十一话：持有朱红之理的花
「总的来说，都是你的错。」
天花板上的日光灯也没开，高坂就这样眼盯屏幕，对我说道。
「说的是呢」
放学后的电脑室，除我和高坂外空无一人。虽然也可能有「除了上课之外，这也不是什么顺路来的地方」这样的理由，不过今天是因为召开各委员会每月的例行会。文化祭实行委员会自然也不例外，议题是各个班决定要演什么节目。
说具体点就是把要提交的资料分发下去，然后解散。
在那之后，被高坂一句「我有话跟你说」带到了这里，到刚才为止的阶段，便是我在将黄金周所发生的事情一五一十地说了出来。高坂一脸扫兴，摇晃着椅子靠背。
「本来就没对你抱有期待，想着早晚会变成这样，但你做得太过分了吧。虽说是千寻甩的你，但现在就已经和新女朋友约会了。她也就为此生气了。」
「没在交往呢。」
「没交往也一样！举个例子，千寻她把春人你甩了，然后嘛……然后就和篮球部的主力近藤前辈变得亲密了的话，你也很受打击的吧。」
她若无其事说出的这句话，使我的脑袋「砰」地晃了一下。篮球部的主力和经理。一个是在全国高中体育大赛上连战的体育系精英，一个是年级最高种姓的现充。要问起如此高规格的两人之间难道没有这样的传闻吗，自然是骗人的。
甩我是因为有了新男人？冷冰的思考掠过脑海。
「……没什么，能按照绀野的喜好来，这不是挺好吗？」
「很好，在说谎呢。知道了吧？这就是千寻的心境哦。」
但你和千寻大概都很固执呢，她叹了口气。
「千寻也是有自尊心和面子的嘛，不然春人哪怕和谁开始交往了，她都不会在那里找茬吧？不过还是会受到打击，萎靡不振吧。」
「……你很失礼啊？」
「这不是当然的嘛。千寻可是人家的挚友啊。」
轻哼几声后，高坂回答道。
挚友。这个单词，使我闭口无声。
「............」
在告白之后决定交往的话，通常会变成情侣吧。只要不是相当潮的家伙，恋人只会有一位。高坂平然说出的这一句「因为是挚友」，令我一阵胸闷。
和以前与绀野的恋人关系相比，我感觉高坂的挚友关系更有实感，
「我像这样，温柔对待春人你」
嘿呦一声回到原来姿势，高坂敲打着键盘，连看都没看我一眼。
「并不是为了春人你……虽说也可能有为了千寻的成分，但都是为了我自己哦。如果挚友千寻能看起来很幸福的话，那便是最好。如果看起来很悲伤就帮她消去。我并不是什么超级英雄。但是我希望能在力所能及的范围内，让她幸福。」
我真贪婪啊，高坂小声说了一句。
「高坂你，好强啊……」
能够为身边人的幸福而行动，这并不是谁都能做到的事情。哪怕真有将其挂在嘴边并付诸行动的人，也只有一小撮吧。
不顾我的如此感慨，高坂害羞笑道。
「如果人家真强的话，这会儿就已经把春人给踢飞了哦。」
「真过分呢」
「毕竟春人在做过分的事情嘛」
把你踢飞的话，我就能让千寻变幸福了呢。高坂半开玩笑说道。
高坂按下回车键，站了起来。同时启动的，房间角落里的打印机吐出一张纸。高坂把它捡了回来。
「好了，读一读吧。」
「我一直在想啊，你在做什么？」
「做这个调查问卷。我们班不是没有派系吗？所以我就想收集一些有价值的意见。」
确实，今年班里没有影响力特别强的人。也许正因如此，在四之宫的独断和偏见下，由桐谷担任班长那时也好，以及在桐谷主导下，决定委员会的时候也好，我都是随波逐流。
