［荷鲁斯之乱短篇小说］《反抗的桂冠》下

科尔沃在宴会厅里走来走去——房间到房间，大厅到大厅——就像他在交火中清理建筑物一样。舞厅里凡人们正在跳舞。而在其他地方，大桌子上堆满了食物。不出所料，那里的极限战士比舞厅里的还要多。他的兄弟们虽然都没见过他，但因为他的事迹对他很熟悉，纷纷上前简短而恭敬地向他打招呼。距离盛宴和原体的到来还有一段时间。在不可避免的情况下，他与这些战友们进行了礼貌的交谈。

“他们说你杀了一个泰坦，”他们询问道。

“不是我。我的人。是我的人。而且那东西也不是泰坦。

科尔沃并没有进一步打开话题的意思，他没有兴趣来吹嘘。短暂的交流过后，他的许多对话者都有些失望地离开了。

他看到了文坦努斯连长——考斯的救主和基里曼的新宠——正在专注地与某位文职人员交谈，星际战士胸前的宽腰带上挂着新的荣誉勋章。他的副官，在他看来是一名中士，正与附近的另一群人谈笑着，崇拜与殷勤在他周围升起。科尔沃希望他能分享一下他们闲聊的地方。

他找到了一个侍者，拿走了他随身携带的两瓶白兰地。他在礼节允许的情况下尽可能快地喝掉了它们，在他超人的新陈代谢将它从他的身体中清除之前的几分钟里，他享受着酒精带来的微醺。

“连长兄弟，”一位他不认识的星际战士向他问候道。他衣领上的军衔标记表明他是一名中士。

“兄弟，”科尔沃说。

另一个军团士兵伸出了手。 “我是第 168 连的图里安·阿奎拉中士。”

“卢克莱修斯·科尔沃，第 90 连。”他与战士握手。

“我知道你是谁，长官。我只是想过来和你打个招呼。你的事迹给我给我印象很深。你在阿斯塔加的行动是我们连的热门话题。我在考斯的伊斯拉卡市遭遇了泰坦战役。如果当时有你在我们身边就好了，如果有更多像你和文坦努斯连长的这种……’

科尔沃举起他的手。 “哦算了吧，你这话让我有点尴尬。我们都向马库拉格进军。

“我们向马库拉格进军，”阿奎拉脱口而出。

“你在当时也一定会表现得很好。”

“他们都这样说，”阿奎拉说。

“你似乎不相信。”

阿奎拉看起来痛苦且苦恼。 “战友们尽数死在我面前，我拼尽全力才得以在战役中存活。到最后我几乎是绝望了。原体并没有教给我们该如何面对这些。”

“我们都绝望了，中士。但我们仍然要坚持。”

阿奎拉说：“明天，我会因为我的成就而感到荣耀和庆幸。但我的心里留下了的苦涩滋味或许终身难忘。”

“如果基里曼大人选择你是为了荣誉，那么放心吧——你是当之无愧的，”科尔沃说。

“也许吧。但我仍然心存疑虑，

“如果没有疑虑的话，我们如何才能构建一个万无一失的理论体系？如果毫无疑虑，那就只有傲慢了。”

阿奎拉似乎想寻求安慰。 “告诉我，长官，那你有没有怀疑过？”

科尔沃表情严肃坚决地回道， “你想让我说实话？没有，一秒钟都没有。”

 

标记是六天多一点。面对科尔沃军队的顽强抵抗，叛徒们最终选择包围了这座城市。为什么他们没有以一次决定性的轨道打击来结束战斗是一个值得猜测的问题。他们不断进行试探性攻击来寻找极限战士的弱点。但很遗憾他们一无所获。

科尔沃的下属军官聚集在一个空地堡的桌子周围。炮火的震动让灰尘从天花板上飘落下来，覆盖得到处都是。沉思者和全息显示屏无法正常工作，星际战士们被迫使用纸质地图。

“怎么样，你们有思路吗？”科尔沃问道。 “我们没有泰坦支援，我们的重型装甲也抓不住它。”

