【40k背景故事】太空死灵：其数无可计量，其名乃永恒之死
引子
在第41千年的战锤宇宙，人类帝国面临着来自银河各处的恐怖敌人，有的数量庞大，似乎永远无法赶尽杀绝；有的则凶猛残暴、以杀戮为乐……而有这样一个种族，他们以远超于人类理解范围的古老科技为武器，以几乎免疫一切伤害的金属为躯壳，他们从六千万年的长眠中醒来，意图扫清所有阻挠他们光复古老帝国事业的劣等生物……
他们就是“其数无可计量，其名乃永恒之死”的太空死灵。
从惧亡者到太空死灵
宇宙中，包括人类在内的绝大多数有灵智的种族都对太空死灵的过去所知甚少，只知道他们是一种看似永生不死的可怕机械战士。太空死灵曾拥有一段悲惨的历史，那时他们的名字还不是太空死灵，而是惧亡者——一个血肉之躯非常孱弱，却又暴躁好战的种族。惧亡者渴望得到永生，而他们的统治者还想要结束种族内部的分裂，于是他们向一个叫做古圣的种族发起了战争，企图从后者手中夺取永生的奥秘。这场战争的细节早已遗失，只有在艾达灵族的传说中才能找到一些片段。在这场战争中，惧亡者一度节节败退、毫无胜出的可能。
这时，星神——一种以濒死恒星为食的奇异个体，向惧亡者们提出了一个交易。星神会向惧亡者提供他们梦寐以求的强大力量和不死的生命，而惧亡者所要付出的只是与星神结盟，共同击败星神也同样憎恨的古圣。
惧亡者的统治者萨雷赫同意了这个交易。然而，交易的背后隐藏的是星神奸诈的阴谋。萨雷赫的子民由此被卷入了一场生物质转移的噩梦。
惧亡者的目的达到了：他们得到了永生，且在天堂之战中击败了古圣。然而他们付出的代价却过于惨痛：他们原本的躯体被焚烧殆尽，取而代之的是坚硬冰冷、毫无知觉的金属，而他们的灵魂则被星神剥夺和吞噬。自此，这个种族中，除统治阶级外的所有个体都沦为了没有自由意志的奴隶；惧亡者也不再是惧亡者，而变成了太空死灵。
万古长眠与大苏醒
太空死灵们在天堂之战将尽时，抓住星神力量尚未恢复的时机，粉碎了欺骗他们的星神。这场战役几乎摧毁了整个银河系。太空死灵在这一战后也变得衰弱不堪。意识到自己种族大限将至的“沉默之王”萨雷赫下令，让所有太空死灵集体进入了休眠。他们将战争机器一同带入了静滞的墓穴中，开始了长达千万年的长眠。
尽管有一系列预先设置的程式和墓穴奴机来维系墓穴的运转，但在六千万年的沉睡中，还是有大量墓穴世界遭到了破坏：有的受到了低等种族的劫掠，有的被想为古圣复仇的艾达灵族摧毁，还有一些墓穴世界则成为星际灾难和地质变化的牺牲品、被彗星撞击或被熔岩吞没。在重重灾难下幸存的那些墓穴世界也早已偏离了原本的位置，原本统一的王朝疆域现在四分五裂。而许多墓穴世界的计时装置由于机械故障或遭到帝国势力的破坏，也早已失灵。太空死灵作为统一帝国崛起的计划也因此被打乱了：一部分太空死灵被人类帝国的远征军或其他因素唤醒，这些较早醒来的太空死灵们散落在银河各处，只能各自为营，而他们的许多同胞还仍在沉睡中。
并非所有人在经历了漫长休眠后都能立刻清醒理智地投入工作*，事实上，大多数太空死灵的心智都已经在漫长的岁月中变得扭曲和疯狂。“复仇之王”赞德瑞克就认为自己还拥有血肉之躯，还常常在自己的旗舰上为所取得的关键胜利举办盛大而无声的宴席。就是在这样的状态下，数十亿太空死灵在他们疯狂而傲慢的领袖的指挥下开始朝着同一目标前进：重振旧日王朝的荣光。并且在不久的将来，还有更多的太空死灵将从沉睡中醒来……
最后的“沉默之王”——萨雷赫
