长夜临光小说化·垂死的刺·P2
艾沃娜推开棚屋的锈蚀大门，迎面撞上了一脸担忧的查丝汀娜。
“远牙”骑士即便不凭借自己那出色的视力，也立刻就发现了艾沃娜无比苍白的面庞。
不过，已经知道发生了什么事情的她，自然也理解艾沃娜脸色如此苍白的原因。
“艾沃娜...你回来了。”
查丝汀娜的语气中带着些许的关切。
“你脸色很差...”
“当然的吧。”
艾沃娜的声音落在查丝汀娜的耳中，是如此的陌生。
这是她第一次...看到心情这么低落的艾沃娜。
“没能把那些该死的骑士全部打烂...切！”
她扭过头去，手上的铁甲在盛怒之下发出低沉的嘎吱声。
但即便愤怒到如此地步，艾沃娜也没有做出任何粗暴的举动。
她只是沉默地看着旁边的墙壁，仿佛上面就画着那些骑士似的。
查丝汀娜不知道该怎么安慰人，但她还是走到了艾沃娜的旁边，试图去和她共同承担这份痛苦。
“这不是你的错...”
“他没有把身体情况告诉我们任何人。”
查丝汀娜回想起和那个名为杰米的感染者骑士的几次相遇。
在她稀薄的回忆里，杰米一直都是那样乐观开朗，还很喜欢和孩子们待在一起。
任谁都没有想到，他的身体状况已经到了濒临极限的程度。
商业联合会的公告虽然听起来整个都是虚假的，但其中的确包涵了部分真实，最起码，杰米隐瞒自己糟糕的身体情况这一点，的确属实。
一阵脚步声响起，查丝汀娜和艾沃娜转头看去，那一抹火红色和一抹灰色慢慢地走近，两个人的脸上都只有沉重。
“如果是这种程度的感染，几个月前他就不该继续活动了...”
索娜轻轻摩挲腰间的玩偶，微低着头：“他应该想办法离开卡西米尔，离开骑士竞技，按照自己的想法，安排好最后的人生。”
格蕾纳蒂咬着牙：“奥尔默·英格拉...这就是卡瓦莱利亚基的骑士贵族，暴虐，无知，草菅人命。”
“我当初就应该在赛场上打断他的四肢...”
“灰毫”骑士闭上眼睛，他很少真的愤怒，但索娜知道，她现在心中的怒火是货真价实的。
“也不是你的错，灰毫。”
查丝汀娜摇摇头，说出并不算安慰的安慰。
“嘁，明明有我跟着..."
艾沃娜把拳头抵在墙上，用墙壁的压力来遏制自己内心的波动，然而正如她可以轻易击碎这面偷工减料的墙壁一样，她内心的怒火也不是这一点压力可以遏制的。
就在艾沃娜死命收起心中那些想法的时候，索娜抬起了头，看向她。
“他最后...有说什么吗？”
艾沃娜看向索娜，杰米最后的声音再次在她的脑海中响起，罕见地，毫从畏惧任何东西的“野鬃”骑士移开了视线，压着嗓子说：“你不会想知道的。”
然而，索娜并没有因为艾沃娜的拒绝而放弃。
她上前一步，走到她面前，强迫艾沃娜看向自己，然后用坚定的语气说：“我希望知道。”
看着索娜仿佛燃烧着什么的眼神，艾沃娜纠结了片刻，最后还是叹了一口气：“好吧...”
杰米的话语并不长。
但在艾沃娜话音落下之后，本就沉重的气氛顿时披上了一层浓重的阴翳。
“感染者死不瞑目,,,并不是一件稀罕事。”
格蕾纳蒂深吸一口气，握拳，然后又松开，她反复重复着这个动作，但身体却怎么都无法放松。
“我们会记住他的愤怒。”
她看向其他三人，从艾沃娜和查丝汀娜的眼中得到了肯定的神色。
然而索娜却闭上了眼睛，没有给她任何回应。
“索娜？”
格蕾纳蒂问道。
可索娜依旧没有认同她的意思，红松骑士团的团长闭着眼睛，好像在回忆着什似的么。
“他叫杰米，是先成为竞技骑士，再因为意外变成感染者的。”
“离过婚，有个可爱的小女儿，瞒报病情多半是为了能继续作为骑士参赛吧...他需要钱。”
索娜无声地看了看自己身上昂贵的甲胄。
光是这么一副铠甲每天保养需要的消耗，都是天文数字。
“但为了瞒报病情...他需要给骑士协会更多的钱。”
查丝汀娜补充道，从自己随身的一个袋子里拿出了一摞信件。
“他出事以后，我第一时间检查了他的住所，里面并没有遭人陷害的痕迹，只是在他的房间里发现了这些与协会成员交流的信件....那是个无底洞。”
索娜接过这些信件，一封封地拆看起来，她读的很快，但目光却无比认真。
“他是个很乐观的人，乐观到我们甚至察觉不到他在背负这样的事情。”
“就算是感染了矿石病，和妻子孩子都分道扬镳，他也在帮助别人...”
“你们还记得吗？他每个清晨都会帮忙去照顾那些孩子...”
索娜抬起头，眼睛里没有任何的泪水。
“他不该这么毫无尊严地死去，这和我们建立骑士团的初衷相悖，可是...”
“可是我在想...这么一个对生活充满热情的人，在最后的最后，袒露的却是刻骨铭心的仇恨。”
“如果是这样...！"
索娜攥紧了那些信，信纸在她的手中发出破碎的惨叫。
“...索娜。”
格蕾纳蒂叫着面前少女的名字，伸出手，按住了她的肩膀，随后自己也靠了过去，虚抱着她。
“你最近想的事情太多了，别这么一根筋。”
索娜的肩膀在格蕾纳蒂的掌中颤抖起来。
“唔...”