“它对影剑很警惕，”阿佩莱斯说。

“确实。”阿拉图斯哼了一声。

“他们很快就占领其他地方。”塞克斯图斯中尉通过语音与他们交谈，因为科尔沃不会将他所有的指挥资产集中到一个地方。 “有迹象表明敌人的装甲攻击迫在眉睫。自从维鲁斯陨落以来，他们就一直在投放重型载具登陆器，他们正在集结部队，准备结束围攻并一举粉碎我们。

阿佩莱斯说：“所以我不明白他们为什么不等到那时再让这台泰坦着陆，为什么要先送过来？这样不是很容易遭到集火？”

“是这样吗？”科尔沃轻声说。 “它的移动速度比我见过的任何战争机器都要快。而且它似乎……在屠杀中不分青红皂白。看来敌人们，我们曾经的兄弟，没有按规则行事。

他们的交流被地面上特别响亮的爆炸声打断了。桌子被震得晃动了一下，流明灯一闪一闪。

“如果我们不能让影剑进入射程，我们如何杀死这个该死的泰坦？”科尔沃问道。

“那东西算不上是泰坦，”多密善中士喃喃道。 “算不上。”

“无论他们对它做了什么，”格拉布里奥说，“它的行为更像是一头野兽而不是一台机器。”

“说得对，”阿拉图斯说。 “或许我们应该将精力转移到对付第十七军团的问题上。这头野兽太愚蠢了没法和他们协同作战。不如先消灭他们，等泰坦彻底落单的时候再把它放倒。”

“你说什么？”科尔沃问。

阿拉图斯吃了一惊。 “我的意思不是……”

“不，不，关于狩猎。”

“他说这就像一头野兽，长官，”格拉布里奥说。

科尔沃点点头。他从地图上蹭掉了沙砾。 “不过我们还是需要摧毁这个泰坦。这是他们力量的焦点——不是战术上的，而是情感上的。我想，对于那些十七军团的疯子来说，这东西似乎是一种图腾或者标志。我相信，如果它受到威胁，我们可以引诱叛徒们的一部分进入这座城市从而来拯救它。一旦他们进入我们的工事范围，我们就有机会围歼他们。至于泰坦....我们一开始从错误的理论立场来策划实践的，阿拉图斯说的对，这不是机器，这不像我们以前遇到过的那些泰坦。这是头野兽，但我们曾与野兽战斗过。如果它真是一头野兽，那么我们就应该像野兽一样困住它。

他的手指在地图上的康诺广场。

 

“FELGHAAAAAAAASSSST！”

泰坦本身的战争号角声已然不见，取而代之的是另一种声音——梦魇般的震耳欲聋的低语声，如同坟墓中涌出的腐败恶臭的气息。而这个名字也并不是泰坦身份牌上所显示的。

“现在，”科尔沃命令道。

他观察着犀牛上的显示屏，阿斯塔加拉的士兵们逐个冲出掩体并在野兽面前奔跑。每个冲刺八十米左右，然后再次钻入掩体；一些更远位置的士兵甚至使用了跳包，终于泰坦的脑袋被这边的动静吸引住了。

“走，走，走！”科尔沃命令道。 “它上钩了！”

“FELGHAAAAAAAASSSST！”

被腐化的泰坦将巨大的激光爆裂枪对准了逃窜的士兵。引擎发动的声响如同震耳欲聋的晴天惊雷，聚焦的激光束劈开了天空。空气过热而产生的冲击波撕毁了沿路的建筑，并将地面车辆的残骸掀翻至空中。少数战士被这激光捕捉烧成灰烬。

“来吧！来吧！” 多密善说，他驻扎在沿路大约四公里的广场上。

“它会来的，”科尔沃说。 '耐心。'

紧随其后的是十七军团半个连和一些不匹配的装甲载具单位。叛徒们躁动的声响让科尔沃咬牙切齿。声音无处不在，从四面八方传来。

但他们的狂热使其行为可以被预判到。他们中的一半停下来与影剑分队交战。科尔沃让坦克留在原地。吸引敌人走进了埋伏。

他的计划正在奏效。渴望猎杀的 Felghast 可以在路上狂奔，跑得比它的辅助装甲和步兵还快。

“长官，这对泰坦来说也太快了。”

