【原创中篇】沙之海 第五章 沙暴
办公室里，助手为警长送来了两个亲信的笔录。警长快速地浏览着，他发现了什么异样。“你看这里，”他招呼助手过来，“他们交代说流沙有一个地牢，你觉得里面会有小马吗？”助手看了看那段文字，顿时不寒而栗。
“也，也许吧，”他支支吾吾地回答，“不，不知你们分别后，他到底做了多少坏事！”
“那些都是过去了，”银星警长敲着桌子说，语气中还带着些遗憾，“可惜他选择了一条错误的路。现在他犯下这样的罪行，我一定要将他绳之以法！”
“什么时候出发？”助手听了，又开始激动起来，“我去召集大家集合！”
“不，先等等，”警长很老练，“不能在地牢里和他交锋，我们要想办法引他出来。”
“啊——”伴随着嘶哑的哀鸣，流沙又来凌辱雪羽了。这匹白色飞马似乎是在勾引他的罪恶感，他仿佛有无穷无尽的欲望希望在她身上实现。于是回到牢房，在地上趴着的雪羽成为了他的目标。历经蹂躏，雪羽已经对这样的侵犯感到麻木，甚至于她仅仅是一个活着的玩具——被玩得破旧不堪的玩具。
“哼，只有这样吗？”流沙似乎习惯了在雪羽身上发泄怨气，但他觉得意犹未尽的时候，雪羽已经是虚弱不堪——虽然每天都有食物供应，但是和被凌辱消耗的能量相比还远远不够。地牢里暗无天日的生活，已经扭曲了白色飞马的心智：她的眸子不再清澈，鬃毛满是污垢，而且凌乱不堪；断裂的翅膀和露出的碎骨诉说着她悲惨的遭遇，失音的喉咙和满身的鞭笞是她决不屈服的信念。但是在沙海的黑暗面前，一切抵抗都是徒劳。
“我还要你有何用！”灰色陆马将雪羽丢在一边，愤愤地回了自己的住所。
雪羽试图爬起来，但是她不能。也许是被捆绑的时间太久，她的四蹄上都已有了淤血的痕迹，孱弱的肌肉已经很难撑起她的身躯。更不要说她的翅膀，那狰狞的模样令小马们见了会感到毛骨悚然。
再一次尝试失败后，她放弃了，就这样趴在原地。偌大的牢房里，格外寂静。
突然，马蹄声传进了她的耳朵，而且这声音越来越近，越来越近。白色飞马已经无力去警觉，也许只是又一次被侵犯吧，她已经完全不在乎了。
“快看，这里就是流沙的地牢了！”一匹年轻的陆马对他的长官说，“这里看起来阴森森的，不会……”
“不要想那么多，”老陆马提醒他，“我们的任务只是侦察。根据情报，里面可能有被囚禁的小马。”警官指了指里面的牢房。
“那，那我们进去吧……”年轻的陆马还是有些胆怯，但是老陆马已经头也不回地进去了。他战战兢兢地看着四周潮湿、阴暗的墙壁，心里不由得恐慌起来。
“塞拉斯蒂娅在上，千万不要出事；塞拉斯蒂娅在上，千万不要出事……”他在心里默念着，但是这一点也不起作用，他的四蹄仍在颤抖着。
走着走着，老陆马突然停住了。“你听！”他竖起耳朵，示意年轻陆马也听听看。站定不久，他听到了一点细微的摩擦声。“你的意思是……有小马在里面？”年轻的陆马来到老警官身旁耳语，老陆马点点头。“走，我们把他救出来！”他们循着声音的来源跑去。
终于，他们停在了雪羽的牢房前，眼前的景象令年轻陆马毛骨悚然：雪羽满身都是污渍，她趴在地上，四蹄费力地向前爬着。蹄子上淤血的痕迹和身后的镣铐告诉老陆马，她一定是被流沙虐待的。更凄惨的是，这是一匹飞马，她的翅膀被残忍地折断了，碎骨的尖端刺破皮肤露出来，但因为时间太久，已经没有了血迹；雪羽微微抬起头，张开嘴，想要说些什么，却又一个字也说不出口。地上有一摊不明的深色液体，它散发出的恶臭猛烈冲击着两位警官的鼻子，年轻陆马表情痛苦，似乎马上就要昏过去了。
但是老陆马没有。警官的天职告诉他，他们必须救出这匹可怜的小马。他没有多想，迅速用钥匙打开牢房的门，然后示意年轻陆马帮忙。见警官如此尽力，年轻陆马也上前帮忙。在他们的帮助下，雪羽终于回到了阔别一个月的沙漠。只是雪羽的眼睛已经无法承受这样强烈的刺激，她只好闭上眼。年轻陆马回到镇子里请来医生，将这匹奄奄一息的飞马带了回去。
“对不起，我们现在有重症患者需要急救，请大家积极配合，谢谢！”护士的解释声充斥着整个走廊，身后跟着一个飞驰的移动担架。
