3.过去与未来
p.m 20:00 乌萨斯首都圣骏堡 高级军官俱乐部
冷峻的乌萨斯军官端坐在三楼的一张餐桌旁，整层楼的装饰豪华而优雅，但此时只有他一人独处，直至将他邀约至此之人前来。
“你能准时应约是我的荣幸，康斯坦丁·库可夫将军阁下。”
迎面而来的乌萨斯议长伊斯拉姆·维特，向着桌边的军官伸出了手，对方立即起身与他相握。维特仔细打量着面前的将军，高挑而健硕的身材，严整的黑色军服，粗犷的面容渗透着坚毅之色，昭示着他纯粹的军人身份，而肩章上的银色冠冕与三颗银星则表示，面前之人虽然年轻，却已在军队中身居高位。
“议长阁下客气了，阁下代表着陛下的意志，我怎敢拒约？”库可夫说完，两人分别坐在餐桌两侧。
“这层楼只有你我，而且我的人把守着楼道各个方向，维特议长请畅所欲言。”看出了对方的一丝不安，库可夫接着提醒道。
“你的考虑十分周密，将军阁下”，维特点点头，“尽管是军部大贵族出声，但是阁下的能力有目共睹，在军校里各项考核均以满分毕业，在军队中迅速升迁，年纪轻轻就接替上将一职，出类拔萃尚不足以形容阁下。”
“不敢当，仰仗陛下的威光，我只做了一点微小的工作。”库可夫用谦卑的语气应和着。
“只是，那天不欢而散的会面，让陛下对你颇有微词”，维特微微皱眉，“我想无论怎样，阁下也不该当着陛下的面和科涅托娃将军如此争执，虽说从军校起你们之间的竞争就是摩擦不断。”
“我和科涅托娃理念不合，争吵如同家常便饭，但私下并无仇怨”，库可夫微微颔首，“还请阁下帮我转答，择日，我会亲自向陛下谢罪。”
“阁下有这份心，也不枉陛下对你的信任”，维特微露笑容，“陛下今日特命我转答，将切尔诺伯格事件的处理权交予阁下。”
“承蒙陛下厚意，只是拜叛国者科西切和贝加尔所赐，此事的棘手程度已经远胜之前，就算是我，也觉得困难重重”，库可夫说着，手里不知何时已经多出一份地图，“如我所见，目前切尔诺伯格核心城的位置，已经极度靠近龙门，然而不仅龙门无视眼前的感染者威胁，炎国的报告和魏彦吾的说辞也极尽遮掩之能事，你可知这是为何，议长阁下。”
“难道说……”议长眼中露出不可思议的神色，“你的感觉十分敏锐，将军阁下。”
“很明显，目前的整合运动领袖已经和龙门达成了某种默契，若我猜测没错，他应该是秘密将切城事件的真相通报给了炎国高层，靠着炎国高层势力敲打了魏彦吾”，库可夫语气冰冷，“贸然向紧靠龙门的切尔诺伯格出兵，稍有差池，就会引来炎国的军队。”
“炎国，他们为什么要插手乌萨斯的事情？”
“这就要质问第三集团军的叛国者了，是他们让炎国感受到了乌萨斯的战争威胁，那么炎国利用乌萨斯感染者叛乱反而威胁到乌萨斯，不需一兵一卒，就可以在帝国内埋下祸患”，库可夫接着陈述道，“整合运动领袖与炎国高层利用了想和炎国开战的是科西切，而不是我们这一点，将计就计。”
“而且，那个感染者塔露拉还掌控在整合运动手中，作为和乌萨斯高层有密切关联之人，也会令乌萨斯不敢轻易进攻”，维特接口道，“如你所言，事情发展到这一步，整合运动已不是民间的感染者反叛组织，而是一股政治势力，现在的首领更可能拥有某种政治背景。”
“那么陛下打算怎么安排我们即将出动的第二集团军和残留的第三集团军。”库可夫冷哼着问道。
“第三集团军高层已尽数畏罪自杀，剩余军官也都在接受调查，整个集团军编制不仅要重组，而且要调离东南区”，维特答道，“你们的第二集团军调至原第三集团军负责区域，第五集团军和第七集团军负责提供支持和增援，应对可能出现的危险状况。”
“强攻容错低，至少应该先渗透进现在的切城内，获得明确的情报，再谋划下一步的行动”，库可夫接着道，“打倒这些感染者本身轻而易举，其他集团军的支持并不重要，我急需的是帝国情报局的配合。”
