【终焉入侵】死亡守卫战斗实录:战区——查拉顿 : 入侵者与防御者

一支以异端阿斯塔特及其军舰为核心,纠集了大批变节战帮和狂热邪教徒的庞大联军,在泰弗斯和魔机统领阿克拉斯-扎德指挥下,进攻查拉顿星区。这支军队虽然组织松散,但仍是巨大的威胁。

本文内容节译自战锤40K九版战役书 战区——查拉顿:锈蚀之书。
混沌领域入侵者
效忠于邪神,本就是一场为了个人利益展开的黑暗交易。对那些实力强大的混沌领主而言,交易的价码便是召集一支庞大到能威胁整个帝国星区的军队。泰弗斯无疑便是其中之一。旅行者(Traveller)这个称号其本身就有巨大的震慑力,再加上魔机统领阿克拉斯-扎德(Akhorath Zeid)的存在与其代表的战帅阿巴顿的亲力支持,泰弗斯无疑将掀起一次巨大的风暴。

实际上泰弗斯和扎德的联军由三部分组成,他们两人居中指挥。首先,并非所有的死亡守卫都尊敬泰弗斯——由于他与恶魔原体莫塔里安间的纠葛;但那些响应泰弗斯号召的瘟疫冠军们,都对他无比忠诚。泰弗斯召集了两位同僚:瘟疫冠军奥洛斯姆斯—比尔格(Oghlosmus Bilge)与烈毒领主古尔—斯拉克索普拉斯莫克斯* (Ghulgh Thraxoplasmox)。前者来自瘟疫六连-摆渡人,率领一支规模比泰弗斯本人的终焉号舰队更加庞大的瘟疫舰队前来。此人与苍白女王拉斯菲尔(Balequeen Lathfyr)——混沌泰坦军团莫比都斯的首席驾驶员关系密切,为运输混沌泰坦提供了不少船只。拉斯菲尔则驾驶着一架夺取来的泰坦,为死亡守卫提供无匹的地面战力。烈毒领主古尔则是一个活体天灾,在战场上有条不紊的传播绝望。此人带来了大量的载体战帮与装甲车辆,并向泰弗斯发誓要彻底封锁巴列奇通道(查拉顿星区西北方的一条亚空间路线),削弱敌方的力量。

魔机统领扎德率领一支规模较小的黑色军团部队。他的战帮—特别是其中大量凶残的恶魔引擎—仍拥有能征服所有世界的力量。然而此人却将自己视为这场入侵的督促者,不断催促那些在他眼中愚蠢而缓慢的盟友以阿巴顿的名义行动。他认为这些盟军最适合作为先头部队承担伤亡。扎德自己则会在后方观测战事发展,享受其中的杀戮与混乱,并向他的主人报告胜利的消息。
其他异端阿斯塔特也投入了泰弗斯的麾下,带来了许多精锐战士、战争机器与大量舰艇。其中主要有怀言者与阿尔法军团组成的一支自称门徒的神秘联军。还有数不清的小战帮如同闻到尸臭的食腐动物般啸聚。混沌骑士同样响应了泰弗斯的召唤。有些骑士投入了莫比都斯军团,其余则展开了一场征服与杀戮的竞赛,试图以此赢得来自黑暗力量的恩赐。每个势力的加入都使得入侵部队拥有更强的军势,发生内斗或分裂的风险也随之增大。
*注一:此人的名字实在长,为保证阅读体验,以后一律称此人为烈毒领主古尔。
失落者与被诅咒者
异端阿斯塔特、混沌泰坦、堕落骑士和他们驾驶的舰船代表着入侵势力最主要的作战力量,但他们只是盟军中的一小部分。每一个踏入查拉顿战区燃烧战场的头戴角盔,身穿动力装甲的杀手背后,都跟随着数不尽的邪教徒和异端。几乎每一个叛徒军舰都被迷失者,绝望者和疯狂者的诵经声笼罩。在大裂隙的邪恶光芒照耀下,查拉顿星区中几乎每个世界中都存在大量的邪教和叛乱组织,以及成群的突变人类,他们知道唯一获得救赎的希望便是抛弃帝国那可疑的赐福,投向黑暗诸神。

入侵者的队伍中还有更加不自然的存在。由于泰弗斯和他的追随者散播的邪恶瘟疫,潮水一般的行尸,瘟疫僵尸和变形的不死生物蹒跚着加入查拉顿星区中的战斗。黑暗仪式从亚空间中招来众多的恶魔部落,在臭名昭著的雨父烂格斯迟缓动作的指挥下,为被围困的帝国世界带来血战、瘟疫与无限的变异。亚空间本身似乎也成为了入侵者的援军:汹涌的亚空间浪潮阻断帝国的通信,摧残防御者的船只,却从不影响入侵者。依托侵略者掌握的亚空间知识以及数量众多的舰船,他们注定会成为更具机动性且战术多变的力量。

