前情提要：

最后的任务

“我们不能再这么下去了！”

“是啊，如果你把’能’字换成’想’字就合理的多了，”风奈咬着汤勺的把柄，她已重复这个动作很多遍，“老娘早就不想干了，一刻也不想在这城里多呆，但是你得明白，我们为了这事筹备了小半年，搞砸了一个几万人参加的盛会，还拆了一座称得上宫殿的狗屁舞厅，现在你能叫我们怎样？夹着尾巴乖乖退出？和一辈子的大富大贵说拜拜？当雇佣兵就是要一条路走到黑……哦，这玩意是纯金，谢天谢地，这次总算没有把底裤给亏掉。”

“你真顺了一副餐具出来？”埃尔维斯探出头，“我们差点交代在里面，你他妈还有心情偷碗和勺子？”

“当然，我还搞到了这个，纯正的玛瑙金戒，漂亮吧？卖到东方起码值五副做工精致的马铠呢。”

“看着不错，要是你能把这截手指丢掉就更好了，你闻不到它在发臭？”

“该死，我怎么知道它箍的那么紧？莱昂，这屋里有匕首没？我得把这死鬼的指骨锯开……”

“你们根本就没有听我说话！”雷娅的脸阵阵发烫，“我们已经被他们炮轰过一次了，这座城里没有一个角落是安全的，他们有枪，每个人都有！再这么下去，我们迟早会被他们抓住，然后捆上木桩……”

“贾奇婆婆是不是在叫我们开饭？”莱昂虚弱地问道，“我好像听到她在说薄煎饼。”

“并没有，莱昂，你失了太多血，后脑勺还挨了一锤头，肯定是你脑子烧出幻觉来了。”

“巴马哈上哪去了？”埃尔维斯坐到莱昂的床脚，帮他揩去流到眉梢的污血，“他出去已经快两个小时了，现在全城的士兵都在搜查我们，伯爵的手下快要发疯了。”

“鬼知道，他说要一个人去透透气。”

“透气？这可不是个顶级刺客该说做的事，我们的任务怎么办？”

“等他回来后，一切照旧。他说这用不了多少时间。”

听闻此言，莱昂的头重重落回枕边，埃尔维斯也腾出手来处理嘴边的伤口；风奈笑呵呵地将一堆金光闪闪的小玩意塞进口袋，莫泽拉斯克一如既往地盘腿坐在墙角，看着和死了没区别。

小屋里充斥着血与铁锈的臭味。

“那个，我只是想告诉你们，”雷娅鼓起勇气，也用尽了自己最后一点耐心，“我们不必这样没理由地送死，对面可能有好几百，或者上千人，就算你们再怎么能打，也斗不过那么多的暴徒啊，要不是巴马哈从门卫那搞到一串钥匙，我们早就死在格林玛俱乐部了。”

“如果我们收手的话，当前的形势说不定还可以挽回……”

没人理她。

“我不是在逼迫你们，我只是在发表意见，就算这任务再重要，也没有自己的性命重要吧！不是有句话叫做’留得青山在，不怕没柴烧’吗？”

“小屁孩。”莱昂嘀咕着。

“希望她不是一直这样疯疯癫癫的，”风奈望向的埃尔维斯，“我听说刌民部落那边把这种人称为女巫或巫婆，因为她们总是胡言乱语，说些正常人听不懂的鬼话。”

埃尔维斯叹了口气，站了起来，将手放在女孩的肩头。

“雷娅，我知道你是在替我们的安危着想，但实际上，我们从一开始就没有放弃的选项了，大人的世界很……嗯……很复杂，你现在可能理解不了，但以后会深有体会的。”

“那你们接下来要怎么办？再去找下一家可疑的建筑，和里面的强盗打个死去活来？”

“或许吧，这一切都取决于巴马哈的想法。”

“我真是受够你们了！”雷娅感觉自己就像油锅里的跳蚤，蹦的比谁都高，却一次次地被锅盖挡住，“你们什么都不在乎，既不怕死，又不关心身边的人！明明知道这样做是送命，却不停地往前冲，还对着提建议的人冷嘲热讽！你们这群杀人不眨眼的强盗，疯子，怪胎，疯子！”

“她刚刚是不是说了两遍疯子？”风奈歪了歪头。

“如果你是个怕死的懦夫，为什么一开始就要来追我们？”莫泽拉斯克缓缓地抬起头，当他混浊的眼珠上挪时，女孩不自觉地打了个哆嗦。

“那，那是因为你们在杀人……当时我还不知道德桑是那种人……”

