匆匆华盛顿行之五：厚重沉稳的杰弗逊纪念馆
从华盛顿纪念碑向南，不远处有一座圆顶的白色殿堂，那就是杰弗逊纪念堂。1934年6月26日，也就是杰弗逊逝世108年之后，美国国会通过决议，拨款300万美元，在潮汐湖边建造杰弗逊纪念堂，并为此成立了专门委员会。杰弗逊生前很喜爱罗马神殿式圆顶风格的建筑，这座纪念堂就按这个风格设计建造。1943年4月13日是杰弗逊诞生200周年，杰弗逊纪念堂落成并向公众开放。整座纪念堂典雅纯洁，外围共有54根花岗岩石柱，每根长43英尺（约13米），重45吨，给人一种沉静的感觉。纪念堂的北面是大斜坡状台阶，游人至此都需仰望。从北面仰望，可以看到由8根大石柱支撑的门廊山墙上的一组庄严的大理石浮雕。那是美国独立前夕，杰弗逊等5人受大陆会议委托，起草《独立宣言》的情景。年轻的杰弗逊站在中间，他的左侧是本杰明•富兰克林和约翰•亚当斯；他的右侧是另两位合作者罗杰•谢尔曼和罗伯特•利文斯顿。这组石雕像的作者是纽约的雕刻家温曼（Adolph A.Weinman），他受杰弗逊纪念堂修建委员会的委托，赶在纪念堂落成之前完成了这个作品。踏上7.6米高的石阶，就走进了纪念堂。圆形的主纪念室直径82英尺（约25米），地面铺以粉色和灰色相间的田纳西大理石。主纪念室四周环绕着16根13米多高的石柱。高5.8米（19英尺）的黑色杰弗逊铜像坐落在1.8米高的白色明尼苏达州大理石基座上，是圆形纪念堂的中心。纪念堂洁白的穹顶是用印第安纳花岗岩构造的，比杰弗逊铜像的头顶又高出了20米。身后的石壁上，镌刻着杰弗逊生前的话：“我已经在上帝圣坛前发过誓，永远反对笼罩着人类心灵的任何形式的暴政。”我们来到杰弗逊铜像前，内心无不涌上一股崇敬之意。我们仿佛看到了他在秉笔直书，从他的笔端现出了《美国独立宣言》和《弗吉尼亚宗教自由法案》等振聋发聩的文字。我们仿佛看到了他微服私访的身影。我们的耳边不停地响着一个声音：托马斯•杰弗逊是伟大的！
1743年4月13日，在美国弗吉尼亚沙德威尔的一个富裕家庭里，托马斯•杰弗逊诞生了。他19岁（1762年）毕业于威廉－玛丽学院，24岁（1767年）出任律师，26岁（1769年）当选为弗吉尼亚议会议员。他30岁前就精通六国语言，同时对数学和哲学都有一定的研究。他还自学成材，成为一位出色的建筑设计师。不但如此他还是一位出色的发明家和音乐家。可以说杰弗逊是美国历史上不多见的才华横溢的人才。30岁（1773年）起，杰弗逊积极从事争取独立的斗争。32岁（1775年），作为弗吉尼亚代表参加在费城举行的第2届大陆会议，并执笔起草《独立宣言》。36岁（1779年）起出任弗吉尼亚州州长。46岁（1789年）被任命为国务卿。50岁（1793年）辞去国务卿职务，建立和领导民主共和党，与汉密尔顿领导的联邦党相抗衡,，这对日后美国两党制的形成和发展有重大影响。57岁（1800年）当选为美国第三任总统。61岁（1804年）再度当选总统。66岁（1809年）退居蒙蒂塞洛私邸。晚年致力于研究建筑工程、哲学、古生物学和自然科学。还制定出一套大、中、小三级教育制度。1812～1825年，他亲自筹划并建成弗吉尼亚大学。1826年7月4日在 弗吉尼亚州夏洛茨威尔逝世！