“既然如此，我会帮你说服那边的贵族，阁下”，维特顿了顿，突然望向四周，轻声道，“其实，我更希望的是阁下明白陛下的心意，陛下的谕令，是让你‘处理’，处理和消灭，应该是有所区别。”
“是么……那个塔露拉，我过去曾与其有过数面之缘，算不上熟悉，不过还是有所印象”，库可夫托腮思忖道，“从内心而言，我并非敌视感染者，只是军部保守势力根深蒂固，我亦无能为力。”
“请不要气馁，阁下”，维特诚恳地望着第二集团军的将军，“我和陛下都把阁下看做乌萨斯未来的希望，请阁下以后务必能替陛下分忧。”
“我自当尽力，议长阁下。”
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a.m 10:03 切尔诺伯格核心城街区
两名整合运动成员轻快地在街上行走，欣赏着切尔诺伯格的街景。
“嘿，伙计，你是不是翘班出来玩了。”其中一名整合运动成员开口。
“你才翘班了！我们棉花加工厂是轮休的，今天本就该我休息！”另一名整合运动成员不客气地回复道。
“哈哈，我们石匠也是轮休的，今天休息”，一开始的整合运动成员，姑且叫A，回复道，“过了这么久刀口舔血的日子，想不到能在这城市回归本行。”
“我也是，我们明明都把这座城市破坏成这样了，现在才过不到几天，居然就重建成这样，真是奇迹。”姑且叫B的整合运动成员惊叹。
“这得感谢那些新加入的家伙，我都不知道他们啥时候来的，结果全是些高手，各行各业都有，每天都在教学徒”，A接着道，“他们铺设的管道才是最神奇的，啥都修的好，而且城里那些大陨石，看着都怪吓人的，被管道一连，现在都越来越小，有的都消失了。”
“这都是拜新领袖所赐了，本来只是那个雪怪小队的，现在据说来头大得很，神神秘秘的”，B一惊一乍地说，“不过我才懒得管那么多，新领袖让我不仅吃好睡好还有针打，打了被感染的地方就不痛了，现在他叫我干啥我就愿意干啥。”
“唉，没被鬼上身的老领袖和老爷子对我们也挺好，虽然那时苦了点，我觉得还是不能忘恩负义。”A提醒道。
“话说回来，最近又有不少新人加入了吧，核心城好像都又放了几波人进来了，有切城其他城区的，还有很多龙门的，是不是？”B询问道。
“管他什么人，进来都得干活”，A笑着回答，“你别说，以前我最看不惯城里的臭佬，结果现在他们戴着护具一起干活，好像也变得慈眉善目起来。尤其是那个卡阿莫斯教授，不仅在那些普通人，在感染者里都开始变得有威望了。”
“是啊，现在一想到刚来的时候杀了好几个普通人，我都过意不去了”，B有些失落，又开始咬牙切齿，“最坏的就是那些劳什子贵族，本来可以好好相处，全是他们在挑唆我们互相屠杀，以后我们一定要闯进他们的城堡，把他们生吞活剥！”
“哎呀，你还是先做好手头的工作吧。”A拍了拍B的肩。
“诶，你看，那边好像新开了家店。”B突然指向街边一处门市。
“是啊，好像还是做饮品的，我们去看看，不知道有酒没有。”
“好啊，有酒我请客！”B开始兴奋起来。
“你在说什么，伙计，城里现在啥都不要钱，要的是票，你有酒票吗？”A的问题如同泼了一盆冷水。
“总之，还是去看看吧。”
两人随即奔向那家店，却看到了出乎意料的景象。
“温的山莓汁好了，给。”
饮品店中，一名老人将一杯饮料递给了静候一旁的黎博利。
“谢谢你，老伯”，伊斯塔利微笑道，“之后我会进货更多的水果、香料，让大伙都尝尝你的手艺。”
“呵呵呵，谢什么，应该是我谢你才对，伊斯塔”，老年人也笑了笑，“我这老头子除了放点源石法术杀人，也就会这个了，反正也活不了几年了，做这个还是比杀人好。”