“现在你知道了，小英雄。”刀客说罢便低下头，又恢复到一具死尸的状态。

“听着，我的小圣母玛利亚，”风奈接过话茬，脸上挂着雇佣兵特有的冷笑，“在你绞尽脑汁搜刮几个带奶味的词汇训斥我们前，不妨也听听我的建议：像傻瓜一样撞上枪口的是你，被巴马哈忽悠着去格林玛俱乐部的是你，现在上窜下跳劝说我们停止行动的人也是你，你到底想怎么做？让我们乖乖走到启蒙广场去，挨个跪成一排，去舔刽子手的斧刃？”

“你……我……”

“你以为我们是什么？童话里的游骑？行侠仗义的侠盗？都相处这么多天了，你难道还没发觉自己和一群亡命之徒待在一起？我们的命不需要你来担心，所以能不能请你好好当一只伶俐乖巧的小乌鸦，去野外围着匹死马饱餐一顿，然后猛吸半斤紫毒粉让自己爽到月亮上去？门就在那里，锁都没锁过，既然你这么看不惯我们……”

沉重的摔门声隔断了她的话。

“风奈，你的嘴可真够损的。”短暂的沉默后，埃尔维斯总结道。

“我只是想帮她，”女佣兵面无表情地拉上口袋，“难道你没注意吗，这小丫头其实比我们疯狂多了，如果现在不击溃她那层由正义，幻想，侠气糊成的心理防线，她以后只会伤的更重。”

晌午时分的贝城，太阳明晃晃地挂在天上，四周却不温不热。

雷娅绕过盲眼，瘸腿，靠在水果筐边晒太阳的贾奇婆婆，头也不回地走上街道，她的脚步和呼吸一样急促。

傻瓜，笨蛋，可恶！

她也不知道自己干嘛要在乎那号人的死活，他们跑遍城内的每一个角落，在贝城人的盛典上大开杀戒，肆意屠杀每一个认识或不认识的人，脚边血流成河。而她却试图劝说这些人不要自投罗网！可恶，这到底算哪门子事啊！

雷娅恶狠狠地踢开脚边的烂鸡骨，一只毛色杂乱的狗从暗地里跑出来，冲她吠叫几声，然后去追逐那根骨头。

好嘛，连你也看我不爽！雷娅气哼哼地想，舌边涌起一股酸涩的滋味。

艳阳高照，街道上的行人多了不少，看来血洗格林玛俱乐部的事并没有引发恐慌，或者压根没有公之于众。每个人都像虚伪的影子，漫无目的地在街上游荡，在女孩的视野里来了又去。她将兜帽扯地很低，倒不是因为自己可能正被全城通缉，而单纯是自己习惯了这么做——任何城市都不欢迎刌民。

咕噜，咕噜。

不知不觉，她已经在贝城的大街上漫步了两个小时。其间不断有愤怒和憋屈的念头涌上大脑，但最终都让位给了疲惫和饥饿。她的肚子叫个不停，眼睛也酸涩的要命，这几天的经历足够让任何人累趴下了，她甚至没地方睡个好觉。

我现在还能上哪去呢？

她首先想到的是涩苹果酒馆，但很快又否决了这个想法。城里可能有好几十个士兵拿着她的画像挨家挨户盘问，她不想因此将洛绮卷入麻烦。可她一想到抹上蓝莓酱的烤面包，焦黄微醺的炸鱼排，以及洛绮那温柔中带着些许狡黠的眼神，肚子就饿得更加难受，眼眶也不自觉地湿润起来。

洛绮姐姐，她现在好吗？如果我将这些天做过的事情告诉她，她会怎么看我？

雷娅抬起头，她突然发现，自己已经来到了启蒙广场前的十字路口处，这里人来人往，小贩们昂起脖子叫卖，醉汉枕着石砖呻吟，一切都是熟悉的景象，包括涩苹果酒馆那块带点西域风情的招牌。

果然，这里是她唯一熟悉的地方，每次接完委托，受了伤，她都会回到这里。

雷娅犹豫了，她在原地站了一阵子，结果既没有看见出入的顾客，也没有闻到午饭诱人的香气。她踮起脚尖，赫然发现涩苹果酒馆前挂了一块木牌，上面写着“暂停营业”。

真奇怪，头一次见酒馆这么早打烊的，也不知道洛绮是不是住在里面。

雷娅叹了口气，转过头去，但马上又停了下来。

酒馆对面的一颗景观橡树下，横七竖八地躺着几个乞丐，这些人衣衫褴褛，躺在地上呼呼大睡，但在他们中间，雷娅发现了一个显眼的身影。

男人坐在那群流浪汉中间，身上的斗篷掩盖不住那硕大的身躯。他显然也注意到了雷娅，并冲她点了点头。

女孩四下张望一番，随后快步朝树下跑去。

“你来这里做什么？”

巴马哈鳄鱼一般阴鸷的目光从帽檐下漏出，即便是大晴天，被他注视时仍会感到寒冷。

“这话应该我问你，你不和其他人一起，跑街上闲逛什么？”

