关于孔子是否相信鬼神的探讨
孔子相信鬼神在以前的我看来是等同于“我思故我在”的真理，但现在却明白这两条都是充满争议的言论，大家各执一词，难分雌雄。正所谓“温帮而知新”，于是赶紧仔细看了一下书，然而还是觉得孔子是相信鬼神的，当然，这次的认可不同于以前的理所当然，而是有了佐证和新的看法。
首先是信仰鬼神的的思想基础。神灵起源于人类对自然的崇拜与敬畏。原始人类无法对自然现象给予理性的解释，而自然对于早期的人类社会有着决定性的影响，人们无法掌握自然现象，继而无法掌控自己的命运，于是创造了神灵对这些现象加以解释，并根据人类的特点和喜好，赋予了神灵一定的感情和喜好，然后按照所赋予的喜好来表达对神灵的敬意（如把自己珍视最好的食物献给神灵），以祈求来年的风调雨顺，万事如意。这主要是由于人类对自然知识的无知所造成的，世界原始人类全部经历了崇拜神灵这一阶段，甚至有些仪式流传至今。
随着人类文明的发展，人类意识到自身行为对事件结果的影响，这种自身主观能动性的觉醒，从一定程度上消除了这种崇拜。但这不意味着人类主观能动性一觉醒，就彻底地放弃了神灵。因为早期的人类仍无法解释所面临的自然现象（现在也不全能解释），虽然他们明白自身的行为对事情的结果有直接的影响（如春秋战国开始，开始出现《孙子兵法》、《孙膑兵法》等兵法，说明古人意识到本身行为对战争结果的影响，而不仅仅占卜定胜负），但鉴于信仰神灵的思想基础没有消除，对于神灵的信仰也不可能从根本上消除。即使伟大的科学家牛顿、哲学家如尼采都坚定的信仰上帝的存在，因为他们在科学哲学等领域仍然有无法解释的现象，只好寄托于上帝的存在。而现在的宗教人士中仍有人把当前无法解释的现象、问题（如天体运动的最初推力来源）归因他们所信仰的神祗。
中国古代专注于人文，对于自然科学几乎处于长期停滞的状态。因而在古代，人们对于神灵的崇拜从未断绝，反而是越来越丰富，直到民国初期（今天仍然存在，但并不明显了）。河有河神，山有山神，甚至蝗虫日食，都是神的意志的体现。那么作为早期社会中个人，我认为孔子不具有摒弃神灵的思想基础，一个无法对自己世界观（对世界万物的解释和看法）自圆其说的人，不可能获得中国历代古人的拥护。
而对于鬼魂，我认为孔子一定相信，因为鬼者，归也。人死而为鬼。子曰：慎终思远，民德归厚矣。中国古代对于死者的尊重是不言而喻的，甚至到后来，人们把所信仰的神灵都个人化了，在《封神榜》中，作者把神灵变成了古人，从而神灵更加具体，并更加人性化。古代中国是宗法型社会，而守法型社会下最重要的事件便是祭祀，元春佳节，也必是先祭祀祖宗，才能享受节日的乐趣。祭祀是礼教中最为重要的一种，它不起源于孔子，而孔子却是大力推崇，仅从这点看，说孔子不信鬼魂，是站不住脚的。
这是从社会思想角度来于说明的，下面从孔子的言语中进行认证。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
《论语》一书关于孔子讨论鬼神的记录特别少，这与孔子对待鬼神处理方式有关，我把我所找到的全部列在下面：
（一）子曰：祭如在，祭神如神在。子曰：‘吾不与祭，如不祭。’（八佾）
（二）季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？” 曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死？” （先进）
（三）子不语怪、力、乱、神。（述而）
（四）子曰：非其鬼而祭之，谄也。（为政）
（五）樊迟问知。子曰：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”问仁。曰：“仁者先难而后获，可谓仁矣。” （雍也）
（六）子曰：禹，吾无间然矣。菲饮食，而致孝乎鬼神；恶衣服，而致美乎黻冕，卑宫室，而尽力乎沟恤，禹吾无间然矣。
对于第一条，有人把它当作是孔子不相信鬼神的存在的铁证，他们对此句的解释是：祭
祀时当作有鬼神存在。因而他们认为孔子是不信鬼神的。这种解释对于前半句来说可以成立，但对于后半句，却难以通行。如果孔子不相信鬼神的存在，而只是重视礼节仪式，那么即使他因故不在，也可以请人代理完成，但孔子认为如果他不去，即使有人代表，也不算自己参与了祭祀。我对于此句的解释是：祭祀的时候要当做神在旁边观注着。对于后半句，因为神在旁边关注，所以即使有人代表，但神并没有看到自己参与祭祀，自己对于神是不尊重的。我认为只有对鬼神十分重视才会有“吾不与祭，如不祭”的说法。
对于第二条，反对者更是趾高气扬，他们解释为孔子不信神，所以不谈神，但对于后半句，也无法这样解释，不能说孔子连死也不相信了。我认为孔子这种说法是一种务实的说法，即关注于当下实在的，对于以后的、缥缈的不必深究。朱子的解释是：非诚意足以事人，则必不能事神。他认为这是孔子认清了“明始终、初无两理”，先事人，后事鬼，先知生，后知死。
对于第三条，我认为孔子不谈并不意味着他就不信。而且怪、力、乱三者并不是不存在，他只是不谈而已。子罕言利与命与仁（子罕）。在此处，说孔子很少谈仁，但就不能说孔子不信“仁”了。只是说仁者广博，不易言之，故不言。同样，怪、力、乱、神四者，都是存在的但是不好言语，尤其是神，如果大家都相信神，那就没有必要也对神进行言语了，更何况神鬼是那么缥缈。
对于第四条，孔子指出要祭祀应该祭祀的鬼神，否则就是谄媚。这说明孔子还是信鬼神的，否则不可能有此说。这里也说明孔子说的鬼应该是逝去的先人。
对于第五条，我认为同第二条，孔子说敬鬼神，说明他是信鬼神的，只有存在，才会尊敬，但他同时希望人们都注重自身能动性，有着切实的态度。这说明孔子意识到有些事情要靠人自己去完成，但他并没有摒弃神，而是“敬”之“远”之。
对于第六条，通过孔子赞许禹对鬼神虔诚的态度上来看，孔子是相信鬼神的，正是他相信鬼神，祭祀鬼神，才会对对祭祀很注重的禹进行赞扬。
关于鬼神，孔子还有相关的言论，如子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之。《诔》曰：‘祷尔于上下神祗。”子曰：“丘之祷久矣。”，如果他不相信鬼神，那他在向谁祈祷呢？这也间接说明了他还有相信鬼神的存在的。
但孔子相信鬼神并不是等同于上古时期的那种盲目的、全身心的崇拜，他相信鬼神，但随着时代的发展，他也意识到人的重要性，就好比今天所说的“三分天注定，七分靠打拼”，所以孔子就把鬼神从处于拥有生杀大权的皇帝位子上荣升到了“太上皇”，思想上对鬼神是更加崇敬，但行为方面，他更注重于人的力量，毕竟鬼神不易捉摸，难以评论，这也正是务实的孔子“罕言神”以及说出“敬而远之”的原因。
