《九州志·葵花秘闻录·陨星》（17）（结局）
十
1
“小五，秀行的消息已经五天没有送来了，听说羽林天军还封闭了殇阳关？”白衣青年坐在深邃的大殿之中，他的年纪不过二十多一些，眼角却已经有了些许鱼纹，这不是一个青年应有的东西，尤其是这样一个有着唐国公的爵位、养尊处优的年轻人，唯有眼神中的一丝灵动还依稀有当年在屋顶观星少年的气息。
“‘刀耕’之后，我们在天启的部署就受到了很大的打击，消息不能及时传递过来，也很正常。”被称作“小五”的人并非如一般属臣一样站在百里恬的身前，反倒是在他身后的角落里待着。
“那么你猜秀行现在在哪里？”
“这个……我也不知。更何况他作为天启联络人，权力本就在我之上，若他不想被我找到，我也是不会知道他在哪里的。”
“我虽然不知道他在哪里，可是我猜离这里应该不会很远。”百里恬面前的案几上，是一个巨大的沙盘，沙盘上的一座山、一座城都是用南淮的青葱石雕成，立在沙盘之上，栩栩如生。百里恬伸手一指，正在沙盘上殇阳关的南面一点的地方。
“有些事情纵使你们天罗也不知道，南淮的三十个商行都有商队拖延了日期未归。这封线报，”百里恬拿起沙盘右边桌角上的一个信封，“告诉我今天早上，大约有一万的羽林天军从殇阳关里开拔，晚上宿营的时候已经到了楚卫的国界上，他们出发的时候带了半个月的干粮。半个月的干粮，七天去，七天回，一天就到了楚卫，还剩六天路程，他们的目标是哪里？”
“我学的是杀人的本事，领军的事情，该问你手下的将军吧？”
百里恬丝毫不以为忤，手指在沙盘上轻轻划动，起点是殇阳关，一条清晰地轨迹在他的手下成形，“若目标是南淮，羽林天军最远可以到这里，这已经深入唐国腹地二百里了。”
“派你的人拦住他们就是。”百里恬身后的人一步也不退让。
“但若他们的目标不是南淮呢？”
“那是哪里？”
百里恬又捻起桌角上的又一枚信封，“据说天启的皇帝已经病死了，若是快马加急，我应该已经收到消息。可是这样一个大事，我竟然不是通过少府知道的，还要靠一些下九流的人为我打听。这是有人秘不发丧。”
“那又如何？”
“好玩的事情来了，你猜猜，太子会在哪里？”
“我怎么会知道。”
“给你一个提示，七个指环。”
“苏秀行？”
“嗯，如果不是他，我想不出还有别的理由让守卫殇阳关的羽林天军放弃关防出来。我这个弟弟，离了我的身边，所到之处血流成河。我说这句话的意思，可不只是夸赞秀行的武力。”百里恬顿了一顿，舔了一下嘴唇说道，“要是有什么事让他不能回到我的身边，他死在哪，我就让哪里变成血河！”
2
进入宛州境内已经三天，听到的全是不好的消息。无论如何，有一万个羽林天军在身后追赶，都不能说是一件好事。经过这几天的奔波，从天启带出来的马早就不能再跑，他们现在骑的，是在宛州换过一次的驽马。也正是这次换马，暴露了他们的行踪。
苏秀行看着明显消瘦的白渝行，心中忽然转过一个念头。
“殿下，不，陛下。”苏秀行忽的转身，缓缓用凝重的语气说道，“最多还有五十里，我们便会进入唐国境内，那时便再也不能有人将你带回去。路上未必会安宁，但臣等誓死也要护得陛下周全。”
“陛下？”白渝行对这个突然到来的称呼还不能适应。
“是的，你的父亲已经死了，你就该是东陆的皇帝了。你是皇帝，唐国就是你的属国。我们都是唐国的臣属，也就是你的臣子了。我们的剑，就是你的剑，你的敌人，就是我们的敌人。”
“你们的剑，我的敌人……”白渝行重复着这两个词。
“陛下，最后这五十里路，我们一口气冲过去，过了西江，就是唐国的领土，请下令出发吧。”