雷娅抱紧双臂，气鼓鼓地望着他。

“算了，你这犟驴。”男人摇摇头，往旁边挪开一段距离，“我们等会可以一起回去。”

“你确定……”雷娅狐疑地望着他身边东倒西歪的人，压低声音问，“他们说不定会注意到我们，然后去守军那揭发。”

“眩晕雾剂，药效很强，他们什么也听不到。”

女孩紧挨着他坐下，两个人身上的阳光变为一簇簇斑驳的阴翳。

巴马哈沉默着，一只手扶在眼角附近，掩住在格林玛新增的伤痕。他的体格强壮的令人窒息，雷娅感觉自己就像老鹰旁的小鸡崽，只需要一张翅膀就能盖住。

两人没有交谈，也没有眼神间的互动，他们只是坐着。

“所以……”憋了半天，雷娅终于忍不住了，“你到底是来干啥的？不会真是来乘凉的吧。”

巴马哈撇了她一眼，一言不发。他的目光穿过熙熙攘攘的人群，落到街道的另一头，雷娅发现，他始终望着涩苹果酒馆的大门，不偏不倚。

她突然想起巴马哈曾提出的一个问题。

“你以前问过和我在一起的那位姐姐，”她小声嘀咕，“她就在这里工作，或许她今天有别的事要做吧。”

看着男人不为所动的模样，雷娅决定继续试探一下。

“洛绮姐姐是个好人，她很大方，也很温柔，她照顾过受伤的我……”

“是这样？”

“那天下午，我被一头沼泽鬣猪抓伤了，血流的满房间都是，洛绮姐姐帮我包扎，给了我治疗药水。我们还一起去盛典上玩，吃非常甜的焦糖苹果，”女孩扬起小脸，“如果没有你，我们那天会玩的很开心。”

听完这段话，男人紧绷的面孔和缓了些，嘴角也微微上扬。

“很遗憾扫了你们的兴，但这是刺客的工作，你得谅解。”

“当然……啊，我为什么非得体谅你啊？”

巴马哈“切”了一声，女孩则努力忍住偷笑的欲望，她的心情了不少。虽然这个家伙块头巨大，面貌狰狞，脾气也不咋地，但她并不害怕。

“你为什么要关注她？你认识洛绮姐吗？你该不会……喜欢上她了吧？”

刺客深陷的眼珠转向别处。

“换作其他人问我这种蠢问题，我肯定会一刀割断他的喉管，”他慢悠悠地回答，“不过我今天没有杀戮的念头——她曾经不叫洛绮，也不是什么风韵十足的老板娘，她是我失散多年的妹妹。”

这番话对雷娅来说，无异于平地惊雷。她错愕的抬起头，上上下下打量着这个男人，仿佛看到了天鹅的癞蛤蟆老公：

“不，不会吧！你是她的哥哥？可洛绮姐姐那么迷人，你……你……呃……我不是故意抨击你，但她起码比你好看几十倍吧。你会不会认错人了？”

“随你怎么想。她是我后母的女儿，我们在同一屋檐下生活，”巴马哈没有在意女孩傻兮兮的反应，“我们在东方长大，她是个乖巧，聪颖的女孩，她会吹口琴，打猎，帮忙做家务，逗父母开心。到现在，她应该更能独当一面了。”

“你们一家人肯定很爱她吧？”

“……”

男人不置可否，雷娅歪着头，她不由想起了那个喧哗的夜晚，洛绮和她一同穿过载歌载舞的人潮，她和其他人一样走上街头，一起喝酒，一起开玩笑，但在众人的欢庆中，她却显得如此格格不入，每当雷娅注视着她的背影，她都感到一种莫名的无力与落寞，就像从灵魂深处发散出来一样，无法被微笑和调侃所掩盖。

“你们之间……是发生过什么吗？因为洛绮姐姐一直很孤单的样子。”

男人的脑袋晃动了一下，看不出是摇头还是点头。

“事到如今，也没什么值得提的了。”沉默了半晌，他徐徐开口，“我对她造成过不可逆转的伤害，或许，她今天还在记恨我。”

“她为什么会恨你？”

“说了你也不懂，笨丫头，你或许经历过很多次和野兽的殊死搏斗，但你和人打的交道还是太少，政治，暴乱，战争与征服，其中的复杂性，对人们造成的伤害要远远超出你的想象，而这些是我们永远无法逃避的东西。”

巴马哈双手叠在脑后，靠在橡树身上，双眼直勾勾地望着天空。

“有时候，为了延续这蝇营狗苟的生活，我们不得不放弃很多东西，包括亲情。”