“所有士兵！”科尔沃通过通讯器说。 “撤退回集合点！待命准备与支援地面部队交战，阿尔法打击小队，准备进攻第三象限方位上的防御阵线。”他转向他的司机。 “准备好了吗，克拉苏？”

“准备好了，长官。”

科尔沃看着泰坦在街道上横行霸道。一千米，七百米……

“现在！”他吼道。

克拉苏将犀牛从被毁坏店面的藏身之处猛开出去，当它冲上街道时，被撞开的墙面从坦克的车身上散落开来。科尔沃从炮手的舱位探出身去，将犀牛的探照灯对准了这个怪物的脸。

“FELGHAAAAAAAASSSST！”

泰坦射出一阵不准确的火焰，将周围的建筑物轰得粉碎。

“我们吸引到它注意了，中士！”

克拉苏是科尔沃手下最优秀的装甲专家。他是坦克战方面的大师，而且他也是一位特别有天赋的驾驶员。他将载具加速到最大。

奥特拉玛风格的街道通常又长又直，但倒塌的建筑物和破损的民用车辆已经把帕拉蒂尼大街的路况弄得乱七八糟。当犀牛冲撞开一辆烧毁的电车时，科尔沃被甩到了舱门口边缘

追逐的泰坦周围开始卷起气流漩涡。它正酝酿着开火。

一枚导弹击中了道路。当克拉苏努力控制着载具时，犀牛差点被爆炸掀翻在地。

康诺广场就在前方，一个用大理石铺成的大型集市广场，现在布满灰尘。每个角落都矗立着那位死去已久的伟大康诺王的雕像。

斜坡通向下方，街道与广场相交。如果 Felghast 的行为符合泰坦的战术规范，那么它就不会冒险进入广场之中

但是显然Felghast 并没有按照战术规范运作。

犀牛进入广场时，泰坦发出的一道光矛刺中了它的履带，终于失去控制地在人行道上旋转起来。最终一头撞上广场边缘的回廊上。

泰坦咆哮着，然后放慢了速度，接近了它的猎物。

火从驾驶室里冒了出来。克拉苏捂着他的脖子呻吟着。科尔沃一边咒骂着一边从舱门里爬了出来

“松开你的安全带!”科尔沃对着克拉苏大声说同时又转过头对通讯器里大喊。 “十七小队，引它进来。引它进来！”

科尔沃一脚踢开侧门，将克拉苏拉了出来。费尔加斯特低头看着他们，就如同传说中的怪物一样从迷雾中若隐若现。 王座在上，科尔沃甚至看到泰坦的金属鼻子在缓缓抽吸。

一束红宝石般的激光与泰坦的虚空护盾相撞，发出一阵火光。泰坦转身寻找攻击的源头。

科尔沃抓住时机把克拉苏拖到倒塌的柱子的背风处。

Felghast巨大的脚掌在广场上空移动，将其罩入阴影之中。

“现在！”科尔沃大叫。

爆炸物撕裂了广场的两侧。一阵碎裂的钢筋混凝土雨从他的上方砸落下来。他低着头，保护着克拉苏修士。一块大石头狠狠砸到了他的装甲板上，他的身体颤抖着。护目镜显示屏上的警告指示灯升至危急，警报声在他耳边响起，但他眨眨眼让它们安静下来。他的动力背包也坏了。冷却液从破裂的左侧排气管中喷出，指示其液位的条形下降到危险的低水平。