“嗯，我觉得也是，只可惜现在物资稀缺，每天的饮料也只能限量。”伊斯塔利有些遗憾地说着，看到了两个来者的突然闯入。
“啊……不好意思，新领袖，没想到……没想到是你。”A露出了尴尬的笑容。
“你们……你们不会是在翘班吧。”伊斯塔利放射出冰冷的视线，盯得二人遍体生寒。
“哈哈哈，开个玩笑，翘班也没关系，想喝什么就问这位老伯，现在每天只有这么点，先到先得！”黎博利开怀大笑，端着山莓汁离开了此处，留下二人呆立在原地目送他走远。
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a.m 10:32 中心医院顶层
“呃，你来了？”佩特洛娃看到黎博利的到来，不禁吃了一惊。
“上午好，组长”，伊斯塔利的语气十分轻快，“叶莲娜这会应该睡醒了吧。”
“啊，大姐每天都醒的很早啊，和以前一样”，佩特洛娃回答道，“你要找她吗，她在里面，只是……”
“叶莲娜，我来……”伊斯塔利无视了术士组长的发言，推开了病房的门——
首先映入眼帘的是威严的温迪戈，站立在病床边，而白兔子在她的父亲身旁，只是乖巧地坐在病床上，他们似乎在交谈什么，直到被闯入者打断。两双视线带着疑惑和警惕，同时投向了伊斯塔利。
“抱歉……你们……慢聊。”
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“抱歉……你们……慢聊。”
黎博利挤出尴尬的笑容，蹑手蹑脚地退出了房间，爱国者的眼神让他不自然地发抖。
“哈哈哈哈哈”，佩特洛娃忍不住笑出声，“叫你不听完我说话。”
“哎哟，我有点晕”，伊斯塔利痛苦地摸了摸头，“我要发病了。”
“那就去找医生给你多打几针，顺便，犯病可别在这，去外面”，术士组长毫不客气地吐槽道，“被大爹一眼瞪出病，你也太衰了吧，‘新领袖’。”
“我只能说很意外，尤其是这样的……啊！”
伴随着又一声惊呼，这次是伊斯塔利和佩特洛娃同时后退一步——因为爱国者突然出现在二人面前。
“你找我女儿，有事？”温迪戈的问题简单直接。
“嗯，确实有点小事，不过我可以等你们说完……”
“没关系，我要说的已经都说了，现在我得去组织士兵恢复训练”，爱国者走到了二人身后，“你计划的会议时间是明晚八点？”
“没错，爱国者先生，到时候来指挥塔二楼”，伊斯塔利说道，没听到对方的回答，又补了一句，“先生慢走……”
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“伊斯塔，刚才我爸没吓着你吧？”
进入病房，迎接黎博利的便是霜星的坏笑。
“我觉得还好，比起这个”，伊斯塔利对霜星端出了饮品店的那杯山莓汁，“切城的新产品，尝尝吧。”
“这是……”霜星摸了摸杯沿，险些缩回了手，“这是热饮？”
“没错，温度恰好合适的”，伊斯塔利微笑道，“你可能自己都没发现自己的变化，喝一口试试，我是肯定不会害你的。”
霜星的表情将信将疑，最终还是在黎博利期待的眼神中喝了一小口。
“……嗯，好喝…好…温暖，也没有疼痛感！”
白兔子的双目中闪烁着星辰般的光彩，看着这一幕，伊斯塔利也觉得一股难以言喻的喜悦流淌在自己心头。
“真不错，这次对你的治疗成效明显，虽然要感谢罗德岛的药，但是欧厄西丝医生也不比罗德岛的差”，伊斯塔利得意地夸耀道，“顺便，你的体温也不像以前那样了，虽然还是冰凉，但常人误碰一下也不至于被冻伤。”
“多亏你尽力救治了我，谢谢你”，霜星一边道谢，一边贪婪地啜饮着山莓汁，“罗德岛……也要感谢他们啊。”
