年，从属西班牙的低地北方七省（范围大致与如今荷兰、比利时、卢森堡相当）为反对西班牙统治而成立了乌得勒支联盟，是为现代荷兰的前身。1588年，低地七个省宣布成立尼德兰联省共和国。

“尼德兰（Nederlands）”的本意是低海拔地区，因此荷兰的正式国名直到今天都是尼德兰。在组成尼德兰联省共和国的七省中，阿姆斯特丹和鹿特丹所在的荷兰省的人口和经济实力在联省共和国位居第一。

正因如此，荷兰省在联省共和国的七省中居于主导地位，尼德兰联省共和国对外交流时往往也都用荷兰的名义。等到位于南方的比利时和卢森堡相继独立后，尼德兰国家与“荷兰省”更是几乎重叠在一起了。

久而久之，外国人基本上就把荷兰等同于尼德兰，荷兰也没有办法纠正。其实“荷兰”是“尼德兰”之内的一个地区，是“尼德兰”国家的主体部分。“荷兰”和“尼德兰”的关系类似于“英格兰”与“联合王国”的关系。