卡西塔斯湖鼠之谜：超人鼠，免疫绝症不是神迹，为人所用之路漫长

20世纪90年代末，美国北岭加州大学的数名科学家组成科研团队，前往卡西塔斯湖周边进行科研考察活动，他们此行的目的就是为了研究卡西塔斯湖周边的野生老鼠。

这些野生老鼠和其他老鼠截然不同，因为卡西塔斯湖老鼠体内有一种特殊且古老的基因，经过千百万年来的演变，这种基因可以使卡西塔斯湖老鼠获得抵御致死性病毒的能力。

科学家们想利用现代分子生物学诸多方法，揭开卡西塔斯湖老鼠免疫病毒的秘密。

其实早在20世纪60年代，南加州大学的病理学教授加德纳尔就开展了对患癌鼠类的研究工作，他的研究领域和休博纳尔教授研究的领域不谋而合，休博纳尔主要研究癌症和病毒之间的联系，而鼠类正是诸多科学实验的实验对象。

当时已经查明病毒就是引发艾滋病等疾病的重要元凶，所以二人开始抽取诸多动物的血液，目的就是找寻危险的病毒，功夫不负有心人，二人很快在动物血液中发现了逆病毒。

在实验研究的对象中，自然也包括老鼠，科学家发现在实验室中近亲繁殖的大多数老鼠，都会因逆病毒感染患上癌症。科学家产生了疑问，既然逆病毒可使实验室中的老鼠患癌，那么对野外老鼠是否有同样的效果呢？

科学家搜集了众多不同区域的老鼠，并且观察了老鼠生老病死的一系列过程，研究老鼠所携带的各种病毒，发现除了卡西塔斯湖老鼠外，其他区域的野生老鼠不携带任何逆病毒。也就是说卡西塔斯湖的野生老鼠有可能免疫致死疾病。

近五分之一的卡西塔斯湖老鼠因逆病毒感染并进而患上了致死性血癌，并且还伴有非常严重的并发症：四肢瘫痪。许多老鼠往往不是因为癌症致死，而是死于瘫痪。

看来逆病毒对卡西塔斯湖老鼠有着相当严重的影响，但为何卡西塔斯湖老鼠面对这种致死性病毒的威胁，不但没有灭绝，反倒种群数量日益扩大呢？答案只有一个，余下五分之四的卡西塔斯湖老鼠得到了抗病毒的能力。

卡西塔斯湖老鼠成为了名副其实的“超人鼠”。

1979年，科学家们开始验证自己的推测，他们将卡西塔斯湖野生老鼠与已经受到感染的实验室老鼠交配，结果显示，卡西塔斯湖老鼠可以将显性基因遗传给鼠类后代。

遗传学家奥伯利恩决定找出卡西塔斯湖老鼠的遗传显性抗病基因。

他认为，在几百万年前，始祖卡西塔斯湖老鼠就遭到了与逆病毒类相同的病毒侵袭，导致大部分卡西塔斯湖老鼠死亡，而剩下的老鼠通过演化，得到了抵抗病毒的基因。

奥伯利恩成功地从卡西塔斯湖老鼠的体内发现了约束基因，这也证实了在远古时期卡西塔斯湖老鼠确实受到了病毒侵袭，但这类病毒没有办法将其基因输入老鼠体内的细胞，病毒便集中起来后，一同涌入细胞之中。

这对于卡西塔斯胡老鼠来说，约束基因实际上是古代病毒入侵老鼠体内所留下的主要痕迹，从此卡西塔斯胡老鼠也因祸得福，获得了免疫致死疾病的超能力。

如今，科学家还在研究是否可以借鉴卡西塔斯胡老鼠体内约束基因，使人类也创造出免疫致死疾病的基因，但科学家始终没有在人类身体内找到卡西塔斯胡老鼠体内的逆病毒，就更别谈极其珍贵的约束基因了。

不过，随着科学的发展，终有一天，科学家会找到打开基因的大门的钥匙，所有的难题也将迎刃而解。

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