“你在和罗德岛战斗之前，好像和他们交流了不少吧”，伊斯塔利坐在了霜星身旁，“如何，你怎么看罗德岛。”
“嗯……我确实和他们的指挥官，那个博士单独聊过，还有他们的领袖阿米娅也和我说了很多”，霜星说着，陷入了一段回忆之中，“我在他们身上，看到了我们曾经的影子。”
“那个博士，虽然没有露出面容，指挥战斗也是冷酷无情，但是他对感染者热诚的心意确是货真价实，即使是敌人，他也愿意倾听我的过去，以及不知所云的一堆唠叨，还不断地对我伸出援手；和我同族的阿米娅，明明才那样的年龄，却有着大多数人不具备的担当和觉悟，令我都自愧不如；还有那只发热的大猫煌，那个为了保护同伴不惜牺牲性命的霜叶，罗德岛真是不缺优秀的感染者战士。那个时候，我是真心愿意将生命和未来托付给他们，我也向博士承诺，只要战斗一结束我就会加入他们……”
伊斯塔利能清晰地捕捉到到霜星憧憬的神情，他不做评论，只是微笑着聆听她和罗德岛的那段经历。
“一句话都不说真不像是你的风格，伊斯塔”，不知过了多久，霜星狡黠地笑了笑，“而且我说起博士的时候，虽然很短暂，但是我也察觉到了你的不快，别想隐藏。”
“你和罗德岛相处的那么好，我很高兴”，伊斯塔利摊手道，“不过，要说不快，嗯……你都愿意对那个博士说起你的过去，却没对我说过，这确实让我不舒服了一下，没想到这都被你逮住了。”
“哼，我不说你也肯定找大熊这些多嘴之人打听过了”，霜星睨了黎博利一眼，“况且，那时我是有感而发，而你在我们雪怪呆了这么久还是不愿意透露自己，我不跟你说算是扯平了。”
“这……”
“要不要再试试这个”，霜星微笑着向伊斯塔利递了颗糖果，“那个博士第一次品尝这个，可没你表现得那么夸张。”
“毫无压力，可以多给我几颗吗，我最近工作时间特长，这个提神很厉害。”后者不客气地吞入口中，面不改色。
“已经可以若无其事地品尝这个了？呵呵，你喜欢的话当然可以”，霜星笑意更浓，“刚刚我和我爸也是在谈你和罗德岛，我爸说，尽管你和我们所有人都大不相同，但是他最终也是愿意认可你的。”
“即使我在切城利用罗德岛解决事件，再反手逼退他们，你们也认可？”伊斯塔利试探性地问道。
“如果你利用完罗德岛，再趁人之危伤害博士和阿米娅，我肯定会厌恶你，但是我也很清楚你不会。”霜星带着信赖的语气回答。
“你能这么看待我，那我觉得当了你这么久的部下值了，叶莲娜”，伊斯塔利露出了得意的神色，“那么我要去忙了，记得明天晚上的会议。”
“当然，我感到我已经可以活动自如了”，霜星回复道，“而且，我有很多话想对塔露拉说，她肯定会来吧。”
“呃……确实，但是无论她犯了多大错，还是别太刺激她了。”
“如果她是我熟悉的那个人，那么这会是朋友间的交流，别担心。”
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12月31日 p.m 20:00 指挥塔
在加兹托克的工程部队夜以继日的努力之下，指挥塔的结构已经发生了改变。现在最底层是管理城市各项事务的分管部门办公室，依据分管内容的不同被分为了数间，普通人和感染者都在此出入忙碌着；第三层曾是激战的发生地，现在被改造为了伊斯塔利的私人办公室；第三层之上还有个待施工的天台；第二层便是今晚将会使用的大会议室——一张大圆桌，旁边摆放着一圈椅子。因为改造时间仓促，三层指挥塔内部布置都是都简单而朴实，升降系统也勉强更新了一次，现为三处由底层通往顶层天台的电梯，十分方便。
伊斯塔利换上了新的装扮——之前的黑色风衣，衣袖印上了白色的整合运动标志，非常显眼。会议开始前二十分钟，他将塔露拉接至会议室，静候众人的到来。
