【中古战锤】踏入仕途——王国骑士(Knights of the Realm)
“我发誓将以我的肉体和灵魂向我的领主效忠。当号角吹响时,我将以国王和女神的名义出战。只要我一息尚存,赐予我的土地就不会被邪恶玷污。荣誉即是一切!骑士精神即是一切!我以我的血和我的呼吸起誓。”——巴托尼亚的骑士誓言

当一名巴托尼亚贵族在作为侠义骑士期间累积了足够的声望和战功来证明他的能力后,他就会被受封成为一名王国骑士。成为王国骑士的标志是他会拥有一片属于自己的土地——通常包含一座挤满农民的小村庄,供农民们劳作的田地和他自己的小城堡。从那时起,王国骑士需要治理他们的小天地,监督农民们干活以满足公爵和国王的税收要求,而作为领主的责任他们会保护农民们免遭绿皮、野兽人和诺斯卡的劫掠。而在战争时,王国骑士们会响应召唤,带着他们自己的武装侍从们加入到战争当中。

“他们穿着层层包裹的镀金重型板甲,连帝国的战马都难以带着这样披挂的战士移动,更不用说冲锋了。他们所向披靡,旧世界的居民们害怕巴托尼亚骑士的冲锋不是没有原因的。”
——肯特·海尔伯格,瑞克元帅,对巴托尼亚骑士的评价
一些旧世界人类诸国的学者可能会对巴托尼亚的骑士有着错误的评价,但事实上,哪怕是身经百战的瑞克禁卫都不敢小觑这些战士,甚至感慨与巴托尼亚人相比他们简直是相形见绌,但这就是事实。巴托尼亚贵族世代生活在环境优渥的城堡里,吃着最好的肉,喝着最好的葡萄酒,将闲暇时间用在训练马术和战斗练习上。这样优良的生活条件再加上以血统择优为原则的婚配传统,令巴托尼亚人在身体素质上远胜过旧世界的其他人类,也只有这样的体格能长时间在穿戴全身板甲的状态下作战。再加上巴托尼亚拥有旧世界最好的战马,一名全副武装的巴托尼亚骑士在外形上足以令其他人类看起来就跟老鼠没什么两样。
一名王国骑士会统治他的封地很长时间,但他的统治不是永恒的。自开国者吉勒斯以后寻找圣杯已经是巴托尼亚的传统了,因此一旦一名王国骑士感觉时候到了,他就会把他的领地转交给那些完成了他们的侠义之旅的侠义骑士子嗣们,然后作为一名探险骑士踏上寻找圣杯之旅。而在他的子嗣当中,通常长子会继承领地的核心部分,而其他人要么成为国王或者公爵们的附庸,要么从他们的兄长那里领到领地内无法打理的荒地或者自己去找一块没有开拓过的地方——这意味着他们自己还需要去花时间建设它们。
当然,建设新领地也不是件容易事。新的王国骑士们需要去召集农民,建设村落和城堡,清理盘踞在新土地上的绿皮等等。一些没有耐心的人干脆直接去踏上寻找圣杯之旅了,而对于其他人而言,控制领地的大小非常重要——否则他们无法履行誓言保护好它。通常一个王国骑士的领地大小需要控制在他能在城堡的塔楼眺望到整个领地并能在一天内骑马环绕它一圈,这样他才能最快对即将到来的入侵作出反应。不过最好的情况是,几名骑士的封地都相邻并且他们都能在塔楼上看到彼此的领地,这样一旦即将到来的入侵规模过于庞大,他们还能联合起来并肩作战。

骑士道对王国骑士的要求当中最重要的一环是响应号召加入战争。一旦战争的号角吹响,一名王国骑士会带着他的部下——包括正在他领地内的侠义骑士(他的子嗣往往会包含在其中),他的贴身侍从和其他征召训练的农民步兵一起加入到高一级的领主的队伍当中。不过他不会带走所有的士兵,因为他需要他们来在他离开时看守他的封地。
在战场,王国骑士们结成阵型并肩作战,这是骑士道对他们的要求,也是他们成为骑士时立下的誓言。那些失职的骑士会因为违背骑士道而被剥夺头衔并放逐,直到他们再一次证明自己为止。不过在战场上,强壮的战马载着全副武装的骑士发起的冲锋是势不可挡的,纵观整个旧世界,鲜有军队能承受住他们的第一波冲锋。
著名的王国骑士和团体:
赫伯德·吉索勒(Huebald d'Gisoreux):
赫伯德的故事众说不一,但大家都认为他是一个勇敢而英俊的年轻人,在帝国历2515年从森林里可怕的野兽人手中救出了吉索勒公爵的新娘。许多贵族认为,对他来说,阿里阿德涅小姐的感谢就足够了。相反,据说他利用他和那位女士的友谊让她向她的丈夫请求封他为骑士,不过许多农民认为事实并非如此。
不管怎样,赫伯德的故事在他作为骑士的第一次战斗中就结束了。贵族们都说,尽管赫伯德拥有公爵赐予的盔甲、武器和侍从,但他的内心仍是一个农民,他的本性让他一旦想进入上流社会就会不择手段。他跟随吉索勒的贵族骑士,与一群野兽人作战,在作战失利试图逃离战场时被杀。
然而,在农民中流传的故事却完全不同,赫伯德在冲向怪物时被他的侍从从背后射箭打死。至于为什么一个侍从会杀了他的主人,有传言说有个贵族付钱给他,给了他一枚金币,这比和他任何地位的人五辈子的收入都要多。贵族们不想让一些傲慢的农民认为他可以和他们一样优秀,于是他们把他和他们的同类们一样一起扔进了泥土堆里。
赫伯德的故事中哪一版本是真实的我们不得而知,也许永远也不会知道。贵族听相信他们的版本,是因为它让农民回到他们应该呆的位置,而农民相信他们的版本,是因为它给了他们缥缈的希望。然而,许多人认为赫伯德的故事的真相介于两者之间。
狮心骑士(Knights of the Lionhearted)

在第一个伟大的圣杯冠军——狮心骑士提尔多夫的家乡,住着一群骁勇无比的巴托尼亚骑士。狮心骑士拥有强大而神圣的骑枪,他们的威风会激励所有与他们并肩作战的人,同时也会让敌人感到恐惧。这些勇敢的骑士几乎对疼痛和恐慌免疫,是美丽的巴托尼亚少数几支有名的部队之一。