查丝汀娜罕见地低下了头，她不知道现在该说什么。
艾沃娜看着她们，最后却毅然决然地转身，挥了挥手：“这些弯弯绕绕的思想工作就交给你们了。”
她朝着训练场的方向大踏步走去：“我要变得更强，强到可以捏碎那些道貌岸然的家伙，强到可以靠自己开辟出一条路来。”
“血骑士是个不错的榜样，既然卡西米尔如今还愿意认同‘骑士’...我们就该这么走下去。”
“别想太多，索娜，那只会让你的速度变慢。”
“...索娜。”
查丝汀娜也来到了索娜身边，小心地叫了一下她的名字。
索娜身体的颤抖停止了。
格蕾纳蒂有些复杂地松开手，抬起头来的索娜恢复了往日的笑容与热情，拍了拍手：“好啦好啦，我知道，我们得抓紧时间和瑟奇亚克确定——”
但就在这时，查丝汀娜却突然转身，把格蕾纳蒂和索娜护在身后，螺旋刺箭在一瞬间就完成了上膛的动作，只要扣动扳机就会立刻击发。
“风...风的响动有变化，虽然只是一瞬间...”
“有什么人在盯着这里，而且...”
黎博利少女盯着四周，神情紧张。
索娜和格蕾纳蒂也迅速拔出了自己的武器，进入备战状态，三人背靠着背，用谨慎的目光扫视着周围。
“无胄盟？”
索娜疑惑道。
查丝汀娜摇了摇头：“气息隐藏得很好...如果是敌人的话，早就该袭击我们了...”
艾沃娜此时也在不远处压低了身形，她用野兽般的直觉凝视着一面墙壁，沉声道：“出来。”
“这里是感染者的地盘，普通人可不会随便跑到这里。”
“否则的话——”
“野鬃”骑士用不负她封号的怪力往大地上施加着重压，可以想象，如果那个潜在的观察者不现身的话，她就会直接撞碎那面墙壁，甚至连带着把那个观察者本身一起撞碎。
然而，这一切都并没有发生。
一个稍微有些沉重的脚步声响了起来，片刻之后，一位不修边幅的黑袍人从那面墙后缓缓走出，高举着双手，暗沉的小麦色皮肤和那一头略显油腻的头发让他看起来就很不正经，但一身只注重实战的装备，却又让他显得很像一个不折不扣的“专业人士”。
托兰。
“好，好，好，别那么大声，唉。”
浑身上下都呈现黑色的男子看了一眼艾沃娜，眼光中似乎带有一点惊诧，但他很快就把目光从艾沃娜身上移开，把剩下的三人扫了一眼，有些无奈地叹了口气：“感染者骑士，真是没想过的一道风景。十几年没有靠近过卡瓦莱利亚基，骑士老爷和商人们真是异想天开...”
格蕾纳蒂用自己的手炮对准了他，沉下声音，问道：“你是谁？”
托兰依旧高举着双手，分明被一门手炮瞄准，但他却显得游刃有余：“别误会，我只是在找某些人的途中凑巧路过这里，不过嘛...正所谓相逢即是有缘...”
他打量着眼前的这几人，从她们的眼中看到了愤怒与不屈。
“我想我们应该有些共同话题，各位感染者，比如...无胄盟。”
索娜摇了摇头，手中的长剑指向托兰，声音里带着明显的抵触之意，开口道：“很遗憾，今天我们遭遇了一些不幸的事情，如果真想聊天的话，请改日再说吧。”
托兰显得有些震惊，举起的一只手都萎靡了下来：“是吗？那还真是不凑巧，令人遗憾。”
摇了摇头后，托兰直接转身，把自己的后背暴露给了红松骑士团的私人，迈开步子缓缓离去：“那我只好去别的地方再试试运气啦，毕竟难得来一次大骑士领。”
“就不打扰各位了，轻便吧。”
他背着身挥了挥手，随后伸出一根手指：“不过...也许我们很快就会再见面的，到时候希望我们能好好坐下来谈谈。”
托兰的背影不一会儿就消失在了红松骑士团的四人眼中。
而在托兰彻底消失的那一刻，四位骑士全身的汗水都像是打开了闸门一般疯狂涌出，将衣衫全部浸透。
“呼...呼...索娜...”
格蕾纳蒂看向那拄着长剑的索娜，喘息道。
“嗯...应该...不是无胄盟的人。”
索娜抹了一下自己的额头，然后用力地甩了一下，大量的汗水落到地上，激起一阵短促的水声。
在托兰出现的瞬间，四位骑士都感觉到了一种巨大的压力。
好像在面对一场山崩，或者正面对抗一阵风暴，稍有不慎，就是尸骨无存。
休息了片刻恢复好体力以后，感染者骑士们简单地商讨了一下今后的方针，就开始朝着另一个据点移动。
而在索娜她们目前所在位置，向东将近五百米的地方。
繁华的卡瓦莱利亚基的城市阴影之中，青蓝色的菲林斜背着一把比人还要高大的弓箭，从袖子里拿出对讲机，简单操作一番后，对讲机里就传出了电流声和模糊而舒缓的背景音，听起来，位于对讲机另一端的人似乎身处什么高档场所。
“我找到那些带走瑟奇亚克的骑士了....主犯应该是是逃走的远牙骑士。”
“居然和红松骑士团的人厮混在一起...不过想来也很合理，感染者的身份让感染者骑士具有先天的凝聚力——”
舒缓的背景音突然变化，变成了充满金属味道的摇滚乐，这让素来喜欢古典乐的菲林忍不住皱起了眉头，质问道：“你那边是什么声音？又在酒吧？”
对讲机里的人说了几句话，让菲林忍不住翻了个白眼。
“好，调查梦魇的背景，不错的借口。关于感染者的命令什么时候下达？”
对讲机又发出了一阵声音，但这回菲林却瞪大了眼睛，忍不住把背从墙壁上挪了开来。
“瑟奇亚克的事情不就是因为‘上面还在开会’才变成这样的吗？都派过无人机轰炸了，还有什么意义...”
