司马光《资治通鉴》说东周的灭亡

威烈王 二十三年（戊寅，公元前403年） 初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。

臣光曰：臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。何谓礼？纪纲是也；何谓分？君臣是也；何谓名？公、侯、卿、大夫是也。夫以四海之广，兆民之众，受制于一人，虽有绝伦之力，高世之智，莫不奔走而服役者，岂非以礼为之纪纲哉！是故天子统三公，三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。贵以临贱，贱以承贵。上之使下，犹心腹之运手足，根本之制支叶；下之事上，犹手足之卫心腹，支叶之庇本根。然后能上下相保而国家治安。故曰：天子之职莫大于礼也。

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什么是“历史事件”？就是事物发展过程中，区分前后两个阶段的那一个时间节点。周王册封诸侯，这是周天子的权力。春秋时期大大小小的诸侯国有几百家，并且每一代新的诸侯即位，都要经过周王的册封后，才获得正统的诸侯封地统治权力。

将“命晋大夫三家为诸侯”这一件事特别地提出来，是因为它标志了一个时代的结束。在历史中，是将这一事件作为东周的“春秋”与“战国”两个阶段的分界点。可见，这是具有特殊意义的分封。

它的特殊性是什么呢，为什么不同于之前周王册封诸侯的情况呢？

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什么是“礼”呢？“天子统三公，三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。贵以临贱，贱以承贵。”

用现在的通俗说法，总经理下面是副总，副总下面是部门经理。

如果总经理直接给部门经理交代工作任务 而这个工作与副总之前要求的任务相悖，部门经理听谁的？当然是听总经理的。

这当然也是难免的，不过它应该只能是特殊情况，不能“常态化”。

如果总经理什么事都直接找部门经理，那么副总的存在还有意义吗？

部门经理已经不受副总的指派，等同于副总的地位了，偏偏还有这样一个副总夹在中间碍手碍脚。时间长了，不会想着“彼可取而代之”吗？

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“定名分”，是天子特有独享的权力。这个权力从何而来？“天尊地卑，乾坤之道”。这是“上天”或者说“天神”为凡人制定的规则。

唯有天子，是上天所选，不受凡间礼分的约束。夏桀无道，成汤伐之。商纣失徳，周武代之。“以臣伐君”，在凡间礼分中是“大逆”。它必须由“天意”决定。

既然上天已经为凡人制定了“礼分”，天子也不可违背天意。“礼之大节不可乱也”。

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“礼”是“天意”，是上天为凡间制定的规则。天意又从何可知呢？这就是“名”。“名”，用今天的话来说，就是“概念”。“概念”中就包含了事物发展变化的必然规律。

所谓“必然规律”，就是它“不以凡人的意愿为转移”。既然它是某种规律，又是凡人不能改变的，所以它就是“天意”，也就是上天制定的凡间的法则。

“名”包含了人间的一切法则。在体制中，它就表示“官职所对应的工作内容和责任”。做什么官，管什么事。不能“无作为”，也不能“越职”干涉别人的工作。

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西周末代的周幽王和周厉王的时候，周天子的权势开始失落。为什么呢？因为他们为了揽权，任用亲信随意干涉臣下的日常工作。“名不存”，则“失礼”。天子乱来，就会坏了凡间的规则。人间的“礼制”被破坏了，首先就会失去天子的威信。

东周建立后，虽然天子的权势已经大不如前，却仍然是“天下共主”，为什么呢？因为东周的天子还能够维持“礼分”，所以仍然得到了上天眷顾。那么，东周天子虽然经历了以往的苦难，其实也只是上天的考验。只要周天子能够一直维护“礼分”，它最终必然会得到上天的扶持，重新获得天子管理凡间的权威。

周天子没有参悟天意，畏惧于三晋的武力而屈服，它也就失去了上天的庇护。这就是周朝灭亡的根本原因。