流云听到了急救的声音，她拖着羸弱的身躯来到门口，恰逢担架从她身前驶过。那位患者的身体被厚厚的医用棉被覆盖着，只露出头部。担架掀起的气流吹动了浅黄色飞马的鬃毛，她一眼就认出了那是雪羽——即便脸上有无数污垢和伤痕。她的脸上写满了震惊。
“雪羽？！她到底遭遇了什么？”流云的大脑飞速运转着。
大约一天后，手术后的雪羽被直接送到了重症监护室。流云去偷偷看过她一次，她的两只翅膀都被缠上了绷带，从绷带的形状来看，它们似乎并不完整；白色飞马平躺在病床上，她的呼吸很微弱，两侧的氧气瓶在不断地为她输氧，那张清秀的面容真是憔悴极了。浅黄色飞马看在眼里，痛在心里。可是自己又能怎么办呢？只能寄希望于卡尔，盼望他能带回些有价值的线索，找出谋害雪羽的凶手。
这时，病房的门被打开，卡尔垂着耳朵，叹着气来到流云身旁。他憔悴的面容好像在告诉浅黄色飞马，他已经尽力了。棕黄色陆马没有和流云打招呼，径直来到一旁的空床位上扭头睡去。那一瞬，流云似乎想明白了什么。她微笑着，听着卡尔雷鸣般的鼾声，轻轻地为他盖上被子。
苹果鲁萨似乎又恢复了平静。一个月以来，这里没有发生任何惊天动地的大事，就连之前雪羽的失踪也因为找到了失踪者而就此结案。不过，银星警长仍没有放弃。他知道，只要流沙还没有被抓获，真相就仍未浮出水面。为了不惊扰苹果鲁萨的居民，他和队员们不得不在夜间展开调查，可是收效甚微。
雪羽的伤势好转了些许，但还是未能离开重症监护室。流云时常去看看她，为她擦拭额头，向她倾诉心中的不快和期许。也许雪羽听不到，但是流云已经很知足了。浅黄色飞马甚至期盼着，有一天她和雪羽能回到云中城，回归曾经的生活……
至于卡尔，他仍做着自己的导游工作。和流云在一起，他似乎被那匹浅黄色飞马对朋友的执着打动了，这让他很痛苦。他不希望流云知道他的真实身份——流沙的前部下，曾经的“审判者”烈啸，换言之，他害怕会失去她。苦闷的时候，他会到茶馆里喝一杯茶，意再让自己忘掉自己的过往。
不过，该来的总会来，这是逃也逃不掉的。很不巧，在一个闷热的午后，一场沙暴袭击了这座西部小镇。而沙暴中的几个身影，引起了银星警长的注意——机会来了！他立刻召集所有队员，意在将流沙擒拿归案。为了避免失手，他还特意带了一副套索。
“流沙！你站住！”一面追赶，银星警长一面喊着。
“做梦，警长！”对方的回答颇具挑衅意味，“如果不是你的受伤，我又怎么会被唾弃到现在这个地步！”他从鞍包里套出一个空玻璃瓶掷向警长，但是在沙暴的干扰下没有命中。以为甩开了警长，流沙一行拐进了一条小巷稍事休息。银星警长费力地睁着眼睛，看到流沙躲进了一条小巷。“快，跟上！”他挥舞起套索，示意队员们跟上。悄悄地，他们靠近巷头。这是一条没有后路的巷道，如果不是恶劣的天气，流沙绝不会在这里整顿。而他最担心的事情发生了——警长带着几名队员堵住了他们唯一的出路。
“如果你主动投降的话，我们会考虑从轻发落你！”警长试着劝降流沙，但是这匹丧心病狂的陆马怎么会听。他示意部下拿出所可利用的东西，意图最后一搏。警长叹了口气，四五条套索一齐抛向他们……
“警长，我们发现了这个！”搜身的时候，一位队员递给警长一张地图，上面有一个用红色墨水画的圆圈。“地图上圈的应该就是宝藏所在地了，”警长推断，“会是卡尔他们在神庙里看到的失窃物吗？”
“喂，我说，你在想什么呢？”虽然被捕了，流沙还是很嚣张。
“难道你知道，这上面的圈是什么意思？”银星警长冷冷地问他的前队友。
“告诉你也无妨，”流沙很坦然，“珍宝根本不在沙丘里，它被藏在一个你们都不知道的地方！”
“是什么地方，快说！”警长急了，他抓着流沙的衣领问道。
“哼，想不到你会有求我的时候，”灰色陆马冷笑一声，“我不会说的。你们要去的地方，就在地图上。”不管警长再怎么询问，他都不肯再透露一点消息。
