范德斯洛特专访丨非凡的内向者推动自由人冲向冠军丨转载ESPN机翻中文

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作者：Katie Barnes

洛杉矶市中心一家酒店的一间单调的会议室里，考特尼·范德斯洛特 ( COURTNEY VANDERSLOOT)坐到一张圆桌旁的椅子上。如果她没有穿着纽约自由队的装备，你永远不会认为她是一名职业篮球运动员，更不用说她是 WNBA 历史上助攻数第二的顶级控球后卫了。

这就是她喜欢的方式。

她把金色的头发盘成凌乱的发髻，静静地坐着，等待我解决笔记本电脑的问题。我几乎感觉到她绿色的眼睛越过我的肩膀凝视着我。当范德斯洛特在接到一个她觉得令人反感的判罚后，裁判们盯着他们看时，裁判们一定会有这样的感受。

这不是个人的。范德斯洛特就是不喜欢人。或者社交媒体。或者关注。

“她是一个简单的女人，”自由人中锋斯蒂芬妮·多尔森笑着说道。“她喜欢三样东西：她的妻子；她的狗杰姆；还有啤酒。”

将篮球添加到多尔森的清单中。我的笔记本电脑终于可以运行了，我们观看了自由人队在赛季初输给芝加哥队的比赛中在第四节失去领先优势的视频。范德斯洛特的几次失误都在螺旋式上升中，她突然变得健谈、活跃。当她看着自己在攻防转换中推翻凯拉·桑顿时，她几乎皱起了眉头。“这是一个愚蠢的传球，”她说。

在纽约对阵印第安纳首节拿下44分大爆发的比赛中，当她完成一个双变向反手上篮得分后，她对自己不同以往的风格露出了一丝得意的笑容。“运动员斯洛特！” 她欢呼起来。

作为自由人的控球后卫，范德斯洛特必须把自己置于一个她本来会像臭鼬啤酒一样回避的位置。她必须是一个领导者、一个促进者和一个取悦他人的人。她必须在联盟最大市场上的球队面前，在从未庆祝过自由人冠军的球迷面前做到这一点。如果这还不够，她还必须为一支所谓的“超级球队”做到这一点，这支球队现在就是为了胜利而建立的。

回到视频。在那场赛季初的比赛中，自由人在对阵天空队的比赛中陷入困境，范德斯洛特在边路接住了传球。她假装跳投并冲向底线。她看到两名芝加哥后卫向她倒下。她还看到布雷安娜·斯图尔特在外线空位。尽管范德斯洛特有足够的空间进行她喜欢的反击，但她还是向斯图尔特发出了胸部传球，斯图尔特突破了一名防守队员，轻松干拔，并投进了自由队人迫切需要的一球。

无论她取得多少成绩，范德斯洛特每晚都需要出色的表现。她必须深入挖掘。对她来说，指挥一屋子的人并不自然，更不用说是 WNBA 中的一些大人物了，但每次她穿上自由球衣时，她都会在球场上和人群中做到这一点。

“无论如何，我都不擅长社交，”范德斯洛特说。“我尽量避免与人发生任何接触。”

她选择接受自由人队的这种风格差异，原因很简单：她热爱胜利。

范德斯洛特发誓她很惊讶自己竟然在这里。

“我还是那个来自肯特郡的瘦小女孩，”这位身高 5 英尺 8 英寸的纽约新人说道。“我什至不敢相信我是 WNBA 的一员。”

华盛顿州肯特市是西雅图东南 20 英里的一座城市，曾经被认为是世界生菜之都。范德斯洛特小时候也打垒球和足球，在肯特伍德高中的篮球场上表现出色。尽管如此，她并不是一个备受吹捧的新兵，因此决定留在家附近并就读于冈萨加大学。在那里，她三次被评为西海岸联盟年度最佳球员，并成为第一位获得 2,000 职业生涯得分和 1,000 次助攻的男女篮球大学球员。

范德斯洛特在斯波坎期间受到NBA助攻王约翰·斯托克顿的指导，至今仍保持着冈萨加单赛季的得分和助攻纪录。作为一名高年级学生，她获得了弗朗西斯·波默罗伊·奈史密斯奖（Frances Pomeroy Naismith Award）和南希·利伯曼奖（Nancy Lieberman Award），前者授予全国身高不超过5-8岁的顶级球员，后者授予全国顶级控球后卫。2011年，她在首轮第3顺位被芝加哥天空队选中，在那里度过了她的整个职业生涯，并赢得了2021年WNBA冠军，然后在2023赛季之前前往纽约。

