注揚子法言序 【宋】司馬光.撰

司馬溫公注揚子序

韓文公稱荀子，以為在軻雄之閒。又曰：“孟子醇乎醇者也。荀與揚，大醇而小疵。”三子皆大賢，祖六蓺而師孔子。孟子好詩書，荀子好禮，揚子好易。古今之人，共所宗仰。如光之愚，固不敢議其等差，然揚子之生最後，監於二子，而折衷於聖人，潛心以求道之極致，至于白首，然後著書，故其所得為多。後之立言者，莫能加也。雖未能無小疵，然其所潛最深矣，恐文公所云，亦未可以為定論也。孟子之文直而顯，荀子之文富而麗，揚子之文簡而奧。唯其簡而奧也，故難知，學者多以為諸子而忽之。晉祠部郎中李軌始為之注，唐柳州剌史柳宗元頗補其闕。景祐四年，詔國子監校揚子法言。嘉祐二年七月，始校畢上之。又詔直秘閣呂夏卿校定，治平元年上之。又詔內外制看詳，二年上之，然後命國子監鏤版印行。故著作佐郎宋咸、司封員外郎吳祕皆甞注法言。光少好此書，研精竭慮，歷年已多。今老矣，計智識所及，無以復進，竊不自揆，輒采諸家所長，附以己意，名曰集注。凡觀書者當先正其文，辨其音，然後可以求其義。故相宋公庠家有李祠部注本及音義，最為精詳。音義多引天復本，未知天復何謂也，諸公校法言者皆據以為正。宋著作、吳司封亦據李本，而其文多異同，音義皆非之，以為俗本。今獨以國子監所行者為李本，宋著作、吳司封本，各以其姓別之。或參以漢書，從其通者，以為定本。先審其音，乃解其義，然此特愚心所安，未必皆是，冀來者擇焉。元豐四年十一月己丑，涑水司馬光序。