在被递过来的纸上，印着一个二维码。扫了之后，上面显示了一个选择题形式的调查问卷。我选择了「饮食」，按了一下紧接着显示出来的「咖啡」。接着就切换成了圆形表格，一看就能知道第一问和第二问各自的投票比例。
「真厉害啊。还能做出这种东西吗？」
虽说不太明白，但这东西十分方便还是可以理解的。
「去年的编程课，春人好好考过了吗？」
「……复制了优马的。」
「」
回想起来，当时的题说实话有点小难，就随便抄了一份。
「这么简单的编程，连一小时都用不了吧？总共才二十行啊？」
教科书不也就这么厚吗，高坂在拇指和食指留出空隙。
「我不读书你也是知道的吧。会头疼的」
「不，教科书这种程度还是读一读吧。」
尽管高坂半睁着眼，十分震惊，但学校的课题这种程度也能船到桥头自然直吧。
「总之，节目的问卷调查就用这个吧。」
「交给你了。」
「被委任了，呢。」
打印机再一次咔嚓咔嚓作响后，我去那里取。印刷着『文化祭节目问卷调查』的纸张被吐了出来。在这期间，高坂关上电脑，收拾着东西。
高坂用从教室办公室借来的钥匙锁了门，头也不回，迈着轻快脚步，沿着来时的路往回走。夕阳西斜，窗框的影子像递帧前移的电影一般，将走在前方的高坂切割开来。
「之所以没把春人踢飞，是因为有着只有春人能做到的事情。」
高坂的目光，越过追上去的背影，捕捉到我。
「不管怎么说。春人和千寻的事情只有春人和千寻能想办法解决。我能做到的，只是在后面推你们一把。能明白我意思吗？」
「......大概。」
我也不是连这句话中所包含的意味都不能理解的傻子。
被绀野甩了之后，我和她断绝了关系。但是，那只是当做断绝了，我和绀野的关系现在仍保持着暧昧。是让关系恢复，还是彻底分手，我还没有决定好想怎么做。
我也知道，唯有那个绝对不能含糊不清。
「打扰了~」
打开教室的拉门，高坂把拿来的打印纸贴到了黑板的一端。咔嚓咔嚓地在上面用圆形字体添上了截止日期。甩了甩手，高坂「啪」给它拍了张照，鼓捣开了手机。大概率是要发到班级line群里共有的吧。
我百无聊赖，从敞开的窗户望着体育馆。隔着院子，对面的体育馆里传了响亮的口号声。
透过二楼的窗户，隐约看到了站在记分牌一旁的绀野。
如果我把篮球继续下去了。
不知什么时候突然想过的事情再次涌了出来。为了逃避篮球却选了篮球的强校，并且还和篮球部经理交往了，真是令人讨厌的偶然。
至少那家伙陪着我的话。
我低头看着那一头看不见发旋，乱糟糟的头发，如此想道。小鸟游玲央。中学时代，三年间一起持续竞争的篮球部王牌，带领无名学校出场全国大会的功臣。自九月去美国之后，就再也没有联系过的曾经的伙伴。
眼下那一头乱蓬蓬的头发与记忆中玲央的发型一模一样。也许是某处的社团活动，他身穿的运动服是从未见过的设计。
「如果能和千寻重来一次，春人想重来吗？」
我的意识被坐在窗框上的高坂拉了回来。我将她被五月暖风吹起的红发，推了回去。
「......你也很在意这一点啊。」
真的能如桐谷所言，那么容易地分分合合吗。还是说只是我太迟钝，世界上的情侣其实都在重复这种程度的争吵呢？就这样又怎么样呢？
「毕竟啊」
在高坂要说些什么刚开口时，砰，教室的入口那里传来了很大的声音。
「还在想你到底去哪里了呢，原来在这里啊。」
这算怎么回事，我一边想着，一边拿起手机确认，才发现桐谷发来了好几条line消息。
「抱歉。到刚才为止我在电脑室。」
「那都无所谓了。本来就想如果哪里都找不到的话，我就一个人回去了。」