尽管她在高中和大学时都是一名精明的得分手，但传球逐渐成为范德斯洛特关注的焦点。“我开始发现[传球]对我来说比得分更自然，”她说。“我只是在为别人创造投篮机会中找到乐趣。”

“聚光灯，跟着她而不是我！”

她已经被载入了WNBA的史册。除了在联盟的前两个赛季外，34岁的范德斯洛特在WNBA打球的每个赛季的平均助攻数都位居前四。她也是历史上唯一一位单赛季场均助攻 10 次的 WNBA 球员，这是她在 2020 年的“Wubble”比赛中实现的。今年，范德斯洛特以场均 8.1 次助攻的成绩结束了联盟。这是她第七次在平均助攻数上领先联盟，与蒂查·佩尼切罗并列历史助攻榜第一。

“她的智商超乎寻常，”教练桑迪·布隆德洛说道。“她在事情真正发生之前就看到了事情的发生。”

范德斯洛特的职业生涯助攻数为 2,701 次（且仍在增加），落后于历史助攻王苏·伯德（Sue Bird）的 533 次助攻。如果她保持职业生涯场均 6.8 次助攻，范德斯洛特只需要打 78 场比赛就能超越伯德。随着 WNBA 赛季扩大到 40 场比赛（不包括季后赛），联盟可能会在两个赛季内任命一位新的职业生涯助攻王。范德斯洛特的场均助攻比伯德高出 1.3 次，比冠军争夺者队拉斯维加斯王牌队的控球后卫切尔西·格雷高出1.8 次助攻。范德斯洛特在助攻数上遥遥领先现役球员。41 岁的戴安娜·陶拉西 (Diana Taurasi)以 2,272 次助攻排名第二。在她之后，年龄急剧下降至37岁坎迪斯·帕克(1,634) 和 30 岁的格雷 (1,499)。范德斯洛特的职业生涯场均助攻数使她几乎领先于第二位最接近的现役球员——她的队友萨布丽娜·伊内斯库——而其他场均助攻数达到或接近 5.0 次的球员只有格雷、娜塔莎·克劳德和斯凯拉·迪金斯-史密斯。数学表明，如果范德斯洛特打到 30 多岁，她就有望打破助攻纪录，而且她的纪录将保持很长一段时间。

数字不会说谎。以斯图尔特为例，她本赛季以 919 分创下了自由队队史得分纪录，如果没有她的控球后卫，她可能无法做到这一点。斯图尔特的 919 分中，有 254 分来自范德斯洛特的助攻。在范德斯洛特常规赛的 314 次助攻中，斯图尔特贡献了 116 次助攻。254分是本赛季所有球队中球员组合得分最高的。

“我确信她甚至不会称自己为超级明星，”斯图尔特谈到范德斯洛特时说道。“但她的所作所为并不寻常。”

想想，两人差点错过了联系。

在芝加哥队从 2022 年 WNBA 季后赛半决赛出局后不久的一个寒冷的秋夜，范德斯洛特在华盛顿州博览会上闲逛。当她与老朋友丽塔·格雷和她的孩子们经过艺术和农业展览时，她穿着黑白格子法兰绒和黑色牛仔裤，融入了人群。范德斯洛特和格雷在大学一年级时相识，此后的 15 年里，他们的友谊不断加深。

这天晚上，格雷正在等待范德斯洛特告诉她发生了什么事。格雷可以访问范德斯洛特的电话位置，并知道她在仲夏时节在家，但她没有告诉格雷。通常情况下，如果范德斯洛特（格雷两个孩子的教母）在附近，她会顺便过来（并让格雷保证不会在社交媒体上发布照片）。但范德斯洛特还没有准备好告诉格雷发生了什么事；她根本还没准备好谈论这件事。格雷知道最好不要问。一个多月以来，两人一直发短信，好像没有什么不同。

但在博览会上，当孩子们骑车时，格雷转向范德斯洛特，问她是否准备好分享正在发生的事情。范德斯洛特的眼里充满了泪水。“我不想透露细节，因为我们正在展会上，”范德斯洛特说。“但那是我妈妈。”

