一砖一木教乡民——重庆万州桥

这是消逝的营造第七篇。

重庆地处西南，山形多变，江水汤汤。长江干流自西向东横贯全境，嘉陵江自西北而来，复杂的水文使得这里自古多有桥梁。位于重庆东北部的万州，在民国初年，此地即因川东交通优势，成为中外商家瞩目之地。民国二十六年开埠，洋楼出现，西风渐起。一度与成都、重庆齐名，并称为“成渝万”。商业的繁荣带来了交通的发展，桥梁也多有建设，而万州桥就曾是这其中的名桥。

万州桥位于今天生城上游百米处（一说位于天生桥附近），是一座横跨苎溪河的石砌单孔拱桥，长十丈（约33米），宽二丈八尺（约9.3米），高五丈八尺（约19.2米）。万州桥于清同治元年(1870年)由万县人王文选倡募，绅民捐七千二百缗犹不济，职员余茂林、贡生陈寿龄先后以千余绢助之；同时又有众民义务抬石方经数年落成。在二十多年后的光绪十九年(1893年)，王文选复募经费七百余缗，修建房子六间于桥上，使得桥景更为壮观。一时间这“非阁复非船，可居亦可过”的万州桥如同虹跨苎溪、月映江中，成为当地胜景。有一幅拍摄于民国十七年的照片标注里形容其“设计巧妙建筑雄伟不亚中山桥”，万州桥在时人眼中地位可见一斑。

万县解放后，即五十年代中，由于桥楼老旧，有坍圮之虞，故将其拆除。这时的万州，也已经整修了道路，竖起了线杆，万州桥附近的红星桥也已经修葺起来，老旧的万州桥已经不再显得“尤为重要”。也许是提前有知，在1970年的一次山洪中，万州桥终于被滔天泥沙裹挟而去，今日就是桥基也难寻了，这一年正是其建起的第一百个年头。

欧阳文忠公曾言：“盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！”山洪固然是茫茫天数，难以脱逃，一座桥梁也无法在灾难中幸存，那在此之后呢？我们确实总结了经验教训，以避免或减小自然灾害对古建筑的影响吗？过去大兴土木的日子里，有些人为了小利而摧毁之；如今文教昌明的日子里，有些人为了留存而保护之。同样是山洪过后，今天古桥被毁后，刚刚安定的有关部门就去搜寻古桥上可用的材料以资日后修复，有人说为了一堆砖石土木大可不必，但保护文物的意义不就在于此吗？

留存此桥，教育乡民；留存古物，教化来人。