碎片雨停了。科尔沃抬起头。

费尔加斯特诡异的号角随着事态的转变变成了惊恐的嘶鸣。它扭曲的机械躯干试图阻止它的前进。没有任何坚固的东西可以踩踏，行走变成了不受控的坠落。

康诺广场下方的地下空间层层重叠，暴露在空气中，泰坦的一脚踩空扎进了洞里。它愤怒地咆哮着。身上的武器狂轰滥炸，摧毁了废墟广场周围宏伟的行政大楼。

慢慢地，它失去平衡倒下了。

科尔沃紧张地观察着事态。

但泰坦的金属尾巴前后晃动，如同鞭子一般劈啪作响，像卷起风暴一般扫过地面的碎石，它的细长一端缠绕上了离科尔沃最近的一座康诺王雕像的山形墙（Pediment）上。虽然整个雕像结构不变，但明显在这突如起来的负重下移动了。

Felghast以此稳住了躯体，竟然开始慢慢地直立起来。它的引擎里传出恶魔般的声响。

“留在这里！”科尔沃命令克拉苏。他将爆弹枪用磁力扣锁在腿部。 “卡勒姆重型支援小队，待命准备好执行任务。其他人，和我一起！

星际战士们从各个掩体中跑出。而在他们的后方，在帕拉蒂尼大街的上方，枪声砰砰作响。 Felghast 的支援部队正在接近，开始与准备抓住他们的忠诚派部队进行战斗。

“去雕像那！去雕像那！”科尔沃吼道。

他的身体和盔甲仿佛合二为一，以他不可能达到的速度冲刺着。他毫不犹豫地撞向雕像的山形墙，冲击使他的面罩内的警报再次响起，破裂的冷却系统正在努力降低他过度使用的动力装甲而造成的高温。他把这一切都抛之脑后，相信他超人的新陈代谢可以使他免于中暑。

“一起上，兄弟们！”

其他人也撞上了雕像。他们使着劲推着，装甲靴在广场的大理石地面上打滑。 瓦斯特罗斯兄弟拔出他的短剑，跳起来试图砍断缠在雕像上的金属尾巴。熔化的金属从伤口喷出，溅在他的面罩上，但他并没有停下来。

“推！”科尔沃叫道。“使劲！”

更多的极限战士冲向了雕像，但是空间有限。新来的人推着他们同伴的背，或者把破碎的大石板垫在脚下，防止打滑。

“推！”

一阵轻火力袭来，击中了几位兄弟的战甲，随之而来的是十七军团的陆军辅助部队疯狂的嚎叫。当科尔沃的后卫小队从邻近的街道上前开火时，爆弹枪的火力也随之响起。当大量反应性弹丸引爆时，爆裂的火焰在尘土飞扬的广场周围溅起。爆炸的强度说明叛徒的军力比他预期的要大。

“推！”科尔沃喊道。

雕像开始摇晃着，星际战士们依旧使着劲。 “动了！雕像动了！”队伍后面有人喊道。

从四面八方而来的各类信息充斥着科尔沃的通讯器。但他没有精力去一一回应。

“推！”

被腐化的泰坦仍然试图将自己拖直，它的脚在空中挥舞着，寻找坚实的地面。他们时间不多了。科尔沃的手下举起一根大梁，将其插入雕像不断扩大的缺口，试图将雕像向上撬起。

“加油，兄弟们！”科尔沃喊道。 “再推一把！”

雕像摇摇晃晃。随着石头开裂的声音，雕像的底座脱离地基终于倒塌进了深坑。康纳王也从他的高处滑落，摔碎在石板上。

泰坦彻底倒下时发出一声凄厉的嚎叫。它的虚空护盾在深坑的锯齿状边缘破裂，迸发出一道闪电风暴，在极限战士们动力装甲上擦出火花。

它一条腿张开在身后，另一条腿则深埋在洞里，扭成一个尴尬的角度，试图将自己再次伸直起来，但它做不到。那条金属尾巴也在愤怒地来回甩动，甚至将三名不幸的星际战士抽向了废墟。

“尾巴！注意尾巴！随时准备击退地面部队。”