两个月前，范德斯洛特得知她的母亲患有癌症。天空队在专员杯中以 10 分之差输给王牌队的第二天，范德斯洛特决定睡个懒觉，摆脱这种情绪。但那天早上，她妈妈给范德斯洛特的妻子、前天空队队友艾莉·奎格利发短信，询问范德斯洛特是否在家。这让范德斯洛特起了疑心。“她知道我的位置，”范德斯洛特现在说道。“她知道我在哪里。我在家。”

范德斯洛特站起来，立即与她妈妈进行了视频通话。她听着妈妈告诉她，她得了癌症。她听着妈妈解释很多事情都是未知的。当范德斯洛特思考她母亲所说的话时，她的眼泪夺眶而出。“我从来没想过我妈妈会说‘我得了癌症’，”她说。

此后事情进展很快。

她的妈妈去年八月住院。他们得知她的癌症是多发性骨髓瘤，会攻击人的骨髓。范德斯洛特的母亲 70% 的骨髓受到影响。她的背痛让她变得虚弱。她无法行走。范德斯洛特想去那里。对她来说，没有什么比支持她的妈妈更重要的了，即使是正在进行的 WNBA 赛季也是如此。

“我们基本上不得不告诉她留下来，”考特尼的姐姐凯尔西说。“‘我们已经处理好了。完成你的赛季。’”

在季后赛第一轮对阵纽约自由队的比赛中，范德斯洛特在巴克莱中心的安静角落里打电话，巴克莱中心最终成为她的主场，拼命地想让她妈妈预约专家和一流的医生。她经常被告知要到十一月才能预约。那是八月。感觉太长了。“我正在尝试一切，”范德斯洛特说。“我尝试了我拥有的所有资源，我无法想象有人没有这些资源。你知道我的意思吗？我有医院的首席执行官随时待命，但我无法让我妈妈去某个地方.想象一下，有人无法拨打电话。他们会做什么？

在医院住了三个月后，简·范德斯洛特在感恩节前出院了。她经历了八轮化疗和两轮放疗。在那段时间里，考特尼和她父亲在医院轮班。如果她父亲早上在，考特尼就上夜班，反之亦然。奎格利是家里的支柱，负责做饭、保持房子清洁和洗衣服，即使衣服是考特尼的父亲的。如果汽车需要修理，奎格利会把它们送到车库。

“我一直都知道艾莉有多棒，但在过去的一年里，我只是想，‘我只是最幸运的人，’”范德斯洛特眼含泪水说道。“她从来没有抱怨过一次。从来没有。”

当她母亲的癌症得到控制后，简的康复范围仍然存在疑问。65 岁时，医生不确定她是否还能再次行走。经过不懈的努力，简已经能够重新获得很多活动能力，今天她使用助行器。

随着母亲的康复不断，范德斯洛特知道她要对自己的职业生涯做出决定。她的妈妈感觉很好，范德斯洛特决定在土耳其国外踢一个有限的春季赛季，与斯图尔特一起效力于费内巴切。（他们最终赢得了欧洲联赛冠军。）在为芝加哥效力 12 个赛季、359 场比赛并夺得一个冠军后，她成为了一名自由球员。她知道是时候继续前进了，但她不知道该往哪里走。

西雅图是一个强有力的竞争者，原因有很多：它离家人和（一些）好朋友很近。纽约也是一个强有力的竞争者，原因也显而易见：Sabrina Ionescu、Jonquel Jones和 Breanna Stewart。

二月初，范德斯洛特走进格雷的家，她6岁的教子有一个问题。“GG，”他用他和妹妹给范德斯洛特起的昵称说道，“你要去哪里？”

“你想让我去哪里？” 她问。

“纽约，”他说。“我希望你赢。”

范德斯洛特已经做出了决定。在母亲的祝福下，她前往了世界著名的大苹果城，从而创造了WNBA的第一个超级球队。

现在，这个自称内向的人同样厌恶聚光灯和人，只需要弄清楚如何管理一个充满才华和个性的团队，让这个所谓的超级球队发挥作用。

范德斯洛特、斯图尔特和琼斯最初开始谈论在叶卡捷琳堡严酷的冬天一起打球的事情，当时他们正在为俄罗斯劲旅 UMMC Ekaterinburg（简称 EKAT）效力。当时，他们为三个不同的 WNBA 球队效力：斯图尔特效力于西雅图，琼斯效力于康涅狄格，范德斯洛特效力于芝加哥。将他们三人聚集在一起需要 WNBA 历史上从未发生过的事情。