“竟然能把这里改造成这个样子，我都快认不出这是指挥塔了”，德拉克坐在椅子上，双手抱胸，“你的新成员真是不得了的人物。”
“哈，一路上你看到的不比这个厉害多了，怎么没听你夸一夸。”伊斯塔利刚一出口便觉失言。因为在他们赶来的路上，虽然尽量避开了人员较为密集的区域，但还是遭到了几个路人的指点，塔露拉显然对此略有不适。
“算了，不说这个了”，伊斯塔利坐到塔露拉身旁的位置，开始叮嘱，“一会呢，如果爱国者、叶莲娜和浮士德他们不太友善，你就老老实实地道个歉，然后卖惨，记住，到时候………”
“啰嗦死了，你这家伙！”随着塔露拉低沉的音调，周围的温度骤然升高。
“别发火，我也是为你的处境着想……”
“不管你的事！他们咒骂、怨憎我，都是我应得的”，塔露拉打断道，“如果真是如此，我只希望你闭嘴，‘领袖’。”
伊斯塔利本想再说些什么，熟悉的身影却已经出现在会议室门口。
“欢迎你们，叶莲娜、爱国者先生，别拘束，随便找个位置坐下就行了。”满面笑容的黎博利起身相迎。
“嗯，那我们来这里，叶莲娜。”爱国者指向了门边的一个位置。
“不，爸爸，我还是坐这里吧”，霜星径直走向塔露拉，坐在了她左侧。爱国者半眯着眼，随即站在他女儿左侧，他庞大的身躯显然无法坐在椅子上。
“……”
伊斯塔利望着三人，已经感受到了弥漫在空气中的敏感气氛。霜星的目光就没从塔露拉身上离开过。后者倒也与其对视着，表情像是笼罩了一层薄雾。爱国者望了望自己的女儿，又把目光投向塔露拉。三人谁也没有率先开口，只是用眼神不断地交流着。伊斯塔利感觉自己如同一个局外人，虽然在不断地对塔露拉使眼色，但是得到的却是德拉克回绝的目光，令黎博利感到胃疼……
“我们来了，伊斯塔。”
新的声音在门口响起，浮士德的出现短暂地打断了几人的眼神交流，梅菲斯特则带着几分不情不愿跟在浮士德身后，向塔露拉投去求助的目光。加兹托克跟在两人的身后，带着阴险的笑容走入。随着几句欢迎语，浮士德坐在了伊斯塔利右侧，梅菲斯特又坐在了他右侧。斐迪亚则没有找座位，直接在伊斯塔利身后站定。
“参会人员看来都到齐了，不管你们现在是什么心情，但这是大家经历了一次大劫难之后的第一次全员重聚。而且，今天是12月31日，明天就是新的一年，所以我很荣幸能主导这一次的会面，希望今晚的交流能让大家都获得宝贵的收获。”
简单的致辞之后，伊斯塔利拿出一份文件，开始对众人做起了较为冗长的报告。从整合运动入侵切尔诺伯格开始，一系列事情的爆发和结局，内容包括黑蛇的全盘阴谋、罗德岛的介入、指挥塔的战斗、对工程师加兹托克的介绍、战后城市的重建以及W、弑君者等脱离组织的原委。报告中包含着一些关于他自己的内容，比如在国外培植了势力回来帮助维持整合运动和切城，只不过这些内容只能做到自圆其说。而更隐秘的内容，包括赛特的出现、自己和科西切的关系等，则一概不讲。
“整个事件我相信各位都有了个比较清晰的了解，现在请各位畅所欲言，还有什么疑问，也可以向我咨询。”伊斯塔利放下文件，扫视了一圈在场的众人。
“你的过去和你之前对我女儿所陈述的确实有所出入，按你说言，你在哥伦比亚加入了‘命运科技集团’，积累了大量财富，掌握了超越常理的技术，并且具备了一定的社会地位”，爱国者的声音打破了沉寂，“那为何你说你混不下去，以至于四处沦落。”
“我来帮你回答这个问题吧，伊斯塔”，加兹托克走上前开始发话，“老爷子，他可是个感染者，就算脑子聪明一点，最后迟早也会被哥伦比亚清除。所以为了不连累更多人，他带着愿意继续合作的人选择离开。而我们在哥伦比亚的公司，Destiny，从感染者治疗的研究到高级机械的制造一应俱全，直到现在都还在赚大钱。”