铁与肉之盟
防御查拉顿星区的帝国部队并非铁板一块。受制于不同的指挥架构、教条与社会结构,帝国力量虽然强大,但难以统一协调。

大量的部队在钢球星战争的第一阶段参与了奥波利斯亚星区(位于查拉顿星区北部,其中包括钢球星系)和里拉克亚星区(位于查拉顿星区中部)的防御。其中主要是铸造世界钢球星的军团。他们绝对忠诚于铸造将军克伦(Khleng),坚定地执行将军的一切命令,就如同他们是将军意志的延伸。即便如此,这些部队中仍然有分歧存在。

护教军部队往往最有效地执行克伦的指令。他的数据指令直接由指挥舰上的技术神甫传输到每一个激战中的生化步兵、生化野兽骑兵与生化战争引擎。这些部队自战争开始就部署在奥波利斯亚星区。他们是最称职的士兵,在响应策略变化的同时保有一定的自主性。与之相对的,钢球星上的其他机械教狂热者则难以指挥。他们的信仰使得他们坚韧且勇敢,却难以严格执行命令。因此,克伦的技术神甫把这些力量部署在众多的防线上。他们会在阵地上坚守到最后一人,而不与其他的大队或是那些他们无法忍受的不信仰机械教的帝国军队合作反击。此外还有铁颅泰坦,由于尚未从阿玛吉顿战役中遭受的巨大损失中恢复,首席驾驶员范卡森(VanKassen)只有在即将胜利时才会部署泰坦进入战斗。他的避战态度虽然使得军团得以在战争前期保存主力,但在泰坦推进时不断发生的通讯器损坏或反应堆不稳定这类诡异“故障”,导致了多次局部战斗失利。

最难指挥的是领导钢球星的消灭方舟(一种机械教战舰)中队的极端法师。这些顽固分子崇拜辐射,将一切血肉组成的生物视作瘟疫。他们不断发出数据指令,将毁灭性的武器投放在敌人与所谓的盟友头上,随后派遣饱受辐射的护教军进行战斗。
这些还只是钢球星内部的指挥架构间的分歧。如果将所有帝国力量视作整体,类似的问题则更加明显。赫拉都斯-谢拉丹(Heraldus Sheradane)上尉和她的帝国海军舰队部署在钢球星系中的索拉里锚地,将其强大的战舰置于帝国防线的最核心。然而,克伦的许多技术神甫虽然将帝国海军视为重要的军事力量,但不信任这些所谓的盟友。 因此,在战争的开始阶段,谢拉丹上尉被排除在关键的战略指挥之外,她被迫自行收集情报并开展行动。许多分散于奥波利斯亚星区中的星界军团指挥官都面临相似的处境。钢球星部队推进或撤退时,由于协调不畅,曾将许多帝国卫队暴露在不利位置。更糟糕的是,在钢球星领导层不断指挥帝国士兵投入战斗,以保存护教军力量,铁颅泰坦,甚至是机械神殿和工厂之后,许多高级军官都向军务部发起了投诉(许多投诉仍在调查中)。
再考虑到骑士家族的作战风格,星际战士战团的高度独立性以及战斗修女由信仰启发的战斗决策,很明显,至少在战略层面上,帝国军队的表现更像是一个松散的联盟而非高凝聚力的联军。亚空间扭曲和星际间的障碍让协作与交流更加困难。因此从整个战区的层面上看,保卫查拉顿星区的庞大战役实际上包括成千上万个单独的战线,这些战线由每个可调动的帝国军队根据他们得到的每一条指令进行防御——如果他们确实得到了指令。对于绝大多数的帝国步兵来说,整个战役都是为了保卫一个特定的世界、大陆、城市或防御工事而进行的战斗,更广泛的星际间冲突对他们来说只是些零散的流言。
尽管如此,帝国军队还是以勇气和无私的决心,为击退异教徒和异型入侵者而战斗。虽然不信任和沟通不畅导致了大量冲突,更多的帝国军和机械教指挥官还是其力量合而为一,锻造成更强硬的钢铁联军。星界军为星际战士的空降突袭提供火力掩护;战斗修女、机械教的不屈信念与帝国骑士高塔般的巨力相呼应;无畏的护教军与审判庭精英并肩作战;这些联盟见证了帝国在无数战线上的胜利。

找到旅行者,以我的名义指挥他。你们将获得暗淡群星之力,查拉顿将为之倾覆。
银河正在燃烧,我会使其更加剧烈。 ——毁灭者阿巴顿

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