WNBA历史上曾有过很多伟大的球队，其中许多球队都赢得了多个冠军。休斯顿彗星队 (RIP) 凭借超级巨星谢丽尔·斯沃普斯 (Sheryl Swoopes)、辛西娅·库珀-戴克 (Cynthia Cooper-Dyke) 和蒂娜·汤普森 (Tina Thompson) 赢得了前四届 WNBA 冠军。明尼苏达山猫队在七年内四次夺得总冠军，首发阵容中有多名名人堂成员。当然，卫冕冠军拉斯维加斯王牌队——也是自由队目前的主要对手——拥有两届 MVP 球员阿贾·威尔逊(A'ja Wilson)、出色的控球后卫格雷 (Gray) 以及三位前状元秀威尔逊 (Wilson)、凯尔西·普拉姆 ( Kelsey Plum)和杰基·杨.

自由人（目前而言）的独特之处在于玩家们的合作并使其成为现实。他们可能受到了自由号总经理乔纳森·科尔布的追捧，后者盯着白板上他们的名字看了一年。但斯图尔特、琼斯和范德斯洛特在国外一起打球时爱上了篮球，并决定在美国重现这种经历。以前从未有过拥有自己血统的球员离开球队加入另一支球队的情况。这让他们更像迈阿密热火队而不是金州勇士队。现在也许是时候提及他们加入了前状元约内斯库，她本身就是一位能走路的超级巨星。

在其历史的大部分时间里，WNBA 都倾向于限制球员的流动，以将球队的基石球员留在同一城市。与 NFL 中的特许经营权标签类似，WNBA 球队可以“核心”顶级球员，以防止他们成为不受限制的自由球员。

2021 赛季开始颁布的劳资谈判协议的一部分限制了球队核心球员的次数。这意味着更多的球员可以选择在职业生涯的早期转会球队。如果没有新的 CBA，纽约自由人队的这一迭代可能不会走到一起。

当然，“超级团队”这个绰号并不是所有人都欢迎的。

“我不赞成这样做，”科尔布说。“我认为‘超级团队’是一个华而不实的名字，而我并不是一个华而不实的人。”

“我认为这是我们强加给我们的东西，”约内斯库说。“在我们连续赢得很多冠军之前，我不认为我们是一支超级球队。”

“我想那是给媒体的，”布隆德罗说。“我关注的是过程，而不是人们在谈论我们什么。”

“我非常讨厌它，”范德斯洛特说。“我非常讨厌它。”

不仅带来关注，成为超级球队也带来戒指、锦旗、冠军的压力。当被问及是否有这种感觉时，范德斯洛特毫不犹豫。“我愿意，”她说。“我想如果你问别人，他们可能会说不。但我认为他们在撒谎。”

另一项期望是团队将大于各个部分的总和。在某些方面，自由队已经做到了这一点，他们在助攻方面领先联盟，球队场均 24.1 次助攻。自由人队的助攻命中率也领先联盟，高达 75%，这意味着球队四分之三的投篮都是助攻。

这样的数字反映了为什么范德斯洛特决定来纽约，以及为什么纽约希望范德斯洛特来。当自由队表现出色时，他们会打出漂亮的篮球。范德斯洛特是和谐与化学反应的核心。

“我觉得有责任确保每个人都发挥出最佳状态，”范德斯洛特说。“我认为有时这会妨碍我自己的方式，但这就是我的方式。我觉得如果有人没有得到好的投篮，或者如果Stewie没有得到真正好的，开放的外观，那是我的错。”

虽然斯图尔特（得分联盟第二）、范德斯洛特（助攻联盟第一）和约内斯库（三分球命中数联盟第一）都在打出超级赛季，但琼斯的成绩却好坏参半。就像她在康涅狄格州一样，扮演了一个特色角色。琼斯是球队第四得分手，场均贡献11.3分和8.4个篮板。2022 年，她以场均 14.6 分领先太阳队，同时还有 8.6 个篮板。这已经低于她 2021 年 MVP 赛季的场均 19.4 分和 11.2 个篮板。从统计数据来看，琼斯在纽约退了一步，但她根本不认为这是一个问题。从某些方面来说，这就是重点。

