在洛阳执政的帝王 东汉明帝刘庄

洛阳，一座拥有五千多年文明史、四千多年建城史以及一千五百多年建都史的历史文化名城，缔造了无数中华文明的传奇。“山南水北为阳”，洛阳因地处洛水之阳而得名，以洛阳为中心的河洛地区是中国古代文明的发祥地。夏都斟鄩、商都西亳、东周王城、汉魏洛阳城、隋唐洛阳城五大都城遗址沿着洛河一字排开，举世罕见。百余位帝王在此执政。今天就说说东汉明帝刘庄。

刘庄（28年6月15日～75年9月5日），字子丽，东汉王朝第二位皇帝（57年～75年在位），光武帝刘秀第四子，母为阴丽华 。建武十九年（43年），册立为皇太子。中元二年（57年），正式即位。刘庄消除北匈奴的威胁，命窦固带兵征伐，令班超出使西域各国，设置西域都护府。将佛教引进中国。刘庄及其子汉章帝刘炟在位时期，史称“明章之治”。永平十八年（75年）八月六日，刘庄驾崩于洛阳东宫前殿，时年四十八岁，在位十八年。庙号显宗，谥号孝明皇帝，薄葬于显节陵（今河南洛阳市东南）。

公元25年8月5日，刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。汉光武帝为了巩固自己的统治，极力提倡儒家的孔孟之道。建武五年（公元29年）十月，在洛阳城南开阳门外建世界第一座官办的大学-----洛阳太学，洛阳太学距皇宫8里。刘秀遍访雅儒，采求经典阙文，设立五经博士，四方学士云会京师。东汉明帝刘庄尚儒学，聘任高明的经师传道授业。据《后汉书》儒林传和樊准传载：明帝“游意经艺，每乡射礼毕，正坐自讲，诸儒并听，四方欣欣”。洛阳太学声誉日高，匈奴亦遣人来洛阳学习。刘庄独重孝经，倡导“以孝治天下”，制定了祭祀天地和祖先的仪式，按等级建立了一套天子王侯百官的车服制度。

建武中元二年（57年），光武帝刘秀驾崩，刘庄继位与洛阳，为汉明帝。王莽篡汉之后西域诸属国脱离中央王朝管辖，被北匈奴所控制。永平十五年（72年），刘庄派遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉率兵驻屯凉州。永平十六年（73年）春，刘庄命窦固、耿秉等人分四路出击北匈奴。窦固率军出酒泉，大败匈奴呼衍王于天山，留兵屯守伊吾卢城（今新疆哈密西），班超随从北征，在军中任假司马（代理司马）之职。班超率兵进攻伊吾（今新疆哈密西四堡），在蒲类海（今新疆巴里昆湖）与北匈奴交战，斩获甚多。窦固很赏识他的才干，派班超和从事郭恂一起出使西域。经过准备之后，假司马班超和郭恂等率所部吏士三十六人向西域进发，首先到达鄯善（今新疆若羌一带）。鄯善王对班超等人先是礼敬备致，后来突然疏懈冷淡。班超疑惑后询问得知北匈奴派使者来了，班超立即召集部下三十六人，趁着天刚刚黑，直奔北匈奴使者驻地。西域经常刮大风，班超命十个人顺风纵火，匈奴人乱作一团。班超亲手击杀了三个匈奴人，埋伏好的部下也杀死了三十多人，匈奴使者团全部葬身火海。鄯善王见到匈奴使者的首级，大惊失色。班超恩威并重，鄯善王归附朝廷，把自己的王子送到汉朝作为人质。不久，东汉在西域设置西域都护府。西域都护府是汉朝时期在西域设置的管辖机构。自此，洛阳之罗马的丝绸之路重新打通。

永平八年的一天夜晚，汉明帝刘庄做了一个十分奇怪的梦。他梦到一个很高大的金人，金人的脑袋与脖子周围围绕着一圈十分耀眼的光芒，降临在宫殿的中央。汉明帝听说自己梦到了十分吉祥的佛，非常高兴，立即斋戒沐浴。尔后，挑选良辰吉日派郎中蔡愔与博士弟子秦景等人，带上黄色与白色的上等丝绸，前往天竺国去求取佛经。经过十分艰苦的长途跋涉，蔡愔、秦景以及他们的随从终于到达了天竺国，拜访了许多天竺高僧。天竺高僧们一致认定汉明帝不惧路途遥远派人前来求取佛经是十分虔诚的举动，公推竺法兰与迦叶摩腾两位大师，带上不少写在贝多罗树叶上的佛经，跟着蔡愔、秦景到中国弘法。永平十年（公元67年），二位天竺高僧应邀和东汉使者一道，用白马驮载佛经、佛像同返国都洛阳。汉明帝刘庄亲自接待，见到佛经、佛像，十分高兴，对二位高僧极为礼重，并安排他们在当时负责外交事务的官署“鸿胪寺”暂住。永平十一年（公元68年），汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，取名“白马寺”。这就是释源白马寺。