土壤有机质的功能和作用

　　有机质包括一切有机质，进入土壤后成为土壤有机质。植物秸秆、枝叶、草系、动物残体、人畜粪便、城市垃圾中的有机部分是初级形态，被微生物充分分解、被植物吸收并稳定在土壤中的腐殖质是其高级形态。其功能是滋养微生物和土壤动物，刺激土壤活性。附着在土壤有机质上的微生物，是土壤生态系统中无所不能的小生物，是生物养分的提供者，是生命的维持者。土壤有机质和微生物共同生长，是相互存在的条件。微生物是有机物的生命，有机物是微生物的食物。微生物种群与有机质一起生长。两者是一个不可分割的整体，谈到有机物时包括微生物，谈到微生物时也包括有机物。当微生物从土壤中分离出来，相对独立地发挥作用时，它们也以有机物作为载体。土壤中的蚯蚓等动物以有机物为载体和食物，直接改变了它们的生存环境。有机质还能提高土壤酶的活性，其中腐植酸是促进植物和微生物生长发育的活性物质。

　　提供植物所需的营养素。植物所需的养分大部分来源于土壤有机质，而土壤中的所有有机养分都必须经过微生物的分解转化，才能被作物吸收。同时，微生物还能将土壤本身所含的矿物质矿化，供植物利用。

　　改善土壤的物理性质。土壤有机质不仅为植物提供养分，还创造了植物吸收养分的能力。植物需要氧气、水、温度、适宜的酸碱度等来吸收营养。适量的土壤有机质可以使不同类型的土壤形成团粒结构。泥块分解成小骨料，细砂凝结成小颗粒，土的容重变轻，质地松软，充满孔隙。一方面可以提高土壤的蓄水保水性能。据测算，土壤有机质的含水量将从1%提高到3%，增加6倍，相当于修建了一个地下水库，可以大大减少水土流失，可以稳定地为植物提供水分。提供所需水分，增强抗旱性。另一方面，土壤具有良好的透气性，能充分满足植物生长所需的氧气。有机物黑的吸光作用能有效地提高地面温度。

　　平衡土壤酸碱度。有机质具有平衡土壤酸碱度的作用，降低强碱性土壤的碱度，降低强酸性土壤的酸性，接近中性。土壤过酸或过碱性会破坏大多数有益微生物的生存环境，使有益微生体大大减少，从而影响养分的分解能力，造成作物营养缺乏。特别是酸性土壤会产生重金属污染。

　　提高土壤的贮肥能力。土壤有机质对阳离子型养分有较强的吸附作用，被吸附的养分在植物需要时可与其他阳离子交换，并被植物吸收。

　　土壤有机质在整个土壤生态系统中起主导作用。任何一个系统在其构成因素的相互作用下，总是处于一个循环之中，要么是良性循环，要么是恶性循环。然系统中各种因素的作用并不对等，总有一个因素是主导因素，它决定了系统循环的方向是良性还是恶性。在土壤生态系统中，有机质是主导因素和决定因素。一方面促进了植物的生长，另一方面又带动了动植物残体和所有有机废弃物返回土壤，不断补充土壤有机质的存量。只要这个循环系统畅通，土壤生态系统就会始终沿着良性循环的方向发展。如果用化肥代替土壤有机质，成为土壤系统中的主导因素，土壤良性循环的生态系统就会崩溃，就会导致恶性循环。在土壤肥力中，有机质也是决定性和主导性的因素。虽然土壤肥力包括不同类型土壤中所含的天然矿物质养分，但如果没有足够的有机质，这些养分就不能被植物完全分解、活化和利用。土壤有机质的含量决定了土壤肥力的高低。本文中提到的土壤肥力、土壤质量、肥沃土壤(简称沃土)和健康土壤的概念基本上是一个意思，它们是一个问题的几个不同方面，其本质是由土壤有机质的含量决定的。高有机质的肥沃土壤也是高肥力土壤、优质土壤、健康土壤。