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第一章：泥沼
在这个异世界，穿越而来的地球人类沈云有了一个新的名字：艾瑞。
而他正双手颤抖地将石块挪到铁轨的一旁，十三岁瘦小的身体正竭尽全力地提供能量，让他搬动下一块粗糙的石头。
此时是夜晚的雨天，他身上破旧的军装、背包、折叠胸甲都被雨水浸湿，头盔上留有些许的水滴，靴子里也蓄满了积水。
“还有半个小时！半个小时这里必须要通车，这是最优先命令！”
少尉粗野的嗓音和尖锐的哨声让艾瑞知道，自己的时间已经不多了。
作为唯一一条双向通行前线的火车铁轨，这条通向最前线道路的重要性不言而喻，数以千计的军事物资从这里西行，为几十万的军队提供寄养。
但是，肩负临时维修任务的人选，却是二十多个与艾瑞差不多大的孩子。
他们都是被雷德帝国应征入伍的孤儿院孩子，身穿着与自身体型不一致的军装，臃肿的钢制胸甲让他们步履维艰，嘴唇也冷得发白。
少尉走到他的身边，手中握着一把上膛的八毫米口径步枪。
“艾瑞，马上叫几个人把铁轨接上，后面的火车已经等得不耐烦了。”
“好的，少尉。”他不得不对眼前的中年男子敬礼。
由于下雨导致的塌方和断裂到处都是，这些孩子却不得不合力抬起70公斤重的铁轨，在艾瑞的指令和操作下将生锈的铁轨安装到正确的位置上。
他的肺部和嗓子眼疼的要命，这种重体力劳动本不是这个年龄的孩子可以承受得了的。
经过二十分钟紧张的施工后，这条军队的生命线终于打通。
教官用油灯向后面的火车打着灯语，没一会就听到了火车的嗡鸣声。
蒸汽车头拉着一列列车厢从雨中的迷雾中现身，前面的车厢都有着明亮的灯光，上面一个个人影浮动，看起来热闹非凡。
当火车掠过孩子时，孩子们看见了身穿华丽衣服，端着红酒品尝着美食的贵族们，正笑着看外面的雨景。
“这些贵族。”旁边的男孩咬牙切齿，“恶心！”
“少说点吧。”艾瑞冷冷地说道，“你也不想这些猪兴趣大发，把我们当足球踢吧？”
“上车，小兔崽子们，已经快要到塞拉前线了。”少尉站到他们身后，沉声说道。
几节贵族车厢后，则是装载着大量炮弹和弹药的车厢，一排排木箱中央勉强挤出了一点空地，这些空地成为了孩子们唯一可以活动的地方。
艾瑞是最后一个登上车厢的，因为他要统计人数，并且整理内务。
“所有人把靴子脱掉，袜子也是。”
这些孩子听从指令，费劲地将靴子解开，露出泡的发白的脚，艾瑞也倒掉靴子里的水，上面已经有了几个水泡。
车厢里的温度已经快要降低到零点，这些穿着夏季军装的孩子只能蜷缩在一起取暖，在一堆零件和弹药的中间。
蒸汽火车开始鸣笛，在下着雨的夜晚显得沉闷，显然马上就要发车了。
少尉重新拉开车厢门，脸上露出迷惑的表情，指了指外面。
“喂，艾瑞，叫个人下来看...”