“行吧，你爱怎么说怎么说，”雷娅突然一本正经起来，“可你们是兄妹吧，之间的感情枢纽肯定不会那么简单就断裂的，对吧？不然你为什么要一个人来到她的酒馆前干坐着？你肯定有很多话要和她说，而且我保证，她也是一样的。”

巴马哈并没有反驳她，而是发出一声轻轻的叹息。

“你什么也不懂，你不知道我们当时的处境……人们就像牲口一样死去，尸体无处掩埋，上面爬满苍蝇和蛆虫，而我们只能昼夜不停地奔波躲藏。但那时我的能力还是太过有限了，无法带领她走出这场梦魇，这是我作为兄长的失职，我知道她永远也不会原谅我，我也坦然接受。”

他显得如此平静，雷娅竟感到有些难以接受。

“真的有这么严重吗，或许……事情还有挽回的余地呢？你可以见见她，心平气和地聊聊天，让她了解你的苦衷……”

“聊天？聊什么呢？让她知道这些年来我一直跟随在搅乱东方诸国，害死我们父母，让我的兄弟无处安葬的元凶身边吗？我不是没有这么想过，也希望把她接到帝国一起生活，可当我们俩面对面的时候，一切都已经晚了。”

“现在，她已经选择了自己喜欢的生活，过着不必时刻提心吊胆的日子，这就是最好的结果了，我没什么好奢求的，只希望看到她平安地活着。”

说罢，两人都陷入了沉默。

一个流浪汉翻过身来，嘴里淌着涎水，口齿不清地嘟哝着什么。

“好吧，我也不掺和你和洛绮之间的事了，但你刚刚提到的那个，破坏你俩关系的罪魁祸首……”雷娅感到喉头有些发紧，“你还在替他做事？即便现在也一样？”

“他是我的雇主，雷娅，更确切的说，他是我的导师，我没办法拒绝他最后的心愿。”

“可……你一点也不恨那个人？”

“从踏入刺客这条路开始，我就再也没有仇恨与怒火了，”巴马哈的眼睛阴郁地扫向四周，“这些无用的情绪的附加品只会干扰我的判断，阻碍我的行动。我曾经没有选择，但做出了决定后就永远不会背弃。不管我的雇主是名垂青史还是恶贯满盈，无论他现在是活着还是死了，我都会去完成这最后一项任务，不是为了所谓家国大义，仅仅是为了两个人的誓约罢了。”

雷娅听得稀里糊涂，但她嗅到了一丝危险的气息。这个男人的恒心似乎极其坚决，就算九头牛都拉不回来。如果没有达成自己的目标，他会干出更加可怕的事来。

“你还要继续追杀那个亚顿伯爵？我们的线索不是在格林玛就断了吗？”

“只要他还在贝城，就不可能不露出狐狸尾巴。”

“这，可你们忙前忙后弄了那么久，差点把整个贝城都掀了，却连伯爵的影子都没找着，”雷娅感到自己的语气逐渐焦躁，“现在知情的人都死了，一切都得重头再来，你还能怎么做？再冲进一家酒店，把里里外外的人都杀光吗？”

“这不是很正常吗？”

“这太危险了！！！”

巴马哈盯着她，突然笑出了声——笑容在他疮疤遍布的侧脸上显得分外诡异。

“你说的对，姑娘，这样太危险，太鲁莽，太低效，就和把脑袋伸进铁丝套的老鼠一样愚蠢，所以我们坚决不能这样做。你的担心是有道理的，但你至少不必表现得这么激动。”

“那，那你打算怎么做啊？”

“你之前也说到了，我们自来到贝城开始，就片刻不停地追猎亚顿伯爵和他的同伙，相对应的，这个老东西肯定也在寻找着一个杀死我们的机会，这样才能稳固他贝城地头蛇的地位。也许，我们该做的不是打草惊蛇，而是障人耳目，引蛇出洞。”

雷娅愈发听不懂了：“引蛇出洞？你想诱导他从贝城的地下走到台面上来吗？这怎么做得到？你凭什么认为他会中你的计？”

“我也不能确定，但只要有一丝希望，我将会采取一切行动，所以我托人找来了这个。”

巴马哈伸出粗壮的手臂，推了推身边的流浪汉，那家伙一声不吭地歪倒在地，露出身后的麻布袋。

那是一个又破又旧的袋子，外表沾满油渍和深棕色的液体，还散发出一股下水道般的臭气。雷娅看不出里面装着什么，只感觉圆滚滚的，像一只鼓足气的河豚。

“他们在附近的水沟找到了这个，本来是打算上交当地小混混换口汤喝，但我决定利用它来举办一场更为盛大的宴会，到时候，我们会揪住亚顿伯爵的狐狸尾巴。”

巴马哈将布袋往前递去，他的神态，他的举措都让雷娅感到深深的不安，她壮着胆子接下，将布袋口拉开一条细缝。

刺客迅速制止了她的尖叫。