稍微整理了一下微微散乱的头发，「比起这个」桐谷紧盯着高坂说道。
「你们两个，距离是不是太近了？」
我把举起的手轻轻放下。另一边，高坂并没有一丝胆怯的样子。
「啊哈哈，这种程度很普通的吧？但像这样，像这样，可能就不一样了呢——」
这样说着，高坂一会儿搂住我的胳膊，一会儿把头搭在我的肩上。
咔嚓，桐谷压抑这怒气的笑容可见地出现了裂痕。
「你们在电脑室到底做了什么啊，我说啊？」
「做了什么呢——明璃是怎么想的？」
面对依偎在我身上的高坂直言不讳的煽动，桐谷被气得青筋直竖。
修罗场呢。
我边无感情地客观观察自身处境，边如此想道。
虽然压上来的东西比桐谷的要相当有肉感，当如果对此发表见解，教室便会如刮这暴风雪般令人冻僵吧。
「高坂，你还是适可而止吧。」
「好——的。」
高坂用像软体动物一般的动作把我解放了，从窗户上站了下来。
「要回去吗？」
「......我有话想对田崎君说。」
「我是无辜的。」
「这个就要在接下来的调查中判断了。」
我什么都没做。就算这样大声叫喊，桐谷也不会相信的吧。我放弃和她争辩，决定在放学路上接受审问。
在离开窗户之前，我回头向体育馆瞥了一眼。刚才看到的那个乱蓬蓬的脑袋，正站在沉重的铁门前，深深吸了口气。
「请赐教——————！！」
瘦小的身躯却发出了令人联想到狮子吼的巨大声音。因为过于大，连院子里种植的树木上都飞出了鸟，练习的吆喝声全然静默。
「刚，刚才那是什么......？」
「好大的声音呢——」
桐谷和高坂都露出了各自的惊讶，但那并未将其从我意识中赶出。
那是我早已听腻，十分怀念的声音。
「不好意思。我好像稍微有点事情。」
穿过走廊，刚在体育馆露脸的时候，果不其然，看到玲央在和别人争吵。
「都因为你们在做这些傻逼事情！」
「没能阻止他的我也有错。」
玲央被几名篮球部员给架住，优马看起来正设法与他相调和。在球场内，因为这阵胡闹，训练也处于停止状态。
虽然我后面跟着桐谷和高坂，绀野也混入在社员之中，但我还是踏入了体育馆。能解决这种惨状的也只有我了。
「玲央，你不是去那边的高中了吗？」
玲央的动作猛地停了下来，把脸转向我这边。
「春人！原来你在这里啊！」
无视物理法则，从被几人制服状态中脱离出来，玲央给了我一个激情的拥抱。力量依然是与外表极不相称地非同寻常。
「反应太夸张了吧，是去美国的原因吗？」
「可能是这样啊！不，只是因为那些家伙太太太讨厌了！！」
玲央带着笑容发火道。可能是发生了不愉快的事情吧。
「你回到这里了呢。」
「是啊。虽然听些传言说你去了这边的高中，但能让我插班的学校太少，我很为难，很为难的。也因为这个我去了私立学校了啊。但我得到了体育推荐！」
能到一个学校可真好啊~玲央感叹道。
是啊，我回应道。
「这个『请赐教！』算什么啊，你是武士吗？是要来这踢馆的吗？」
「因为不知道你在哪里，所以就一个接一个地往里打。我发现这样做比较省事啊。」
「......完全没有成长呢。」
我为玲央的傻子程度稍有点吃惊。虽说从以前开始被他失常的行动力折腾着，从美国回来的现在，那份行动力似乎还健在。想必迎接了玲央的篮球部也正不知该如何处理。
玲央终于松开了我，拍了拍我的双肩，疑惑问道。
「春人，你瘦了吗？」
「啊啊」
我犹豫该不该说。但是既然玲央还在打篮球的话，那迟早会暴露的吧。
即使发生了那种事情，玲央仍能继续打篮球，我远不如他坚强。
