预防未成年少女怀孕

       虽然美国的未成年少女怀孕率和出生率在20世纪90年代大幅下降，但仍比其他工业化国家高出许多倍，在这些国家，青少年开始性行为的时间与其他国家一样早或更早。近年来，美国未成年少女（12-20岁）的生育率几乎是丹麦、芬兰、法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、瑞典和瑞士的5倍，是日本的12倍。22%的美国女孩在20岁之前生过孩子，相比之下，英国女孩有15%，加拿大女孩有11%，法国女孩有6%，瑞典女孩有4% (Darroch等人，2001年调查统计)。

        为什么美国的未成年少女生育率这么高？专家不同意一些观察家的观点，指出诸如未婚母亲的耻辱感减少、媒体对性的美化、缺乏明确的信息表明性和父母是成人的、儿童期性虐待的影响以及父母未能与儿童沟通等因素。与欧洲经验的比较，表明了其他因素的重要性：美国女孩更可能有多个性伴侣，而使用避孕措施的可能性较小（Darroch等人，2001年）。

        欧洲工业化国家提供普遍、全面的性教育的时间比美国长得多。综合项目鼓励青少年推迟性行为年龄，同时也旨在提高性活跃青少年避孕药具的使用率。这类项目包括性教育、获得做出负责任的性决定和与伴侣交流的技能。他们提供有关少女怀孕的风险和后果的知识，关于节育方法，以及在哪里获得医疗和避孕救助的信息。针对青春期男孩的项目强调推迟做父亲的明智性，以及在事情发生时承担责任的必要性。

         在美国，性教育项目的内容是一个政治问题。一些批评家声称社区和学校的性教育会导致更多或更早的性行为，然而证据表明并非如此。

         欧洲国家预防怀孕的一个重要组成部分是获得生殖避孕服务。在英国、法国、瑞典，甚至在荷兰，避孕用具都是免费提供给青少年的。在引入节育教育、免费获取避孕药具和按需免费堕胎后，瑞典的未成年生育率下降了五倍。

         未成年少女怀孕问题需要多方面的解决办法，例如必须包括鼓励推迟或禁止性行为的计划和政策。但也必须认识到，许多青少年确实变得性冲动（青春期荷尔蒙引起的性行为活跃），需要及时的教育和普及生理知识来预防早孕和感染。归根结底，社会各界（社区、学校、政府）需要关注使青少年和家庭处于危险之中的潜在因素：减少贫困、学校失败、行为和家庭问题，以及扩大就业、技能培训和家庭生活教育。针对学龄前儿童和小学生的项目表明，全面的早期干预可以预防和减少未成年少女怀孕。

          因为有远大抱负的未成年人怀孕的可能性较低，所以青少年外展等项目取得了一些成功，这些项目的重点是激励青少年的自我实现和提高他们的自尊，而不仅仅是依靠避孕措施（机制，手段）。这表明未成年少女怀孕和学业失败不是孤立的问题，而是更大发展前景的一部分。

插图页眉：就像被关了18年

插图页脚：十几岁的时候生孩子不仅仅会剥夺你的自由，还会夺走你的梦想

*译文来自《发展心理学》, 作者戴安娜·芭芭拉（发展心理学博士，威斯康星大学教授，大学教材作家）