濒海战斗舰的大起大落落落落

随着近几年的批量入役，自由级和独立级LCS的数量规模已经快速增长到24艘，活跃度也越来越高，给舰艇数量紧张，任务繁重的美国海军排忧解难。目前正在执行作战部署的LCS包括自由级的LCS-11苏城、LCS-13威奇塔、LCS-15比林斯，以及独立级的LCS-6杰克逊、LCS-16图尔萨和LCS-18查尔斯顿

自由级从2019年开始便在加勒比海和东太平洋持续进行缉毒反走私活动，5月初LCS-11苏城被部署到第6舰队，则在东大西洋和地中海活动。5月末部署到第5舰队，部署在中东地区，尤其是波斯湾

独立级LCS也已经实现印太地区的常态存在，而且部署的三艘全数安装了NSM（海军打击导弹）。6月初，LCS-16已经返回珍珠港，准备参加2022年环太平洋军演

LCS自诞生之初就一直命途多舛，最近日子更是越来越难过。在2023财年提交的30年造舰计划中，美国海军计划在2023年退役自由级中的LCS-3沃斯堡~LCS-19圣路易斯，并移交给盟国使用，2024年则退役独立级中的LCS-6和LCS-8蒙哥马利，总计11艘LCS，约占LCS总数的三分之一

这么摆烂的计划被国会批准的可能性比中彩票还低，不过这可能也是美国海军的“以退为进”，给国会上点眼药，在听证会上挨点吐沫星子就能换来想要的小钱钱。这套招数近些年可谓屡试不爽，已经见惯不怪了

美国海军大幅裁剪LCS给出的最重要的一个理由就是反潜战模块因为存在技术问题且不符合远洋反潜的需求而被中止研发。如此一来原定用于搭载反潜战模块的LCS也不再被需要，所以成立附带伤害。至于反潜战模块取消后的能力空缺，搭载CAPTAS-4的星座级将予以填补

至于为什么被砍的LCS集中在自由级。这是因为现役的自由级在2020年被发现变速箱存在设计缺陷，全速冲刺会导致轴承过早损坏，所以目前极速被限制在35节以下。唯一的解决方案便是开膛破肚，更换经过改进的新变速箱

为了省钱，使用有缺陷变速箱的LCS-5~LCS-19将不进行修复而是提前退役，以保留大部分独立级。不过美国海军却在早前把LCS-19拉去换装新变速箱，让人怀疑美国海军是真有退役之心，还是心口不一

尽管LCS作用下降且面临数量大砍的危机，但是其数量规模依旧可观，且功能上也无可取代，因此LCS的升级改进，以及任务模块的研发和采购工作仍然相当重要

在2023财年国防预算申请中，美国海军为LCS及其任务模块分别列编了9644万和4153万的研发预算，另外还有总计2.5亿的采购预算

反水面战模块和反水雷战模块的研发已经进入尾声，采购是未来数年的重点。美国海军将采购10套反水面战模块和24套反水雷战模块。不仅足够满足所有LCS的需要，多余的任务模块还可以被其余舰艇使用。目前ESB（远征浮动基地）就是美国海军考虑的，搭载反水雷战模块的首选平台

对LCS来说，下一阶段最重要的工作便是L&S（杀伤力&生存力）升级。在众多升级项目中，NSM已经先行一步。目前已安装在LCS-6、LCS-10加布里埃尔·吉福德、LCS-16、LCS-18、LCS-24奥克兰和LCS-26莫比尔上，自由级则仍为零。其余L&S升级项目则被划分为两个阶段

阶段1的主要升级项目包括MK20光电瞄准仪、MK160火控系统、SLQ-32C(V)6电子战系统和MK53干扰弹发射器，此外独立级还额外包括换装COMBATSS-21作战系统，以及升级数据链和IFF（敌我识别）。预计首套升级套件将于2024财年安装到LCS上

阶段2预计在2023财年启动研究工作，目前考虑的升级项目包括加装更强的火控雷达，更换主雷达，任务模块和作战系统的整合，以及进一步强化打击能力。此前美国海军就曾完成了CEROS 200火控雷达的陆地整合测试，为可能的上舰做准备。SPY-6可能在这一阶段统一替换LCS上装备的SPS-75、SPS-77和SPS-80，承担对空对海搜索任务

洛马也曾展示过加装CEROS 200和16单元MK41 VLS（垂直发射系统）的LCS模型，用于展示可能的L&S升级