《唯物辩证法大纲》2.1.2.4 古代自然哲学的积极意义

【本文转载自人民出版社1978年 仅供学习参考】

4、古代自然哲学的积极意义

  古代的朴素唯物论和自发辩证法不是建筑在概括各门科学成果的基础之上，而是建筑在对整个自然界进行直观的基础之上的。毫无疑问，这些古代哲学家的论点都带有猜测的性质，他们对具体问题的论证中有许多的胡说和废话，在今天看来当然十分幼稚。然而这在当时是不可避免的。因为古希腊是人类的童年时代，当时还没有实验科学，当时的人们、包括最出色的学者在内，还不知道今天的小学生所知道的许多科学结论。但是，如果因此而轻视他们的贡献，那就不对了。他们的伟大贡献，就在于在人类认识的万里长征中迈出了正确的一步（这比沿着错误的道路走一千步、一万步要好得不可比拟）。这主要的表现在：

  第一、尽管他们把一切事物的本源归结为某种具体的实物（如水、火、原子等等）是错误的，但是他们坚持从物质世界本身说明物质世界的方向是正确的。这是同一切唯心论和宗教谬说针锋相对的唯物论的路线。在这一点上，他们比近代和现代的任何一种流派的唯心论者正确得多。

  第二、尽管他们对事物发展的具体规律的说明是幼稚的、肤浅的甚至错误的，但是他们把世界了解为相互联系、相互转化的整体，从事物内部去探求事物发展的原因的思想是极可宝贵的。这是同形而上学针锋相对的辩证法的世界观。在这一点上，他们比近代和现代的那些具有科学知识的形而上学者高明得多。

  恩格斯说得非常精辟：“在希腊人那里       正因为他们还没有进步到对自然界的解剖、分析       自然界还被当作一个整体而从总的方面来观察。自然现象的总联系还没有在细节方面得到证明，这种联系对希腊人来说是直接的直观的结果。这里就存在着希腊哲学的缺陷，由于这些缺陷，它在以后就必须屈服于另一种观点。但是在这里，也存在着它胜过它以后的一切形而上学敌手的优点。如果说，在细节上形而上学比希腊人要正确些，那末，总的说来希腊人就比形而上学要正确些。”[1]这就是马克思和恩格斯重视古希腊的自然哲学的理由。

注：

[1] 恩格斯：《自然辩证法》，人民出版社1971年版，第30页。