灰尘中浮现出一些身影。是敌军的载具装甲。然而科尔沃并没有在意他们——因为在这路况狭窄的大街上，他们几乎无法构成威胁。糟糕的理论，更糟糕的实践和以及第十七军团的愚蠢。让他们并没有占据有利地位。作为回应，一枚火箭弹轰进了其中一辆敌方坦克的侧面。它停了下来，舱门被炸开，进一步阻止了其对广场的攻击。

烟雾中还有其他的身影....动力甲，是军团士兵！这些确实引起了他的关注。不过，如果他们在城里。那说明科尔沃的计划奏效了。他把敌人引进来了！

“卡勒姆小队，执行任务！执行，现在”

在陨落的恶魔机器的另一侧，重型支援小队从一个庭院的掩体中前进。当星际战士接近泰坦的头部时，倾斜的黄铜眉毛笼罩着的装甲玻璃眼睛充满仇恨地盯着他们。甲壳炮无望地旋转着。它的下巴在地上噼啪作响，似乎想要咬上敌人一口。五名星际战士并排架起重型热熔火炮，并将其设置为最大功率。

在科尔沃一侧的广场上可以听到热熔武器的轰鸣声。

泰坦尖叫起来。他们又开枪了。

“太可怕了，那不是机器能发出的声音，”他的一名手下说。

尖叫声戛然而止。 Felghast在深坑中抽搐着。

科尔沃眨了眨眼，进入了卡勒姆小队的头盔信息流。他看到泰坦的头部所在的地方有一滩冷却的熔化黄铜。剩下的没有任何驾驶员的踪迹——只有纤维状的有机物和金属扭曲到了一起。

“干得好，”他一边说，一边拔出他的短剑。 “向上移动到广场东侧。准备与第十七军团单位交战。 阿尔法打击小队，开始进攻。我们向马库拉格进军！”

 

“卢克莱修斯·科尔沃连长！第九战团 第九十连。向前一步！”

他走近讲台。科尔沃从不知紧张害怕，但这次半神的集会却让他慢下步子。尤其是圣吉列斯那光彩夺目的容颜，很难人近距离直视。

他走到地毯的尽头，走到台阶的顶端，跪在他的大人面前。

“看着我，连长。”

科尔沃强行抬眼。

基里曼大人仁慈地看着他，像一位骄傲的父亲

“对你来说，吾儿，这是莫大的荣幸。”

他伸出一只手。一个男人走上前来，在天鹅绒垫子上放着一个月桂花环，它由金属制成，非常精妙，看起来好像是用鲜切的叶子制成的。

“反抗之冠！”基里曼喊道。他举起这个桂冠让全世界都看到。 “我们军团的最高荣誉之一。为了泰坦杀手，为了阿斯塔加的救世主，为了卢克莱修斯·科尔沃连长

科尔沃低下头。原体放置了花冠。它在科尔沃的头盔周围用磁力锁定自己时发出了一声咔哒声。

“荣誉是我的兄弟们的，不是我一个人的，大人，”科尔沃说。

“你把他们带领得很好，连长。通过尊重你，我们尊重他们所有人。

形成了期待的空气。随之而来的是令人不安的沉默。

莱昂说话了。 “你是不是忘记了什么，连长？”

“我吗，大人？”科尔沃说。

“今天在此授勋的所有人都向自己的军团和帝国再次宣誓。你不这样做吗？

“不，大人。”

一阵微风般的声音响起，仿佛一个世界在喘息的声音。

莱昂的脸色变得凝重起来。圣吉列斯看着他的兄弟们。

“那么，你是叛徒吗？”莱昂问道。

科尔沃拔出了他的短剑。讲台上的星际战士们举起了他们的武器，但基里曼用手挡住了他们。科尔沃用双手将剑高举过头顶，刀刃平放在手掌上。

“我不会重复我的誓言，大人，因为极限战士的誓言永远具有约束力。我不像我的叛徒表兄那样放弃他们曾经的庄重誓言。我已经发誓要为帝国、帝皇、军团和全人类奋战，通过这些誓言，我的大人将拥有我的剑，直到死亡将我带走。极限战士的誓言是永恒的。再次说出它们意味着他们固有的弱点。但他们没有弱点。不在我的行为里，不在我的脑海里，也不在我的话语里。我是极限战士。正如我所保证的那样，我永远为马库拉格和帝皇进军。我不需要那样做。”