就在菲林疯狂质问的同时，拿着对讲机的罗伊却早已把对讲机拿到了远处，只是用嘴巴随口应付着：“哎呀...就算你和我这么说，但现在毕竟是在特锦赛期间，总不能这么轻率地做决定吧。”
“嗯，嗯嗯，我真的不是在偷懒，信我。”
“真的——”
罗伊朝着老马丁打了个响指，招招手，问道：“啊，老板，有炸薯条吗？”
马丁点点头：“稍等。”
罗伊欣慰地比了个大拇指，嘱咐完老马丁要多放盐以后，才把对讲机贴回了耳边：“喂？莫妮克，你还在吗？”
然而，对讲机里此时只传来了规律的电流声。
“哎呀，挂了。”
罗伊挑了挑眉毛，随后把对讲机挂回腰间，而与此同时，老马丁也完成了简单的烹饪，把一盆炸薯条放到了罗伊面前，还有几个口味不同的蘸料小碟子，当然，盐最多。
“炸薯条，先生。”
“啊，好，多谢。”
罗伊朝老马丁点点头，捏起一根薯条放进嘴里，一脸幸福地咀嚼着：“嗯...!是谁想出切片土豆再油炸这种天才的想法的，现代社会因他而美丽 。”
罗伊一边吃一边抬起头，向老马丁问道：“说起来，好像之前崭露头角的那位玛莉娅·临光，还有鞭刃骑士也会经常光顾这里，对吧？”
老马丁耸了耸肩，笑着说：“如果你是想来要个签名，那可能要碰碰运气咯...”
“毕竟，这家酒吧只剩下一些退役的老家伙罢了。”
坐在远处的老弗皱起眉头，看着那一脸人畜无害微笑的罗伊，龇着牙问道：“那家伙是谁啊，难道是无胄盟的探子？”
“天知道，但他没动手，我们总不能上去搜身...喂，他是不是在打量你？”
科瓦尔拍了拍老弗的肩膀，老弗连忙侧过身，用手挡住自己的脸：“唔..别管他得了。”
“昨晚开始我眼皮就跳的厉害...总感觉有什么大事要发生。“
科瓦尔不会放过任何一个可以损老弗的机会，坏笑着道：“你也到了失眠的年纪啦？”
“啊？？我精神得很，你懂什么！”老弗指着自己的右眼眼皮大声道：“当年我就是靠眼皮跳预知到了炮兵师的袭击——”
“呸，你能有什么大事，早上挤牙膏挤成橄榄油了？”
科瓦尔相当不屑。
两人又是一阵掐架，而老马丁此时也走了过来，给他们两个送上啤酒。
趁着这个机会，老弗一只手挡住科瓦尔的脸，一边朝老马丁道：“真的，马丁，我现在都能感觉到那股气场...绝对是个大人物，或者大事情。”
老马丁听到这话，却只是笑了一下：“唔——我可从来没有过这么奇怪的预感...但愿不是来惹事的。”
正在舔手指的罗伊突然停下了动作，转身看向酒吧的大门，轻浮的面孔瞬间变得凝重起来。
这就来了，速度还挺快...嗯，先静观其变好了。
这么想着，罗伊捧着那还剩三分之一的薯条，走到了一个离门稍微有些远的桌子旁坐下。
沉重的脚步声盖过了室内的摇滚乐。
老马丁、科瓦尔和老夫不约而同地将目光转向大门。
和平多年的卡西米尔早已忘记了铁蹄的声音。
但今夜，三个退役老兵重新听到了和那几近无异的声响。
与之一同而来的，还有用古老的语言所唱的歌谣。
沉闷的嗓音哼唱着这首歌，仿佛在回忆旧日的景象。
【年轻的猎人，踏上天途♪】
【从梦里出发，去往黄金的彼岸♪】
老弗的脸上被惊讶填满。
他本以为，这种语言在现在的卡西米尔已经无人能懂。
而能够知晓这种语言，甚至能够用这种语言哼唱歌谣的，又会是何等人物？
与一脸惊讶的老弗相比，科瓦尔就要耿直许多，他皱了皱眉毛，站起身，望向大门：“怎么回事，现在人来趟酒吧都要自己唱登场曲？那还要点唱机做什么？”
大门被推开。
大骑士领晚上的冷风灌进了室内，出现在几人面前的，是一个造型诡异的骑士。
骑士身材高大，但从横向而言，显然不够年长，浑身上下的颜色极其简单，只是银、黑、红三色的简单组合，却在战士那异于常人的气势之下结合成了一种诡异的压迫感，手执一把长柄大刀，腰间则挎一柄钢刀，身上没有任何的商标与骑士团所属标记，从金属鳞片到护腕的弧度，盔甲上的一切都只是为了实用而设计。
最为吸引人眼球的，则莫过于他那漆黑领口上所戴着的那个混沌却棱角分明的头盔。
只是看着这个头盔而已，在场的众人就有一种噩梦降临的感觉。
老马丁第一个回过神来，不禁擦了擦手，感叹一句：“难道我这个偏僻酒吧真的沾染了临光家的光？但我可没见过你这样的骑士...”
椅子倒下的声音突然响起。
老马丁转头看去，却发现老弗不知道什么时候从位子上站了起来，眼中满是难以置信。
“老弗，你怎么了？”
“我...我不知道...”老弗怔怔地看着眼前这个造型诡异的骑士：“就是感觉心脏突然有点...”
