里程碑！第300台“卢瑟福”支持第30发“电子号”发射第3颗StriX

北京时间2022年9月16日04:38（新西兰时间9月16日08:38）,搭载StriX-1合成孔径雷达卫星（synthetic aperture radar，SAR）的“电子号”运载火箭，自新西兰玛西亚半岛1号发射场1B工位点火升空，成功将卫星送入高度563千米的近地圆轨道上。

本次任务代号“猫头鹰展翅”（The Owl Spreads Its Wings），其载荷StriX-1来自日本Synspective对地观测公司，属于该公司Synspective对地观测卫星星座（Synspective’s Earth-observation satellite constellation）的第3颗卫星，将与“电子号”火箭先后于2020年12月和2022年2月发射的前2颗卫星组网运行。Synspective星座计划发射30多颗SAR，旨在每天整理大都市中心的数据，以支持城市发展规划、建设和基础设施监测以及灾害响应。

“电子号”火箭由总部位于加州长滩（Long Beach, California）的火箭实验室公司（Rocket Lab USA, Inc）研制，为两级液体运载火箭，均采用液氧煤油推进剂。该火箭芯一级直径1.2米，配备9台海平面“卢瑟福”（Sea-level Rutherford）液氧煤油发动机，单台推力约2.15吨，峰值推力2.54吨，海平面比冲311秒；芯二级直径也是1.2米，配备1台真空“卢瑟福”（Vacuum Rutherford），单台真空推力约2.63吨，真空比冲343秒；在执行近地轨道一箭多星、中高轨任务时，还可配置“光子号”（Photon）上面级。该箭全长18米，起飞质量13吨，起飞推力190千牛 (19.4吨)，起飞峰值推力达到224 千牛(约22.9吨)，推重比约1.5，其近地轨道运力300千克，对应运载系数约2.3%。

本次发射是2022年度“电子号”火箭的第7次发射，也是总计第30次发射，将第150颗卫星送入轨道，也标志着第300台“卢瑟福”发动机用于“电子号”发射任务。“卢瑟福”发动机由火箭实验室设计和制造，是世界上第一台3D打印、电动泵驱动的火箭发动机。本月早些时候，火箭实验室成功对一台可重复使用的海平面“卢瑟福”进行了点火测试。这是一项重大的技术成就，“电子号”将发展成为世界上第一型可重复使用的入轨级小型火箭。按计划，今年晚些时候火箭实验室还将进行另一次用直升机回收“电子号”火箭芯一级的尝试。

此外，在今年的计划中，火箭实验室还将第一次从弗吉尼亚州沃洛普斯岛火箭实验室2号发射场进行“电子号”火箭发射任务。

第30次发射，是“电子号”火箭的一个里程碑，该火箭已经能够在密集发射的状态下取得连续成功，并且将任务从低轨扩展到高轨，成长为一型成熟的商业火箭，而未来实现回收复用将是“电子号”火箭的新阶段！

作者：大白高国

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