骑兵现在是指机动性、战略投送能力比较强的士兵及其组成的部队 。

古代指骑马，骆驼，大象等动物，机动性比较强的士兵及其组成的部队。

近代和现代凡具有灵活机动特性的轻装快速反应部队都可称为骑兵。

如美国现在称为骑兵的部队都以直升机和装甲车做机动形容。

中国而言，早在商代就有数量较少的骑士，同时代的北方游牧民族，更是被华族称作“骑寇，商的方国人：周人更是为商王朝养马闻名。诗经大雅就记载着周人祖先“古公瞏父，来朝走马”。

商时期

殷商废墟中就有多个一人一马和随身武器装备的骑士坑，还发掘了大量的殉葬马坑，在甲骨文献重也有对应记载，可见早在商代，华族就有骑兵

两汉时期

进入两汉时代，迎来了中国骑兵发展的黄金时代，因为对匈奴等游牧民族作战的需要，骑兵迅速壮大，军队作战从以前的车骑并重转变为骑兵取代车兵，骑兵成为决定胜负的力量。汉的名将卫青，霍去病等多次率数万骑兵，采用迂回包抄，深入敌后等战法大破匈奴。其公元前119年武帝以卫青，霍去病二人各带五万骑出击，以步卒数十万，马十余万匹转运辎重。霍去病部深入匈奴两千余里，大破敌军狼居胥山（在今蒙古）而还，传为佳话（ 英雄业绩真是令人神往呀！）。

隋、唐、五代时代：

这一时期，骑兵已经确立了在军中的地位，在这一时代骑步并重，各国的骑兵规模虽不及南北朝时期，但是骑兵仍是一支重要的力量，受到较大的重视。唐朝以武功开国，太宗李世民本人就善于使用骑兵，他著名的六匹坐骑被称为昭陵六骏。所以唐（特别是唐初）对骑兵的建设也是很重视的。这一时期，骑兵装备战术发展并不大，但是已不象南北朝时代那样注重于重甲骑兵，军中虽仍有甲骑，但是以中型骑兵为主（马无甲人重甲）。主要发挥骑兵，作为机动兵力的优势，对抗敌国。

欧洲骑兵

不过如果认为高温会把重甲骑士们给热昏，那就错了，他们从小就得如此习惯这样的环境，而且盔甲下还有密不透风的重袍，使得衣服内因为汗水的蒸发而产生内循环，所以反而凉快（当然不是冷气机那种凉快），这个是十字军向阿拉伯人学来的办法。

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