就在这时，戴着鲜红色头盔的骑士也将头转向了老弗，用古老的语言开口道：“巴特巴雅尔...同胞，末裔之人。”
“你为何在这种地方？”
“你...！"老弗瞪大了眼睛：“你知道这个名字？”
骑士沉默下去，他环顾四周，视线所及之处，就连灯光都在拼命避让。
老弗有些急不可耐地走到他面前，用更大的声音问道：“回答我，你为什么知道那个名字...？”
科瓦尔连忙走了过去，拉住老弗，不让他离这个奇怪的家伙太近，一脸戒备地问道：“喂，老弗，这是你的熟人吗？”
骑士依旧沉默。
马丁也走上前来，站在了老弗身后，看着古怪的骑士，微微一笑：“要喝点什么吗？客人？如果没什么事的话，这里可能不太欢迎手提兵器的骑士。”
“...遗憾。”
骑士用古老的语言发出一声长叹。
接着，他好像不带一丝留恋似的，转身推开了酒吧的大门，作势欲走。
“等等，别急着走——”
老弗连忙想要阻拦，但就在这时，一阵急促的脚步声响了起来，佐菲娅从门外探出头来，一脸开心地喊道：“科瓦尔——佐菲娅要继续借用你的工坊——”
接着，佐菲娅的笑容就凝固了在脸上。
“呃。”
“佐、佐菲娅姐姐...慢点...呀！”
跟在后面的玛莉娅气喘吁吁，而佐菲娅因为被酒吧里的场景给震住了，不小心忘记了背后玛莉娅的存在，少女库兰塔就这样一头撞到了自己姑母的背上，揉着头缓缓睁眼：“怎么，怎么突然停下啦，怎么了？”
造型怪异的骑士看到赶来的两人，罕见地用卡西米尔现代语，开口道：“...你是...”
佐菲娅一手拦住玛莉娅，另一只手放到了自己的剑柄上，双眼盯着面前的骑士，如临大敌：“逐魇骑士？”
“在预选赛上崭露头角的本届新星来这里做什么？是来打探玛莉娅和玛嘉烈的情报的吗？”
“如果是这样——”
佐菲娅握住剑柄。
“聒噪！”
然而，逐魇骑士并没有将目光放在她身上，只是喝骂了一声后，右手握住的长柄大刀便毫无征兆、像是驱赶虫子般挥出。
就是这么随手一击，却在酒吧里卷起了狂风。
佐菲娅显然没有想到逐魇骑士居然毫不犹豫地动用了暴力手段，拔剑的动作慢了一拍。
不好！
刀锋昏暗，仿佛要将一切都吞噬的黑夜。
就在她以为自己即将被击中的瞬间，背后却猛地传来了一股推力，接着，一面白色的盾牌挡在了她的面前。
“小心！”
玛莉娅双手持盾，硬接了逐魇骑士这一发劈砍，然而让在场的人惊讶不已的是，实力算不上弱的玛莉娅居然被这一下直接给劈飞了出去，落到酒吧外面的人行道上，滚了好几圈才勉强停下来。
所幸，少女库兰塔并没有因为这一下而失去战斗力，她迅速从地上爬了起来，盯着面前的逐魇骑士，闭上自己被地面剐蹭了一下的右眼，质问道：“你...你突然做什么！？”
“天马...软弱的种族。”
逐魇骑士不屑地收回了自己的动作：“只有流淌着黄金之血的天马才配称得上对手。”
“但在天马退位后，这所谓的’骑士之国‘根本就毫无意义...”
他看向外面的霓虹灯以及路上来往的车辆，声音逐渐变得震耳欲聋：“草原在衰弱，你们难道都视而不见吗，库兰塔？”
“现在的卡西米尔，你们这些人，都配被称为骑士吗？”
“就只会在那座...浮夸的竞技场上，比拼武艺吗？”
他朝着玛莉娅踏出一步，然而背后传来的锋锐，却让他不得不停下。
老马丁举着他那只铁手，虽然不明白原理，但逐魇骑士觉得自己的武器似乎和那只铁手产生了什么联系，而老弗则是不知道从哪里摸出了一张式样古老的手弓，弯弓搭箭，箭锋直指着自己。
“我很难在你做出刚才的举动之后，还老老实实和你对话。”
老马丁的手指仿佛在弹奏般颤动。
“别动...小子，我还有话问你，我可不想现在就射穿你的脑袋。”
老弗恶狠狠地道。
逐魇骑士收回了自己的脚，点点头。
“不错...还有战斗的意志...”
他随即转向缩在角落的罗伊问道：“那么，你呢？”
“欸，我，我？”
罗伊表现出一副措手不及的样子，讪笑着道：“我就是个路过的骑士粉丝，您高抬贵手，当我不存在就好。”
“我什么都不会做，什么都不会做的的，嗯。”
罗伊举起双手表示自己的无害。
逐魇骑士盯了罗伊一会儿，随后无声地移开了视线，罗伊这才松了口气，从盆子里捞起一根薯条送入口中。
还好，虽然室内温度变低了，薯条却还是热的，一边吃着，罗伊一边扫视着起酒吧内的每个人。
颤铁马丁，善用战锤，弗格瓦尔德，征战骑士的射手，鞭刃骑士，受了伤之后不算什么威胁...玛莉娅和另外一个家伙，暂时没有关注的必要。
但这些其实都不关键...嗯...梦魇果然是来找弗格瓦尔德的...
