逃出湘西
1989年夏天，我从湖南省建筑学校毕业，因为那一年发生了特殊的事件，受此影响，当年毕业的大中专生已经不再是所谓的“天之骄子”，而是成了身贴“标签”的问题分子。在几个月漫长的等待和听凭摆布之后，我最终得知了自己的分配单位——一家频临倒闭的小工厂。
那是一个狂热的年代，我也冒出了一个狂热的想法——干脆不要这个半死不活的工作，趁着年轻，周游全国，像一个苦行僧一样，拿个钵子走到哪，吃到哪，睡到哪，游到哪。再仔细思考以后，觉得先把湖南周游一遍比较稳妥，一则自己是湖南人，再则湖南各地市都有我的同学，游历中可去他们那打打秋风混口饭，三则我想去看看湘西，因为从小我就知道有这个崇山峻岭的地方，我的父亲曾在那方山水打日本鬼子，也是从那里逃出一条命来。于是，我买了一本湖南省地图研读，决定首先就从湘西开始游历。
有一天，我翻着地图与父亲攀谈，不识字的他说：“湘西也有个永兴县是不是？那一年跟保长家人赶集我还去过。”我说：“是永顺县，我还有个同学是那里的。”他又说：“还有个桑植县。”我说是的，那里也有我的同学。“桑植县有个上河溪，我曾去过，你找找看有这个地方吗？”父亲的兴致也很高。我仔细查看桑植县的地图，还真找到了上河溪这个地名！那里曾留下我父亲年轻时的足迹。那时我曾暗暗决定，以后周游湘西时，要去桑植县，要去上河溪看看。
听我父亲说，因为在部队当勤务兵实在被连长打怕了，那天傍晚为免遭连长毒打，心一横，他就逃进了湘西的大山之中，成了一名逃兵。“我一直不停地跑，逢山过山，遇河过河。实在跑不动了，就躲到林子里歇一歇，饿了就吃点干粮，渴了就喝点冷水。那地方人烟稀少，有时一两天都见不到一户人家。”
有一天傍晚，父亲来到了又一座大山脚下，几棵大树下有一间茅草屋，其时有一对老人夫妇正在屋里扒包谷。“我说老奶奶，我想到你这里买碗米饭吃。她说我们这里不种大米，只有包谷饭。我说包谷饭也行。她给我煮了包谷饭，我吃了几口，实在咽不下。我看屋里有鸡，就说，老奶奶，这饭我咽不下，能不能卖几个鸡蛋煮给我吃？老奶奶说鸡蛋有的，就煮了一大碗鸡蛋给我吃。两个老人家实在好，看我的装束，问我是不是逃兵，我说是的。那老爷爷就说，翻越这座山要一天时间，留我在他们家睡一宿。第二天早上，老奶奶给我煮了鸡蛋，老爷爷还送了我很远，叮嘱我路上小心，山上有猛兽出没。”
从天蒙蒙亮走到日当午，父亲还只走到半山腰。突然，他看见在山路前方附近的一块大石头上，一头老虎正静静地躺着。“我当时吓坏了，站着不敢动。老虎也看见了我，但它一直没动。站了好一阵，我麻着胆子从老虎身旁轻轻地走了过去，出了一身冷汗。”( 文章阅读网：www.sanwen.net )
到太阳落山的时候，父亲终于翻上了这座大山。“走到山顶，有一条十字路，我正寻思走哪条路，突然远处啪的一声枪响，几个端枪的人喊我不许动，跑了过来。我以为遇到了土匪，他们问我是不是逃兵，我说是的，然后他们搜了我的全身和包裹，就把我带走了，来到了山那边一个村镇。后来才知道是保长的家，这些拿枪的人是他的家丁。当天晚上，保长招呼家人做了好饭菜给我吃，他问了我很多在部队的情况，我把衣服脱了下来，让他们看我身上的伤，保长和他的三个老婆都落泪了。保长说，你好好在这里养伤，等伤好了再回家。保长对我带的那把手枪很喜欢，他就自己留下了。”
在保长的家里，父亲换了平民的衣服，在这里疗伤生活了一个多月。“有一次，我和保长的家人去赶集，那里有一条河，过河要坐小船。他们说到了永兴（顺）县，我一听，以为到家了，心里一阵喜欢。后来他们说这里也有个永兴县（其实是永顺县）。”
一个多月后，父亲的身体恢复得很好，保长见父亲执意要回湘南老家永兴县，就开了一张路条给父亲，并给了盘缠。因为保长的路条和盘缠，父亲从湘西大山中一路平安走来，经过一个多月的昼行夜宿，终于到了家乡。而就在父亲抵达家乡的前一天，他的阵亡通知书也已经到达村里。
湘西，一直是我的一个向往之处。从1989年以来，我一直想去湘西看看，但一直到2011年春天才得以成行。湘西的山山岭岭让我感到亲切，当我站在天子山上，这里现在已是张家界市的一个景区，昔日曾是桑植县所管辖，看着一座座突兀而起的陡峭山峰一直延展到苍茫的天际，我仿佛看到了父亲年轻的身影在这大山之间穿行。这里，离父亲记忆中的上河溪还远吗？
2012年12月1日
