八、再探金字塔

在扬子江号的船舱里，密大的副领队矢的猛教授同意了这一请求。这位年逾不惑的教授威严中带着和蔼可亲的神色，两种截然不同的风格，在身上混合得却无比融洽。他只对雷提出一个要求，那就是不要摘下临时配给给他的草叶或者说宝塔状的护身符。这是乔治·阿米蒂奇博士要求的，这位博士固执地要求每个探险队员——无论是正式或者编外人员——都必须佩戴这种护身符，尽管矢的猛依然对博士的固执依然抱有一定的怀疑，但他还是毫不犹豫地在实际工作中负责地履行了这一点。

接着密大考古队开始将对水下金字塔遗迹的考察行动付诸实施。在得到TPC强有力的载具支援后，扬子江号探险船于5月29日上午九点半从波纳佩的港口驶出。

在到达计划中的目的地后，按照预订计划，潜水器将由TPC的堀井和大古驾驶，乘员包括矢的猛、尤莉安·匹斯里、尤里真玲以及两位年长的密大教授，乔治·阿米蒂奇教授和阿瑟·戴尔教授。

由于因为即使算上一部分物资和设备，重量依然没有超过潜水器的载荷上限，因此雷也被正式允许临时加入水下探险，不过没有座位。

在潜水器明灭不定的灯光内，矢的猛副教授再次介绍他们目前的发现，考古队前期使用潜水机器人对水下遗迹的探索表明，遗迹中存在一条修长的、曲折回环的被海水淹没的古代通道，先期用使用潜水机器人的探索受到续航、缆线长度以及无线电控制信号的限制，因此只在通道入口段做了初步的观察，但仅仅是入口附近就发现了许多被海水侵蚀的浮雕与石柱遗迹。

如今考古队已经得到了TPC的载人潜水器的帮助，他们终于能够深入通道进行实地考察。甚至如果一切顺利的话，密大也许会再组织一支更大的考察队以及带着更为先进的研究设备过来。

当潜水器一沒过掀起微小波浪的蓝绿色海面，负责驾驶的堀井和大古就立刻通过了潜水器前方的监视器看到了眼前那无限壮观的景象。

在深不可见底的海底阴影肃然耸立着一座巨大超乎想象的古代建筑遗迹。这座三百多米高的金字塔形的建筑远比吉萨的胡夫大金字塔要大得多。即便在自人类无以想象的古老年代开始就遭受了流水的侵蚀，但其外形依然保留了原有的样貌。

堀井确实在金字塔顶部的位置看到了一个孔洞状的物体，但他也说不好那究竟是原本就存在的设计还是后天损坏造成的结果。

潜水器的浮力舱开始蓄水，随着他们越发深入这片前人从未触及之处，头顶上淡蓝色的海水也就变得越加深邃阴沉，它先是变成蔚蓝色，然后变成靛蓝染料般的深蓝色，当深潜器几户抵达了金字塔深不可测的底端的时候，海水已经变成几乎不透出任何阳光的深渊般险恶的黑色。

当大功率探照灯开始运作时，考察队员们常常可以通过深潜器的监控显示器看到周围漆黑的海水在微弱灯光下无以名状地翻腾盘卷，就好像有一对无形的巨大触须正在搅动着海洋。

这里曾经一度被巨大而华美的雕花廊柱所环保，但现在却只剩下一片昏暗深海下的断壁残垣，缓慢蠕行的深海动物在这里做窝繁衍，惨白的深海鱼类在怪异嶙峋的礁石若幽灵鬼魅般间游曳。

依靠着矢的猛先生的指点，堀井很快就找到了位于金字塔底端的通道入口。

这是一条甚至足够容纳四辆汽车并行的巨大海底通道，其深度几乎难以测量，它就像是一头张开血盆大口的巨蟒，巨大的拱形门柱就是支撑起它巨大腹腔的肋骨，即便是大功率探照灯的光芒也无法穿透其中阴森浓郁的黑暗。纂刻于墙面上的古代雕文是它长错了位置的巨大鳞片，这些雕饰物早已因为地质和生物的双重原因变得模糊不清或是被打磨得光滑如镜。

某种既神圣又压抑的感觉笼罩着密大考察队的成员，他们就像是行走在一个巨大史前生物的遗骸之中，尽管它已经死去无数个年月，但它可怕的影响力依然在大自然中残留着亘古的记忆。

在堀井老练的驾驶技术的帮助下，潜水器有惊无险地穿过生长着尖利珊瑚、暗礁怪石的海底通道入口，然后逐渐深入通道内部。

出于节省能源的原因，潜水器舱室里只保持了最低限度的照明。不知何时起，在昏暗的光辉下，密大科考队的队员们开始探讨这些通道和遗迹的历史与成因，金字塔也许是在千百年前由于剧烈的地质活动而沉没于波涛滚滚的海水之中的，这或许就是人们对于沉沒的姆大陆或是亚特兰蒂斯的古老想象的源头。

说起这些传说中的大陆，矢的猛在交谈中偶然提到了那些在全世界各地流传的大洪水神话，他认为这或许是世界各地的民族对于冰川期结束时融冰产生的大洪水的古老记忆。

接着阿瑟·戴尔教授也谈及了詹姆斯·乔治瓦特的那本臭名昭著的《遗失的姆大陆》，被斥为学术骗子的瑞士人埃里希·冯·丹尼肯的《众神的战车》，以及被斥为伪科学的格瑞姆·汉卡克所著的《上帝的指纹》。

教授本人对此依旧持保留意见，他甚至在同僚面前直言，即使今后的科学发现部分证明了他们的观点，那也只意味着他们胆大到狂妄的猜想只是蒙对了而已，如果没有通过坚实有力的科学发现来证明，那与蒙对一道数学题却不知其义又有何区别。

而乔治·阿米蒂奇博士则有着更为阴郁的观点，他认为包括亚特兰蒂斯和姆大陆在内的远古神话并非毫无根据的空口谣传，它们一定有着某种可怕的足以颠覆现有科学理论的根本性源头。

乔治·阿米蒂奇博士的祖父曾经亲身经历过某项显然无法用现代科学解释的东西。虽然他一直尝试着把祖父的笔记当作是以本人为主角的小说，但在亲自前往敦威治乡野走访调查后，乔治·阿米蒂奇博士果断收回了之前的看法。他现在几乎确信某种无以名状的东西确实潜藏在现实世界的表皮之下，静等着世界门户大开之时。

通道的内部似乎没有尽头，两侧廊柱与墙面的浮雕都因为海底生物的滋生与海水侵蚀儿失去大部分研究价值，但这些东西具有的象征意义依然可比拟吉萨的胡夫金字塔，它们依然是地球古老文明的回响。

在飞速旋转的螺旋桨的推动下，潜水器不断前进，但堀井发现深处的通道正变得越来越陡峭，以至于他们必须选择上浮来避免与倾斜的通道底部产生可怕的刮擦。到了最后，考察队的所有成员都意识到堀井驾驶的潜水器正在上浮而非前进，由变速箱带动的螺旋桨已经停止运作，海水正哗哗作响地从蓄水舱内排出，使考察队员产生置身于巨型滚筒洗衣机内的怪异错觉。

“水压计读数正在迅速下降！15……10……”

从大古口中报出的数据几乎令堀井皱起眉来，他并不相信自己亲自调试过的机器还会出现这样的毛病。即便是有所上浮，金字塔内的区域依旧处于近乎两百米深的海底，这里的水压不会下降得如此迅速，除非他们已经快浮出水面了。

然而没过多久，堀井就从潜水器的监控摄像机中捕捉到了更为令人震惊的发现。