仅此而已。
「我已经，不打篮球了。」
「这样吗......真遗憾啊。」
并非心口不一，玲央是真心为我感到遗憾。这份遗憾深深刺痛了我的心。
我没有队友。如果找借口的话，也只能坚持这么说了，但我没有玲央那般的坚定，顽强也是事实。
在相隔甚远的高中进行高中出道，希望过上与篮球无缘的生活。
「我说，你不会说来这打扰他们练习后就完事了吧？」
也许是看准了玲央冷静下来的时机，近藤从人墙中走了出来，插嘴道。
「星崎那里来了个很有精神的一年生呢。」
「我是二年生！！」
被绕着圈子骂自己矮，玲央生气吼道。
近藤一脸惊讶地皱眉，回过头去。
「......我说，经理。星崎有这么个家伙吗？」
「我不知道！」
绀野被问到后，一脸不快地说道。我来篮球部一定让她相当不快吧。近藤对她只是深吸一口气，就此了事。
「算了......所以说，星崎小子。你不是来打扰他们练习后就完事了吧？」
面对轻率挑衅的近藤，玲央也好战地歪起了嘴角。
「你就是队长吗？」
「三年级，近藤大辅。」
「二年级，小鸟游玲央。申请和你进行1vs1。」
「顺便在这看一下吧！」听玲央这么说之后，我背靠体育馆的墙壁默默看着。玲央做完伸展运动之后，也许是用来代替跳跃运动，加入到了体育馆里重新开始的练习当中。到底是每年都在全国大会上出场的，明进篮球部各个成员的实力比一般球员都要强。但是在那之中玲央的动作有着突出的凌厉。
大概，在我不打篮球的这段时间里，玲央也在一心一意努力着吧。
「......田崎君说过的那个高手，就是指他吗？」
在旁边，桐谷换了换重心，小声说道。
「是啊，你记得真清楚啊。」
「不管是记得还是别的什么也好，因为田崎君看起来很在意啊。」
「是这样吗？」
虽然我并不想表现在态度上，但好像桐谷凭着一言两语就察觉到了违和感。这时候是该佩服呢，还是该害怕呢？总而言之，有着一双很厉害的观察眼呢。
「唉......如果没有他的话，我就会以玩玩的态度进行社团活动，然后结束了吧。」
不是因为按照学区来入学的公立学校篮球特别强，也不是因为社员致力于社团活动，更没有在篮球上十分突出的校风。甚至我选择篮球作为社团活动也只是因为冬木以前稍微教过我。如果没有玲央的话，那所学校的篮球只会是能不能参加县大会的程度，我们也能像参加普通的社团活动那般享受篮球吧。
这样一来，我们就不会在全体淘汰赛中出线，赢得全国大会的参赛权。那样的话因为被嫁祸罪名取消参赛资格也好，取消队伍参赛权也好，队友翻脸不认人也好，就都不会出现了吧。
「不管为了什么，能够全力以赴并不是坏事哦。」
桐谷视线远远追随着正在体育馆里四处奔跑的玲央。
「说的是呢......不是坏事啊」
没发生那件事的话，我一定不会报考这所高中。这么一想，未必全是坏事，不过这种想法也只是从现在回头看的结果论。
在那个时候，我选择放弃篮球，高中出道。
没有放弃篮球的话，现在大概还能和玲央对等吧。
「那么，开始吧。」
「啊啊，用什么来决胜负？」
我斜眼看着随着结束铃声去休息的社员们，隐约看见近藤和玲央满头大汗，在篮球场上对峙着。只有一米六左右的玲央，和高自己一个头，肩部和手腕肌肉都很结实的近藤相比，简直就是个中学生。
近藤似乎也清楚这一点，不屑地轻哼一声。
「三分拦球，二十四计，由我的经理从外场扔球开始。我能拦住就是我赢，小矮子进球就是小矮子赢。怎么样，小矮子？」