白渝行看着身侧的二十余骑，第一次有了掌控天下的感觉，虽然他的天下，还只有二十多个臣子，和隔着五十多里路的领土。
“好，春山君苏秀行，朕命你护朕前往南淮，即刻启程。”
“谨遵圣旨。”苏秀行竟一瞬间跃下马，半跪了下去。
“还不快上马？”
“是！”
3
“快！让他们不要管多少人掉队了，哪怕只有一个百人队能够跟上，也要给我赶到！”宫达不耐烦地冲着一个偏将的脸怒吼。大半天以前，羽林天军从一个马贩子那里得到了苏秀行一行的消息，就弃了步兵连夜追踪而来，眼看就要追上，却被这个偏将要挟，说是士兵太累，马连续跑了两天，也快跑不动了。
“可是……”
“我说得不够清楚么。马跑不动，就用人腿跑，人腿跑不动，就是爬，也要在他们到唐国之前拦住！”宫达捏着手上的将印，狠狠吼道，“这就是军令，违者处斩！你若是再有半句怨言，先从你斩起。”
偏将看了看宫达身后的三十个黑袍之人，张着的嘴开了又闭，闭了又开，终究没能说出话来。
4
“主公，五十里外有烟尘！”
“全军，结束休息，列阵迎敌！”
“是！”
一面面金盏菊的旗帜竖了起来，金丝的绣线在阳光下格外闪耀。
5
苏秀行的马跑着跑着，前蹄一软，就跪了下来。苏秀行抱着白渝行，在地上滚了三圈，终于停了下来。两个人的分量对于平常的马来说不算什么，但是不分昼夜的疾奔，这样的重量就对他们胯下的马造成了最大的伤害。这匹马在生命的最后一刻还在奔跑，它是被累死的。
“该死！”
“老大！”
苏秀行和白渝行骑的马本是跑在最前面的，此刻身后的骑手依次停了下来，互望了一眼，很有默契地下了马。
“老大，带皇帝上马，剩下的人我们来挡。”三组的首领牵过自己的马，递到苏秀行的面前。
苏秀行拍了拍他的肩，拉过缰绳，把怀里的白渝行抱了上去，“他们追的是我，不要硬拼，打不过就跑，还能帮我们多争取一些时间。”
“知道。”
“放心，这里就交给我们了。为君者，就要有抛弃臣子的准备。”莫研笑了笑，拨马凑到苏秀行身边，低声说道，“天启翠微阁有个叫青烟的女人，还在等我帮她赎身子，要是我回不去，记得帮我花了这笔钱。”
“好的。”
“让小猴子跟你们一起走，我还想看她嫁个好人家。”莫研又笑了笑说道，“小猴子，过来！你不擅长肉搏，老大和皇帝的安全就交给你了，不要让我们失望。”
关予彦狠命点了点头，手臂上的纱布又红了一块，一如她红艳的面庞。
“去吧！”莫研狠狠在苏秀行的马屁股上抽了一鞭子，疲惫不堪的老马被痛刺激得重新奔跑起来。
6
“对方只有二十个人，到现在还没处理掉？”宫达身后便坐着闭着双目的雷枯火，一腔的火气都只能冲着偏将一个人发泄。
“他们边跑边战，我们要追他们，就不能追太子，可是不管他们的时候，又会杀回来。”
“带上这队人，一刻钟内还没有把他们从路上清理掉，就提头来见我吧。”宫达指着身后一排黑袍的教士说道。
7
莫研拖着焦黑了半边的身子，勉强上了马，他的视线已经模糊不清，手里也已经没有弩箭可用。所有的阻截都在黑袍教士的到来后崩溃，他们已经不能不撤退，希望还能走得掉。
铁中臣的半只胳膊已经耷拉在胸前，再也举不动，那不是在打斗中受的伤，而是被莫名其妙的风压所折断。
二十个人，拖延了羽林天军四个百人队近两刻钟，还有五个人能够脱身，无论如何也算得上惊人的战绩。若不是黑袍教士的突然加入，他们也许还能拖延更久的时间，但是此刻说什么也没了意义，雷枯火和白渝行之间的障碍已经彻底消失，只剩了宽阔的官道。
他们的身后，宫达喝住了还要追赶的缇卫，“现在不用理他们，只管向前追就好。”
8
“他们来了。”沉默寡言的关予彦难得地开了口。
似乎为了印证她的话，几根箭与他们擦身而过，钉在道边的树上。