此时的医院里，来了一位不速之客。这是一匹暗蓝色的独角兽，他的身上披着黑色的斗篷，斗篷遮住了他的鬃毛和可爱标志，只有那只角隐隐露出。一旁的患者见了他，都离得远远的。暗蓝色独角兽缓缓地走到护士面前，低着头问道：“请问雪羽在哪个房间？”
“在……在重症监护室，”似乎是因为害怕，护士的声音有些颤抖，“请，请跟我来。”
三楼的病房里，卡尔推着坐在轮椅上的流云，站在窗边，看着外面的沙漠。苹果鲁萨是一座建立在沙漠中的小镇，这里鲜有绿树。看着漫漫黄沙，流云忧郁地垂下了耳朵。
“你在伤心什么？”和流云在一起这么久，他们心灵之间的交流已经越来越容易了，往往流云只用一个眼神，卡尔就能领会。“还在为雪羽的事情而苦恼吗？”黄棕色陆马关切地问。
“不，我只是……”浅黄色飞马顿了顿回答，还回给卡尔一个微笑，“可能我只是想家了吧。”
“家？你的家在哪里？”相处了这么久，关于流云的私马问题，卡尔却一次也没有问过。
“马哈顿，”浅黄色飞马回答，“不过，我的故乡在云中城。那里有清爽的风儿，美丽的日出和日落，还有我亲爱的朋友们……”说到这里，她忽然垂下耳朵，眼中多了打转的泪珠，“本来，我的生活是那样的美好，可是我……”她的声音哽咽了，一旁的卡尔却什么也做不了，只好轻轻用蹄子拍拍她的后背，等待她平复情绪。
“知道吗，流云？”卡尔望着远处无垠的蓝天问浅黄色飞马，“我最喜欢的，就是你的乐观。记得第一次遇见你的时候，那双大眼睛忽闪忽闪的，仿佛一阵和风向我吹来！可是为什么，现在的你变得越来越悲观了呢……”他的话让流云很是惭愧。确实，在这片沙海里她经历了太多，遭遇神秘的团伙，遇见判若两马的雪羽，又被曾经的好友打成重伤，以致自己终日在医院里消磨时间。但是想想卡尔所说的，也许乐观些，情况真的会好转呢……
“谢谢你，卡尔，”流云抹着眼泪，给了卡尔一个拥抱，“谢谢你帮我找回失去的自我。”再看她的眼睛，那眸子已经清澈了许多，还泛着些许光芒。“那么，能和我讲讲你的过去吗？”浅黄色飞马用期许的目光看着黄棕色陆马。
“嗯，我想你还是先听一个故事吧，”卡尔窘迫地回答，“很久以前，有一匹陆马……”
“很久以前，有一匹陆马，他成长在一个沙漠边陲的小镇。因为从小哭声非常响亮，喜欢玩闹，还有点不听管教，父母给他取名‘烈啸’——寓意他能有所作为。十几岁的时候，因为一次偶遇，他结识了一位非常尽职尽责的警员，这位警员向警长提出留下他，做他的部下，警长同意了。
可是，好景不长，在一次任务中，由于警员的疏忽，警长被几名暴徒包围，突围后已是身负重伤。警员和他流着泪将警长送去急救，最终警长死里逃生。而之后，其他警员因为这个近乎致命疏忽，联名提出开除这位警员。尽管有警长求情，但他还是被开除了。陆马看着这一切发生，但他无力改变。临行前，警员问他：‘是与我一同闯荡，还是继续做一名警察？’那时的陆马和警员一样，认为这是其他警员对警员的排挤，于是毅然决然地追随他，走上了不归路。”
“那后来呢？”流云像个听故事的孩子一样问黄棕色陆马，“后来他怎么样了？”
“后来啊，”卡尔接着讲道，“后来他和警员一起做了几件案子，还和云中城叛军的一位首脑一同绑架了一匹飞马，警员将她关在地牢里，任由她被凌辱，他却仍是一副面无表情的样子。但是有一天，他突然觉悟了，选择离开警员，做一匹普通的小马。他不希望会有小马原谅他宽恕他，遗忘他阴暗的过去，他只希望自己能对这座小镇尽一份自己的力量。”故事讲完了，但是卡尔的脸上却尽显疲态。回味了一会儿，流云开口了：“很棒的故事，但是……为什么警长和警员那一段听着那么耳熟啊？和银星警长讲的那一段非常像。”
“当然了，”黄棕色陆马笑着回答，“因为那是一匹小马的亲身经历。”
“是谁的啊？”浅黄色飞马追问，卡尔脸上的表情变得凝重起来。
“就是我，”卡尔的回答轻描淡写，却把流云吓得不轻。“我就是那匹追随流沙，禁闭雪羽的小马，流沙麾下的‘审判者’——烈啸。”因为吃惊，流云甚至没有注意到身后的脚步声。