「啊？别看不起我啊，大猩猩」
「你说谁大猩猩啊！」
「喂，你们在休息时间可就要比完的啊！？」
插入在两人噼里啪啦地争吵，在绀野的调停下，两人不情愿地展开了打球姿势。近藤在罚球线，玲央在中圆上。哔哔哔，绀野操作着放在地板上的大计时器。
二十四计。二十四秒是篮球进攻方拥有进攻权的时间长度。
哪怕只有一半时间，对玲央而言也过分长远。
「田崎君觉得哪边会赢呢？」
桐谷，突然向我问道。
我对此耸了耸肩。
「看看就知道了。」
近藤对于防守很有自信吧。
「那么，要开始了哦。」
双手抱球的绀野，向我这里瞥了一眼。
在这相当短的时间里，我真的没能理解她的意图。
『啪！』
在球反弹一下传到玲央手中的一瞬间，他的脖颈汗毛轻然倒竖。
玲央放出了令人麻痹的压力。近藤摆出一副凶神恶煞的样子弯腰防守。
风驰电掣。
玲央用令人联想到心脏鼓动的沉重而又细微的运球，侵入了球门右斜侧三分线。凭他的这份敏捷度只需几步就能完成加速。
但是近藤也不甘落后。
「我不会让你过去的！」
利用结实的身体，形成了一个屏障。为了堵住从外方切入的玲央的进路，近藤在勉强不犯规的极限范围内，从玲央那里抢过空间。
玲央不得不放慢了节奏——
「砰！」
——才怪。
他运球的手从右手换成左手，位移像要杀入球场中央一般。接下来则是像摇动身轴一般，从左向右的体重移动。其间跳动的篮球就像心律失常一般没有规律。
闪电般的神速妙技。他和近藤接触的时间恐怕连几秒都不到。
玲央虽然松了劲，但扔出去的球瞄出一条如弓一般的弧线，轻轻晃过球网。
「这就是出场关东学校的实力？还不如美国那群傻大个能动弹呢」
「......嘁。输了就是输了」
看起来有些遗憾的玲央，无视了球的存在，从出口方向走了回来。
「春人，你还是回来打篮球吧。这群家伙完全让我提不起干劲啊」
玲央毫不在意地说出这种爆炸性发言，走了出去。
来自被如此评价的篮球部员的视线，十分刺人。
我正想火速离开这里，有人一把抓住了我的肩膀。
「喂，你这家伙。你是那个小矮子的熟人吗？」
「是又怎样」
我推开近藤那如树干一般粗壮的手臂，回头看去。就算不和玲央比较，在近距离看近藤的身体也很强壮。能从这样的对手那里轻易夺得分数吗，我对玲央的实力有了再认识。
突然，近藤的眉毛皱了一下。
「你也打过篮球吗？」
挪开过一次的近藤的手再次压住了我，我也再次举起手臂挪了回去。
近藤充满确信地笑道。
「果然呢。」
「......就算我打过，你到底想说什么呢？」
我诅咒着自己的粗心大意。篮球毕竟是身体和身体相接触的运动。
近藤应该是从我挥臂的方式上，看出了我打过篮球。
「既然和那小矮子是熟人，也就是说你也能和他相当吗？」
近藤的视线仿佛是在评估价格。
我的脊背发凉。另一方面，我冷静的部分得出了「近藤不知道那件事」的结论。近藤比我高一年级，不知道也不奇怪。
因为那个时候，近藤已经是高中生了。
我瞬间把视线从近藤身上移开，环视了在他身后的体育馆里，零散分布着的篮球部成员。他们几乎都在盯着我和近藤的对话，其中好几个人只要和我的视线相遇，就会毫不掩饰地移开。
玲央和优马吵得有来有回，认识了那个人自然而然就会暴露吗？
我充满焦躁地瞪着近藤。
「你隔着装什么熟人呢，我可是饶了你了。」
「你个混蛋......！」
近藤的额头上青筋直冒，但我才不管呢。
因为我就是讨厌这个才放弃篮球的。