“为了成为冠军，我愿意放弃 MVP 奖杯，”琼斯说道。“这就是你打球的目的。你打球不是为了个人荣誉。”

自由队在常规赛最后10场比赛中取得8胜2负的战绩，最终以二号种子身份进入季后赛。这意味着，要挂起球队第一面总冠军旗帜，自由人可能不会一直拥有主场优势。范德斯洛特公司很可能必须击败卫冕冠军和新兴竞争对手拉斯维加斯。

VANDERSLOOT 入驻Baba Cool，这是附近最受欢迎的咖啡馆，八月傍晚的阳光照在户外座位区。奎格利和他们的 7 岁法国斗牛犬双子座也加入了她的行列。简称宝石。

“不要与吉姆混淆，”奎格利说。

范德斯洛特的金发再次盘成凌乱的发髻，搭配白色 T 恤和短裤。奎格利坐下来，为杰姆拿出一个小碗，倒了一点水。

这就是他们在布鲁克林的新生活中所做的事情。他们在附近的公园遛狗，在当地的景点闲逛并去训练，尽管奎格利本赛季缺席比赛。她还没有退休，但这位 37 岁的她也没有排除这一可能性。但当自由队训练时，奎格利经常坐在底线观看范德斯洛特的训练。

前一天晚上，范德斯洛特和自由人队以惊人的 38 分击败了卫冕冠军 Aces。在约内斯库拿下31分的带领下，自由人队的五名球员得分上双。这不仅是两支WNBA战绩最好的球队之间的一场高强度对决，自由人队还在赛前宣布，他们将为范德斯洛特在比赛中的每次助攻捐赠500美元用于多发性骨髓瘤研究，以及为本赛季在巴克莱中的每次助攻捐赠100美元。到目前为止，她已经筹集了6,500美元。

在第四节，范德斯洛特发现琼斯扛住油漆区深处的一名小个子后卫低位要求单打。王牌队没有人在攻防转换中协防琼斯。范德斯洛特接球，向琼斯传出一记高吊球，琼斯伸出右臂将球接住，然后在篮下转身，轻松逆转。范德斯洛特的助攻数为第 2,600 次，超越佩尼切罗，跃居WNBA 历史第二位。

“我不知道你达到了，”奎格利说。“我甚至没有看到那东西。” 这里所说的“事情”是竞技场大屏幕上的公告。

“我也不知道，”范德斯洛特说。“我忘了。”

几分钟前，在她追平佩尼切罗后，电视广播叫她去接受采访，并在第四节进行采访时提醒了她。和往常一样，她不愿意说话，但这一次，她也有些困惑了。她不知道为什么当她的队友都在灭灯时，有人会想突出她。“我当时想，‘我想我离她最近，’”范德斯洛特说。“然后她告诉我，我就说，‘哦，天哪！’”

范德斯洛特对自由人对阵联盟最佳战绩球队的表现印象深刻的不仅仅是她个人的时刻。“像这样把一个完整的游戏放在一起的情况并不常见，”她说。“在这个联盟里很难做到这一点。”

8 月 6 日对阵维加斯的比赛巩固了自由队的竞争者地位。仅凭天赋，纽约队从赛季末开始就一直在争夺冠军，但化学反应需要时间来建立。王牌队全年都是夺冠热门（根据赔率制定者的说法，现在仍然如此），但在八月份的四场比赛中，自由队取得了 3 胜 1 负的战绩，其中包括专员杯冠军。这是一个宣言，无论你喜欢与否，“超级团队”可能并不是一种修饰。

自由队 (32-8) 在周五的季后赛中以三场两胜的系列赛对阵华盛顿神秘队，该队在本赛季的第一场比赛和最后一场比赛中击败了自由队。尽管如此，自八月到来以来，自由队的战绩仍为 13 胜 2 负。范德斯洛特即将通过该系列的第一个冠军来了解她在不适区度过的时间是否值得。

如果发生这种情况，你肯定不会看到她在俱乐部里庆祝。她将与奎格利和杰姆一起喝一杯美味的冰啤酒。很高兴回到她的舒适区。