一阵缓慢的掌声打破了沉默。

基里曼本人为他的话鼓掌。 “说得好，吾儿，说得好！”

“傲慢，兄弟，”莱昂不满地咕哝道。

“这叫荣誉。”基里曼纠正他。 “科尔沃，收起你的剑。”

科尔沃做到了。原体的手落在了他的肩膀上。

‘站起来，吾儿。站起来面对你的兄弟们。

科尔沃转过身来，看到军团和原体一样排列在广场上。在兄弟们面无表情的头盔背后，他知道有些脸上会露出不悦。但就如同他对普拉托所说的。他不在乎。

“你们听到他的话了吗，十三军团的战士们？”基里曼说。 “听着，因为他说的是实话。我们军团的荣誉是无懈可击的！我们向马库拉格进军！

广场上响起隆隆的回应声，如雷霆般沉重。

“回到你的兄弟那里，卢克莱修斯。”

“等等。”莱昂说。

科尔沃停了下来。

“告诉我，我明白十三军团有允许连长修改纹章的习惯，但你的做法显然更加大胆。我可以问问是为什么吗？”原体问道。

说到这里，科尔沃脑海中闪过一个画面。阿斯塔特的超凡记忆是一份伟大的礼物，但也有着高昂的代价，它让之前的所有回忆都变得苍白而虚幻。超人的感官让他捕捉到的每一个死亡画面都保持着清晰，每一次困境都可以被回忆起来，并在痛苦中再次感受到。

他为人类而战，而他自己作为人类的过往经历却如同阳光下漂白的泡沫闪光，仿佛是难以置信的梦境时刻。

但他同样珍视它们。

一百二十年前他父亲家的前院。骨白色的旗帜在微风中飘荡，上面带有科尔沃家族的徽章——一个空心的尖刺圆圈。一个十分标准的旭日。

他的父亲是最后一个悬挂那面旗帜的人。除了卢克莱修斯之外，家族再也没有男性继承人。

自然记忆可能是不准确的，但它所唤起的奇迹，比他那超人大脑所呈现出冰冷的精确更能感人。卢克莱修斯再次感到他的头发在颤动，赤裸的手臂上起了鸡皮疙瘩。那年秋天很冷，山上已经转风了。在这种回忆中投入了一些东西，让他作为一个人而不是作为一名星际战士的身份如此深刻和难忘。

他的父亲跪在他面前，他是一个古老而强大的家族的骄傲后裔。科尔沃以前从未见过他跪过。甚至在 Sulustro 被带回五百世界时的旧照片中也没有。

“吾儿，卢克莱修斯，”他说。 “你离开了我们，为此我感到悲伤。”他抓住儿子的肩膀。他的声音有些颤抖。 但我以你为荣。科尔沃的这个名字也许有一天会与你一起死去，但我仍然很自豪。

科尔沃的父亲用他不曾有过的慈祥目光看着他。他们就这样呆着，父亲温暖的双手搭在他的肩膀上，风吹在他的皮肤上。

他抱着儿子站了起来。 “去吧，卢克莱修斯。为你将要成为的人感到自豪，但永远不要忘记你是谁或你曾经是什么。

“我发誓，父亲，”卢克莱修斯说。 “我发誓我永不忘记。”

他父亲笑了。在此之前或之后，科尔沃从未见过比这更让人悲伤的景象。

记忆随风而去。现在，他与另一名父亲站在一起。

常人很难直视莱昂那锐利的双眼。但科尔沃做到了。

莱昂看了一眼圣吉列斯。他们看起来很感兴趣

“所以，连长？”莱昂说。 “你的纹章有什么含义？你愿意解释吗？

“这很简单，大人。”

“嗯？”

“因为我曾做出了承诺，”科尔沃说完，鞠躬并转身走下了台阶。

当他离开时，他们正在呼唤下一个英雄的名字。