“好在当时就有各种各样的技术人员选择跟随我，尤其是感染者的技术人员，他们现在也是重建切尔诺伯格的核心力量，这位主工程师加兹托克先生就是我刚挖过来的”，伊斯塔利微笑道，“哥伦毕业最新的源石能量提炼以及纳米织机修复技术，放眼整个泰拉也是处于尖端，这都是多亏了他们。”
“勉强的解释，不过就这样吧”，爱国者回应道，“你的加入和她类似，只不过她最后只给了我们失望和遗憾……”
随着爱国者的这句话，所有人终于把目光聚焦到了这场灾难的焦点。
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“……是的，是我导致了这个后果，是我成为了可悲的黑蛇，也是我差点断送了你们的性命和整合运动本身”，塔露拉不带感情地直言着，“我不会为我的罪行辩驳，我会接受你的处置，先生……”
“咳…咳…”伊斯塔利咳嗽着，对着德拉克连使眼色。
“让我说几句，爸…”霜星打断了准备说下去的爱国者，像是下定决心，挪动椅子转向了塔露拉——
“告诉我们吧，塔露拉，不要再有所隐瞒了。是什么让曾经的你变成了那样，那个村子里发生了什么？”
“叶莲娜，我……”塔露拉变得支支吾吾，痛苦之色尽显。
“面对它，塔露拉！”霜星提高了音量，“无论它有多么令人难以接受，你必须跨过它，你才能彻底跨过黑蛇！”
塔露拉只是咬着嘴唇，无神地望向刚刷白的墙壁，如同西北冻原般的雪白，是她回不去的过往。
“握住我的手”，霜星将手伸了过去，“就像我们过去一样，来吧，塔露拉。”
一片漆黑肆意地浸透在雪白之中，仿若恨火再度笼罩在了她的脑海，不管是瞒天过海的村民还是仓库里带血的手印，都如同无边的梦魇。她竭尽全力地逃脱着，在这片黑色的烈焰中保持自我，不知道自己说了什么，不知道自己在发抖，伸出的手是那么无力，也不知道能抓住什么。
“我知道了，塔露拉，不要害怕，我能明白。”
白兔子的安慰像是冰凉的清风，缓缓地撩过她已经烧灼到残缺的内心，令她逐渐清醒，这才发觉，霜星的手和她一直紧握。她左右四顾，梅菲斯特和浮士德紧靠着她，爱国者也正站在她身后。
“摧毁一个人，就要摧毁她相信的，令她相信，再令她的信仰毁灭，什么也拯救不了这样的失败者”，爱国者感叹着，闭上了双眼，“科西切公爵，是早就预料到了这一天吗？”
“只要走错一步，黑蛇就会像附骨之疽一般缠住你的内心，令你犯下大错”，霜星凝视着塔露拉的双目，“但是，你不能倒下，就如你那龙门的妹妹所说，你的路还很长，我们还在。”
“回想起来吧，回想起你过去的信念，回想起作为斗士的你。你要走出来，再次让你的愤怒席卷这片大地的不公，而不是去仇恨。”
“即使失去一切，只要你还是过去的你，我就会陪伴你一起战斗下去，父亲也会支持你，你说是不是，爸！”
卡特斯突然转向了温迪戈，后者沉默半晌，终于还是轻轻点头：
“我曾经说过，只要你的品性不让我失望，我会支持你直至最后一刻，如果你能确保自己已彻底摆脱黑蛇，这句话还是有效。”
塔露拉轻轻摇头，她没有发觉，自己的泪水已经不断地从眼里涌出：“但是，我的罪孽……”
“我们会帮你一起赎罪，塔露拉，伊诺也一起。”这次是浮士德的回答。
在他身旁，梅菲斯特笨拙地伸出手，擦拭着塔露拉的泪水：“我…我早就说过我会永远相信你了，塔露拉姐姐。”
似乎一切都在此时被释放，塔露拉倒在霜星怀中，她的哭泣更加汹涌，霜星将她紧紧抱住，拍着她的后背，轻声安慰着她。
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“呃，虽然我不太想提醒你，你不说点什么？”加兹托克在伊斯塔利耳边低语。