还没有说完，森冷的虫爪直接穿透了他脖颈的脊柱和气管，向上贯穿了口腔。
这个可怜的军官还没知道发生了什么事情，尸体就栽倒在了泥地里。
孩子们还没有反应明白，全都僵在了原地。
艾瑞大喊了一句，“敌袭”，将步枪上膛装弹，指向了疑似敌人方位。
一发八毫米口径的子弹激发出去，却并没有预料的撞击声，说明打空了。
虫族，人类是这样称呼它的。
在十二年前，它们凭借着流星强行登陆了神之大陆，并且第一时间就对人类进行残忍的屠杀。
在它的面前，古老的城墙失去了防御意义，新型研发的燧发枪也成为了玩具，各个王国的冷兵器军队没有任何方法减缓虫族推进的步伐。
在那个血色的时代，一切田园和贵族的美好都被撕破，人类文明陷入了灭绝的边缘。
“穿上胸甲，不要放头盔面罩！对面是侦查类，上刺刀。”艾瑞重新拉栓上膛，沉着地命令到。
孩子们慌乱地将折叠胸甲从背后提拉到胸口，系上了固定的皮带。
位于车厢门近的人直接在步枪上装上了刺刀，指向外面。
敌人没有出现，车厢内的照明不好，只有一盏昏暗的油灯，根本看不清外面是什么情况。
为什么安全的补给线会遭到虫族偷袭？
只有两种情况，塞拉前线全面沦陷，或者只是小规模骚扰。
哪一个都不是好消息，艾瑞想道，现在最重要的是逃离这里。
他们所处的位置是沼泽地带，只有一条狭长的干燥土地修建了铁轨，所以依靠双腿逃跑是不行的，只能通过火车。
得出的答案就是，必须要控制火车的运行，从后面车厢一步步杀到车头。
就是现在。
艾瑞心一横，快步上前去拉住了车厢的门把手，外面的黑暗中顿时伸出了两只虫爪，锋利的骨质爪刃很快就要切开艾瑞的身体。
在这千钧一发之际，他的背后伸出三支刺刀，将虫爪后的敌人牢牢地架住。
“撑住！”艾瑞一边咬牙，一边死命地关掉车厢们，又随着几发凌乱的枪响，虫爪终于回缩，他们所处的车厢终于处于封闭状态。
“不要松懈，注意弹药，我们必须要让火车动起来。”艾瑞戴上了头盔，将五发弹夹送到了弹仓内。
步枪本不是为了近距离击杀虫子而设定的，它的作战目的在于一千米内的精准射击，所以在车厢内更重要的是刺刀和近战武器。
现在顾不得物资管制了。
孩子在艾瑞的命令下砸开附近的箱子，开始挑选合适的装备。
这些人与艾瑞前世遇见的不同，他们长期处于饥饿和战争中，在孤儿院和贫民窟锻炼出了求生的本能。
此刻孩子根本没有迷茫或者害怕，只是在艾瑞的指令下默默地做着自己的事情。
真是优秀的杀人机器。
艾瑞一半欣喜，一半担忧。
他费劲千辛万苦当上了帝国第三军的一名班长，可不是为了让孤儿院的同伴上战场赴死的。
他要让孩子们，一个不落地活下去。
第二章：火车上的皇女
对于雷德帝国第三公主梅莉来说，这只是一趟无聊的旅行。
跟着这些帝国本土的贵族去往塞拉前线做督军，只是老父亲的一厢情愿，更不用说自己身边只有两个贴身保镖保卫自己的安全。
她虽然有着皇室血统留有一头亮丽的金发，眼瞳却是母亲的黑色，自己的两个哥哥和一个姐姐的血统都比她要来的高贵，十四岁的她只能充当一个宴会娃娃的存在。
估计自己的命运就会是嫁给一个不知名的贵族，然后在寒冷的私房里度过一生。
真不甘心啊...
她紧紧地捏住了自己的拳头，完全忽视了旁边的男爵正在夸夸其谈自己的荣誉和战绩。
“火车还没开么？”男爵说道一半，转换了话题，“这些贱民，总是修的这么慢。”
“他们跟我年龄差不多。”梅莉看了一眼窗外的士兵，随口说道。
“殿下。”男爵马上觉察出了梅莉的意思，“我可以叫这里的军官来一趟。”
“不，不用了。”梅莉翻开了没有看完的图书。
估计又是塞拉本土贵族干的好事。
为了向皇室献忠，就要将其他国家逃亡的难民和孩子充当兵源，在帝国本土想要干出这种事第二天就会被枪毙。
一想到跟自己差不多年龄的孩子会死在战场上，梅莉的心情就高兴不起来。
身边的贵族都在推杯换盏，自己则在车厢的最前面显得格格不入，梅莉也逐渐学会了熟视无睹。
突然一声惨叫吸引了她的注意。
这个声音非常微弱，其他贵族都没有发现，她的两个保镖都有所察觉，手正伸向兜里的左轮手枪。
“敌人？”梅莉简短地问道。
“估计是运兵厢那里的声响，殿下。”保镖回答道。
又一声枪响，即使有大雨的掩盖也异常清晰。
保镖迅速站了起来，并且用手护住了梅莉，“殿下，这里不安全。”
