一、波纳佩异闻

在四月的晚些时候，也就是在沃尔帕吉斯之夜或者五朔节之夜的前夕，波纳佩岛上突然多了些但是外貌、穿着打扮，还是生活习惯都与当地基督徒截然不同的陌生人，他们显然是搭乘那些会中途停靠在密克罗尼西亚群岛的渔船而来至此地。

这些人基本上都是具有某种尼格利陀人种特征的棕色皮肤的矮黑人。他们大都赤裸着上半身，脸上身上涂满了各色狰狞恐怖的图案与纹路，一些看上去像是白色的骷髅，有一些则像是鬼魅般的山魈。这些人大都佩戴着食人生番才会佩戴骷髅念珠，据说某些印第安人就曾掌握着这种亵渎人类的缩头巫术。

这些怪异的陌生来客很快就引起了岛上居民的恐慌，因为那些陌生人总是在波纳佩岛深处的山峦密林里举行那些古怪又令人恐惧的邪恶仪式。在那些没有下雨的晴朗夜晚，岛上的居民总能听到从森林深处隐约传来的沉闷手鼓声，怪异亵渎的吟诵声以及疯狂的嘶喊和野兽般的嚎叫。如果你站至高处，甚至能瞧见潮湿闷热的森林里到处都闪着险恶的红色火光。据说从那时起，当地就发生了一些妇女和儿童离奇失踪的案件，有些至今甚至仍未寻获。

居民们试图向当地警察提出求助的请求，他们希望能阻止或者至少限制那些棕色陌生人的古怪行为，然而无能的密克罗尼西亚联邦无能的警方始终无法在仿佛有鬼魂萦绕的岛屿中央抓捕到哪怕一个陌生人。随着那些怪异的仪式愈演愈烈，密克罗尼西亚警方甚至被反过来包围在科洛尼亚——也就是波纳佩最大的城市——的城区中，至多将总统府邸严密地保护起来。

临近沃尔帕吉斯之夜的前一个夜晚，居住在波纳佩岛东南角的莫鲁佐神父在梦中被狂吠的开门犬唤醒，然后他惊恐地发现那些举止打扮怪异的陌生人齐刷刷地通过岛屿东南方的泰蒙支路，向着南马都尔遗迹所在的泰蒙岛的方向前进。

他从窗户中隐约瞧见那些陌生人疯狂地摇摆，怪异地舞蹈，像原始猿猴般发出嘶声力竭的非人吼叫，他们手中挥舞的火把看起来像是一只绵延不断的红色长蛇或是巨型的蜥蜴。更为诡异离奇的是，莫鲁佐神父竟然认为自己曾看到了某种巨大的怪异而丑恶的爬行动物，这些如幽灵般时隐时现的巨型爬虫，就待在陌生人队伍的核心。

神父在怪物方面的说辞没有得到他同住在波纳佩岛东南角的居民的证实，但他们提到陌生人之中确实多了一些打扮更为诡秘的黑袍陌生人，这些人佩戴的纹路怪异的银色或者金色的面具，面具上的犄角夸张的仿佛像是古代祭司佩戴的宝冠，他们黑袍遮体丝毫不露出躯体的任何部分。因为那些黑袍人也从不在白天出没，因此关于吸血鬼或者鬼魂的传言也在岛上日嚣尘上。

然而当五朔节过后，无论是这些棕色皮肤的陌生人，还是那些少有被直接目击的黑袍祭司，全都神秘地消失得无影无踪，前往南马都尔遗迹参观游客也没有发现这些人的踪迹。莫鲁佐神父和他的邻居们也再也没有观察到那支燃着诡异的红色火把、疯狂地唱跳的队伍从泰蒙岛返回。

一些人认为那些陌生人在某些邪恶的祭典结束之后，通过某些非法手段乘着偷来的船离开，另一些人则认为那些异教徒可能依然潜藏在雨林深处的某些废弃地下工事之内——二战时期，日本人开挖并建造了它们，试图以此负隅顽抗——并要为五月以来的某些奇怪失踪案负责。但对于那些曾经亲眼目睹这支队伍那怪诞的行进之人来说，他们甚至更相信那些异教团伙在黑袍祭司的引领下穿过南马都尔遗迹下的海底通道，消失于波涛滚滚的西太平洋之下。

至于这种说法是从何时开始在岛上流传的，岛民说法不一，大部分人都认为流言是在那个姓康哥的年轻渔夫在找到怀亚特不到半海里的地方发现海底金字塔之后才开始大规模流传的。不过余下的人认为这则留言的起源可能更早，他们中的许多人认为在那个受诅咒的沃尔帕吉斯之夜里，两个勇敢无畏的中国游客试图深入到南马都尔那红色鬼火萦绕的遗迹解救那些被异教团伙俘获的受害者和人质，那些可怜的妇女和儿童。

那些人煞有其事地宣称，这些中国勇士的努力最终获得了不完美的胜利或者失败，两人中只有一人安全归来，甚至那活着归来的人也遍体鳞伤，灵魂落魄。唯一值得庆幸的是，他还带着两个同样衣衫褴褛、精神恍惚的年轻女性安全返回。人们只能揣测其中一个勇敢的战士为了阻止某种亵渎人类的邪恶仪式付出了自己宝贵的生命，而另一个人则带着本该充当牺牲的祭品逃出了那位于南马都尔遗迹之下的阴森寒冷的海底洞穴。

虽然在5月29夜到30日凌晨的那场地震发生后，当地又开始流传出新的故事与传说——他们说那个勇敢的牺牲者并没有死去，他在和可怕的黑袍祭司的搏斗中，坠入了无尽的太平洋海水之中。然而他受到了古老海神的保佑，在生与死的界限中漂泊二十余天，最后充满幸运意味地被密斯卡托尼克大学的考古探险队救起。

发现海底金字塔的渔夫名叫以撒·康哥，美国移民，追溯到祖上十代都是彻头彻尾的渔夫，完全靠还生活。在五朔节之后的第一个清晨到来之时，他驾着渔船出海打鱼。在距离发现可怜的怀亚特·威尔科克斯的海面不到半海里的地方，这位渔夫就被一个奇怪的景象吸引了注意。宁静的海面上旋转着巨大而可怖的漩涡，漩涡以顺时针的方向飞快地旋转着，从张开巨口的海洋巨兽，任何靠近或者企图靠近之物——无论是被意外卷入的海鱼或是试图冒险的贪吃海鸥——都无可避免被卷入黑暗隐秘的海底深处的命运。

以撒·康哥从小就对消失于波涛之下的古大陆或其上的古文明感兴趣，他曾不止一次听过父亲对年幼时无知的他讲述遗失的姆大陆或者亚特兰蒂斯的故事。更何况他们这一支，本就和诡密莫测的大海有着奇异的联系，据说他们祖上的某个家族成员就曾因为救下半蛙半人的海怪而在一个神秘的夜晚不见了踪影，人们都传说那正是那些海怪可怖的报恩导致了这一切的结果。

致命而壮观的景象没有持续多长的时间，海面很快便再度回归于平静与祥和的模样。然而在蓝绿色的海水之下，康哥似乎发现了某种巨大的阴影般的东西。

他无疑是一个胆大的渔民，想做就做，扑通一声跳入冰凉的海水之中，然后他惊讶就发现，在这如此靠近波纳佩岛的浅海之中，在那波涛汹涌的海面之下，竟然隐藏着一座巨大无比的海底金字塔，而这么多年来竟然没有一个岛民发现过它。