罗伊翘起了二郎腿，让自己尽可能在座位上坐得舒服。
好了...接下来...该怎么做呢，耀骑士会来嘛？
逐魇骑士看了一遍面前的众人，冰冷的声音却像是含着滚滚惊雷：“这里不值得停留，与你们为伍，令人坐立难安。”
老弗顿时又加大了弯弓的力气：“你小子，看不起谁呢？”
逐魇骑士转向老弗，用古老的语言说：“巴特巴雅尔，你曾征战沙场，亲临战争，却只是勉强护卫了家园。”
一旁的科瓦尔小声地问老弗：“他在说啥？”
但老弗没有回答，他念叨着逐魇骑士的话，问道：“战争...你是征战骑士？你认识我？”
逐魇骑士摇了摇头，他说：”不，我并不是’骑士‘，这太过可笑，只不过，战争是你唯一不曾令先祖蒙羞的行径，末裔。”
“即使是在这里...钢筋水泥， 霓虹过的阴雨城市，末裔，我仍然希望你还记得草原的呼吸，还有先祖曾与可汗许下的誓言。”
“可汗...？啊...？”老弗低下头思索了一阵，随后像是想起了什么，猛地抬头：“你在说什么陈芝麻烂谷子的事儿？”
逐魇骑士看着满脸荒唐的老弗，一直强盛的姿态显露出几分难得的落寞。
“本想...在再次启程之前，在这所谓的骑士之国寻找残存的同胞，如今看来，是我太异想天开。”
“无妨。”
逐魇骑士毫不在乎老弗的弓箭，转身背对着他，抬起头，他的目光似乎穿透了这层层水泥墙壁，看到了夜空。
“卡西米尔的懦弱是对可汗功绩的不敬，这种行为必须有人去纠正。”
老弗抬起弓箭，再次瞄准了逐魇骑士的脑袋：“站住！你还没有回答我的问题！”
听到老弗的话，逐魇骑士若有所思：“嗯...虽然如今已泯然众人，但终归还算半个同胞...我该回答你的问题。”
“你的名字是一个老兵告诉我的，而他，已经年老体衰，甚至无法奔跑。”
“我寻找着卡西米尔内的每一个同胞，无论关系多么微弱，只是在寻找同胞而已。”
“哈？同胞？在卡西米尔吗？”
老弗显得异常震惊。
逐魇骑士沉默了一会儿，随后，彻底不再关注老弗。
“已经与你无关了，卡西米尔人。”
但就在逐魇骑士迈步的瞬间，佐菲娅挡住了他的去路，抽出自己的佩剑，剑锋对准了他的咽喉：“逐魇骑士...早听说是个行事乖张的新人。”
“可是被你这么刀剑相向，我们怎么可能会轻易放你走啊。”
“把头盔摘下来谈话如何？”
逐魇骑士似乎显得有些困惑，他在嘴里念叨了一下“逐魇”这两个字，随后恍然大悟般点了点头：“啊，是那群城市的奴隶为我擅自颁发的名号吗？”
“可笑...”
他“哼”了一声：“骑士需要如此在乎名号吗？”
“只有与生俱来的信仰和对掌握命运的渴望，才催促着骑士踏上旅途，而非旅途上庸人们向往的财宝和声誉。”
爬起身的玛莉娅听到逐魇骑士的话，不禁用力握住了自己的盾牌。
但佐菲娅却依然没有让道的意思：“你这样寻衅滋事，骑士协会可不会善罢甘休，你想被剥夺特锦赛资格吗？”
然而，逐魇骑士依旧不为所动：“如果...卡西米尔只剩下你这样无趣的骑士...那我确实在白费力气...无用的资格被剥夺又有何妨？”
他突然将目光转向玛莉娅：“不过...你身边的这匹天马...似乎，和我想找的某个人很像...”
玛莉娅立刻反应过来：“你是说...姐姐？”
少女库兰塔反应过来，举起了盾，目光中闪烁着坚定和戒备：“你找耀骑士做什么？”
“做什么...？”逐魇骑士傲慢地道：“被卡西米尔奉为大骑士的各位冠军——如果说当今卡西米尔还能有什么值得征服的对手，恐怕就在他们之中。”
“当然...也可能...他们全都令人失望。”
老弗忍不住皱起了脸：“疯了吧你，你是来找架打的？”
逐魇骑士低下头，用古老的语言念叨着：”疯了...？“
”对，活在当下的卡西米尔人，时常和我这么说...“
“所以我们不再是同胞了。”
逐魇骑士迈开了脚步。
佐菲娅连忙用剑拦住他：“站住！你想就这么若无其事地离开吗？”
逐魇骑士毫不畏惧佐菲娅的剑锋，像一堵城墙般无声地压来：“既然此行无果，那也不必久留...”
“再会，末裔。”
说完这句，他便擦着佐菲娅的剑锋，离开了酒吧，消失在茫茫夜色之中。
“啧...”
看到逐魇骑士远去，佐菲娅颇为不甘地收回了剑，双手叉腰：“这家伙是怎么回事，神神叨叨的...”
“希望玛嘉烈别在赛场上遇到他。”
马丁转向老弗，问道：“看上去，他就是来看你一眼的，是你老乡吗？”
老弗没有回答，只是收起了弓箭，看着那略微闪烁着的吧台灯光，有些不敢置信地道：“他...是梦魇？”
科瓦尔“啊”了一声，眼珠简直要突破护目镜：“现在还有活着的梦魇吗？”
“我以为这些人要么活在传说里，要么躲在萨尔贡之类的地方。”
老弗闷着声，目光闪烁，不知道在想些什么。
“所以呢？你爷爷的爷爷的血亲突然来找你干什么？”
科瓦尔追问道。
老弗沉着一张脸，没有直接回答这个问题，因为他也无法确定，只是望向了酒吧外隐约可见的部分夜空，沉默了很久以后，缓缓开口道：“也许...是他在呼唤我们。”
——
两天后。
19:50 PM 天气 晴
大骑士领，卡瓦莱利亚基，七号竞技场。
整座场馆都被观众塞满，从库兰塔到菲林再到黎博利，不同种族的人们齐聚一堂，纵情欢庆。
而在比赛台上，“左手”骑士面对着那一抹金光，无论心中再如何嘴硬，他也不得不暂时后退。
极其用力的一枪刺出，但对面仿佛太阳一般的天马瞬间就止住了冲势，似乎是察觉到自己想要以伤换伤的意图，天马向后一记飞跃 便拉开了相当长的距离，让双腿发颤的自己连追上去的欲望都没有。
“啧..”
