该怎样去帮助患抑郁症的朋友？
经常会有人问我：“老师，我要如何帮助抑郁症的朋友？”也有人问我：“为什么自杀的人那么自私、不考虑别人？”
我要以什么立场来回答这些问题呢？我不想要过度医疗化抑郁症，也不想用已经氾滥全世界的正向心理学来回应。因为不论是药丸或是自我催眠的口号，都可能在最痛苦挣扎、眼看就要窒息沉没之时，无法化身为那根漂流的浮木。我只想以一个走过、努力逃出来、又陷入、再挣扎、一直努力活下来的幸存者身份，来谈论这件事情。
在我回答这些问题之前，我恳请大家不要评判选择自杀的人们。他们可能已经尽过最大的努力、在有限的资源中试图自我拯救。但生命已经痛到让他们再也无法承受。
我们哀悼、怜惜，所以我们想了解。但我们不是因为认为自杀是绝对错误的，才试图了解自杀。如果我们已经判定那是错误的，我们就无法更深一层的了解，甚至在对方需要援助时，我们无法给予足够的同理心，而只会更成就生命的消殒。
所以，当我们问“为什么有人会想结束自己的生命？”时，我们不能预设自杀是错的。我们该问的是：“是一种什么样的情境，让人决定结束自己的生命？”
当然，以客观条件而言，这没有标准答案。不论是贫穷、创伤、家破人亡、丧偶、战乱、欠债、失恋、病重，这些都只是可以被拿出来当成“原因”的客观条件。矫正了某些客观条件，如在社会福利制度最完善的北欧国家，也还是逃不掉客观原因说不出的自杀的主观意义。
事实上，北欧人甚至自杀率更高。我不否认图尔干老掉牙的论述，但我不会因为知道新教社会的社会连带很弱导致个人没有援助、天主教社会社会连带较强不容易导致个人自杀，就觉得自己破解了自杀的意义。那完全是结构的，而非意义的。
同样的，我也不会因为认同付科所说的现代性是逼人要活着，不准人去死（让之生，而非判之死），就鼓励大家去自杀。我只想以我的亲身经历以及我所遇过的心理治疗师们的经验分享：究竟，想结束自己的生命，是一种什么样的感觉？而身边的人们，究竟可以做些什么？
想结束自己的生命的其中一种状态，是因为认为“世界没有自己比较好”。这乍听之下很奇怪，为什么会有这种想法？世界又不是为你而转动的，世界又怎么会因为没有你而比较好？
其实，不论是胜利组或loser组，都有可能有这种感觉——胜利组的生活，确实有许多人因她转动。但因为自己不断往下坠落，无法呈现最好的状态，因此眼睁睁看着其他人被自己拖累，那还不如不要自己；loser组没有这种叱咤风云的能力，但也因为loser感受到认为世界彷佛有他没他没差，他更容易往这种想法倾斜。
世界没有自己比较好，这种想法，是与他人、环境互为主体的构成，不是自己孤立的头脑“想不开”的结果。试想，有一个人，他正在被一只面目可憎、长得像自己的殭尸，不断地啃咬自己的肉身。二十四个小时，每次呼吸都能感受到被啃咬。身躯血淋淋而四肢无力，心脏疼痛却疲惫到叫不出来。而这个人，只有他看得到、感觉得到这只“自己人殭尸”，其他人都不知道他在痛什么。关心他的人，会叫他“想开”一点，他却觉得，要是可以那么容易想开，我还会在这里被活活啃咬吗？
更糟的是，劝他“想开”，就是在否定他的感受，他因此感到更孤独无助。爱他的人想要陪伴他，但他不断被啃蚀、消逝，觉得身边的人只是被自己拖累。
他们如果没有一个如活死人般的他在身边、拖垮所有他出现的场合的气氛，不是会更好吗？一直让大家看到自己无法面对生命的窘况，这不是太令人难堪了吗？这时候，他觉得自己的生命猥琐不堪，还不如不要。他已经太痛太痛，又对所有人没有帮助。不如归去。
有人问我：“如果有人跟他说：不管你怎样，我还是会用最大的爱来爱你，不会放弃你。这样会不会好一点？”
我的回答：会，但是要一直说、三餐说，而且要一直陪伴，很辛苦。也因此，不能只有一个亲友帮助，必须要有一群人来分担这样的长期照顾工作。“爱”必须是行动，而不只是语言。把爱说出来很重要，但是把爱找回来更重要。
最典型的抑郁症症状之一，就是一个人忘记了自己原本喜欢的东西的感觉。平常喜好的活动，突然间都不想做了。
因此，所谓的“陪伴”，就是要找回那个对人事物有兴趣的身体感。这好比腿断了，装义肢，慢慢重新学会走路一样。要做到这一点，重点就是要转移注意力，把注意力从自己身上挪开，慢慢回到那些有兴趣的人事物身上。
如果平常也没什么喜欢的事物呢？那就必须开发新的兴趣。平常都没特别喜欢的活动，那可能代表自我认同很低。
这未必是阶级因素导致。中上阶级的人们可能一辈子都被逼迫做自己不想做的事情，汲汲营营，以至于根本没有真实的自我。劳工阶级的人们，即使高工时低工资，却有许多人可以有自己的兴趣活动，而且他们的生命力与斗志非常坚强，可能为了家计忙到没有时间想到自己的感觉。
不过，不论阶级为何，如果缺乏把自己客体化的能力，一旦抑郁，可能就需要其他种“传统”疗法而非重视语言对谈的现代疗法来帮助。
不少治疗师都与我提过，病识感强、能把自己的状态客体化的病人，恢复正常运作机会最高。一位我在美国认识的心理学博士与治疗师朋友说，她觉得最困难的就是说不出来，也不知道自己怎么了的人。这种人无法对自己进行分析，也因此找不到病症由来，无法对症下药。这种人适合其他种疗法。
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