“替我挡住。”苏秀行咬着牙说出这句话，头也不回地拍马向前。
一张巨大的纸盾在他们的身后撑开，张大，再张大……
9
“快，跳下去。”苏秀行一把将白渝行推进水里，几十个缇卫的身影已经出现在岸边。
“闭气！”苏秀行来不及多说话，一把将白渝行的头按进水里，随之一个猛子扎下去。
苏秀行和白渝行两人刚刚沉进水里，一排箭雨闪着银色的光芒从天而降，覆盖在他们刚刚露头的那片水面。
“秀行！”百里恬隔江大喊。
宽阔的西江水面上，一时间看不到任何东西。
“哗……”
鱼鳞般的波动在江面上漾开，两个挣扎着游动的人出现在大江的正中央，一袭青色的衣袍纵然被江水浸透，依旧散发着桀骜的气息。两个人头一上一下在江水中浮动，正是苏秀行和他负着的白渝行。唐国一侧的阵中爆发出一阵洪亮的欢呼声，直冲天际而去。
10
数以百计的羽林天军在西江的另一侧排开，却眼见他们的猎物被隔在十几丈外的江面上，无从施力。
“脱了衣服，跳下水去，追啊。”宫达一面叫喊，一面看着身边的秘术士们徒劳无功地施放秘术，他们的攻击全部落进了江里。毕竟弩箭都不能触及的距离，秘术也难以发挥作用。
偏将没有看宫达一眼，直接向他身后的雷枯火躬了躬身，说道：“雷卫长，过了西江的中线，就是唐国的领地了，雷卫长已经做好了在这里和唐国开战的准备了么？”
雷枯火枯竹枝一般的指节在檀木椅子上抽动了一下，终究没有说出话来。
“去，把那些逃掉的天罗，统统杀了。”宫达紧紧捏着手心里那方将军印，清晰的筋脉从手上浮现出来，衬托得他的脸格外的狰狞。他只能用这样的方式来发泄心中的挫败感，可是他清楚地知道，无论如何，他的任务已经失败。他不知道的是，他再也没有翻盘的机会。
11
每划动一下，苏秀行就感觉有一部分生命力在离他远去。宽阔的西江水面，是他们的退路，却要成为他的归途。
浮上，吸气，降下，吐气，浮上，吸气，降下，吐气。
遥远的对岸一点一点地被拉近到眼前，近了，更近了。
浮上，吸气，降下，吐气，吐气……
苏秀行趴着将白渝行送到岸上，仿佛已经用尽了全身的力气。
湿漉漉的白渝行爬上了岸，伸出手来要拉住苏秀行。苏秀行的手递到一半，沉了下去。
他的背后扎着一支羽箭，红色的血液已经染红了衣角，原来刚刚入水的时候，他就已经中了箭，不知是什么样的力量支撑着他游过了宽阔的西江。
中箭的尸体轻轻地浮在水上，这个凶名卓著的青年，已经在十天之中耗尽了他的智计和体力，终于，在到达目的地的一刻，永远地阖上了双眼。
12
“该死！”即使隔了这么远，莫研引以为傲的视力依旧让他能够看到西江的对岸发生的一切，他却但愿这种天赋从未在他身上出现。
“老大！”铁中臣奋力隔开一柄扎来的长矛，从莫研的眼神里清楚地知道，在他看不清楚的地方发生了什么。
“正一，上三，射！”
一排乌泱泱的箭雨被抛射上天空，大地也为之一暗。
林中，铁中臣与莫研对视一眼，拔刀奔向飞来的箭雨起处。
历史
天宝元年，二十岁的白渝行回到离别年余的帝都天启，正是天寒地冻的时候，天启城却乌黑乌黑的，仿佛还没有从新近的骚乱中恢复过来。开春，白渝行在太清宫登基即位，封赏四方。
细心的人很容易发现，新建的果毅侯苏府中，只有跟随白渝行从宛州回来的一老一小爷孙两人。老的年逾七旬，小的还不足周岁。无论朝中的官员或是各国的诸侯都难以理解，魏长亭亲率大军叩开帝都门户，迎接白渝行回朝，也不过授了忠勇伯而已，为什么这对整天足不出户的爷孙授爵还在楚卫的忠勇伯魏长亭之上。
四百年以后，正是这个不起眼的苏家出了一位威震两陆的绝世帅才——冠军侯苏瑾深。