“左手”骑士泰特斯·白杨不悦地咋舌。
而在看台上，大嘴莫布的声音骤然响起。
“哦！哦！眼前这幅光景，似乎不是第一次出现！”
“‘左手’泰特斯·白杨，这次能不能带领锋盔骑士团杀出重围，重新回到十六豪强之位？”
“此乃复仇之战！观众们，热血沸腾吧！曾多次止步十六强的‘左手’泰特斯·白杨，能否在今天超越自我？”
大嘴莫布举起手中的话筒，用夸张的动作，直接站到了演播台上面，声嘶力竭地喊道：“只因为——他的对手！”
“在白杨家族漫长的骑士历史上，只有那一次！只有那一人！带给了他们巨大的耻辱！”
“而她的名字就是——！”
“玛嘉烈！玛嘉烈！玛嘉烈！”
山呼海啸一般的风暴似乎要将整个大竞技场掀翻。
然而，无论人们的欢呼如何响亮，都无法影响比赛台上的人。
“该死...“
“左手”骑士和耀骑士缠斗在一起，不，与其说是缠斗，倒不如说是他在单方面靠着透支体力来强行压制耀骑士。
复杂的思绪将泰特斯·白杨的脑海搅得一片混沌，作为竞技骑士，他的年龄的确不小了，一边战斗一边思考，这是属于年轻人的特权。
“这些年...你到底在做什么..？”
“左手”骑士咆哮着一枪劈出，但玛嘉烈的动作迅捷而精准，剑枪直接架在了他长枪的中段，让他无从发力，同时迅速贴身而上。
“左手”连忙右跳半步闪开了这一击，但玛嘉烈的气势是如此沉重，即便没有击中他的身体，他也感觉自己的肌肉产生了一瞬间的麻痹。
为什么...见鬼！
接下来要怎么打？拉开距离？不，她...嘁...她为什么会用剑枪这种东西...
“左手”骑士感到恼火，他在玛嘉烈离开的那几年里从未忘掉过她曾带给自己的耻辱，因此反复研习过她的战斗风格和技艺，为的就是在未来可能的某天复仇。
然而他的一切准备，在重新归来的玛嘉烈面前，都像是纸一样脆弱。
最重要的是...
低下头闪过一次突刺，“左手”骑士发出震天的战吼，试图向上挑飞玛嘉烈的剑枪，然而，玛嘉烈像是完全料到了这一招似的，一个转身就避过了他的上挑，剑枪贴着身体刺出，逼迫“左手”骑士不得不中断动作，向旁边跳开。
类似的事情发生了不止一次。
“左手”骑士和玛嘉烈拉开了一段短暂的距离，满身的热汗和因为危险而流出的冷汗将衣服彻底浸湿，让他感到越来越明显的疲惫和迟滞。
她竟然...让我感到...压迫？
“左手”难以置信地看着那缓缓摆出架势，脸上连半分汗水都没有流下的金色天马，用力握紧了自己的长枪。
泰特斯·白杨闭上了眼睛。
他本以为这是一场激昂的复仇，一场酝酿许久的，证明自己价值的机会。
但在上场之前所有的恼怒、愿景与激情，此刻都已经烟消云散。
他不得不承认，这不是一场对抗。
而是一次挑战。
迈向巅峰的挑战。
“左手”骑士睁开了眼睛。
身体因为激动而开始不受控制地颤抖。
在成为锋盔骑士团的门面之后，我有多久没经历过这种感觉了？
挑战、前进、攀上更高的领域。
“哈...呵呵，我都想笑了...”
他抬起头，看向眼前那一脸淡然的耀骑士，问出了最后的疑惑。
“耀骑士...玛嘉烈·临光，你真是当年那个你吗？”
“把我逼到这个地步...你却一点也不感到自豪，一点也不雀跃？当年那个意气风发的你去哪儿了？”
“看看现在的你，平静得令人作呕——”
他猛地发起冲锋。
面对着旧日对手的疑问和攻势，耀骑士做出了回答。
“”我没有小看你的意思，泰特斯，从来没有。“
“但是你已经迷失了方向。”
玛嘉烈抬起剑枪：“在那场混乱的围猎中，至少，站到最后的你，和当初只靠一只手臂杀出重围的你，只是纯粹地想要获胜。”
两人正面对拼，全力冲锋的泰特斯·白杨和站在原地的玛嘉烈·临光，但最终后退的，却是来势汹汹的“左手”骑士。
“哈哈...现在你都学会说教了吗？难道流放之后的日子，让你变得好为人师了？”
玛嘉烈平静地看着骑士的眼睛：“泰特斯...”
“为什么要让那些商标束缚住你？”
像是点燃了导火索一般。
“左手”骑士突然爆发出了巨大的力量，甚至连玛嘉烈都有些猝不及防，两人被迫分开，各自退后几步。
漆黑的甲胄上挂着无数商标和广告的骑士双手握住了长枪，看向依然挺直的玛嘉烈，喉咙里发出了混合着喘息的话语：“你不是总把那些腐朽的传统挂在嘴边吗...那就让我们，用最古老的方式来决一胜负吧...”
“一次冲刺，一次交锋，一次全力以赴..."