“他们有属于他们的过去，有需要解开心结的过去”，伊斯塔利轻声回答，“今天本来就是希望达到这种效果。”
“看这样子，过去的塔露拉真的有出色的人格魅力，能够把他们凝聚起来。”
“过去的意义在于牢记教训”，伊斯塔利的蓝瞳闪烁着，“塔露拉缔造了整合运动，将它发展壮大，最后又险些令它迈入深渊，希望他们所有人都能从中得到启示，真正地走向未来。
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“好了，各位！接下来我会讲讲今后我的打算，还请各位倾听。”
过了许久，伊斯塔利看到众人的情绪已经调整的差不多，开始重新进行议程。他拿出了一份新的文件，开始详述各种计划：
一方面，重建切城，回收之前的一些废弃城区，接纳更多感染者难民，让加兹托克带领各行业的专家培训新加入成员，给他们分配合理的工作。
二方面，需要塔露拉、霜星和爱国者开始对战士们进行新一轮的训练，新的训练场已经开辟，训练器材也早已送到。
三方面，想办法打通切城和其他区域的贸易渠道，实现自给自足。
说完，众人对这些计划也进行了一些协商。伊斯塔注意道，当说起对感染者进行培训的时候，塔露拉的脸色起了一丝微妙的变化，不过他并未深究。
“你确信乌萨斯的铁甲不会在我们修养生息之时碾过我们？”霜星有些不解地问道。
“当然，我们太靠近炎国了，既然黑蛇退场，剩下的乌萨斯军队都会投鼠忌器”，伊斯塔利的语气显得游刃有余，“另外一边，毕竟我们还是乌萨斯城市，炎国肯定不会轻易派人来收拾我们，更别提还有魏先生在，你说是不是，塔露拉。”
“真是好手段，不过我问你，现在启动城市的密钥在哪里？”塔露拉冷哼着反问道。
“当然是这里！”黎博利从胸口衣兜内掏出了一把钥匙，往上抛了抛，然后再接住，“加兹托克把控制系统也完全改造了一遍，虽然我们暂时没有移动的想法，但还是小心为上。”
“就这一把，就在你手上？”德拉克似乎有所不满。
“暂时就这一把，爱国者先生想要保管的话可以给他，至于你？”伊斯塔利对塔露拉露出古怪的笑容，“你就算了，塔姐姐。”
“你……！”
这个称呼令塔露拉火气上涌，周围的霜星和浮士德却偷偷发笑，会议的气氛也就此缓和了不少。
“你是新的领袖，就由你来保管。”
尽管语气平静，温迪戈的这句话分量极重，几乎等于承认了伊斯塔利的地位，黎博利也重新成为众人视线的焦点。
“另外，今天有个人我要谈一下，梅菲斯特”，黎博利表情严肃起来，“你在龙门干的破事，可不要忘了，你这问题儿童！”
“他已经保证不会再制造牧群了，伊斯塔。”浮士德回应道。
“萨沙，我……”
“当时他对你的处理，是征求了我的同意的，伊诺。”
浮士德也面带严肃之色，白发男孩难以置信地望向了他的同伴。
“你是整合运动里最令我头疼的，黑蛇扭曲了你的性格，希望你以后真的能好好反思”，伊斯塔利语重心长地说，“禁闭也关了你这么久，下次要让大伙看到你的源石技艺发挥出它真正的价值，再做那样恶劣的事，我对你的惩罚会更重。”
梅菲斯特望向四周，塔露拉神情复杂，爱国者半闭双眼，就连霜星的脸色也不怎么好看。
“我……知道错了，以后不会再这样了。”
“看好他，浮士德。你对他而言是最重要的朋友，不要让他再误入歧途。”
听到霜星出声提醒，浮士德默默点头。
“好了，各位，我该说的也说的差不多了！”伊斯塔利指了指墙上的时钟，“马上就是12点，新的一年到来了，不管过去一年遭遇了什么困难，现在都抛在脑后，迎接新年。我给大家准备了一些惊喜，上天台看看吧。”
4.