当听到枪声后，一个女郎明显喝多了酒，自然就拉开了后面车厢门，对着黑暗骂道，“你们这些贱民，还要不要人活了，那么吵干什么。”
回答她的是迅速赶来的虫爪，直接把她的头颅砍下。
当后者掉落到红色地毯上，涂着口红的嘴唇还一开一合地微张着。
这些衣着华贵的贵族在发呆几秒后就炸开了锅，在狭窄的车厢里往车头跑去。
梅莉马上就被保镖重新拉到座位上，整个车厢的走廊便发生了拥挤事故。
这些男女互相咒骂着，完全没有先前的优雅从容，有的人直接踩着地上的伤者跑到车厢门口，疯狂地尝试开门，却在混乱中把门把手拽掉了，有的人试图躲藏起来，颤抖地身体埋在餐桌下。
透过一闪而逝的油灯灯光，梅莉可以清晰地看见虫子的全貌。
与报纸和黑白胶片上的照片相反，虫子本身就像一台全力运转的钢铁机器，两只锋利的虫爪缩在腹部，身上都有坚硬的外壳保护，眼睛像两颗黑色的玻璃球，冰冷地查看着猎物们的状态。
在帝国的虫族图鉴上，这是最普通的肢虫，是虫族冲锋的主力兵种。
保镖开枪了，左轮手枪的六发子弹精准地打到了肢虫的正中央，收效甚微，只是让上面的甲壳产生了几道裂缝。
接下来就是一边倒的大屠杀。
肢虫不紧不慢地开始处决贵族，虫爪迅速撕碎挡路的人类，甚至用尸体作为掩护挡住了几发手枪子弹。
在这种紧急状况下，保镖只能选择第二条路。
通过手枪和手肘打碎了车窗，外面的大雨通过缺口倾盆而下，很快沾湿了梅莉的裙摆。
“殿下，该走了。”保镖先跳下了火车，往窗里快速说道。
下一秒他就被不知名的东西扑倒了。
梅莉只能眼睁睁地看着他被拖走，保镖的身体拖出一道长长的血迹，很快被大雨掩盖，只能发出痛苦的呐喊。
车厢内的肢虫也踩过七零八落的碎尸冲到了梅莉的面前，另外一个没有弹药的保镖试图反抗也被从腰部切成了两半，喷洒的血液沾到了梅莉的脸上。
梅莉绝望地依靠在座位边，而肢虫也对着她挥下了死亡的镰刀。
在一片黑暗中梅莉还是想不清楚，为什么自己会在这里死去。
她紧紧地闭上双眼。
“趴下，快！”
一声稚嫩的叫喊传入了她的耳旁。
她机敏地迅速趴下，火焰就从她的头顶经过，却还是烧皱了她的衣袖和头发。
梅莉重新睁开双眼，发现肢虫的身上沾染上了大量的火焰，这让它在昏暗的车厢里就像一把熊熊燃烧的火炬。
正是姗姗来迟的艾瑞。
此刻他正背着沉重的火焰喷射器，艰难地抬起手腕，继续喷洒着炽热的火焰。
在狭窄的车厢中使用会导致所有的可燃物迅速地燃烧，加上帝国使用的是稠化汽油，随着压缩氮气的喷射让杀伤半径进一步地增大，如果没有车座的阻挡梅莉也很难幸存下来。
与此同时，站在艾瑞旁边的两个孩子朝着肢虫开火，大口径步枪击穿了肢虫的甲壳，前者也让这些孩子的肩部承受了巨大的后坐力，几乎都拿不稳手中的枪。
这就是艾瑞指挥的极限了。
眼前的敌人只有一名，且不像其他类别有坚硬的护甲或者武器保护，只要先敌开火得手的可能性非常大。
“艾班长，敌人已消灭。”看着眼前倒下的肢虫，这些孩子们欢呼起来。
“都别瞎嚷嚷。”艾瑞泼了一盆冷水，“检查武器和弹药，搜寻生还者，还有别忘了食物，我们是要逃亡的。”
梅莉艰难地站了起来，身上华丽的礼服和不俗的气质让她显得非常显眼。
“你们是哪边的部队？”梅莉询问道。
艾瑞看了梅莉一眼，并没有理她，而是将没有燃料的火焰喷射器随便丢到了地上，背上了步枪。
“慢着。”梅莉随即抓住了艾瑞的手臂，“我还有一个保镖在外面。”
“他死了，大小姐。”艾瑞说道，“你不必在一个死掉的人身上花功夫。”
周围的孩子看着她的打扮和装饰，眼睛里透露出鄙夷的目光。
“你只有两个选择，在这里留下自生自灭，或者跟着我们逃离这里。”艾瑞随即说道。
梅莉这才清楚地知道，在这种情况下，自己的身份地位即使被说出来，也不会被眼前这些孩子兵接受。
这些掌握着武器的人是方圆百里自己最需要依靠的人。
她咬着牙点头接受艾瑞的条件，却发现对面拿起了桌子上的剪刀，慢慢地接近自己。
“你要干什么？”梅莉退后一步，惊怒道。
“你的礼服的裙摆太碍事了，我们需要速度。”
艾瑞粗暴的沿斜线剪开梅莉的裙摆，在轻薄的布料上撕开了一个又一个的口子。
梅莉何时被一个同龄人做过这种不礼貌的举动。
正想发作，却被脑海中仅存的理智压了回去。
寄人篱下。
她真讨厌这种感觉。