泰特斯·白杨压低了身体。
“我要...践踏你的一切！”
“左手”骑士的口中，发出让他最亲近的人都感到陌生的战吼。
这是这场战斗最后的高潮。
大嘴莫布也没有放过这最后煽动气氛的机会，大声道：“左手骑士摆好了架势！是打算用最后的杀招定胜负吗？”
“耀骑士呢？耀骑士这边也缓缓举起了那柄奇特的武器——”
“究竟在碰撞之后谁才是站到最后的胜利者，还在等什么，观众们！用你们的行动证明你们对骑士的支持吧！”
大屏幕上的单场奖金池往上又跳了一段距离。
泰特斯·白杨身上的商标似乎因此而变得越发刺眼。
他深吸一口气，在这一枪上灌注了自己迄今为止的所有，像当年一样，朝着面前黄金的天马发起了冲锋。
接着——
光芒一闪而逝。
等到光芒消失之后，一切都已经尘埃落定。
竞技场的欢呼声由沸腾慢慢落地。
最后凝结成毫无理由的，名为感动的结晶。
人群开始散去。
而在其中一个退场通道里，一个黑白双色的身影逆流而上，所到之处，人们纷纷退避。
烛骑士，薇薇安娜·德罗斯特。
她伫立在退场通道的开端，望着眼前已经空无一人的比赛台，空气中似乎还残留着荷尔蒙、烟酒以及鲜血的味道。
一名路过的游客看到了烛骑士，不禁拉了一下自己的同伴，眼放星光地道：“快看，是烛骑士德罗斯特小姐，她来这里干什么？”
"不会是在等什么人吧...“同伴想了想，但很快就放弃了思考，从自己的口袋里掏出了手机，打开相机功能，一边等待一边说：”算了，别愣着啦，赶紧偷拍一张...说不定能撞见什么绯闻呢！“
就在烛骑士引发了一阵小小骚乱的时候，一位西装笔挺的竞技场员工发现了烛骑士的身影，快速整理了一下自己的仪容之后，朝她小跑着赶来，开口道：“烛骑士阁下，很抱歉，有失远迎，您是来找人的吗？”
烛骑士摇了摇头：“没关系，是我突然冒昧行动，没有知会你们...只是心血来潮，想要看一看耀骑士的身姿。”
“颁奖典礼，快结束了吧。”
员工点点头：“是的，左手骑士泰特斯·白杨阁下，在十分钟前输给了耀骑士。虽然泰特斯阁下实力强劲，不过首轮跌入败者组，还是不太乐观...”
“嗯。”
烛骑士的睫毛微微垂下，似乎对这个答案早有预料。
“您...真的就只是来见耀骑士一面的？”
员工有些踌躇地问道。
听到员工的话，烛骑士点了点头：“我想看看，想看看现在的她，和骑士们口口相传中的那个她，究竟有多大差别。”
就在两人交谈的时候，刚才还在退场的人群瞬间又往回缩了一段，好像那边有什么东西吸引着他们似的，如果仔细看的话，还能发现那处于人群包围之中的，一抹亮眼的金色。
“人流全部涌过去了。”
烛骑士看着那奔跑起来的人们，微笑着说。
员工脸上的笑容却变得有些苦涩：“是、是啊，骑士耀骑士正式回归赛场以后，很少会配合我们的运营活动...”
明明颁奖典礼还没结束，但人群却发生了这么大的变化，怎么想都只能是某位选手提前退场才能做到的。
“她经常一言不发地离开竞技场，安排好的各种会面和各种宣传事项也全部拒绝，真令人头疼...”
“不过，今天围绕着她的记者好像变多了...这是为什么？”
员工看着那比往日还要刺眼几分的闪光灯，皱了皱眉。
闪光灯和快门键疯狂地舞蹈着。
即使是以玛嘉烈的定力，此时都不禁有些汗颜。
“啊...抱歉，请让一让...”
玛嘉烈礼貌地出声请求，但她的话却像是打开了什么开关一般，许多话筒突然塞了过来。
“请问玛嘉烈小姐，您如何看待感染者骑士在赛场上身亡的事件？您会因此受到影响吗？”
“耀骑士阁下，关于骑士协会最近的举措，您有什么要说的吗？感染与否真的会成为不公平的因素？”
“啊，玛嘉烈小姐，方便透露一下您的感染情况吗？骑士协会对此采取保密措施，这是否是对观众与其他骑士的生命的不负责任呢？”
“我们的报纸接到消息，有人目睹您似乎与几位萨卡兹来往密切，她们是您的什么人，能否请您解释一下？”
“耀骑士阁下！请您务必回应——您是否有意成为感染者骑士的精神领袖？您是否会成为第二个血骑士？”
“我不会回答你们的问题。”
玛嘉烈摇摇头，其中一个记者扯开几位同行的手，激动地道：“您是默认了吗？那您和那些萨卡兹的关系——”
走廊里的灯光似乎暗淡了极短的一瞬。
人们的眼睛捕捉到了这一讯息，但大脑却没来得及处理，只能够勉强发出“恐惧”的指令。
所有的记者都停下了说话，而就在这短短的一瞬，一个黑白双色的身影将记者们组成的海浪冲开了一个缺口。
一位仪态高雅的骑士站在了临光面前。
烛骑士。
“幸会，临光阁下。“
烛骑士朝着临光微微躬身，而在短暂的惊讶后，临光也立刻还礼。
“...您是？”
一旁那个激动的记者突然打破了宁静，大喊起来：“烛骑士德罗斯特！烛骑士在赛场外面等着耀骑士，快，快写稿，这可是绝对的头条！”
“把赛程表给我...没错，她们之后会在赛场上相遇...喂，拍下来！快拍下来！”
另一个记者也开始大声呼喊，一把抢过了那呆愣住的同事的摄像机，直接上手抓拍。
闪光灯将一切淹没。
烛骑士没有在意这些刺眼的人造光源，只是看着面前玛嘉烈，半侧过身，作出邀请的手势：“我们，能借一步聊聊吗？”
您也不想被媒体继续纠缠了吧？
玛嘉烈能够从她的动作中读出这样的声音。
于是，玛嘉烈点了点头，露出一个和善而感激的微笑：“嗯。”
“我明白了，我们换个地方吧。”
原本跟在德罗斯特身旁的竞技场员工眼前一亮，也不知从哪来的力气，直接冲了上去，挡在了烛骑士和耀骑士身后，把那些几近疯狂、眼睛通红的记者给挡了下来。
“啊，抱歉，请不要靠太近——媒体问答会在之后另寻时间，请各位稍安勿躁，稍安勿躁！”
大竞技场后。
一条骑士参赛者专用的小道。
烛骑士和耀骑士一前一后走着，最后还是玛嘉烈先忍不住，开口道：“那个...”