a.m 0:00 指挥塔顶层天台
“5、4、3、2、1……”伊斯塔利倒数着，“0！”
“哗……嘣！”
流光溢彩在切尔诺伯格的夜空中绽放，绚烂的烟火在城市各处冲天而起，荡涤着过去一年的黑暗和悲伤，新生的喜悦笼罩着城里的每一个人。人们开始在窗台前对着这烟火祈祷，不管前方的路多么艰难，这将会鼓励他们重新开始前进。
“新年快乐，各位！”领头的黎博利走到天台边缘，大声地向整个城市祝福着。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
“塔露拉，未来，我们还会一起走下去。”
霜星走到凝视夜空的德拉克身边，后者诚挚而感激地对她一笑：“谢谢你，叶莲娜，我们会的。”
“萨沙，以后我会保护你，你一个人殿后的事情再也不会发生了！”带着下定决心的神情，梅菲斯特也来到浮士德身边，令他露出了欣慰的笑容。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
同一时刻，城市远处
“这个死鸟，就知道用这种事情麻烦我们！”安德烈站在焰火发射器旁，不满地闷哼道。
“算了，大熊，大姐看了肯定会很高兴的”，杨格过来拍了拍他的肩，“况且，这次伊斯塔的目的本来就是希望大姐和塔露拉能和好，这应该会有帮助吧。”
“兄弟姐妹们，别委屈我们自己了，伊斯塔悄悄给了我不少酒，今晚不醉不归！”阿列克谢兴奋地走到众人身边。
“哼，还算他有点良心。”佩特洛娃说着，拿出数个酒杯，分发给众雪怪。
“慢着，等大姐吗？好像大姐的身体已经能喝酒了。”阿列克谢突然提醒道。
“我们先干了，大姐来了自罚三杯！”不知道哪个雪怪战士突然提议，众人于是毫不客气地倒好了酒——
“敬新年！干杯！”
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“我会时刻紧盯着你，伊斯塔！”温迪戈突然来到了欣赏焰火的伊斯塔利身后。
“爱国者先生？吓我一跳！”
“曾经的塔露拉只带着一个空泛的理想和一个名册，和我们同甘共苦，最后尚且沦落。”
爱国者带着复杂的神情望着靠在一起的塔露拉和霜星。
“你带着充分的准备、复杂的计划和我们难以想象的目标，比她更加危险。塔露拉是个斗士，你则是个策士，我甚至觉得你是个黑蛇一般的政治阴谋家。”
“先生的评论还真是毫不留情，虽然我俩年龄差距巨大，但是我觉得在整合运动中，我们在某些地方是最合得来的。”伊斯塔利用从容的笑容面对着爱国者。
“我的目标一直只有一个，那就是属于我们的胜利！”
在伊斯塔利答复的同时，轰鸣声在夜空中响起，一架漆黑的近地飞行器，从指挥塔上空掠过，激起一股气流拂过夜空，闪烁的幽蓝色指示灯在漆黑的天幕下拉出一道光带。
“嘿！伊斯塔，你最值钱的家当来了！”沉默许久的加兹托克发声提醒。
“是的”，伊斯塔利的目光凝聚在那架飞行器上，“我的大玩具，终于送到了！”