作为太空死灵王朝的至高统治者，“沉默之王”萨雷赫拥有与他高贵身份相称的诸多名号：最后的“沉默之王”、星神粉碎者、击败古圣者、带来统一者、最终的三圣之主、永恒荣耀权杖使用者……他具有着非凡的力量、智慧和远见卓识。
经历了生物质转移的过程后，萨雷赫获得了远比其他银河系生物更先进、精确和完美的躯体，其强大程度也超过了他的同族。饶是如此，生物质转移仍如同噩梦般困扰着“沉默之王”，他为自己亲手将子民送入炼狱而忏悔不已。六千万年以来，他对这场噩梦的记忆从未衰减半分，也只有萨雷赫这样完美的机械身躯能够承受如此沉重的精神负担而不陷入疯狂。
天堂之战结束后，最后一个星神也被粉碎，萨雷赫明白这场战役已经耗尽了王朝的所有力量，他的子民们已经筋疲力尽，无法承受更多战争了。他下令让所有太空死灵们进入大休眠，而萨雷赫自己则驾驶着巨大的战舰——“沉睡之歌”，离开了银河，去往黑暗的虚无中寻求心灵的忏悔。关于沉默之王在虚空中自我流放的目的，王国里也一直有着不同的传言：有的说他只是在逃避自己犯下的罪行，但更多人相信他有着宏大的计划，甚至有传闻说他奔赴银河之外的领域为子民寻求生物质转移的可逆之道。
数千万年后，在令人费解的谜团和传闻的笼罩下，“沉默之王”回归了。据说，他在流放途中见到了正在黑暗中休眠的可怕敌人**，而这些可怖的敌人正向着银河系飘去，或许会在太空死灵们苏醒之前就将他们吞噬殆尽。“沉默之王”意识到自己不能再次辜负自己的子民，于是他调转船头，向着熟悉的星辰微光驶去。
**想要了解这些可怕生物，请持续关注本系列文章。
不论在太空死灵内部的王廷中对于“沉默之王”回归的动机有着怎样的质疑，萨雷赫的现身很快就将这些阴影和低语一扫而空，他联合两个较为弱小王朝的法皇，将他们的军团并入了萨雷赫大军，并提拔这两位法皇——光耀的哈普萨特拉和暗影之手梅索菲特，与他本人共同构成新的三圣，同登统治高台。萨雷赫的高台由关在笼中的星神奈德拉扎撒德碎片供能，而他本人还使用着永恒荣耀权杖放大了燃烧者的火焰，使它释放出毁灭性的炙热光芒。
古老王朝与人类帝国的碰撞
虽然人类帝国对太空死灵这个古老又神秘的种族所知甚少，但激烈的战争已经在这两股势力间爆发开来，位于涅菲里姆星区的驱灵死域便是人类帝国与太空死灵激战的战区之一。
与其他宙域不同，这里被从辛度星系中放射出的诡异能量笼罩，这种能量笼罩下的世界陷入了彻底的停滞，星球上所有生灵都被剥夺了灵魂，而该宙域的现实宇宙和亚空间的联系也被完全阻断。人类帝国舰队的导航者由于无法感应到亚空间，他们所领航的舰船也在死域内举步维艰。
驱灵死域中可怖的神秘武器，正是惧亡者最后的“沉默之王”萨雷赫和名为“技巫之手”的古代技师结盟之后的产物。萨雷赫预备建造可以辐照整个星海的强大武器，一劳永逸地终结混沌势力带来的威胁。当然，如此强大的辐射力会“顺便”抹杀银河中所有的活物——这样小小的副作用在“沉默之王”眼中完全不值一提。驱灵死域的战事正在不断升级，对人类帝国而言，尽管远征军仍以信仰为甲，不惜牺牲地与异形敌人抗争，但随着越来越多的太空死灵王朝的苏醒并出兵来援助萨雷赫，太空死灵们正运用高斯撕裂枪等一系列骇人武器撕开敌人的阵营，局面已经愈发绝望……
【太空死灵阵营模型展示】
各大王朝的太空死灵战士模型
部分太空死灵经典模型
在黑暗的41千年宇宙，在银河各处等待人类的远不止太空死灵……请对本系列【40k背景故事】保持关注，我们下期见！
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