Microsoft Chrome。

是的，你没看错，我也没写错，我这期要介绍的不是你所知道的那个浏览器，而是微软早在 Google Chrome 推出十年前就着手进行开发的一个网络多媒体技术项目。它与 Google 同年出生，微软一度宣称它会成为 Windows 的基本功能之一，却因公司内部重组等种种原因而被取消，最终不了了之。

但微软也许没想到，十年之后，又一个 "Chrome" 进入了人们的视野，并且打败了自己的浏览器。

在 Windows 硬件工程会议 (WinHEC 98) 上，微软展示了一个代号为“Chrome”项目的技术预览。Microsoft Chrome 最初的定位是为各种程序和网页轻松添加 3D 效果，允许计算机通过浏览器或单独的播放器软件播放 3D 图形和视频。它还计划将 DirectX API 与 XML 统一起来，以将 3D 图形、声音和视频效果添加到 HTML 页面，使得网络设计人员可以不必直接编写 DirectX API 便可以轻松在普通 HTML 页面中创建 3D 图像或功能，甚至计划“用 3D 形式表示数据库”。Chrome 原计划与 Windows 98 一起推出，但后来又推迟到 1998 年底。

后来，Chrome 更名为 Chromeffects。在 1998 年 7 月 21 日召开的 SIGGRAPH 98 大会上（相关报道： https://news.microsoft.com/1998/07/21/microsoft-announces-chromeffects-software-development-kit/），微软宣布了发布 Chromeffects 的计划 ，其 SDK（软件开发工具包）可于 1998 年 8 月 17 日下载。微软在会上不遗余力地宣传了这项技术，甚至 Eric Engstrom （DirectX 开发者之一，当时是微软多媒体业务的总经理）将自己的镀铬（“铬”的英文就是 Chrome）摩托车放在了 Chomeffects 展台的中间 。微软宣布 Chromeffects 将成为 Windows 的基本功能之一，并将超越苹果的 QuickTime 这一厚望寄希望于 Chromeffects。

在 Chrome/Chromeffects 开发期间，微软收到了较多积极反馈。MacWeek 评论说“Chromeffects 很酷，Apple 没有任何可比的软件”。

然而，Chromeffects 也存在着诸多问题。首先，它的硬件需求较高。Windows 营销副总裁 Brad Chase 表示，“Chrome 需要 350MHz 奔腾Ⅱ 来运行，当时的大多数电脑还没有这么高的性能。”但是，微软声称新机器将广泛满足该标准；Eric Engstrom 指出：“在接下来的 12 个月里，我们的预测显示将出货 55 到 6000 万台能够运行 Chromeffects 的设备。”尽管有这些承诺，测试人员的反馈几乎都是负面的，普遍抱怨性能不佳和存在错误。其次，它不符合 W3C 与其他当时的任何媒体标准，这引发了开发人员广泛的抗议。它的商业模式也存在问题，它并不是要成为一种自由分发的技术，而是由 OEM 厂商和其他获得许可的商业公司将此项功能作为插件提供给客户。然而，尽管微软对它进行了大力宣传，OEM 厂商却普遍对此不感兴趣。

最终。随着公司内部的重组，微软在 1998 年 11 月取消了该项目。Eric Engstrom 被调到 MSN 团队，其他许多 Chromeffects 员工则被重新合并到 DirectX 团队。Chromeffects 的不同组件被分离并集成到其他微软产品，例如 IE 中的 DirectAnimation。微软的 Chrome 和 Chromeffects 也随之成为历史，被世人所遗忘。微软当时及之后的同类项目，比如 Microsoft Liquid Motion,  Microsoft Vizact, Silverlight 等，也都生意惨淡。

但是，就在微软开发"Chrome"的同年，一个叫 Google 的公司诞生了。微软也许不会想到，10 年后，这家公司新推出的浏览器就叫“Chrome"，它更不会想到，这个“Chrome”成为了自家浏览器的掘墓人。（这也许是宿命吧）

延伸阅读

为什么谷歌的浏览器被命名为“Chrome（中文为“铬”）”？谷歌设计总监 Glen Murphy 对此作的解释是：

• Chrome 能让人联想到“速度”（因为铬常用于汽车零件中）；

• Chrome 在设计中指代浏览器界面中的非网页部分（如工具栏，标签栏等），而谷歌的浏览器旨在尽可能减少这些部分，这一名字也反映出谷歌“反其道而为之”的特色；

• 据这位设计总监自己的看法，“Chrome”与 “Chroma（色度）”和“Chromatic（彩色的）”形近（的确，Chrome 的图标确实比较鲜艳亮眼）

（好吧，这位总监并没有提到微软与 Chrome 的关系，也许这就是一个美丽的巧合吧）