但是，还没等她彻底开口询问，走在前面的女士便发出了一声好听的微叹。
“真辛苦啊，卡西米尔的传奇。”
“您那不幸的流放，反而为‘耀骑士’蒙上了许多神秘色彩...圣光环绕的骑士，威严的金色天马，如流星般归来的英雄...”
烛骑士转过身，双手先是交织在背后，随后才缓缓叠在身前。
“今天靠近一看，才发现您还很年轻，也会因为突如其来的状况而感到困扰...玛嘉烈·临光，就是这样一个活生生的人。“
玛嘉烈并没有接烛骑士的话，只是礼貌地微笑：“无论如何，都要感谢您刚才的帮助。”
“您是一名骑士吧，不知道您是？”
烛骑士摇摇头：“已经很久没有人问我是谁了，比起我是谁，他们更在意的是他们希望我是谁。”
“呃，很抱歉。”玛嘉烈显得有些窘迫：“我回到卡西米尔的时间还不长...”
“呵呵。”烛骑士掩嘴轻笑。
“您觉得...我会因为您不认识我，而恼羞成怒吗？”
玛嘉烈无声地摇了摇头，看向烛骑士的目光中涌动着仿佛太阳般的金光：“看得出，您与众不同。”
“哎呀，感谢您的夸奖。”
烛骑士提起裙子，朝玛嘉烈行了一礼：“我也很高兴认识这样的耀骑士，我的名字是薇薇安娜·德罗斯特。”
“或者，您也可以称我为烛骑士。”
“烛骑士...不，德罗斯特小姐，再次感谢您今天的帮助，您找我是有什么事吗？”
玛嘉烈看着烛骑士的脸，连忙改口，问道。
烛骑士看向一旁，冠军奖杯的复制品在走道的侧面一字排开。
“我们不久后会在赛场上相遇。”
“您是一名感染者，是一名一度遭到流放的人...”她转过头来，语速略略加快：“请不要误会，我并不是个喜欢在赛前与对手沟通的人。”
“我来自莱塔尼亚，在异国他乡，以一个从未想过的身份，活在这座以繁华闻名的城市里。”
“能成为单字封号的大骑士，就证明您已经得到了卡西米尔的认可，德罗斯特小姐。”
玛嘉烈说。
“我听说，耀骑士从未认可过如今的骑士制度，也因此，您遭到了流放...您如今还是这么想吗？”
“听到这个问题，玛嘉烈闭上眼睛，这段时间所经历的一切在她面前闪过。
“卡西米尔的骑士正在遗忘他们的职责。”
“您去过卡西米尔最贫苦的地方吗？战争、饥荒、感染者...普通人遭受着巨大的苦难，骑士们却躲在自己的城市里纵情享乐。”
“骑士的精神已经消失殆尽，成为了资本肆意摆弄的遗产。”
“这难道不是一种耻辱吗？”
烛骑士低下头：“原来如此。”
“看起来，您才是一名真正的骑士。”
“但您...仍只是一名骑士而已。”
烛骑士的话语好像羽毛，玛嘉烈听不出她这句话的重心到底在哪里。
是“一名”，还是“骑士”？
“您的妹妹呢？先前一段时间，都是她活跃在赛场上。”
烛骑士换了个话题。
“她放弃了...骑士之路吗？”
玛嘉烈不知该如何回答。
就在这时，一阵沉稳的脚步声打断了两人之间的谈话。
发言人麦基穿着一身黑衣和白色的单肩披风，出现在了两位骑士面前：“”德罗斯特小姐...还有玛嘉烈小姐，晚上好。“
他向两人躬身致意。
“晚上好，麦基先生。”
烛骑士点点头。
“刚才的骚动劳您费神了。”
“唉，原来您有这个自觉。”
麦基无奈地叹了口气：“像二位这样的大骑士，一举一动都会成为群众热衷的话题，何况，你们还当着媒体的面...”
“不过算了，总是有办法处理的，德罗斯特小姐，您该为明天与莱塔尼亚贵族的会面做准备。”
“可以的话，在事情敲定以前，这段时间还是不要制造太多不确定因素比较好。”
“比如，和一位感染者骑士见面？”烛骑士将目光有意无意地看向一旁的玛嘉烈。
麦基推了推眼镜，并没有去看一旁的耀骑士，仿佛她根本不存在一样：“那位贵族几乎可以说是为您而来，德罗斯特小姐，您在莱塔尼亚人之间也人气斐然。”
“梅什科工业很乐意帮助对方在莱塔尼亚的建设计划，但最终推行贸易合同的人，是您，德罗斯特小姐。”
麦基指了指烛骑士。
“当然...我的职责。”
烛骑士微微吸气。
她听得出麦基言语中若有若无的暗示，显然，即便她再怎么想和玛嘉烈交流，现在也已经万策尽了。
“看来很遗憾，耀骑士阁下，今夜没法和您继续交谈了。”
烛骑士转向玛嘉烈，微微躬身。
“没关系，您...让人很意外，如今的卡西米尔居然还有您这样的骑士。”
玛嘉烈也朝着烛骑士还礼，由衷地道。
“下回见，就是在赛场上了。”
“嗯。”玛嘉烈点点头，淡淡笑道：“我期待着那一天的到来。”
“最后一句忠告，耀骑士阁下。”
在临走之前，烛骑士看向大骑士领那被霓虹灯光和潮湿的云雾污染的夜空，背对着玛嘉烈，轻声道：“风雨欲来。”
“但这段时日的星空，星火格外闪耀。”
